1
雨夜孤灯
天还没亮透。
屋外细雨淅沥。
苏晚一夜未睡,眼圈乌青。
她蹲在灶台前,一边吹火,一边咳嗽。
柴火太湿,冒出呛人的黑烟。
她眼泪直流,不敢停手。
锅里是婆婆要喝的稀饭。
稀得像水,米只有几粒。
火苗窜上来,她的袖口被熏黑。
脚步声从屋内响起,拖着长长的节奏。
是他——她的丈夫陆延舟。
拄着拐杖,一瘸一拐地走到厨房。
水……水呢……他声音嘶哑。
她立刻放下风箱,倒了一杯冷开水。
男人接过,手却在颤抖。
水洒了半身,他没有责怪,只是低头咳嗽。
她赶紧拿毛巾帮他擦身。
热水……等一下,等我烧好。
他点头,转身回房。
木拐在地板上敲出刺耳的节奏。
屋门吱呀关上,一切归于寂静。
她继续烧火,鼻尖酸涩。
饭煮好了,她端进屋。
婆婆已经醒来,坐在床边摇头晃脑。
眼神呆滞,嘴里念叨着：小红,小红……
苏晚把碗放在床头,轻声：妈,吃饭了。
婆婆瞪她,突然把碗摔在地上。
米汤溅了一地,瓷片四散。
她僵了一下,低头去捡碎片。
指尖被划破,血珠冒出来。
婆婆咯咯笑,像个孩子。
你不是小红……你骗我……
苏晚没有辩解,只是收拾干净,又盛了一碗。
这次她没有靠近,把碗放在椅子上。
婆婆盯了几眼,终于自己去拿。
汤顺着下巴滴在衣服上,她没在意。
苏晚轻轻松了口气。
她走到男人房间,推门进去。
床上人半躺着,眉头紧锁。
你妈吃饭了。
他点头,却没看她。
她走近,把热水放在床头柜上。
他慢慢转头,终于开口：你也吃点吧。
她低头：没事,我不饿。
空气凝固了几秒。
他没说话,闭上眼。
她退了出去,门轻轻带上。
外面的雨还在下。
她去后院洗衣。
院子是泥地,下雨后满是水坑。
她提着一盆衣服,蹲在小棚下。
水冷,手更冷。
她一件件搓洗,指尖冻得通红。
婆婆的裤子,男人的内衣,还有自己的旧衣服。
一共三盆,洗了一个时辰。
手臂酸痛,腰也直不起来。
她把衣服挂在竹竿上,雨丝飘来,衣服沾湿一角。
她没时间等天晴,只能赌一赌风会大些。
进屋时,婆婆又在喊。
2
疯婆惊魂
不要火！不要火！烧死我了！
她冲进去,只见婆婆掀翻了床头柜。
药瓶滚在地上,地上都是水。
她扑上前：妈,没火,没人烧你……
婆婆大吼,抬手就是一巴掌。
你撒谎！你想害我！
巴掌落在苏晚脸上,火辣辣地疼。
她没躲,也没还手。
只是默默捡起地上的药瓶,重新整理。
男人听见了动静,拄着拐杖走过来。
他站在门口,望着母亲,又望向她。
我妈又犯病了
她点头,嘴角破了皮。
他叹了口气,转身回房。
苏晚没有责怪,她习惯了。
吃晚饭时,她做了三个菜。
一个炒白菜,一个鸡蛋羹,一碗汤。
她只夹了几口菜,就坐在一边看着他们吃。
婆婆吃得快,手里抓着饭团。
脸上是孩子般的满足。
男人吃得慢,每一口都小心翼翼。
你明天去镇上拿药吧。他低声说。
好。她答应得很快。
骑车小心点。
嗯。
饭后她收拾碗筷,屋里又安静下来。
她把婆婆扶去洗漱,哄她躺下。
婆婆赖着不睡,非要抱着破布娃娃。
她耐心哄了半小时,才终于让她安稳。
等她回自己房间,已是深夜。
她的房在西厢,很旧的木屋。
床是硬木板,加一层薄薄的褥子。
她蜷缩进去,拉起被子。
耳边是雨声,风吹动窗纸沙沙响。
她闭上眼,泪顺着脸滑下。
她不哭出声,只静静流。
3
镇上行医
第二天,她天不亮就起床。
换了件干净的旧衫,推起三轮车。
车上放着男人的药方和病历。
雨停了,路是泥泞的。
她踩着踏板,一寸寸前进。
车轮陷进泥里,她咬牙推出来。
到了镇上,她排队挂号,买药,打听价格。
有个药涨了价,她咬牙买下。
回程时天色阴沉,风更大。
她冻得发抖,却不敢停。
回家时已近中午。
婆婆在院子里疯跑,满脸是泥。
她赶紧去抓,哄了半天才拉回屋。
婆婆哭着喊：他们烧我,他们烧我……
她拿来热毛巾,擦干净婆婆的脸。
