西北的风,总是带着刺骨的寒意,即便是在盛夏,也让人难以忍受。我蹲在干裂的土地上,双手用力地刨着泥土,指尖早已磨出了血泡,又被粗粝的沙土浸得生疼。可我不在乎,这片贫瘠的土地是我唯一的寄托。
你种的什么一道低沉的声音从背后传来。
我微微一顿,没有回头。这样的问话对我来说并不陌生,那些路过的商队、牧民,偶尔会驻足看一眼这个衣衫褴褛的女人,然后丢下一句嘲讽或者同情的话离开。但今天这声音不同,它冷峻而克制,却透着一种不容忽视的威严。
希望。我头也不抬,继续用手挖着泥土。虽然从来没长出来过。
他走近了些,靴子踩在干燥的土块上发出轻微的碎裂声。我感觉到他的目光落在我身上,那是一种审视,又像是一种试探。我没有抬头,因为我知道,自己的模样一定狼狈至极——满是尘土的脸颊、凌乱的发丝,还有遍布茧子的双手。这样的我,与曾经那个养尊处优的沈家大小姐判若两人。
沈家大小姐何时学会拿锄头了他的语气忽然变得锐利起来,同时一只大手猛地抓住了我的手腕。
我被迫抬起头,迎上了一双深邃的眼睛。那是一张俊美却冷漠的脸,眉宇间隐隐透露出几分疲惫,却又充满压迫感。他的五官精致得近乎完美,却仿佛被刀刻般锋利,让人不敢直视太久。
你是谁我挣扎了一下,却发现他的手劲出奇的大,根本挣脱不开。
萧临渊。他说出这三个字的时候,唇角勾起一抹若有似无的笑意,但眼底却没有半分温度。
听到这个名字,我的心猛然一颤。萧临渊暗卫统领萧临渊他怎么会出现在这里
看来你知道我是谁。他松开了我的手,却依旧盯着我,目光如鹰隼一般锐利。那么,现在轮到你告诉我,你是谁了。
我垂下眼帘,掩饰住眼中的慌乱。不可能,他怎么可能认出我我已经刻意避开所有熟悉的人和事整整三年,甚至连名字都改成了沉淀。可为什么,他还能一眼看穿我的伪装
我只是个普通人。我低声说道,尽量让自己的声音听起来平静无波。你可能认错人了。
普通人他冷笑一声,俯身捡起一块干裂的土块,在手中随意把玩。普通人家的女儿,会有这样一张脸吗
我咬紧牙关,没有回答。这时候,远处传来了马蹄声,似乎是他的随行人员正在寻找他。他侧耳听了片刻,随后将手中的土块扔在地上,拍了拍手掌上的灰尘。
不管你是谁,今晚我会再回来找你。他说完这句话后,转身朝远方走去,留下一个挺拔的背影消失在飞扬的黄沙中。
我呆坐在原地,心跳如擂鼓。刚才那一瞬间,我真的以为自己暴露了。如果被他发现我的真实身份……不,不能让他知道！无论如何,我都不能回到那个地方,更不能面对那个人！
夜幕降临的时候,荒漠变得更加寂静,只有寒风呼啸着卷起漫天的沙尘。我蜷缩在简陋的茅草屋里,试图用薄薄的毯子抵御寒冷。然而,无论怎么努力,都无法驱散内心的不安。
突然,门外传来一阵轻微的脚步声。我警觉地握紧了藏在枕边的匕首,屏住呼吸等待下一步动静。果然,门被推开了,一道黑影悄无声息地闪了进来。
别动。我迅速起身,将匕首抵在他的喉咙上,动作干净利落。
然而,当我看清来人的面容时,整个人僵住了——又是他,萧临渊。
真没想到,你还有这一手。他的语气里带着一丝赞赏,但更多的是一种探究。不过,你确定要用这种方式对待救命恩人
救命恩人我愣了一下,随即反应过来,你救过我什么时候
三年前,京城外的那场大火。他说得云淡风轻,仿佛只是在讲述一件无关紧要的小事。
