9
沐笙退位了,将自己的皇位传给了弟弟。
收到这个消息的时候,我正在院子里种花。
来到北国已有半年之余。
萧华衍并没有用身份拘束我,将我的居所安排在了离海边近的一处院落。
宫廷生活是我这辈子都不再想接触的生活了。
他下了朝,除了给她带来这个消息之外,还给她带来了最好的画笔。
海边的日落极美,我给你寻了许多种颜色,可以试着把它们画下来。
海风裹挟着咸涩的湿意掠过发梢。
我赤着脚踩在细软的沙粒上,看远处浪花碎成一片浮光。
萧华衍将新制的画笔递到我手中,笑道：今日的云霞像你从前画的青鸾尾羽,试试
我正要接过,余光却瞥见礁石后一道熟悉的身影。
见我目光,那人慌乱侧身,却仍露出半张苍白消瘦的脸。
是沐笙。
萧华衍顺着我的目光望去,笑意骤然凝固。
他下意识将我护在身后,腰间长剑已出鞘三分。
沐笙却缓缓从阴影中走出,手中紧攥着一支褪色的木簪。
那是五年前我为他束发时随手折的桃枝,早已枯朽得不成样子。
阿滢......
他嗓音沙哑,眼底血丝密布,我将沈小沅废了。
我怔在原地。
你走后,我查清了所有事。
他向前一步,袖口滑出一卷泛黄的纸,展开竟是当年我藏在景仁宫暗格中的孕脉医案。
孩子......是我们的。
他喉结滚动,指尖几乎要将薄纸捏碎,沈小沅换了太医的脉案,又买通稳婆谎称你小产......我竟信了。
潮声轰鸣,萧华衍的剑锋抵在他喉间：你以为这些悔恨能换她回头
沐笙恍若未觉,只死死望向我：我不求你原谅,但求你......让我补一句‘对不起’。
他忽然抬手,将木簪狠狠刺入心口,鲜血顺着桃木纹路流下。
从前你说,桃木辟邪......如今我将它刺在这里,剜干净那些让你疼的脏东西,好不好
海风卷着血腥气扑来,萧华衍的剑终是垂落。
我望着那支染血的簪子,忽然想起多年前的春夜。
他策马带我去看漫山桃花,我折枝替他束发,他说：阿滢,等天下太平了,我替你种一海桃花。
此刻残阳如血,海浪吞没了旧诺。
我沉默着牵起了萧华衍的手。
桃木辟邪,却辟不了人心。
我转身走向海浪,沐笙,桃花谢了,该入土了。
身后传来压抑的呜咽,萧华衍沉默着将大氅披在我肩头。
你再给我一次机会好吗
我转身离开,无视着他的请求。
晨雾未散时,沐笙的脚步声总会在院墙外响起。
萧华衍刚出门上朝,那人便捧着沾露的活血草立在阶前,衣摆还沾着赶海人的腥气。
今日潮退得早,挖到了整株连心藤。
他将药篓轻轻放在石墩上,指节被珊瑚割得血迹斑驳,你寒症未愈,用这个煮汤......
我背对着他调朱砂,笔尖在宣纸上洇出残红：北国太医署不缺药材。
他沉默着用袖口擦净石阶上的泥印,转身要走时,忽然从怀中摸出一截焦黑的桃木。
是那日寻我时在地上拾得的残枝,如今已被削成簪子的形状。
我雕了半月,比从前那支更辟邪。
他隔着三丈距离将木簪抛进窗棂,正落在我未完成的画稿上。
画中萧华衍策马的轮廓,被簪头的海棠花遮去半边。
如此往复十七日。
有时是沾着盐粒的海贝串,他说挂在檐下能镇风邪。
有时是半卷泛黄的《齐地风物志》,书页间夹着我幼时最爱嚼的甘草片。
直到暴雨倾盆那日,他浑身湿透蜷在门洞下,怀中却护着一包干燥的雪蛤油。
你从前在冷宫冻伤了膝盖......
他咳嗽着将油膏塞进门缝,掌心烫得吓人。
我攥着门闩的手紧了又松,最终拿出一碗姜茶放在了门外。
他捧着豁口的陶碗笑得像个讨到糖的孩子,全然看不出这是曾坐拥四海的天子。
萧华衍归府时,总望着檐下新添的贝壳风铃皱眉：明日让侍卫拦在三条街外
再看看吧。
萧华衍的眼底闪过一丝落寞,我转身离开。
日夜交替,往复竟有半年之久。