楔子
奉天承运,皇帝诏曰：兹闻定远侯嫡女苏晚卿,心肠歹毒,善妒成性,竟于其庶妹苏芷柔出嫁靖王之日,暗施毒手,谋害未来王妃。此等行径,天理不容！朕念定远侯苏振国功勋卓著,从轻发落。苏晚卿,赐白绫三尺,即刻——上路！
冰冷尖细的嗓音划破喜庆的靖王府,也撕裂了苏晚卿的心。
她被两个粗壮的嬷嬷死死按在冰冷的偏院地上,嘴里塞着破布,凤冠霞帔早已在挣扎中凌乱不堪,钗环散落一地,狼狈得像条丧家之犬。
而她的新郎,当朝三皇子,靖王萧煜,此刻正一脸痛惜地拥着险些被害的苏芷柔,看向她的眼神,比看陌生人还要冷漠。
姐姐,你怎么能……怎么能做出这种事苏芷柔依偎在萧煜怀中,泪眼盈盈,柔弱无骨,声音却清晰地传遍了整个院子,今日是我与王爷的大喜之日,你若是不满,直说便是,何苦要……要下毒害我性命
苏晚卿呜呜地挣扎,眼中血丝迸裂,恨意滔天。
毒她何时下毒了！
今日她才是正经八百要嫁给靖王萧煜的嫡女,是苏芷柔,这个平日里温顺恭良的庶妹,在她上轿前,亲手递给她一杯安神茶,然后,她就失去了意识。
醒来时,她已在偏院,而苏芷柔穿着本该属于她的嫁衣,与萧煜拜堂！
是苏芷柔！是她偷梁换柱,是她鸠占鹊巢,是她反咬一口！
王爷,您要为臣妾做主啊！苏芷柔哭得梨花带雨,更显楚楚可怜,臣妾与姐姐素日情同手足,从未想过她会如此……
萧煜轻轻拍着苏芷柔的背,声音是苏晚卿从未听过的温柔：柔儿别怕,本王在。苏晚卿,你还有何话可说
苏晚卿拼命摇头,泪水混合着屈辱与不甘,模糊了视线。她想说,她是被冤枉的！她想撕开苏芷柔那张伪善的面孔！
这时,一个太医打扮的人匆匆上前,跪地道：启禀王爷,启禀圣上派来的公公,微臣已查验过,方才侧妃娘娘（苏芷柔已被改口）饮下的参茶中,确实含有剧毒‘鹤顶红’的成分！幸而侧妃娘娘只饮了少许,又催吐及时,否则后果不堪设想！
鹤顶红！人群中发出一阵抽气声。
宣旨的太监李公公阴阳怪气地笑道：苏大小姐,这下人证物证俱在,您可真是好狠的心呐！
苏晚卿的心彻底沉入了谷底。
她明白了,这是一场彻头彻尾的阴谋！苏芷柔早就计划好了一切,从那杯茶,到嫁衣,再到这所谓的毒药！
而萧煜……她的未婚夫,他难道看不出这其中的破绽吗还是说,他也参与其中！
王爷,苏晚卿的父亲,定远侯苏振国,此刻终于从震惊中回过神来,噗通一声跪倒在地,老泪纵横,小女晚卿素来任性,但绝非歹毒之人,求王爷明察,求公公回禀圣上,此事定有误会！
苏芷柔的生母,柳姨娘也哭哭啼啼地跪下：侯爷,妾身知道您疼爱大小姐,可芷柔也是您的女儿啊！她差点就……呜呜呜……王爷,大小姐善妒,她定是嫉妒芷柔能嫁给王爷,才出此下策！
好一个善妒！苏晚卿气得浑身发抖。她与萧煜的婚事是太后懿旨,她何须嫉妒一个庶女！
够了！萧煜冷声打断,目光如冰刃般射向苏晚卿,苏晚卿,本王原以为你只是骄纵,却未曾想你竟恶毒至此！柔儿何辜你我婚事,本就是父母之命,你若不愿,大可告知本王,何必用此等下作手段！
苏晚卿的心,被他这番话刺得千疮百孔。
他信了！他竟然信了苏芷柔的鬼话！他竟然认为她苏晚卿会因为嫉妒而毒害自己的妹妹！
她看着萧煜,这个她曾经倾心相待,以为可以托付终身的男人。他的眼中没有丝毫信任,只有厌恶和冰冷。
来人,李公公尖声道,苏氏晚卿,抗旨不尊,藐视皇恩,罪加一等！堵上她的嘴,即刻行刑,莫要误了吉时,扰了王爷和侧妃娘娘的雅兴！
不！不要！苏晚卿爆发出最后的力气,猛地挣脱一个嬷嬷的钳制,却被另一个嬷嬷狠狠一脚踹在心窝,剧痛传来,她呕出一口血。
姐姐！苏芷柔假惺惺地惊呼一声,却往萧煜怀里缩得更紧。
萧煜皱眉,眼中闪过一丝不忍,但很快被冷硬取代：执行！
白绫,冰冷的白绫,缠上了苏晚卿纤细的脖颈。
她看着苏芷柔嘴角那抹得意的冷笑,看着萧煜那张俊美却无情的脸,看着父亲痛心疾首却无能为力的表情,看着柳姨娘那双闪烁着恶毒光芒的眼睛。