可是,我的身体却不由自主地颤抖起来。三年前的那场大火,烧毁了我所有的过去,也让我彻底失去了身份。难道,他真的知道些什么
为什么要救我我喃喃问道。
因为我需要一个答案。他向前迈了一步,逼迫我退到了墙边。沈清霜,或者说‘沉淀’,你到底是谁
我闭上眼睛,脑海中浮现出无数画面——父亲冷漠的眼神、姐姐得意的笑容,还有那道熊熊燃烧的火焰。最终,我睁开眼,露出一个苦涩的笑容。
既然你已经猜到了,又何必再问呢
我只想确认一件事。他的声音低沉而坚定,当年替嫁进萧府的人,到底是不是你
这个问题像是一记重锤砸在我的胸口。替嫁……那个令我痛恨至极的词。我深吸一口气,缓缓开口：不是。
很好。他点了点头,似乎对我的回答很满意。那么,明天跟我回京城吧。
不可能！我立刻拒绝,我不会回去的！
由不得你选择。他的语气骤然冰冷,皇帝召见,你必须随我走一趟。
我攥紧拳头,指甲深深嵌入掌心。明明可以杀了他,明明可以逃走,可为什么……为什么我竟然无法反驳他的话
就在这时,窗外忽然传来一阵急促的马蹄声,紧接着是一声凄厉的惨叫。我们同时转头看向窗外,只见不远处的商队燃起了熊熊大火,浓烟冲天而起。
该死！萧临渊皱起眉头,迅速抽出腰间的长剑。待在这里别动,我去看看情况。
等等！我喊住他,我也去！
他停下脚步,回头看了我一眼,眼神复杂难辨。你不怕死
怕,但我更想知道真相。我握紧匕首,目光坚定。
他沉默片刻,最终点了点头。跟上,别掉队。
于是,我们一同冲进了黑夜之中,朝着那片火海奔去。那一刻,我隐约觉得,命运的齿轮已经开始转动,而我,再也无法逃脱这场风暴了。
火光映红了半边天,浓烟滚滚中传来断断续续的哭喊声和兵器碰撞的清脆声响。商队营地陷入一片混乱,马匹受惊嘶鸣,货物散落一地,燃烧的帐篷像巨大的火炬,在荒漠的寒夜里显得格外刺目。
跟紧我！萧临渊低喝一声,将我护在身后,同时挥剑挡开了一名蒙面刺客的偷袭。他的动作干净利落,剑锋所向无不应声倒下,俨然一副久经沙场的模样。
我握紧匕首,努力压制住内心的恐惧。这种场面并非第一次见到——三年前那场大火也曾让我置身于类似的生死边缘。但此刻,站在他身旁的感觉却截然不同。他身上传来的压迫感与安全感交织在一起,让人既敬畏又依赖。
我们一路冲进营地深处,发现几名幸存者正被围困在一辆翻倒的马车旁,其中有个五六岁的小女孩哭得撕心裂肺。她的母亲试图用身体挡住飞来的箭矢,但已经力竭倒地。
救人！萧临渊毫不犹豫地冲了上去,而我也紧随其后。尽管我的武艺远不及他精湛,但多年在荒漠中挣扎求生的经历让我学会了如何自保。匕首划过空气,精准地刺入一名刺客的肩膀,那人吃痛松手,掉落的弯刀擦着我的脸颊掠过,留下一道浅浅的血痕。
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小心！萧临渊及时回身,一脚踢开了另一名逼近的敌人,随后迅速解决掉剩余的威胁。短短片刻间,周围的袭击者尽数倒下,只剩下燃烧的残骸和满地尸体。
谢谢……谢谢你们……小女孩的母亲虚弱地抬起头,声音颤抖着向我们道谢。
先别说话,保存体力。萧临渊蹲下检查她的伤势,从怀中取出一瓶药粉撒在伤口上。他熟练的动作让我意识到,这样的场景对他来说早已司空见惯。