给她喂药时,婆婆死活不张口。
她只得哄：你是小红最乖的妈妈。
这句话让婆婆愣了一下,张了嘴。
她迅速把药送进去,递上水。
婆婆咕咚喝下。
她松了一口气。
男人坐在窗边,望着外面。
她走过去,把药放到桌上。
他点点头,眼神落在她红肿的脸颊上。
她打的
她没说话,只是摇头。
他沉默片刻：我……我对不起你。
她笑笑：不是你的错。
他说：等我能走路了,一定带你离开这儿。
她眼里闪过一丝光,又迅速熄灭。
你先养好腿。
他嗯了一声,低下头。
她转身出去,又开始烧午饭。
柴火燃烧时,她盯着火光发呆。
她想过逃,可她知道,没人会接她。
婆婆会疯,男人会摔倒,屋子会塌。
她不能走。
哪怕只是多撑一天。
灶台上,水开始咕咚响起。
她揉了揉酸涩的眼睛,继续忙碌。
夜幕沉沉,乌云低垂。
风在屋檐下呜咽。
苏晚在厨房削土豆,刀落在案板上咯咯响。
门外传来婆婆的喊声：别过来！别过来！
她放下刀,擦了擦手冲出去。
婆婆赤着脚,站在院中雨里。
衣服湿透,头发贴在脸上。
她眼神惊恐,往后退。
他们在追我！他们来了！
苏晚一步步靠近,低声哄：妈,没人,快回屋。
婆婆摇头,转身跑进雨幕。
她急了,追上去抱住婆婆。
两人跌倒在泥地,溅起脏水。
婆婆挣扎,手抓她的脸。
指甲划过皮肤,一道血痕渗出。
她咬牙,忍着。
是我,是晚晚,你别怕。
婆婆终于慢了动作,呜咽哭泣。
她抱着婆婆,淋着雨,一步步拖回屋。
屋里冷,火早熄了。
她找来干毛巾,给婆婆擦干。
换了衣服,又盖上被子。
我……我看到鬼了……婆婆低声说。
苏晚握住她的手,轻轻点头。
没事,鬼怕你,不敢进门。
婆婆闭上眼,渐渐安静。
她松了口气,去洗掉满身的泥水。
手臂被抓出几道红痕,火辣辣地疼。
她没处理,怕耽误做饭。
男人坐在轮椅上,脸色沉着。
她是不是又疯了
嗯,在院子里喊。
他闭了闭眼：我听见了,对不起。
她摇头,低声：你别自责。
他望着她脸上的抓痕,眼神黯淡。
你能不能……去镇上找个护工
她苦笑：哪有钱。
他说：我……下个月能领点补助。
先给你买药吧,护工以后再说。
他没有再提,手紧紧握着扶手。
夜里,雨又大了。
风吹开窗,雨丝飘进来。
她起身关窗,才发现婆婆又不在床上。
心头一紧,她转身奔出门。
雨大如柱,打在脸上像刀割。
她抱着衣服,冲进雨里。
后院门半开,她一脚踢开。
果然,婆婆蹲在鸡棚旁,嘴里念着什么。
她过去时,婆婆正对着一只死鸡哭。
小红……小红你死了……
她愣了一下,才想起婆婆小时候有只宠物鸡叫小红。
妈,这不是小红。
婆婆回头,眼神呆滞：你把小红杀了。
不,不是我……
你骗我,你杀了我女儿！
她猛地站起,抄起一根木棍。
苏晚退后：妈你冷静点,我没杀谁……
婆婆扑过来,棍子挥下。
她闪得慢,肩膀被砸了一下。
剧痛传来,她眼前发黑。
雨水冲刷着泥地,也冲淡了血迹。
她咬牙抢下木棍,轻声：别打我,我是晚晚。
婆婆愣了一下,突然哭了。
她上前抱住婆婆,把她拉进屋。
两人全身湿透,狼狈不堪。
男人坐在门口,脸色苍白。
你没事吧
她摇头,捂着肩。
没事,不严重。
他想站起来,被她按住。
你别动,我来。
她替婆婆换了干衣,喂她吃药。
又给自己倒了一碗姜汤。
一夜过去,雨未停。
4
深夜来客
第二天清早,婆婆咳得厉害。
她摸了摸婆婆的额头,发烧了。
她跑去镇上的诊所抓药。
回来时,鞋子里灌满水。
她不敢耽误,先煮药,再熬粥。
婆婆烧得迷糊,拉着她的手叫小红。
她眼圈发红,轻声：小红在呢。
婆婆笑了,闭上眼睡去。
男人这天特别安静。
他坐在窗边看雨,看得很久。
你什么时候开始……觉得辛苦了
她一愣,低头：第一天就觉得。
他笑了笑,眼神苦涩。
为什么还不走
她不回答,只是收起桌上的药碗。
晚上,她在房里缝补衣服。
忽然听到婆婆尖叫。