她不甘心！她好不甘心！
她苏晚卿,堂堂定远侯嫡女,才名冠绝京华,竟落得如此下场！
若有来生……若有来生……她定要这些人血债血偿！
窒息感如同潮水般涌来,苏晚卿的意识渐渐模糊。
她仿佛看到母亲临终前拉着她的手,嘱咐她要看顾好侯府,要寻得良人,幸福一生。
母亲,女儿不孝……女儿让你失望了……
一滴清泪从她眼角滑落,世界陷入一片黑暗。
第一章
重生,毒誓
小姐！小姐您醒醒啊！
快去请大夫！大小姐落水了！
嘈杂的声音和剧烈的摇晃让苏晚卿混沌的意识渐渐清醒。她猛地睁开眼,刺目的阳光让她不适地眯了眯。
她不是死了吗被白绫缢杀在靖王府的偏院……
咳咳……她呛咳几声,吐出几口带着腥味的湖水。
小姐！您终于醒了！吓死奴婢了！一个穿着浅绿比甲,梳着双丫髻的小丫鬟扑到床边,喜极而泣。
苏晚卿看着眼前这张熟悉又稚嫩的脸,瞳孔骤然收缩。
采薇这是她的贴身丫鬟采薇！可采薇不是在她被赐死前,就被柳姨娘寻了个错处,打发到庄子上去了吗而且,采薇现在的模样,分明比记忆中要小上好几岁！
她挣扎着坐起身,环顾四周。古色古香的房间,精致的雕花木床,绣着兰草的纱帐……这是她在定远侯府的闺房——晚香苑！
她颤抖着抬起手,这是一双纤细白皙,却略显稚嫩的手,绝不是她惨死前那双因常年习武握笔而带着薄茧的手。
水……镜子……苏晚卿声音沙哑,带着一丝不敢置信的颤抖。
采薇连忙倒了杯温水喂她喝下,又急忙取来一面铜镜。
镜中映出一张十三四岁少女的脸庞,眉如远黛,眸若秋水,肌肤胜雪,只是此刻脸色苍白,唇无血色,带着几分病弱之态。
这是……这是她十四岁时的模样！
她记得,十四岁那年仲夏,她在侯府后花园的湖边赏荷,被不慎落水的苏芷柔拉下了水,因此大病了一场。
难道……她重生了
这个念头如同一道惊雷,在她脑中炸开！
她真的重生了！回到了惨剧发生的三年前！
前世的种种屈辱、不甘、怨恨,如同潮水般汹涌而来,几乎要将她吞噬。
靖王萧煜的冷酷无情,苏芷柔的阴险毒辣,柳姨娘的蛇蝎心肠,甚至父亲苏振国的懦弱无能……一幕幕,清晰如昨！
她死死攥住拳头,指甲深陷入掌心,尖锐的疼痛让她更加清醒。
老天有眼！让她苏晚卿重活一世！
这一世,她绝不会再任人摆布,绝不会再重蹈覆辙！
她要让那些害过她的人,付出惨痛的代价！血债,必须血偿！
小姐,您怎么了脸色这么难看采薇担忧地看着她。
苏晚卿深吸一口气,压下心中的滔天恨意,努力让自己平静下来：我没事,采薇,我落水……是怎么回事
采薇扁了扁嘴,愤愤不平道：还不是二小姐！她自己在湖边玩耍,不小心掉进水里,您好心去救她,结果反被她一起拉下去了！她倒是没什么事,很快就被人救上来了,还说您是自己不小心……哼！要不是侯爷和老夫人信了她的话,奴婢真想当面拆穿她！
苏晚卿眼中闪过一丝冷光。
果然是苏芷柔！前世她也是这么说的,父亲和祖母都信了她那套说辞,只当是姐妹俩玩闹不慎。因为苏芷柔一向表现得柔弱乖巧,而她苏晚卿,则因为是嫡长女,母亲早逝,被祖母和父亲娇惯得有些骄纵任性。
这一世,她不会再让苏芷柔轻易蒙混过关！
扶我起来。苏晚卿沉声道。
小姐,您刚醒,大夫说要好生休养……
我心里有数。苏晚卿打断她,语气不容置喙。
采薇不敢再多言,小心翼翼地扶着她起身。
苏晚卿换上一身干净的衣裳,简单梳了发髻。虽然身体还有些虚弱,但她的眼神却异常坚定。
她要做的第一件事,就是去见祖母和父亲,戳穿苏芷柔的谎言！
第二章
初露锋芒,惩治恶奴
苏晚卿在采薇的搀扶下,缓缓走向祖母定远侯老夫人的荣安堂。
一路上,她强迫自己回忆前世关于这次落水事件的每一个细节。
她记得,当时苏芷柔落水后,身边的丫鬟婆子们都惊慌失措,只有柳姨娘的一个心腹婆子王妈妈,看似焦急,实则慢条斯理地指挥着救人。而她跳下水后,明显感觉到苏芷柔死死抓着她不放,像是要将她拖入湖底一般。
