第9章
一伞一扁舟（一）
1
四月,京都正式迎来雨季。
打湿的雪色棠梨零落遍地,未及清扫,便被一双双精美绣鞋踩过去,碾作尘泥。
白如黛拂去裙角沾着的花瓣,跟随人群游走,控制不住四下张望。天子的御花园果然美不胜收,而她,终于进宫了。
经过几日层层遴选,她与其他四十九名贵女被选中,入了大内。
过了今日,只需经受最后一波选拔,诸人的命运从此既定,不出意外,再无更改可能了。
因此,众人的心情或多或少有些沉重,即便皇家园林美景如厮,也不能完全沉浸其中观赏。
对于未来的忐忑,加上身为大家闺秀的矜持,五十余人走在一处,愣是安静无声。
白如黛心中暗道,义母说得没错,皇宫果真是个吃人的地方——
不过隔了一道宫门,半个时辰前还凑在一堆说说笑笑的小姑娘们,一旦踏进门内,立刻死气沉沉起来。
她也没说话,她在观察地形。
高大棠梨树繁花银白,透过花与花的间隙,遥远的血红色重檐若隐若现。
那便是皇宫最高的所在——摘星楼。她兄长死去的地方。
比起其他人即将面对天子本人的紧张,白如黛望着那楼,内心一片平静。
显然,她对摘星楼的兴趣大于天子。
走着走着,最前头引路的宫人示意众人止步、行礼。
花园开阔正中,坐着以太后为首的皇族宗亲,打眼望去,除了太后,一水儿的老头儿。
白如黛站在队伍末端,听旁边某侍郎之女难掩失望,小声道：
缘何不见陛下我要嫁的是天子,又不是老头儿。
仿佛是为了回答她的疑问,座上的太后缓声开口,无论声调还是语气,皆透着养尊处优浸润出来的高贵。
白如黛另一旁,某高官之女眼中充满崇敬,这等雍容气度,便是我一生的目标了。
白如黛：……
挺好,大家各有追求,将来万一不幸扎根深宫,也不至于死于无聊。
偏巧云儿这孩子不争气,身子骨三好两歉,今日一早传话来,说有些不适。人生大事,少不得要我们当长辈的多替他操心了。
太后转向身侧,他九叔,开始罢。
老九王爷恭敬称是。
*
帝王的寝宫。
萧入云常服松垮,长发未束,一副疏懒姿态,将一碗浓药饮尽,长眉微蹙,表达不满。
今日的药为何格外苦。
还不是先前缓解头痛的药不管用,御医调了新方子,如意接过空碗,按捺不住问,真的不去看看
萧入云低头翻开身前案上奏疏,闻言面无表情,既已知结果的事,就没必要再去浪费时间。
如意心直口快,里头万一有你中意的呢错过了多可惜。
萧入云抬头,沉静的眼眸看着她。
如意自知失言,神色微窘。
没什么好可惜的,不被朕看上,才是对方的幸运。萧入云泰然自若说完这一句,复又专注奏疏。
如意察觉出他今日说话的兴致不高,收拾了药碗便退出殿外,直转到廊下,才长长叹了口气。
下午,礼官捧着名册来呈献天子。
五十名闺秀,中选的有十几人,以太后为主的长辈们各怀心思,选中的都是对自己有利的。
萧入云略略一扫,跟他预料得差不多。
他的眼神只在白如黛三字上稍微停驻了一下。
其中婕妤七人、昭仪、昭容、昭媛、修仪……礼官发现天子有些心不在焉,加快语速,……共五人,另有三人,还请陛下定夺。
这三人品阶未定,是太后精心挑出,作为后位的备选,其中就有白如黛。
萧入云提起手边朱笔,笔尖在某人名字上顿了顿,笔直越过,在名册后位的空白处,画了个圈。
那意思是,后位悬空。
礼官意料之中。
时下莫说皇族,便是寻常富贵人家的子弟,年满十六侍妾成群的也大有人在,但天子直到弱冠,也没见他召幸哪个女子。
天子在男女之事上似乎分外淡漠。
今年他答应选秀,已是超出了百官的预期。连太后都说了,这三位贵女权做参酌,没指望陛下立时从中决定一名发妻出来。
太后说这话时,当然也有她自己的考量。选妃归选妃,立后是区别于选妃的大事,在此当下,她还不希望大魏多一位皇后。
礼官不知头顶这些人的弯弯绕绕,他只是个跑腿的,捧着名册退下,找太后复命去了。
到了这里,选秀之事便算告一段落,后续册封事宜自有礼部等专人负责。
2
白如黛如愿以偿,留了下来。
等折腾完了,天已薄暮,她被安排在独立的宫殿居住,听说这是妃才有的待遇。
殿内宫人成群,她不可能一上来全都记住,胡乱认了一通人名。因为还未正式册封,也就没有封号,所以宫人一并称她为娘娘。
白如黛好不习惯。
她拉过掌管她这一宫的女官玉竹,指着摘星楼对面等高的不知名建筑。
姑姑,那是什么地方
玉竹恭谨回禀,是藏书阁。
白如黛：请问去藏书阁的路要怎么走
