寅时三刻，兴庆宫的书房里仍旧亮着灯。
赵怀稷手中握着暖炉，看着摊在案上的《战国策》发呆。
“以地事秦，譬犹抱薪而救火也，薪不尽，则火不止。”
他一边自言自语，一边打了个哈欠，眼皮子贴上又快速地分开，悬着的心吊在那儿，一点也不敢往下坠。
已经等困了，该来的人还是没回来。
就在这时，门吱呀一声被推开，一身夜行衣的男子小心翼翼推开门，身子跨进屋内后，又回头探查四周，确定无人才把门合上。
赵怀稷已经迫不及待地站起身：“如何？”
黑衣男子扯下面罩，向他行礼，“成了。”
“好！”
赵怀稷手中的暖炉重重拍在案上，他悬着的心终于坠了下来，却又听到黑衣男子说，“只不过今夜除了我们的两个人，还有另外一个人似乎也是冲着大公主去的。”
“什么？”刚刚坠下的心又怦怦直跳，赵怀稷快走两步到了黑衣人面前。“阿姐可有受伤？”
哪怕自己安排了刺杀，也害怕她真的受伤。
她今夜刚刚在宫里中了毒，万一再受点什么伤，一定很疼，很疼吧。
想到这里，赵怀稷心疼起来。
“没有，公主身法极好，自然是不会受伤的。”黑衣人顿了顿，又说，“我们的人死在紫鸢手上，身上带着金鳞卫的印记，大公主那边自然会怀疑到北秦头上。只是不知道被紫鸢活抓的是何人。”
“不管他是什么人。”赵怀稷道，“我只需要让父皇知道，北秦人假意和谈，背地里却刺杀阿姐，这就够了。”
黑衣人的脑海中浮现出今夜紫鸢看向她的眼神，说：“殿下，我有些担心紫鸢，只怕今夜她在追捕我时，可能有所察觉。”
霜寒露重，赵怀稷打了个喷嚏，捂住口鼻说，“紫鹰，若紫鸢问起，你该知道怎么说吧。她虽然是你的亲妹妹，但她整日跟在阿姐身边，有些事还是不知道为好。”
“是。”赵怀稷应了声便出了屋去。
赵怀稷一夜无眠，又把当前事态捋了一遍，待到卯时，便叫宫人进来更衣。
等他入大公主府时，天已经蒙蒙亮起。
大公主府的人看到是三皇子来了，纷纷行礼，也不敢阻拦，他很快便来到赵蘅的寝殿前。
怎料撞见朱锦捧着刚煎好的药就要往外走。
“这是给阿姐的药？给我吧，我给她端过去。”赵怀稷想要从朱锦手中拿过药碗，却见她把药碗往回收。
赵怀稷欠身行礼，“这不是给大公主的，是给客房里的那个小倌的。”
“什么小倌？”赵怀稷皱起眉，脸色变得难看起来，追着朱锦问。
“就是救了大公主那个小倌。”
听到是救过阿姐的人，他的眉头舒展开来。
是应该要感谢他的，哪怕他身份低微，但是能够挺身而出救了阿姐，就是他的恩人。
等一会看完阿姐，定要好好赏赐他。
他刚要往前走，朱锦便上来拦住他去路，“大公主才刚睡下，三殿下就别去吵着她了。”
赵怀稷朝着身后的紫鹰扬了扬下巴，紫鹰便上前把朱锦架在一旁，给他让出一条路来。
“小大夫，我定不会吵着阿姐，我就去看看。”
那可是他日思夜想的人呢。
他轻手轻脚地推开门，只看见江山图的屏风后面，赵蘅安静地躺在卧榻上。
金棉靴的脚步越发地轻，他秉着呼吸慢慢靠近，俯身卧在她的榻前，两手撑着脑袋欣赏着赵蘅的睡姿。
他缓缓俯下身，轻轻抚上她的手背，那触感柔软而温热，就像触碰到了心底最珍贵的宝藏，满满的都是喜悦。
然而，这样的喜悦只维持了一瞬，他迅速缩回脑袋，心中满是惊慌和愧疚。
或许是太累了，又或许是公主府的床榻太软了，赵蘅枕戈待旦四年，竟在这榻上睡得深沉，浑然不知身边有人靠近。
她以为自己在做梦，梦里萧承桓捧着她的脸，发狠地吻她......
她挣扎着要从梦中醒来，却摆脱不掉萧承桓狠狠钳住她的手，对她说：“本宫要把赵怀稷的尸体挂在乐都城的城墙上，待他发烂发臭，再丢到山里喂野狗。”
她猛然睁开眼，幔帐轻飘，身边没有萧承桓那个混账，只是地上半躺着一个穿着华服的少年，那少年握着她的手枕在自己脸上安睡得正酣。
他被赵蘅的动作惊醒了，睁开朦胧的睡眼，温柔的眼中满是歉意，“阿姐怎么醒了？是我吵到阿姐了么？”
赵蘅摇摇头，把他扶起来，眸中满是怜惜，“怎么坐在地上，地上凉。上来坐。”
上一世，萧承桓真的把他的尸体挂在城墙上了么？
若这个皇宫里还有人值得她付出一切，这个人一定就是她的阿弟赵怀稷。
那个唯一反对她去和亲，想要把她护在身边的人。
可上一世，他也没有能拦得住和亲的銮驾。
等他醒来时，和亲的队伍已经出了国境。
那个时候，他心里是该有多难过啊！
再见面时，已经是萧承桓把赵蘅押在乐都城下，威胁赵怀稷打开城门之日。
乐都城墙上的守军沉默如铁，唯有赵蘅嘶哑的嗓音穿透战鼓：“阿弟，杀了我。我赵蘅宁做你箭下亡魂，也不愿看故土沦陷。”
城墙上的少年帝王颤抖着举起角弓，箭簇反射的夕照恰落在赵蘅身上，将她惨白的脸映得如同将熄的炭火。
“本宫身为南乐长公主，誓与山河社稷同在！”
“八部玄甲军听令，放箭！”
......
第一支金鈚箭来自帝王御弓，它穿透她左肩时，夕阳恰好沉到八部玄甲军旗的凤凰徽记下方。
她踉跄着抓住刑架横梁，染血的宫绦被疾风卷上城头，恰似当年单膝下跪从安仁帝手中接过八部玄甲军兵符时，那一身飘扬的红色宫装。
第二支箭没入右膝的瞬间，她用断骨抵住木架强行挺直脊梁。
"阿弟......"
第三箭插入心口的刹那，破碎的喉骨竟迸发出悲怆的嘶吼。
......
连回忆都是痛的，一滴清泪忍不住从眼角滑落。
“阿姐，怎么哭了？”赵怀稷看着赵蘅泪眼婆娑，上前抓着她的手，“是我做错了什么吗？”
他有那么一刻是害怕的，害怕阿姐发现昨晚的刺杀是他的精心设计......