若非她水性尚可,恐怕当场就溺毙了。
大小姐,您身子还没好利索,怎么就下床了刚到荣安堂门口,一个尖细的声音响起。
苏晚卿抬头,只见一个穿着体面,脸上堆着假笑的婆子拦住了她的去路。这人正是柳姨娘的心腹,王妈妈。
前世,这个王妈妈可没少帮着柳姨娘和苏芷柔作践她。
王妈妈,苏晚卿淡淡开口,声音带着病后的沙哑,却透着一股不容忽视的威严,祖母和父亲可在里面我有要事禀报。
王妈妈眼中闪过一丝讶异,往日里这位大小姐见了她,虽不至于卑躬屈膝,但也绝不会用这种审视的目光和命令的口吻。今日这是怎么了落了次水,转性了
回大小姐,老夫人和侯爷正在里面议事呢,二小姐也在。老夫人特意吩咐了,让您好生歇着,莫要打扰。王妈妈皮笑肉不笑地说道,语气中带着一丝轻慢。
苏晚卿冷笑一声：哦祖母何时下的命令,我怎么不知道还是说,这侯府的规矩,如今是你王妈妈说了算
王妈妈脸色一变：大小姐说笑了,奴婢怎敢。只是老夫人确实心疼大小姐……
既然心疼我,就更该让我进去,当面澄清一些事情,免得某些人搬弄是非,混淆黑白！苏晚卿眼神一厉,不再与她废话,直接迈步向里走。
哎,大小姐,您不能……王妈妈急忙伸手去拦。
放肆！苏晚卿猛地甩开她的手,声音陡然拔高,一个刁奴,也敢阻拦本小姐！采薇,给我掌嘴！
采薇愣了一下,显然没料到自家小姐会突然如此强硬。
王妈妈更是又惊又怒：大小姐！您……您怎敢如此！奴婢是柳姨娘的人！
柳姨娘的人又如何苏晚卿冷哼,在这侯府,我是主,你是仆！以下犯上,掌嘴都是轻的！采薇,还愣着做什么莫非我的话,你也不听了
采薇见苏晚卿眼神凌厉,不似作伪,心中一定,上前一步,扬手就朝王妈妈脸上狠狠扇去！
啪！清脆的巴掌声响起。
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王妈妈被打得一个趔趄,捂着脸,满眼不敢置信：你……你敢打我！
打的就是你这不知尊卑的恶奴！采薇得了苏晚卿的示意,胆气也壮了,又是一巴掌扇了过去,竟敢对大小姐不敬！
啊！反了！反了！王妈妈尖叫起来,声音之大,足以让堂内的人听到。
果然,很快,荣安堂的门被从里面打开,定远侯苏振国一脸不悦地走了出来：吵吵嚷嚷的,成何体统！
紧随其后的是老夫人,拄着龙头拐杖,面色沉凝。而苏芷柔和柳姨娘则跟在最后,苏芷柔还适时地露出一副受惊的表情。
王妈妈一见苏振国和柳姨娘出来,立刻哭嚎着扑过去：侯爷！姨娘！您们可要为奴婢做主啊！大小姐她……她无缘无故就让这贱蹄子打我！
柳姨娘连忙扶住王妈妈,故作惊讶地看向苏晚卿：晚卿,这是怎么了王妈妈是你祖母院里的老人了,就算有什么不是,你好好说便是,怎能动手打人
苏芷柔也柔声劝道：是啊,姐姐,王妈妈也是为了你好,怕你身子受不住风寒。你莫要生气了。
好一个一唱一和,颠倒黑白！
苏晚卿心中冷笑,面上却平静无波,对着苏振国和老夫人敛衽一礼：女儿（孙女）给父亲（祖母）请安。女儿并非无理取闹,只是这刁奴仗着柳姨娘的势,竟敢拦着女儿不让进门,还出言不逊,女儿略施薄惩,也是为了让她明白侯府的规矩。
你胡说！王妈妈尖叫,我何时对你不敬了！
苏晚卿转向王妈妈,眼神冰冷：哦方才你口口声声说祖母有令,不许我打扰。我问你是祖母何时下的令,你却支支吾吾。本小姐乃侯府嫡女,要见祖母和父亲,你一个奴才竟敢阻拦,这不是藐视主子,是什么
苏振国皱眉看向王妈妈。
老夫人也沉声道：王氏,晚卿说的是否属实
王妈妈心中一慌,她确实是得了柳姨娘的暗示,想给苏晚卿一个下马威,没想到这苏晚卿今日跟吃了枪药似的,如此强硬。
柳姨娘见状,连忙打圆场：老夫人,侯爷,这其中定是有什么误会。王妈妈也是一片忠心,怕大小姐身子骨弱,吹了风再病倒。
忠心苏晚卿嗤笑一声,我看是忠于柳姨娘,想借机踩低我这个嫡女吧！父亲,祖母,女儿今日前来,不只是为了惩治这个刁奴,更是为了昨日落水一事！