然而,就在这时,远处忽然传来一阵低沉的号角声,紧接着是一阵整齐的脚步声。隐约可见数十名骑马的黑衣人正朝这边疾驰而来,他们手持长矛,气势汹汹。
撤！萧临渊果断下令,抱起小女孩,示意我扶起她的母亲。再不走就来不及了！
我们沿着一条偏僻的小路逃离现场,直到确认追兵暂时甩开才停下休息。夜色深沉,四周只有风声呜咽,以及偶尔传来的狼嚎。我靠在一棵枯树旁喘息,看着怀里的小女孩渐渐安静下来,闭上了眼睛。
你为什么要救她我忍不住问道,语气里带着几分不解。这些人明显是冲着商队来的,与我们无关。
因为他们是无辜的。萧临渊简短地回答,目光扫过熟睡的孩子,眼中闪过一丝复杂的情绪。而且,有时候救一个人,比杀一个人更重要。
他的这句话让我不由自主地想起了自己。三年前那场大火中,如果有人愿意伸出援手,或许一切都会不一样吧可如今,我还能奢望得到救赎吗
沈清霜。他突然开口,打断了我的思绪。刚才你为什么肯冒险帮我
我只是……不想看到更多的人死。我避开了他的视线,低声说道。除此之外,没有别的原因。
他盯着我看了许久,似乎想从我的表情中读出什么,但最终还是选择了沉默。篝火映照下,他的侧脸线条分明,透着一股难以言喻的孤寂。
夜深人静时,我悄悄起身,打算趁他睡着的时候离开。虽然我知道这样做很危险,但继续待在他身边只会带来更多麻烦。更何况,京城对我来说就像一座无法摆脱的牢笼,我宁愿死,也不愿再回到那个地方。
然而,刚迈出两步,背后便传来他的声音：你要去哪儿
我……我僵住了,转过头看他。月光洒在他的脸上,让他整个人看起来更加冷峻而神秘。我要走了。你已经帮了我很多,接下来的路我自己走。
你以为你能逃到哪里去他站起身,一步步走近我,目光如炬。整个大周王朝都在寻找你,你觉得凭你的能力,能躲多久
那是我的事！我咬牙反驳,心中涌起一阵莫名的愤怒。你根本不懂！当年发生的事情,根本不是表面那么简单！
那你告诉我啊。他的声音陡然提高,带着一种压抑已久的急切。如果你真的清白,为什么不解释清楚为什么要选择逃避
因为没人会相信我！我失控地喊了出来,泪水不受控制地滑落。所有人都认为我是灾星,是我害死了姐姐！可事实根本不是这样！她们逼我替嫁,把我当成棋子利用,最后还要毁掉我的一切！
话音未落,我猛地捂住嘴,意识到自己说漏了嘴。他愣了一下,随即露出一个意味深长的笑容。
所以,当年替嫁的人,真的是你。
我浑身一震,彻底失去了言语的能力。这一刻,我终于明白,无论我怎么努力隐藏,命运始终不会放过我。
放心,他缓缓说道,语气恢复了平静。不管你是谁,做过什么,我都会帮你找到真相。
为什么我哽咽着问,你为什么要帮我
因为,他顿了顿,眼神坚定地注视着我,我相信你值得。
那一刻,我的世界仿佛崩塌了一瞬,又重新拼凑起来。我不知道该如何回应,只能任由泪水模糊了视线。
清晨的荒漠,空气中弥漫着昨夜战火残留的焦灼气息。我坐在一块岩石上,看着远处渐渐升起的朝阳,心中却是一片混乱。昨晚的对话像一把利刃,将我多年来筑起的心理防线劈开了一道缝隙。萧临渊的话还在耳边回响——我相信你值得。可我真的值得吗还是说,他只是另有所图
准备好了吗他的声音从身后传来,打断了我的思绪。
