1
风雪追魂
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金融风暴后,陈暮带着一身债躲进北疆小镇库都尔。
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他以为余生只剩风雪与躲藏,直到遇见那个翻墙送奶的蒙古族姑娘阿尔山。
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她驯马的手拂过他结冰的窗棂：城里来的鹰,草原的冬天会吃人。
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当追债人的脚印出现在雪地上时,陈暮握紧藏了五年的瑞士军刀。
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阿尔山却把套马杆横在他门前：我的草原,容不得外人撒野。
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暴风雪夜,门铃刺破寂静——
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他拉开门,看到阿尔山身后站着三个墨镜男人。
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寒风,像裹着碎玻璃渣子,一遍遍刮过库都尔小镇裸露的骨头。陈暮缩在嘎吱作响的旧藤椅里,膝盖上搭着一条辨不出原色的毛毯。窗户糊着厚厚的旧报纸,边缘泛黄卷曲,顽强地抵御着窗外那片吞噬一切的灰白。炉膛里的火苗蔫蔫的,吝啬地吐着一点微弱的红光,勉强照亮桌上那只豁了口的粗瓷碗,里面盛着半碗早已凉透的、寡淡的米粥。
五年了。距离那座被霓虹灯烧灼得滚烫、又被冰冷的数字洪流瞬间吞没的城市,已经五年了。那些曾经象征着他成功的光鲜名片、俯瞰江景的办公室、衣香鬓影的酒会,最后都坍缩成银行流水单上一个个触目惊心的符号,和电话那头催命符般的咆哮与威胁。他像一只被猎枪惊飞的鸟,慌不择路,一头扎进了祖国版图最北端这个几乎被地图遗忘的褶皱里——库都尔。一个只有一条主街、冬天长得望不到头的北方边陲小镇。
这里没有股票K线的惊心动魄,只有窗外永无止境的风雪呼啸。时间仿佛凝固了,只剩下寒冷和寂静,像一层厚厚的冰壳,把他牢牢封存。他以为余生也就这样了,在风雪中慢慢耗尽,被遗忘,被冻结。
直到那个下午,风雪似乎小了些,阳光艰难地穿透厚重的云层,在雪地上投下几道惨淡的光柱。
哐当！
一声突兀的脆响,像是冰凌断裂,猛地撞碎了小屋死水般的沉寂。紧接着是细碎的、靴子踩在厚厚积雪上特有的咯吱声,轻快得有些莽撞。
陈暮浑身一僵,搭在毯子上的手指下意识地蜷缩起来,指甲深深掐进掌心。心脏在肋骨后面疯狂擂动,血液冲上头顶,又在瞬间冻结——有人！外面有人！是路过的猎人还是……他不敢想下去,身体本能地绷紧,像一张拉到极限的弓,耳朵捕捉着门外的任何一丝动静。
那脚步声没有远去,反而停在了他那扇摇摇欲坠的木门前。几秒钟令人窒息的死寂后,一个包裹着厚厚棉絮的东西,咚地一声,被放在了门槛上。
脚步声再次响起,这一次,是朝着相反的方向,越来越远。
陈暮屏住呼吸,像一尊冰雕般在藤椅里凝固了足足五分钟。直到屋外的风声重新占据了主导,他才极其缓慢、极其僵硬地站起身,毯子无声地滑落到地上。他挪到门边,侧耳倾听,除了风,什么也没有。他颤抖着,一点一点地,拉开了那扇沉重的木门。
刺骨的寒风立刻灌了进来,吹得他一个趔趄。门槛外,厚厚的积雪上,端正地放着一只深棕色的、油亮亮的皮囊袋子。袋子口用一根红绳扎着,袋身还带着室外的寒气,摸上去硬邦邦的。
他迟疑着解开红绳,一股浓郁、醇厚又带着奇特酸香的奶味瞬间弥漫开来,霸道地冲散了小屋里的陈腐气息。皮囊里,是凝固的、雪白细腻的奶豆腐,像一块温润的羊脂玉。