此言一出,苏芷柔和柳姨娘的脸色皆微微一变。
苏振国不耐烦道：落水之事,芷柔不是已经说清楚了吗是你自己不小心……
父亲！苏晚卿打断他,语气坚定,昨日并非女儿不小心,而是苏芷柔落水后,故意将女儿也拖下了水！当时她身边的王妈妈,以及柳姨娘院里的几个婆子,明明可以更快施救,却故意拖延！若非女儿水性尚可,恐怕早已……后果不堪设想！
姐姐！你……你怎么能这么说我苏芷柔立刻红了眼眶,泫然欲泣,我当时吓坏了,根本不知道自己在做什么……我怎么会故意拉你呢
柳姨娘也急忙道：是啊,晚卿,你莫不是落水吓糊涂了芷柔素来胆小,她怎么会害你
我是不是吓糊涂了,找当时在场的其他人问问便知！苏晚卿目光灼灼地看向苏芷柔,苏芷柔,你敢不敢与我对质敢不敢让当时在场的所有下人都过来,一一说明当时的情况
苏芷柔被她看得心虚,眼神躲闪,往柳姨娘身后缩了缩。
老夫人看着苏晚卿坚定的眼神,又看了看苏芷柔和柳姨娘略显慌乱的神色,眉头紧锁。她活了大半辈子,什么样的人没见过,苏晚卿今日的表现,确实与往日不同,那眼神中的笃定和锐利,不似作伪。
好了,老夫人一顿拐杖,此事暂且不论。晚卿,你大病初愈,先回去歇着。王氏,冲撞主子,罚月钱三月,禁足一月,好好反省！
王妈妈一听,顿时面如死灰。虽然罚得不算太重,但这无疑是老夫人对苏晚卿的一种表态。
柳姨娘脸色也有些难看,但不敢多言。
苏晚卿知道,今日能做到这一步已是不易。祖母虽然没有完全相信她,但至少在她心里埋下了一颗怀疑的种子。
是,孙女遵命。苏晚卿行了一礼,带着采薇转身离去。
看着她挺直的背影,苏芷柔恨恨地咬了咬唇。这个苏晚卿,怎么好像变了个人似的
第三章
釜底抽薪,暗中布局
回到晚香苑,苏晚卿屏退左右,只留下采薇。
采薇,你可知昨日我落水时,除了王妈妈,还有哪些柳姨娘院里的人在场苏晚卿问道。
采薇仔细回想了一下：回小姐,奴婢记得还有柳姨娘身边的二等丫鬟小桃,和两个粗使婆子李婆子、张婆子。当时她们离湖边最近,却磨磨蹭蹭的。
苏晚卿眼中闪过一丝寒芒。这些人,都是柳姨娘的心腹。
很好。苏晚卿点了点头,采薇,你找个机灵点的小厮,去查查这几个人平日里的喜好,以及她们家中可有什么难处。
采薇虽然不解,但还是应下：是,小姐。
苏晚卿知道,要想扳倒柳姨娘和苏芷柔,不能只靠祖母和父亲的偏袒,她必须要有自己的势力和筹码。而收买人心,是最快也最有效的方法之一。
接下来的几日,苏晚卿一面佯装静养,一面暗中观察侯府的动静。
柳姨娘因为王妈妈被罚,安分了不少,苏芷柔也每日来她院里假惺惺地探望,都被苏晚卿不冷不热地应付了过去。
苏晚卿利用这段时间,仔细梳理了前世的记忆。
她记得,再过不久,朝中会有一件大事发生——江南水患,灾情严重。届时,朝廷会派钦差赈灾,而萧煜正是主动请缨的皇子之一,并因此事立下大功,深得圣心。
这也是萧煜后来能够顺利娶到苏芷柔这位贤良淑德的未来王妃,并一步步巩固自己势力的重要开端。
而定远侯府,因为她母亲娘家是江南大族,与江南官场和商贾素有往来,在此次赈灾中,也出钱出力,颇得赞誉。
这一世,她绝不能让萧煜再轻易得到这份功劳！更不能让苏家成为他的踏脚石！
数日后,采薇带回了消息。
小姐,都查清楚了。那小桃嗜赌,欠了不少赌债；李婆子家中有个病重的老母,急需银钱医治；张婆子有个不成器的儿子,整日惹是生非,也等着钱去打点。
苏晚卿听完,嘴角勾起一抹冷笑。
缺钱就好办。
她从自己的私库中取出一些金银和几件不常用的首饰,交给采薇：你找个可靠的人,分别去接触这三人。告诉她们,只要她们肯为我所用,这些东西就是她们的,日后还有更多好处。若是不从……苏晚卿眼中寒光一闪,那就让她们知道,什么是生不如死。
对付这些见风使舵的小人,威逼利诱,最为管用。
采薇心中一凛,恭敬地接过东西：是,奴婢明白。