我转过头,看见他牵着两匹马站在那里,神情依旧冷峻,但眼神中多了一丝柔和。小女孩和她的母亲已经苏醒,正坐在一旁休息,看起来状况比昨晚好了许多。
我们要去哪里我站起身,拍了拍裙摆上的尘土。
京城。他说得干脆利落,仿佛这是理所当然的事。皇帝召见,你必须随我回去。
不行！我立刻拒绝,语气中带着几分慌乱。我不能……不能回到那个地方！
你以为你还有选择吗他的目光变得锐利起来,像是看穿了我的内心。沈家的事情迟早会浮出水面,你躲得了一时,躲不了一世。而且,他顿了顿,声音低沉却坚定,如果你真的无辜,那就更应该面对真相,而不是逃避。
我咬紧牙关,胸口起伏不定。他说得没错,这些年我一直活在阴影里,用谎言和伪装掩盖自己的过去。但如果回到京城,那些不堪的记忆会再次吞噬我,甚至可能连累身边的人。
我可以帮你。他似乎察觉到了我的犹豫,走上前一步,伸手握住我的手腕。不管发生什么,我都会站在你这边。
他的手温暖而有力,让我感到一种久违的安全感。可这份安全感也让我害怕,因为这意味着我要将自己的命运交到别人手中。而我早已学会,唯一能依靠的只有自己。
为什么我低声问道,声音几乎被风声吞没。你为什么要帮我我们不过才认识几天而已。
因为,他微微一笑,眼中闪过一丝复杂的神色,你让我想起了一个人。
谁我下意识地追问。
一个很重要的人。他没有继续解释,而是松开了我的手,转身走向马匹。走吧,再耽搁下去,就赶不上时间了。
我盯着他的背影,心中涌起无数疑问。他提到的那个人是谁又为什么会让我如此在意这些问题盘旋在脑海中,却找不到答案。
一路上,我们尽量避开主要道路,沿着荒漠边缘的小径前行。为了保护小女孩母女的安全,萧临渊决定将她们送到附近的绿洲城镇暂住。分别时,小女孩紧紧抱住我的腿不肯松手,哭喊着要跟我一起走。我蹲下身,轻轻摸了摸她的头,承诺等一切结束后会回来接她。看着她们渐行渐远的身影,我的心莫名沉重。
后悔了萧临渊骑在马上,居高临下地看着我。
不,我摇了摇头,翻身上马,我只是……有点累了。
接下来的路程更加艰难,荒漠中的天气变幻莫测,白天烈日炙烤,夜晚寒风刺骨。我们只能轮流守夜,在简陋的篝火旁勉强休息。某天夜里,一场突如其来的沙尘暴将我们逼进了一处山洞中。
先进去避一避。萧临渊率先跳下马,拉着我钻进了狭窄的洞口。洞内阴暗潮湿,空气中弥漫着一股腐朽的气息,但至少可以暂时躲避外面肆虐的风暴。
这地方不太安全,我环顾四周,发现洞壁上布满了奇怪的符号和图案,像是某种古老的祭祀遗迹。这里可能是以前游牧民族留下的遗址。
没事,他点燃火折子,微弱的光芒照亮了周围的空间。只要撑过今晚就好。
我们靠在洞壁上休息,听着外面呼啸的风声,谁也没有说话。不知过了多久,我忽然感觉额头一阵滚烫,身体开始不受控制地颤抖起来。
你怎么了萧临渊察觉到我的异样,伸手探了探我的额头,眉头顿时皱了起来。发烧了。
没事……我试图站起来,但双腿发软,根本使不上力气。他扶住我,将我抱到一块相对干燥的石头上躺下,随后脱下外袍披在我身上。
别逞强,他的声音透着一丝无奈,这种情况下,你撑不住也没用。
我闭上眼睛,意识逐渐模糊。高烧带来的幻觉让我回到了三年前的那个夜晚——大火、尖叫、父亲冷漠的眼神,还有姐姐绝望的哭喊。一切都那么真实,仿佛触手可及。