玉竹诧异：娘娘何故要去那里
白如黛默了默,胡扯道：我这人平时没有别的爱好,就喜欢读书。
玉竹也默了默,尽量委婉。
娘娘初来乍到,宫中规矩未能全然知晓,就好比藏书阁,是为天子所有,想要入内,需得陛下许可。
白如黛光知道摘星楼是祭祀的场所,平常无事不能随便进入,没想到这宫里居然处处是禁制。
我如何才能见到陛下今晚行吗她道,我都进宫来了,他是不是该临幸我了
玉竹震惊。
后头两个小宫女直接笑出了声,被玉竹警示一眼,方收敛。
白如黛也是说完,才反应过来自己说了什么,连忙解释：
不不不,我不是那个意思,我是……我是……我只是单纯热爱读书！
这下连玉竹也有些绷不住,忍笑道：娘娘莫急,陛下该来的时候,自然会来的。
一顿,看着白如黛焦急的明澈大眼,心下不忍,于是就多说了几句：
陛下平素政务繁忙,加上陛下性子……咳,总之,他未必日日有心后宫。
宫中地广人多,今次同娘娘一道进宫的贵人就有十几位,往后还会有更多。娘娘居于此,除了读书,还可以多找些趣事来做。
那双大眼眨了眨,你是劝我不要死等,对不对这宫里多少女子,穷尽一生也未能见上陛下一面,可是
……
玉竹轻轻点头。
白如黛：那完了。
玉竹：
玉竹试着理解,娘娘初入后宫,期盼见到天子之心殷切,奴婢明白。
不,你不明白,白如黛怔然目视前方,天不天子的不重要,耽误我读书了主要是。
玉竹：……
*
夜幕降临,如意照例点香。
垂帐深处,遮盖了一切光亮,天子无声躺在黑暗中,晾着刚洗完的长发。
如意数次进出,有几回都没忍住,想去探一探天子的鼻息。
还未走近玉榻,阖眼的天子忽然开口：还活着,别担心。
如意：……
那就好,如意松了口气,埋怨道：这朱神医也是,究竟给开得什么药,哪有把人身体越吃越坏的道理
她告知过朕后果,是朕取舍之后,自己决定要吃。
陛下还骄傲上了是吧如意气得直翻白眼。
萧入云笑了笑,对朕来说,头脑的清醒远比身体的衰败重要。
如意张了张口,待要唠叨几句,一只皙白瘦腕从暗影探出来,火气留着对周悔发吧,我想睡觉了。
如意无奈把人扶起来。
顺手捋一捋天子干了的如瀑长发,缎子似得柔滑,一个不经意,便从指间溜了出去。
如意禁不住,又撸了一把。
萧入云：……
他不知想起什么,对如意道：今日入宫的所有人……将朕日常的洗发之物,原样送她们一套。
如意愣住：不伦不类的,这算什么赏赐
送就是了。
遵旨。
如意答应下,试探着又问：那么多佳丽,陛下可要传唤一位过来
萧入云侧眸看她一眼,用沉默回答了她。
如意不死心,我听姓周的说,其中有位白姑娘,与陛下在宫外是打过照面的。
萧入云缓缓道：周大统领的舌头这么快就不想要了。
如意：不想见也好,这位白姑娘是太后选中的,又是白礼明的女儿,不见最好。
天子仍是沉默。
如意：除了白姑娘,别人还是可以见一见的,只是见一见,能有什么坏处
萧入云神情淡淡：听说民间闹市街巷,多有父母担心自家儿女迟误嫁娶,便三五成群,争相为媒。
久而久之,操心多了,连路过的不相干之人,都要被他们喋喋几句。
如意：这帮吃饱了没事干的闲人,陛下无缘无故提他们做什么
你知道就好。天子说完,自顾挑开纱幕,入了龙床内里。
留下如意站在原地,一头雾水。
3
在宫中度过的第一夜,白如黛睡得跟在别处一样香甜。
正如程夫人先前讥讽过的,没心没肺的人在哪都能睡着。
她精神奕奕起了个大早,然后就接到了天子的赏赐——一套崭新的洗发用品。
据说每个姐妹都有。
白如黛：……
天子果真如伏先生所说,让人琢磨不透,但东西的确是好东西,白如黛记得自己之前还到处找人打听护肤养发小妙招,唯恐自己发肤粗糙,在选秀时拖了后腿。
那时候如果有这些就好了,省得她一天天偷相府的鸡蛋糊脸糊头发。
她吃过早饭,便打着去向太后请安的旗号,故意在摘星楼附近迷了个路。
不出所料,还未靠近摘心楼和藏书阁,就被驻守的侍卫拦了下来。
白如黛卖萌企图蒙混过关,未果。
她决定了,天子不来就她,她就去找天子。
从太后宫中出来时,天色蒙蒙飘了雨,她拒绝了其他姐妹聚一聚的邀请,借口喜欢清净,取过宫人手中的的伞。
她昨日特意向小宫女打听过,天子的日程。
得知这个时辰,天子若无大朝,在进行完一般朝会之后,处理政务和召见臣子之前的这一段时间,天子通常会找个地方,躲会儿清闲。