她冲出去,看到婆婆在院子里跪着,双手拍地。
还我儿子,还我儿子……
她惊了,拉住婆婆。
你儿子在屋里,快回去。
婆婆哭得撕心裂肺：我儿子死了……你骗我……
男人听见动静,撑着拐杖出来。
他坐到婆婆身边,低声说：妈,我在这,我是延舟。
婆婆愣住,伸手摸他脸。
你是……你是延舟
是,我没死。
婆婆像孩子一样笑了。
她搂住儿子的脖子,不放手。
他轻轻拍着她的背,一下一下。
苏晚站在一旁,眼里泛酸。
这一夜婆婆睡得很安稳。
男人却一夜没合眼。
她半夜起来看到他在看旧相册。
照片里的他,年轻英俊,站在部队门口。
身边是穿着军装的战友。
那时候我妈最骄傲。
她坐在他旁边,默默听。
后来我出事,她疯得彻底。
她问：你……后悔吗
他轻声：不后悔,只心疼你。
她低头,不说话。
照片合上,他转头看她。
你还愿意跟我过下去吗
她没回答,只是把茶递给他。
天快亮了,你睡一会儿。
他点头,把相册放回抽屉。
屋外雨停了。
一缕光穿过云层,落在地上。
地面还有积水,泥泞不堪。
她知道,还要熬很多天。
但只要这屋里还有火光,有饭,有人。
她就不会走。
夜又冷了,月亮藏在乌云后。
风刮得厉害,窗纸啪啪响。
苏晚拢了拢破棉袄,坐在灶前添柴。
火不旺,锅里的水烧得慢。
她咳了一声,捂着嘴角。
屋里太安静了。
婆婆已经睡着,男人也闭上眼了。
她想趁这个空档,补一会儿袜子。
灯光昏暗,线穿不过针眼。
她叹口气,低头继续。
忽然,门外传来咚咚几声响。
她一僵,转头看向门口。
敲门声不大,却有节奏。
风声里,听得特别清楚。
她起身,拉开门闩。
门吱呀一声打开,冷风扑面。
外面站着一个人。
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个子不高,穿着黑色雨衣。
脸被帽子遮住,看不清楚。
她皱眉,警惕地问：你找谁
那人低声说：我是邻村的,路过借宿一晚。
她愣了一下,看他脚边放着个包裹,像是赶路人。
我们家不方便……
我只要个角落,躺一下就行。
男人的声音带着疲惫和诚意。
她没立刻答应,回头看了眼屋里。
屋里只有一张大床,一张木凳。
她咬了咬牙：你等等。
她进屋,走到男人床边。
有人敲门,说是邻村的,想借宿。
男人皱眉,撑着坐起来。
你觉得可信吗
不知道,他说只是借个角落。
男人沉思几秒,点了头：让他进来,我看着。
她点头,走回门口。
那人还站在雨里,鞋上全是泥。
你进来吧。
他谢了一声,背着包走进屋。
苏晚把他引到灶台旁的木凳上。
你坐这儿吧,火还温着。
男人拉下帽子,露出年轻的脸。
大约二十出头,眼神疲倦。
他从包里拿出一张身份证,递给苏晚。
怕你们不放心,给你看看。
苏晚接过,扫了一眼,确实是本地人。
她还给他,转身给他倒了碗热水。
他喝了水,整个人放松下来。
谢谢你们。
男人从房间望了一眼,又躺下。
年轻人脱了外衣,把包放在身旁。
他靠着墙坐下,闭上眼。
屋里又归于安静。
风还在刮,门缝漏风。
她加了两根柴,火苗跳了起来。
她靠在墙上,也困了。
忽然,婆婆房里传出一声尖叫。
苏晚猛地起身,冲过去。
婆婆满脸是汗,双眼瞪着天花板。
着火了！救我！着火了！
她赶紧握住婆婆的手：妈,是梦,没火。
婆婆用力推她,声音沙哑：烧了！你放的火！
苏晚被她推倒在地,肩撞到床角。
她咬紧牙,忍着疼：我没放火,是梦。
男人也来了,扶她起来。
我去哄她,你去休息。
她摇头：我来吧,她认我。
她坐回床边,轻声哄着婆婆。
婆婆慢慢安静下来,眼皮沉重。
男人走回床边,叹息一声。
年轻人睁开眼,望着他们。
他小声说：你妈病得不轻啊。
苏晚点头：十几年了。
他没有再说什么,只是叹了口气。
你一个人撑着,不容易。
她没答,起身去倒水。
夜越来越深。
火熄了,风更猛。