清霜……恍惚间,我听到有人在叫我。睁开眼,看到的是萧临渊担忧的脸庞。
别怕,他轻声说道,将水袋递到我唇边。喝点水,你会好起来的。
我顺从地喝了两口,随即又陷入昏睡。迷迷糊糊中,我感觉到他握住了我的手,指尖传来的温度驱散了些许寒意。那一刻,我突然觉得,或许他真的可以信任。
第二天清晨,沙尘暴终于停息,阳光透过洞口洒进来,驱散了洞内的阴霾。我的烧退了一些,精神也稍微恢复了些许。
感觉怎么样萧临渊正在整理行装,见我醒来,便停下动作问道。
好多了,我点了点头,试图坐起来,却发现右手腕上缠着一块干净的布条。这是……
你的伤口裂开了,他淡淡地解释,我帮你处理了一下。
我愣了一下,低头看着那块布条,心中涌起一阵复杂的情绪。这个男人,总是用他独特的方式打破我对世界的认知。
谢谢。我低声说道。
不用谢,他翻身上马,伸出手拉我上去。抓紧,我们得加快速度了。
我握住他的手,任由他将我拉上马背。两人共乘一骑的感觉有些陌生,却又莫名熟悉。马蹄扬起一片尘土,我们的身影消失在广袤的荒漠中。
马蹄声在官道上回荡,夕阳的余晖将我们的影子拉得悠长。京城的轮廓终于出现在视野尽头,巍峨的城墙和高耸的箭楼在暮色中显得格外肃穆。我的心却像坠入冰窖一般,每靠近一步,都感到一股无形的压力扑面而来。
到了。萧临渊勒住缰绳,目光落在远处的城门上,语气平静却透着一丝复杂。接下来,你准备好了吗
我深吸一口气,努力压下内心的不安。没有选择,不是吗
他侧头看了我一眼,眼神中闪过一抹难以捉摸的情绪。记住,不管发生什么,都不要轻易相信任何人。包括……你的家人。
这句话让我心头一震。他的警告并非毫无根据,沈家的人早已用行动证明了他们的冷血无情。可即便如此,我还是忍不住问出口：那你呢我可以相信你吗
他沉默片刻,随后轻轻点了点头。至少这一路上,我会尽力保护你。
进入京城后,街道两旁的繁华景象与荒漠的荒凉形成了鲜明对比。商铺林立,行人熙攘,空气中弥漫着食物的香气和市井的喧嚣。然而,在这热闹的背后,我感受到的却是另一种压抑——那些隐藏在暗处的目光,仿佛随时准备撕开我的伪装。
先去驿馆休息,萧临渊低声说道,今晚我会安排人送你进宫面圣。
面圣我猛地攥紧衣袖,声音微微发颤。这么快就要见皇帝
这是最好的时机,他解释道,沈丞相最近动作频繁,朝中接连有大臣暴毙,所有证据都指向西北方向。如果能趁此机会澄清你的身份,或许还能扭转局势。
我怔住了。原来,这场风波并不仅仅关乎我个人的命运,而是牵涉到了整个朝廷的权力斗争。而我,不过是其中的一枚棋子罢了。
夜幕降临,我们抵达了驿馆。萧临渊安排了一间僻静的房间给我暂住,自己则匆匆离去处理公务。我坐在窗前,看着庭院中的灯笼随风摇曳,思绪一片混乱。
突然,门外传来一阵轻微的脚步声。我以为是萧临渊回来了,便开口问道：是萧大人吗
不是。一个陌生的女声回应道,紧接着房门被推开,一道纤细的身影走了进来。借着烛光,我看清了她的面容——那是一张与我极为相似的脸,只是眉宇间多了几分娇柔与贵气。
姐姐我脱口而出,声音里带着不可置信。
沈明月微微一笑,眼中却没有任何温度。好久不见,清霜。
你怎么会在这里我站起身,警惕地盯着她。你不是应该在沈府养病吗