苏晚卿又道：另外,你去查查,最近京中可有什么关于江南雨水过多的传闻。
虽然离江南水患爆发还有一段时间,但她要提前做好准备。
果然,没过几天,采薇便回禀,京中已经开始有商旅议论,说江南一带入夏以来雨水连绵不绝,河流水位上涨,恐有水患之忧。
苏晚卿知道,时机快到了。
她需要一个契机,将这个消息不经意地透露给一个有分量的人,并且这个人不能是萧煜一派的。
思来想去,她想到了一个人——当朝太子,萧澈。
太子萧澈是皇后嫡出,为人温厚,但在朝中势力却不及能干的靖王萧煜和骁勇的宁王萧钰。若能让他提前预知水患,并成功应对,无疑能大大提升他在皇帝心中的分量。
而且,太子与萧煜素来不睦。敌人的敌人,就是朋友。
只是,她一个深闺小姐,如何才能接触到太子,并将消息传递出去呢
苏晚卿陷入了沉思。
突然,她想起一件事。再过半月,是宫中太后娘娘的寿辰,届时各府女眷都会进宫朝贺。这是一个绝佳的机会！
第四章
太后寿宴,初见太子
半月后,太后寿宴如期而至。
苏晚卿随着祖母和柳姨娘、苏芷柔一同乘车入宫。
今日的她,特意打扮得素雅大方,一身浅碧色缠枝莲纹样的襦裙,头上只簪了几支成色极好的白玉簪,既不失侯府嫡女的身份,又不至于太过招摇。
相比之下,苏芷柔则是一身桃粉色撒花烟罗衫,满头珠翠,刻意打扮得娇艳动人,显然是想在宫宴上博取关注。
苏晚卿对此只是一笑置之。苏芷柔的心思,她再清楚不过。
到了坤宁宫,各府女眷早已济济一堂,互相寒暄奉承,一派热闹景象。
苏晚卿安静地跟在祖母身后,目光却在暗中搜寻太子的身影。
很快,她便看到了太子萧澈。他正与几位大臣低声交谈,神色温和,眉宇间却带着一丝不易察觉的忧虑。
苏晚卿知道,太子近来因几件政事处理不当,颇受皇帝斥责,处境有些微妙。
她需要一个恰当的时机,既能将消息传递出去,又不会显得刻意。
寿宴开始,歌舞升平。
席间,苏晚卿注意到,太子妃身边的宫女不小心打翻了茶盏,弄湿了太子妃的衣袖。太子妃略有不悦,起身去了偏殿更衣。
机会来了！
苏晚卿借口更衣,悄悄离开了宴席,往偏殿方向走去。
她算准了太子妃更衣需要一些时间,而太子心系太子妃,很可能会过去探望。
果然,在通往偏殿的回廊下,她偶遇了正要去看望太子妃的萧澈。
臣女苏氏晚卿,参见太子殿下。苏晚卿盈盈一拜,姿态从容。
萧澈停下脚步,打量了她一眼。定远侯府的嫡女,他有些印象,似乎是个才名在外的女子。只是今日看着,比传闻中更多了几分沉静。
苏小姐免礼。萧澈温声道,苏小姐也是来更衣
苏晚卿微微一笑：正是。方才臣女在殿外赏景,无意中听到几位从江南回来的商旅议论,说今年江南雨水似乎比往年多了不少,几条大河的水位都涨了许多,他们都担心再这么下下去,恐会引发水患。臣女的外祖家就在江南,听闻此事,心中不免有些担忧。
她这番话说得极为自然,仿佛只是闲谈中无意提及。
萧澈闻言,眉头微微一蹙。江南水患他最近也听到一些风声,但并未太过在意。如今听苏晚卿这么一说,心中不禁重视起来。
哦竟有此事萧澈不动声色地问道,苏小姐可知是江南何处具体情况如何
苏晚卿摇了摇头：具体臣女也不甚清楚,只是偶然听得一耳朵。不过,臣女想,此事关乎民生,殿下或许可以派人详查一番,有备无患总是好的。若是臣女多言,还请殿下恕罪。
她说完,又福了一礼,便借口太子妃还在等候,先行离去。
萧澈站在原地,看着苏晚卿远去的背影,若有所思。
这个苏家大小姐,似乎不简单。她今日这番话,不像是无心之言。
不过,宁肯信其有,不可信其无。江南水患非同小可,若真能提前防范,对他而言,将是一件大功。
萧澈立刻招来心腹内侍,低声吩咐了几句。
苏晚卿回到宴席上,心中微微松了口气。
她已经将鱼饵抛出,接下来,就看太子萧澈如何上钩了。
寿宴结束后,苏晚卿回到侯府,便开始着手准备另一件事——为母亲的娘家,江南林家,送去预警。