她在地上铺了旧被子,让年轻人躺下。
他谢过,闭眼睡去。
她回自己房间,刚躺下就听到低语声。
别碰我……我不是你女儿……
是婆婆又梦话了。
她坐起身,披上衣服,又去看。
婆婆睡得不安稳,四肢抽动。
她守在床边,握着婆婆的手。
天快亮时,婆婆才安静下来。
她回房睡了不到一小时,又起来做饭。
年轻人醒了,坐在火边搓手。
我该走了,谢谢你们。
她点头,把一包热馒头递给他。
不值钱的东西,拿着路上吃。
他眼神一热,接过：谢谢。
他走前,男人开口：前面那段路塌了,小心点。
年轻人点头,转身走进薄雾。
苏晚站在门口,看着他消失在雨后的路上。
她心里忽然有些惶惶。
那晚敲门的陌生人,像个影子。
留下的不是脚印,而是沉沉的心事。
5
婆婆失控
午饭后,婆婆突然发热。
她摸了摸,吓了一跳。
男人立刻说：得去镇上看。
她把婆婆背上三轮车,骑车下山。
婆婆一直在她背后胡言乱语。
她手冻得僵硬,脚踩不动。
但她不敢停。
到了镇上,诊所医生说：感染了,必须打点滴。
她守在旁边,看着点滴一滴滴落下。
婆婆发烧中时清醒几秒。
她抓住苏晚的手,轻声说：晚晚……你别走……
苏晚眼圈一热：我不走,我一直在。
婆婆又睡过去了。
天黑时,她骑着车回家。
路过塌方的地方,她停了一下。
远处有警戒线,还未修通。
她想起那个年轻人。
他还好吗有没有顺利过了这段
没人能告诉她答案。
回到家时,男人还没睡。
她怎么样
挂了水,暂时压下去了。
男人点头,目光柔软。
她脱下外衣,坐在他身边。
窗外有风,屋内火光摇曳。
这是第三个冬天了。
他们都没有说话。
只有火焰,在黑暗里安静地燃烧。
天还灰着。
鸡叫了一声,又归于寂静。
苏晚醒来时,房间一片冷气。
男人已经起了,坐在轮椅上。
她帮他穿上外套,推去院里晒太阳。
阳光稀薄,却比屋里暖。
婆婆还在睡,呼吸粗重。
她拿起扫帚,清理院子。
风把树叶刮进角落,像堆黄纸。
她一边扫,一边咳。
男人回头看她：你昨晚没睡
她没答,只是摇了摇头。
别太累。他说。
她又去灶房烧水。
烟熏得她眼睛发红,泪水直掉。
婆婆忽然在屋里叫起来：抓住她！别让她跑！
她扔下火钳,奔过去。
婆婆坐在床上,眼睛圆睁。
指着她吼：你杀了我儿子！
苏晚停住,眼前一黑。
她咬着唇,走过去：妈,我是晚晚。
婆婆挥手就打,指甲刮过她脸颊。
一股热辣的疼。
男人推着轮椅进来,喝道：妈,她是晚晚！你别发疯！
婆婆抱着头,嘶吼：你不是我儿子！我儿子死了！
她猛地扑向轮椅,一把推倒。
男人连人带椅翻倒在地。
苏晚惊叫,冲过去扶他。
你没事吧
男人脸色苍白,嘴角渗血。
腿碰了一下,不碍事。
她扶他坐好,婆婆已缩到角落。
抱着脑袋发抖,喃喃：我不是疯……你们骗我……
苏晚心跳剧烈,一言不发。
她把男人推回房,替他上药。
他咬牙,肩膀微颤。
她越来越严重了。
她点头,声音低哑：我也撑不住了。
午饭没煮。
苏晚泡了点咸菜,煮了两碗粥。
男人勉强吃了几口。
婆婆不肯吃,说碗里有虫。
苏晚喂她,她吐了一地。
有毒！你要毒死我！
她站在那儿,一动不动。
手还举着碗,泪水落进粥里。
男人看着她,声音低沉：我去镇上问问医生有没有法子。
她摇头：再拖几天,等我发工资。
男人没说话,只是握住她的手。
他手指骨节分明,却没什么力气。
天色很快暗了。
屋外乌云聚起。
风一吹,柴火熄了。
苏晚用嘴吹火,吹得满脸灰。
忽然听见婆婆尖叫：火！火来了！
她冲进屋,婆婆正往窗户爬。
放我出去！他们来了！
她抱住婆婆,被她一脚踢翻。
我不想死！别烧我——
男人又来了,一手拉住婆婆。
妈,我在这！我是延舟！
婆婆愣住,双眼混沌。
他拉着她慢慢坐下：我没死,你也没疯。
婆婆突然抱住他,哭得像个孩子。
苏晚站在门口,满身疲惫。
那一刻,她只想逃。