养病她嗤笑一声,走到桌边为自己倒了一杯茶,动作优雅而从容。你以为我真的需要养病吗不过是为了配合父亲的计划罢了。而现在,该轮到你登场了。
什么意思我皱起眉头,心中升起一股不祥的预感。
很简单,她放下茶杯,直视着我的眼睛,明天的大婚典礼上,你会代替我成为萧临渊的新娘。
不可能！我断然拒绝,我不会同意！
由不得你不同意。她的语气陡然冰冷,你以为萧临渊为什么会带你回来你以为他真的在乎你别天真了,他不过是在执行任务而已。至于你……不过是个替身罢了。
替身我愣住了,脑海中浮现出一路上他对我的种种举动——那些温柔、信任和支持,难道都是假象
没错,她冷冷地说道,当年替嫁的时候,你已经扮演过一次替身了。现在不过是重蹈覆辙而已。
不,我咬紧牙关,声音颤抖却坚定,我不会再让你们利用我！
那就试试看吧。她嘴角勾起一抹嘲讽的笑意,转身离开了房间,只留下一句话在空气中回荡：明天见,妹妹。
夜深人静时,我躺在床上辗转反侧,脑海中反复回放着沈明月的话。她的话像毒蛇一样缠绕在我的心上,让我无法呼吸。萧临渊……他真的只是在利用我吗
就在这时,房门再次被推开。我迅速坐起身,看见萧临渊站在门口,神色凝重。
怎么了我强装镇定,但声音里还是透出了一丝慌乱。
刚收到消息,他说得简短而急促,沈丞相今晚秘密召见了几位朝中重臣,似乎在策划什么大事。
果然……我喃喃道,随即抬起头看向他。萧临渊,你为什么要带我回来
他愣了一下,显然没料到我会突然问这个问题。我不是说过吗我要帮你找到真相。
可是,我盯着他的眼睛,试图从中寻找答案,你真的相信我是无辜的吗
他沉默了片刻,随后缓缓点了点头。我相信。
为什么我追问,声音几乎带着哭腔。明明所有人都认为我是灾星,是我害死了姐姐……为什么你还愿意相信我
他走近几步,蹲下身与我平视,目光中多了一丝柔软。因为我知道,有些事情并不是表面看起来那么简单。
比如什么我哽咽着问。
比如……他顿了顿,伸手握住我的手,比如当年那场大火,其实另有隐情。
我的身体猛然一僵,脑海中闪过无数画面。你知道些什么
具体的细节还需要查证,他低声道,但我可以肯定,有人故意引导舆论,让你背负所有的罪责。
是谁我急切地问。
现在还不能确定,他摇了摇头,但有一点可以肯定——沈丞相绝对脱不了干系。
听到这里,我再也控制不住情绪,泪水夺眶而出。所以,这一切都是他设计的从一开始,他就打算牺牲我
很有可能。他的语气透着一丝愤怒,但只要找到确凿的证据,就能揭穿他的阴谋。
可是……我犹豫了一下,最终还是鼓起勇气问道,如果最后发现,我真的是个灾星呢
他愣了一下,随即露出一个淡淡的笑容。就算你是灾星,那也是属于我的灾星。
这句话让我心头一暖,却又涌起一阵酸涩。我低下头,不敢再看他。
第二天清晨,阳光透过窗棂洒进房间,我换上了萧临渊派人送来的嫁衣。红色的锦缎刺绣精美,却让我感到无比沉重。镜子里的自己打扮得宛如新娘,可眼神中却没有半分喜悦。
准备好了吗萧临渊的声音从门外传来。
嗯。我深吸一口气,推开门走了出去。
他知道我的真实身份,也知道即将面对的是怎样的局面。可即便如此,他依旧选择了站在我这边。这一刻,我终于明白,无论前方有多少险阻,我都不能再退缩了。