她不能眼睁睁看着外祖家在水患中遭受重创。
她修书一封,详细描述了江南水患的潜在危险,并提出了一些防灾建议,然后让采薇通过府中与江南有生意往来的管事,秘密送往林家。
做完这一切,苏晚卿才真正放下心来。
这一世,她不仅要复仇,更要守护好自己珍视的人和物。
第五章
水患爆发,暗流汹涌
正如苏晚卿所料,太后寿宴后不久,江南水患的消息便如雪片般传到了京城。
灾情比预想中更为严重,数州被淹,良田被毁,灾民流离失所,饿殍遍野。
朝堂震动！
皇帝龙颜大怒,下令立刻开仓赈灾,并派遣钦差前往灾区。
而此时,太子萧澈因为提前得到了苏晚卿的提醒,早已暗中派人核实情况,并准备了一份详尽的赈灾方案。
当皇帝在朝堂上为派谁去赈灾而犹豫时,太子萧澈挺身而出,呈上了自己的方案,并主动请缨前往灾区。
皇帝见太子思虑周全,方案可行,龙心大悦,当即准奏,并拨给太子充足的钱粮和人手。
靖王萧煜得知此事,气得在府中砸碎了好几个名贵瓷瓶。
他原本也打算借此次赈灾捞取功绩,没想到竟被太子抢了先！而且太子的方案滴水不漏,显然是早有准备。
这个萧澈,何时变得如此有远见了萧煜阴沉着脸,百思不得其解。
而此时的苏府,柳姨娘和苏芷柔也是一脸幸灾乐祸。
母亲,您听说了吗江南林家这次可是损失惨重呢！他们家的几处良田和铺子,都被大水给淹了！苏芷柔幸灾乐祸地说道。
柳姨娘得意一笑：活该！谁让他们是苏晚卿的外祖家！最好连苏晚卿也一起倒霉！
苏晚卿听到这些风言风语,只是冷笑。
林家因为提前收到了她的预警,虽然也受到了一些损失,但相比于其他世家,已经算是非常轻微了。他们及时转移了重要物资,并加固了堤坝,保全了大部分家产和族人。
而且,林家还因为在灾情初期就主动开仓放粮,救济灾民,深得民心,反而因祸得福,在江南的声望更高了。
这一切,柳姨娘和苏芷柔自然是不知道的。
太子萧澈带着赈灾队伍浩浩荡荡地奔赴江南。
苏晚卿则在侯府静观其变。
她知道,这只是开始。江南水患,不仅是天灾,更是人祸。其中牵扯到许多官员的贪腐和不作为。
太子此行,若能彻查此事,必能再立奇功。
而她,也需要为自己下一步的计划做准备了。
她开始有意识地接触府中庶务,学习管家理事。起初,柳姨娘还想从中作梗,但在老夫人侯府嫡女,理应学习持家之道的敲打下,也不敢太过明目张胆。
苏晚卿凭借着前世的经验和过人的聪慧,很快便将府中事务打理得井井有条,赢得了下人们的敬重,也让老夫人和苏振国对她刮目相看。
苏芷柔见状,心中越发嫉恨,却又无可奈何。她发现,苏晚卿变得越来越难以对付了。
第六章
靖王示好,虚与委蛇
数月后,太子萧澈赈灾归来,不仅成功安抚了灾民,重建家园,还查处了一批贪赃枉法的官员,缴获了大量赃款,大大充盈了国库。
皇帝龙颜大悦,对太子赞不绝口,赏赐无数。太子在朝中的声望和势力,也因此事而水涨船高。
靖王萧煜眼看太子风头无两,心中愈发焦躁。
他开始反思,自己当初为何会轻易放弃苏晚卿这颗棋子。
苏晚卿背后的林家,在江南根基深厚,此次水患中虽有损失,但实力犹存。若能娶到苏晚卿,不仅能得到林家的支持,还能借定远侯府在军中的势力,巩固自己的地位。
相比之下,苏芷柔虽然温柔可人,但毕竟是庶女,背后又无强大母族支撑,对他而言,价值远不如苏晚卿。
于是,萧煜开始有意无意地向苏晚卿示好。
他会借着探望定远侯的机会,与苏晚卿偶遇,送上一些时兴的玩意儿,或是称赞她的才学和管家能力。
对于萧煜的示好,苏晚卿心中冷笑,面上却不动声色,与他虚与委蛇。
她知道萧煜在打什么主意。这个男人,永远只看重利益。
前世,他为了苏芷柔所谓的温柔贤淑和柳姨娘的吹捧,轻易便舍弃了她。如今,他又为了权势,想重新拉拢她。
真是可笑！
一日,萧煜又借口送来几本孤本古籍,在晚香苑与苏晚卿闲聊。