逃进山里,逃出这个屋子。
可她动不了,像根钉子钉在地上。
夜里风大。
屋顶瓦片被吹得哐哐响。
苏晚睡不着,听见隔壁婆婆低低说话。
别过来……别摸我……
男人轻声哄着：睡吧,没人来。
第二天婆婆坐在院子里,用手抓土。
嘴里说着：埋了吧,埋了就不找我了……
苏晚拉她进屋,她拼命挣扎。
放开我！我得埋他们！
谁
死人……死了的……都该埋……
她一边哭一边笑,眼神发直。
男人坐在轮椅上,头埋得很低。
午后,村医来了。
是她托人请来的老中医。
他看了婆婆一眼,叹口气。
这是精神病,拖太久了。
药只是压制,不能治本。
她低头,指甲抠进手心：有办法吗
送镇上医院,让专业的人管。
她点头,又抬头问：要多少钱
押金两千,后面按天算。
她眼睛一红,低声说：我知道了。
村医走后,男人说：我有些存款。
她摇头：不能动你的药费。
他看着她,声音轻：你太苦了。
她苦笑：苦也得过。
晚上她又做了梦。
梦里婆婆拿刀追她,满院子跑。
男人躺在轮椅里流血。
她哭着跑,跑不动。
醒来时,天已经亮了。
婆婆站在院中,头发乱成一团。
拿着扫帚在画圈。
这是结界,鬼不敢进。
她站在门口,不敢上前。
男人说：送她走吧。
她点头,眼神坚定。
第三天早上,她收拾好婆婆的东西。
6
工地苦力
带着她上车去镇上。
婆婆一路安静,只是望着窗外发呆。
到医院门口,她才发作。
你要把我关进鬼屋！
我不进去！我不进去——！
她哭着抱住柱子,怎么也拉不动。
苏晚跪下：妈,我求你了,进去了才有药吃。
婆婆哭着看她,嘴角颤抖。
晚晚……你骗我吗
苏晚眼睛红了：不骗你。
婆婆终于松手,被护士带进去。
她站在门口,看着铁门缓缓合上。
像一口沉重的棺材。
她转身,走得很慢。
像走出一个世界。
回到家,屋子空了很多。
她煮了饭,男人吃了两碗。
清静点了。他说。
她点头,没说话。
夜里他们坐在火边,谁也没说话。
只有柴火烧得啪啪响。
屋顶漏了一滴水,滴进铁锅里。
她望着火光,轻声说：明天去打工吧。
男人点头：我陪你。
她低笑：你还是歇着吧,我一个人去。
他没吭声,只是看着她的侧脸。
风在外头刮了一夜。
院子里的土又被刮走一层。
天越来越冷。
春天,还是不肯来。
天还没亮,苏晚就醒了。
院子里结了薄霜,地面泛白。
她披上棉衣,脚踩凉鞋出门。
男人还在睡,呼吸均匀。
她轻手轻脚地收拾工具和饭盒。
打工的工地在镇边,走路要一个多时辰。
她背上布袋,步子不快。
天边泛起微光,雾气沉沉。
她没吃早饭,只带了两个馒头。
嘴里咬着一个,走得机械。
村口站着几个女人,也是去镇上。
她没搭话,只是点头算打了招呼。
大家穿着一样的旧衣裳,拎着工具袋。
没有笑声,没有话语。
一群沉默的影子,往镇上走。
太阳升起时,他们进了镇边。
工地吵闹,人声混杂。
水泥味,尘土味扑面而来。
她找到包工头,低声说想干活。
男人打量她一眼：你干过
她点头：搬砖,刷墙,扫地都行。
他点头：去那边,跟着老张干。
她过去时,老张在搬沙袋。
他递给她一把铁铲。
这堆沙,铲进去,装满三十袋。
她没说话,开始干活。
铲子很重,沙子更沉。
她咬牙一下一下地铲。
一袋又一袋,肩膀开始发酸。
汗水从额头滴进眼里。
手磨破了,血混着灰。
中午工人们蹲在地上吃饭。
她拿出两个馒头,配凉水咽下。
有人看她,低声说：那女的真能扛。
也有人笑：一个女人,有啥好拼的
她没理,继续干。
太阳落山,工作才停。
她双腿发软,腰直不起来。
包工头发了六十块工钱。
她接过,紧紧攥在手里。
回村的路还是那条,天黑雾浓。
她一步一步往家走。
肚子饿,脚底痛。
手指还在流血,她捂着也没停。
到家时男人正靠在门边等她。
他看到她,脸色一变。
怎么伤了
她笑了笑：没事,赚了六十。
他想扶她,她摆摆手。
我还能走。
她进屋把钱放进缸底铁盒里。
盒里有些零钱和旧票据。
那是她所有的积蓄。
男人在后头说：以后一天干半天,别把自己拼坏。
她没答,只是坐下烤火。
脚冻得肿,鞋脱下来时皮都粘住了。
男人递来热水,她泡着,眼圈红。
你疼吧
疼。
那别去了。
还得去。
她低头看自己磨破的手,轻声笑。
疼着,才能活着。
第二天,她又去了。
还是搬沙,还是装袋。
没人帮她,没人挡她。
第三天,她发烧了。
走到一半,头晕眼花。
身子抖得厉害,还是硬着上了工地。
包工头皱眉：你脸都白了。
还能干。
她说得坚定,声音却哑。
一整天,耳边嗡嗡响。
回家时,天上下起小雪。
路滑,她走得慢。
走到家门口,脚一软跪在雪里。
男人冲出来,一把抱住她。
晚晚！
她脸贴在他胸口,嘴唇发紫。
我……干完了……
男人把她背回屋,火堆烧得旺。
他喂她喝水,替她擦汗。
她昏昏沉沉地说梦话。
妈别骂我……我没毒你……
我会赚钱了……我会养你……
男人握住她的手,眼眶发红。
晚晚,你别撑了。
我陪你干……咱一起活……
她发了两夜烧,第三天才退。
醒来时,屋里很暖。
男人守在她床边,眼里都是血丝。
她喃喃说：我没去干活。
男人点头：不去了,歇两天。
她摇头：不行,医院那边要交钱。
男人沉默。
她又说：你答应我,等攒够了,送妈住上院。
他握紧她的手：我答应你。
她笑了,笑得很苦。
我就是不想一辈子被拖着。
妈有病,我认。
你瘫了,我也认。
可我,不能烂下去。
男人低头,声音哑哑的。
你不烂,你活得比我硬。
她闭上眼,脸苍白如纸。
窗外雪下得更大了。
她咳了几声,盖好被子又睡过去。
7
流言蜚语
第二天,她又去了镇上。
雪厚,路难走。
她脚印深深,一路没回头。
风吹着她的背影,像把破旗。
她走进工地时,脸上全是雪。
工头看她一眼：你又来了
她点头：还能干。
他笑了声,递过铁铲：女人里你最能扛。
她没答,默默干活。
中午,她在墙角蹲着吃饭。
一个年轻男人走过来。
你叫啥
苏晚。
你家在哪村
西口村。
你家不是那个疯老太太
她停顿一下,点头。
年轻人低笑：听说你嫁个瘫子,命苦啊。
她不说话,继续吃。
男人蹲下来：我妈说你挺能干,要不要考虑换人过日子
她抬头,眼神平静。
不用。
你会后悔。
我不会。
男人撇嘴,走开了。
她望着他背影,脸上没表情。
那天晚上,她回家晚了。
男人守着灯,等她。
她脱了外衣,坐在他身边。
今天下雪了。
冷吗
冷。
男人握住她的手,手心冰凉。
换我推你出去晒太阳吧。
他笑了笑：好。
她靠在他肩上,闭眼不说话。
屋里静得只能听见火燃的声音。
风在窗外咆哮。
他们坐在火光里,像坐在一口深井。
没有底,也没有出口。
可他们还坐着,没有散。
雪融了,地面泥泞。
苏晚每天依旧去工地。
裤脚裹满泥,鞋子湿透。
回家时,常常天黑透了。
男人做了饭,等她回来。
她吃得不多,只喝一碗汤。
男人担心地问：你是不是太瘦了
她摇头：还吃得下。
他把一块咸菜夹给她。
她慢慢嚼着,咽下去有些难。
第二天,她走得更早。
天还没亮,村口有人站着。
是隔壁的李嫂,背着竹篮。
你去镇上
她点点头。
李嫂瞟了她一眼：我听说,有人惦记你。
她停下脚,问：谁
就是镇上那个干活的年轻小伙。
他说你长得还行,干活又不叫苦。
苏晚脸一沉：你信他的话
李嫂咂嘴：我不信,可别人信。
谁
村东头的刘婶,还有卖菜的赵婆子。
她们说你啊,年轻守个瘫子,也不容易。
苏晚咬着牙,脸色发白。
李嫂叹气：你别往心里去。
只是嘴闲,嚼嚼舌根。
她扭头就走,不想再听。
一路上,风吹得脸刺痛。
她走得更快,像要甩开什么。
到了工地,她没说一句话。
只是埋头干活。
中午,一个女工走过来。
你老公真的瘫了吗
她抬头看了她一眼。
是。
女工笑了笑：那年轻人追你,是不是看上你人勤快