晚卿表妹,萧煜故作亲昵地称呼她,本王听说,你近来将侯府打理得井井有条,连皇祖母都夸赞你呢。
苏晚卿淡淡一笑：王爷谬赞了。不过是些分内之事罢了。
表妹过谦了。萧煜眼神灼灼地看着她,本王一直觉得,表妹聪慧过人,非寻常女子可比。若能得表妹为妻,实乃本王三生有幸。
苏晚卿心中一阵恶寒。这个男人,前世就是用这副深情款款的模样欺骗了她！
她垂下眼眸,掩去眼中的厌恶,轻声道：王爷说笑了。婚姻大事,父母之命,媒妁之言,晚卿不敢擅专。
萧煜见她没有直接拒绝,心中一喜,以为有戏,更加殷勤起来。
苏芷柔和柳姨娘看在眼里,急在心里。
母亲,您看那苏晚卿,越来越得意了！连靖王殿下都对她另眼相看！苏芷柔不甘心地说道。
柳姨娘眼中闪过一丝阴狠：放心,芷柔,属于你的东西,谁也抢不走！靖王妃的位置,只能是你的！
她开始暗中筹划,要如何才能彻底毁掉苏晚卿,让萧煜彻底对她死心。
第七章
将计就计,揭露阴谋
柳姨娘的第一个计策,是散播谣言,说苏晚卿与府中的一个表少爷林文轩（林家旁支子弟,暂住侯府）有染,败坏她的名声。
苏晚卿得知此事,不怒反笑。
这点小伎俩,也想扳倒她
她将计就计,故意在人前与林文轩表现得亲近一些,引得流言蜚语更甚。
然后,在一个月黑风高的夜晚,柳姨娘按捺不住,派人潜入晚香苑,想要捉奸在床。
结果,等待她们的,却是早已埋伏好的侯府护卫,以及闻讯赶来的老夫人和苏振国。
而苏晚卿,则好好地待在自己的房间里看书,林文轩更是不见踪影。
捉奸不成,反被倒打一耙。柳姨娘派去的人被当场拿下,一番审问,很快便招认是受柳姨娘指使。
苏振国勃然大怒,当即下令将柳姨娘禁足佛堂,抄写经书,没有他的允许,不准踏出佛堂半步！
苏芷柔哭哭啼啼地求情,却被苏振国呵斥了一顿。
经此一事,苏晚卿在侯府的地位更加稳固,柳姨娘和苏芷柔则元气大伤。
萧煜得知此事后,对苏晚卿更加看重。他认为苏晚卿不仅聪慧,还颇有手段,这样的女子,才能成为他事业上的贤内助。
他对苏晚卿的追求更加热切。
苏晚卿则继续与他周旋,利用他对自己的兴趣,套取了不少关于朝堂和他府中势力的情报。
她知道,扳倒萧煜和苏芷柔的时机,越来越近了。
她需要一个更大的局,将他们一网打尽！
第八章
狩猎惊变,真情假意
秋日,皇家举行围猎。
苏晚卿作为侯府嫡女,自然也在受邀之列。
围猎场上,萧煜对苏晚卿百般殷勤,一会儿送水,一会儿嘘寒问暖,引得众人侧目。
苏芷柔看在眼里,嫉妒得快要发狂。
苏晚卿则冷眼旁观,心中盘算着自己的计划。
围猎进行到一半,苏晚卿借口去追一只惊跑的兔子,独自一人进入了林中深处。
她知道,苏芷柔一定会跟上来。
果不其然,没过多久,苏芷柔便带着几个丫鬟婆子,气势汹汹地追了上来。
苏晚卿！你给我站住！苏芷柔厉声道。
苏晚卿停下脚步,转身看着她,嘴角勾起一抹嘲讽的笑：二妹妹,有何指教
你少得意！苏芷柔怒道,靖王殿下是我的！你休想抢走他！
哦苏晚卿挑眉,靖王殿下何时成了你的我怎么不知道
你……苏芷柔气结,突然从袖中摸出一把匕首,面目狰狞地扑向苏晚卿,我杀了你这个贱人！
苏晚卿早有防备,侧身躲过,同时一脚踹向苏芷柔的小腹。
苏芷柔惨叫一声,摔倒在地。
就在此时,林中突然冲出一头受惊的黑熊,咆哮着向两人扑来！
苏芷柔吓得魂飞魄散,尖叫连连。
苏晚卿眼神一凝,抽出随身携带的短鞭,准备迎战。
千钧一发之际,一支利箭破空而来,正中黑熊的眼睛！
黑熊吃痛,发出一声震天怒吼,掉头逃窜。
萧煜手持弓箭,从林中现身,快步走到苏晚卿面前,紧张地问道：晚卿,你没事吧
苏晚卿看着他,眼中闪过一丝复杂。
多谢王爷相救。她低声道。
应该的。萧煜扶住她的手臂,关切之情溢于言表。
而此时,苏芷柔却趁机爬起来,扑到萧煜脚下,哭喊道：王爷！是姐姐！是她故意引我来这里,想害死我！那黑熊也是她引来的！
萧煜皱眉,看向苏晚卿。