苏晚不说话,拿起铁铲继续干。
傍晚,她回村时,李嫂还在晒菜。
她又瞧见她：晚晚,有人给你写信。
她停下：谁
李嫂笑：没写名,说是‘镇上朋友’。
苏晚接过信,信纸油迹斑斑。
她站在墙角,慢慢打开。
字很丑,也写不整齐。
苏晚,我想请你吃碗面。
你一个人太苦,我想跟你好。
她把信揉了,扔进雪地。
李嫂看着她：你不回
我回你一句。
她抬头看她,眼神冷。
再有人传我闲话,我就挨家敲门问。
李嫂脸一僵：你别冲动,村里人嘴碎。
我不怕。
她头也不回地走了。
那天晚上,她一言不发。
男人察觉到了,问：你今天不高兴
她摇头：不想说。
男人没再追问,只静静看着她。
她吃完饭,抱着柴火坐了好久。
第二天,她没去工地。
而是去了镇上的杂货铺。
她问老板：有没有卖锁的
老板愣了一下：有,挂锁一块一个。
她买了两个锁,还有一把小刀。
回村时,她把铁盒换了位置。
锁上,藏到柴堆里。
晚上,她告诉男人：咱的钱,我锁起来了。
有人盯上了。
男人皱眉：出什么事了
她沉默一下,低声说：有人写信给我。
男人的脸色也沉了。
谁
不知道。
可村里传了。
男人咬紧了牙：我不是个拖累。
她抬眼：我没嫌你。
我只嫌他们。
第二天,她又去了工地。
那年轻男人又出现了。
笑着走来：你看信了吗
她盯着他,冷声说：我烧了。
他讪笑：你真冷。
我不想冷,可我不能烂。
你什么意思
她放下铲子,眼神像刀。
我家里有个瘫子,是我老公。
我娘家没人,我只有这个家。
你要是真有心,就别来乱我。
男人脸僵,骂了句转身走了。
她继续铲沙,手上的伤还没好。
但她没停,一铲接一铲。
身后人议论的声音更大了。
她不就是想钓个好男人
可惜命苦,不长眼。
她听见了,却没回头。
她不怕这些声音。
她只怕自己听久了,会信了。
晚上她回到家,男人做了红薯粥。
她喝了一大碗,撑得胃疼。
男人递给她一个布包：打开看看。
她打开,是个小钱包。
里面有七十六块钱,叠得整整齐齐。
我以前藏的,没告诉你。
现在拿出来,全交你了。
她捏着那钱,眼圈红了。
你留着,你吃药要钱。
我现在也该做点事了。
我不能一直坐在这儿看你干。
她摇头：咱先把妈治好。
再来管咱俩的事。
他点头：好,都听你的。
她靠着他坐了会儿。
火光映着他们的脸,发红。
门外有风,有雪。
屋里有柴,有粥。
她觉得,再苦,也还能再挺。
8
借债救母
第三天清晨,有人敲门。
她披衣出去,是村长。
苏晚,你出来一下。
她出去,门关上。
村长低声说：镇上的疯人院打电话来。
你婆婆……失控了。
她一惊：怎么回事
她不肯吃药,还砸了玻璃。
要你过去一趟。
她点头,回屋收拾东西。
男人要跟去,她没让。
你一个人在家,好好等我。
他点头,握住她手：你别累着。
她骑上那辆老旧的二八车,往镇上去。
天很冷,风钻进脖子里。
她没停,一直骑。
进了医院时,婆婆正被绑在床上。
头发乱,嘴角有血。
她眼神发红,一看见苏晚就尖叫。
是你！你又来了！
你要杀我儿子！
苏晚站在床边,一步不退。
妈,我是晚晚。
婆婆瞪着她,眼神忽然空了。
晚晚……你怎么还活着
苏晚眼睛一酸,走过去握住她手。
我在这儿,您别怕。
医生在旁边说：她病情加重了。
要考虑长期治疗,或者转院。
她低声问：要多少钱
医生摇头：不是一点点。
她点头：我知道了。
出了病房,她站在墙角哭了一会儿。
风从窗口灌进来,吹干了她的眼泪。
她擦了脸,转身走回婆婆病房。
我签字,转院。
医生一怔：你想好了吗
她点头：想好了。
人不能扔,病也不能扔。
她低头看手心的茧,咬紧牙关。
我扛得住。
她签了字,办了转院手续。
医生说得很清楚,先交三千。
她手里只有七十六块。
她没慌,骑车回了村。
风刮得脸疼,心却更紧。
男人看见她,立马扶住。
妈怎么样
要转院。
要多少
三千。
男人没说话,只看她。
她低声说：我去借。
他摇头：我陪你。
你不方便。
我能说。
她没答应,还是自己出门。
村子里,巷子弯弯。
她先去了村长家。
敲门。
村长媳妇开门,一见她,笑淡。
找我家男人
嗯,借点钱。
男人坐在屋里听着。
她站在门口,手攥紧。
我婆婆住院,要转大院。
能不能借我三百
村长皱眉：三百啊……我家最近也紧。
年前要娶媳妇,钱都压着呢。
她点头,没强求。
那我再想想。
她走了,转去刘婶家。
刘婶正在切萝卜。
她把话说了。
刘婶叹气：你也知道我家男人赌,钱都给他输光了。
你要十块八块,我还能想法子。
可三百……我真没法拿。
她道谢,继续走。
第三家,第四家,结果都一样。
有人冷,有人敷衍。
也有人直接说：你家又不是死人,还能动弹,你干嘛不自己挣
她咬着牙走出院子。
天快黑了,村头的狗叫得烦躁。
她走回家,男人正坐在门口等她。
他看她两手空空,没问一句。
她自己说了。
没人借。
男人点头。
我去镇上找周叔。
周叔是男人当年厂里的工头。
腿瘫后,来往就少了。
第二天,她推着男人去镇上。
路不远,人多看。
他们坐在巷子口等了一会儿。
周叔来了,一见他们,皱眉。
怎么都来了
男人低声说：妈要转院。
要三千。
我们能出六百。
差的部分……想借点。
周叔抽了烟,沉了很久。
我能借一千。
剩下的……你们得再想法子。
她点头：谢谢叔。
我一个月内还。
周叔摆手：先救人,钱不急。
他们推着车回村。
男人说：剩的一千四,我再想。
她想了想,没说话。
第二天,她去了镇上的一个小饭馆。
老板是个中年女人,胖,嘴毒。
她站在门口说：我想来打短工。
洗碗,擦桌都行。
老板看她一眼：你是西口村那个……疯老太太的媳妇吧
她点头。
我见过你,干活不偷懒。
你来吧,一天十块,不管吃。
她鞠了一躬：谢谢。
第一天,她洗了上百个碗。
水冷,油腻,手肿了。
中午她躲在角落啃馒头。
老板走过来说：你脸色怎么那么差
没事,没睡好。
你家那瘫子,还在家躺着
她点头,继续吃。
老板冷哼一声：你是真傻。
她没回嘴,只擦了擦嘴角油。
第二天,她还是去。
饭馆人多,碗更多。
她站了一整天,脚麻。
晚上回村时天已经黑。
她摸进屋,男人还没睡。
他递来热水,摸她手：冻坏了。
她苦笑：还活着。
男人说：我写了信,寄去你表哥那儿。
他在城里打工,也许能借点。
她一愣：你怎么知道地址
你以前信上有写。
她点头：好。
9
转院希望
日子一天一天过去。
她白天干活,晚上熬粥。
工地没去,饭馆也不歇。
手破了又破,脸瘦了一圈。
一个周末,男人说：信回了。
她打开信封,一张汇款单,两千。
她的眼泪顿时落下。
他借我们了
男人点头：说够用了。
让我们别太累。
她笑着抹泪：他还是记得我。
第二天,她带着钱去了医院。
婆婆转院,办手续,签字。
医生说：病人情况严重,要准备长期方案。
她点头：准备好了。
婆婆被推走时,安静了。
只盯着她看,不喊不骂。
她轻声说：妈,咱不怕了。
她站在医院走廊,天色昏沉。
窗外人来人往。
她忽然觉得,这个世界没那么冷。
回村那天,村口几个女人又在议论。
听说苏晚借了不少钱。
疯婆娘还能救回来吗
她男人也不省事。
她走过去,女人们闭嘴。
她站在她们中间。
语气平静,却字字如刀。
你们可以看我苦。
可以笑我命不好。
可我家,是我扛起来的。
你们做不到的,我在做。
女人们面面相觑,无人出声。
她头也不回地走了。
背影瘦小,却不弯腰。
她回到家,抱住男人。
妈转过去了。
我累。
他抱住她,声音轻。
你能睡一觉了。
她点头,枕在他肩上。
外头风吹,屋里火暖。
她闭上眼,嘴角轻抿。
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