苏晚卿冷笑一声：苏芷柔,你还要颠倒黑白到何时方才是谁拿着匕首要杀我又是谁引来了黑熊
是你！就是你！苏芷柔一口咬定。
就在此时,太子萧澈带着一队侍卫也赶了过来。
发生何事萧澈沉声问道。
苏晚卿将事情的经过简述了一遍。
苏芷柔则哭哭啼啼地反驳。
萧澈看了看地上的匕首,又看了看苏芷柔惊慌失措的表情,心中已有了判断。
此事本宫会禀明父皇,彻查清楚。萧澈冷冷道,来人,将苏二小姐带下去,好生看管！
苏芷柔还想狡辩,却被侍卫强行拖走。
萧煜看着苏晚卿,眼中闪过一丝歉意：晚卿,让你受惊了。本王……
王爷不必多言。苏晚卿打断他,语气疏离,今日之事,孰是孰非,自有公论。
说完,她转身向太子行了一礼,便带着采薇离开了。
萧煜看着她的背影,心中第一次对苏芷柔产生了怀疑。
难道,真的是他看错了人
第九章
真相大白,尘埃落定
围猎之事,很快便在宫中和京城传开。
皇帝得知此事,龙颜大怒,下令严查。
在太子的主导下,事情的真相很快便水落石出。
苏芷柔的贴身丫鬟在严刑逼供下,招认了一切。是苏芷柔嫉妒苏晚卿得到靖王的青睐,心生歹念,想要在围猎时对苏晚卿下毒手,却不料反被黑熊所惊。
人证物证俱在,苏芷柔百口莫辩。
柳姨娘得知此事,在佛堂中晕死过去。
苏振国又气又恼,上书向皇帝请罪,并请求将苏芷柔逐出家门,贬为庶民。
皇帝念及定远侯府的功绩,准了苏振国的请求,但免了苏芷柔的死罪,只将其贬为庶民,送往家庙,终身不得出。
至于萧煜,虽然在此事中表现得深情款款,救了苏晚卿,但在皇帝和太子眼中,他识人不明,差点被蛇蝎女子蒙骗,能力和眼光都受到了质疑。
皇帝对他的印象,也因此事大打折扣。
苏晚卿则因为在此事中表现得冷静果敢,又深明大义,赢得了皇帝和太后的赞赏。
林家也因为女儿（外孙女）的出色表现,与有荣焉。
风波过后,苏晚卿的生活恢复了平静。
但她知道,这只是暂时的。
她与萧煜的婚约,虽然前世是太后懿旨,但今生,她绝不会再嫁给他！
她开始有意无意地向老夫人和父亲透露,自己对靖王并无男女之情,更不想因为一桩婚事,卷入皇子间的争斗。
老夫人和苏振国见她心意已决,又念及她这段时间所受的委屈和展现出的能力,也开始重新考虑这门婚事。
恰在此时,太子萧澈向皇帝提议,为定远侯嫡女苏晚卿和忠勇伯世子赵明轩赐婚。
赵明轩是太子伴读,为人正直,才学出众,与苏晚卿也算门当户对。
皇帝思虑再三,觉得这门婚事不错,既能安抚定远侯府,又能拉拢忠勇伯,便欣然应允。
圣旨下达,靖王萧煜如遭雷击。
他没想到,自己费尽心机,最后却竹篮打水一场空！
他冲到定远侯府,想要质问苏晚卿,却被苏晚卿拒之门外。
靖王殿下,请回吧。苏晚卿隔着门,冷冷说道,你我之间,缘分已尽。多说无益。
萧煜颓然离去。他知道,他彻底失去了苏晚卿,也失去了定远侯府和林家的支持。
他的夺嫡之路,变得更加艰难。
结局
凤凰涅槃,锦绣人生
数月后,苏晚卿风光大嫁,成为忠勇伯世子妃。
赵明轩对她敬重有加,两人婚后相敬如宾,琴瑟和鸣。
苏晚卿凭借自己的才智和手腕,将伯爵府打理得井井有条,深得赵家上下的喜爱。
她还利用林家的财力,协助赵明轩和太子,在民生和经济上做出了许多贡献。
几年后,太子萧澈顺利登基,成为新帝。
赵明轩因为辅佐有功,被封为辅国公,苏晚卿也成了尊贵的辅国公夫人。
而萧煜,则因为在夺嫡中屡屡失策,又无强力外援,最终被新帝圈禁,郁郁而终。
苏芷柔在家庙中青灯古佛,了此残生。柳姨娘则在佛堂中病逝。
苏晚卿站在城楼上,看着京城的繁华景象,心中感慨万千。
重活一世,她不仅报了前世的血海深仇,更守护了自己珍视的一切,开创了属于自己的锦绣人生。
采薇站在她身后,笑着说道：夫人,您看,这天下多美啊。
苏晚卿微微一笑,是啊,这天下很美,她的人生,也很美。
她不再是那个任人摆布的棋子,而是浴火重生的凤凰,展翅高飞,光芒万丈。