没有留言,没有名字。只有这袋突兀出现的、带着鲜明草原印记的食物,像一个闯入者,蛮横地凿开了他冰封世界的第一个缺口。
风雪依旧,库都尔的冬天从不心慈手软。陈暮小屋窗棂上凝结的厚厚冰霜,在炉火微弱的暖意下艰难地融化了一点,蜿蜒的水痕像泪水,在粗糙的木头上留下深色的印记。
他正费力地用一把钝了口的旧菜刀,试图撬开一个被冻得严丝合缝的罐头,金属摩擦发出令人牙酸的声响。额角沁出细密的汗珠,不是因为热,而是因为徒劳的焦躁。这该死的寒冷,能把一切都变成坚硬的顽石。
突然,一阵清晰的、带着节奏感的敲击声,笃、笃、笃,再次落在他的木门上。不疾不徐,带着一种坦然的笃定。
陈暮的心猛地一沉,菜刀差点脱手。又是她那个送奶豆腐的神秘人他放下罐头和刀,深吸一口气,冰冷的空气刺得肺叶生疼。他走到门边,这一次,没有犹豫太久,拉开了门。
门外站着一个人影,裹在厚厚的、半旧不新的蒙古袍里,领口和袖口镶着褪了色的花边。头上戴着一顶翻毛的羊皮帽子,帽檐压得很低,几乎遮住了大半张脸,只露出冻得通红的脸颊和一双眼睛。
那是一双怎样的眼睛像库都尔深秋澄澈高远的天空,又像夏日呼伦湖最纯净的湖水,明亮得惊人,带着一种未经世事打磨的坦荡和好奇。睫毛上沾着细小的冰晶,随着她的眨眼扑簌簌落下。
她个子不算太高,身形被厚重的袍子裹得有些圆润,却自有一股草原儿女的挺拔。看到陈暮开门,她毫不怯场地仰起脸,目光直直地落在他脸上,带着毫不掩饰的打量。
陈暮愣住了。这和他想象中的任何一种追踪者都截然不同。他张了张嘴,喉咙干涩,一时竟发不出声音。
城里来的女孩先开口了。声音清脆,带着一点被冷风刮过的沙哑,像冰凌撞击。她的汉语发音很标准,只是尾音带着点独特的、柔软的拖腔。她歪了歪头,视线扫过他身后简陋冰冷的屋子,最后落回他那张写满疲惫和戒备的脸上。
嗯。陈暮勉强挤出一个音节,身体依旧下意识地挡在门口,像一堵沉默的墙。
女孩似乎没在意他的防备,反而向前踏了一小步。她抬起手,那是一只被冻得通红、骨节分明却显得很有力量的手。她的指尖轻轻拂过门框边缘凝结的厚厚冰层,动作随意得像拂去草叶上的露珠。
鹰,她忽然说,目光重新聚焦在陈暮脸上,带着一种近乎天真的认真,城里来的鹰。她顿了顿,嘴角似乎向上弯了一下,像是在笑,又像是在陈述一个再简单不过的事实,草原的冬天,会吃人。
她的话没头没尾,像一句古老的箴言。陈暮完全僵住了,血液似乎都凝滞在血管里。他看着眼前这个突然出现的、带着冰雪气息的姑娘,那双过分清澈的眼睛仿佛能洞穿他层层包裹的伪装,看到他灵魂深处那个狼狈逃窜的失败者。她叫他鹰是讽刺他折断了翅膀,还是……别的什么那句会吃人,更像一句直白的警告,敲打着他紧绷的神经。
女孩没再说什么,只是深深地看了他一眼,那眼神里有好奇,有探究,或许还有一丝不易察觉的怜悯然后,她利落地转过身,厚重的蒙古袍下摆在雪地上划出一个利落的弧度,深一脚浅一脚地踩着厚厚的积雪,很快消失在灰白色的风雪幕帘之后。
寒风卷着雪沫扑打在陈暮脸上,冰冷刺骨。他站在门口,看着雪地上那串清晰小巧、逐渐远去的脚印,又低头看了看门槛边空荡荡的位置——上次那只皮囊袋子已经拿进来了。他下意识地抬手,摸了摸门框上刚才被她指尖拂过的地方。
那里,一小片坚硬的冰层,竟真的融化了一点点。
2
奶香情缘
那之后,阿尔山——陈暮后来才知道她的名字,意思是圣水——似乎把他这个蜷缩在镇子边缘的破败小屋,当成了某种需要定期巡视的领地,或者,一只需要投喂的、不太合群的流浪动物。
她出现的时机毫无规律可循。有时是在风雪稍歇的午后,阳光艰难地挤过云层缝隙,她会提着一小壶温热的、飘着厚厚一层奶皮子的奶茶,不由分说地塞进陈暮手里。那滚烫的温度透过粗糙的陶壶壁传递过来,烫得他指尖发麻,一股浓郁的、混合着咸香和奶香的暖流直冲心脾。有时是清晨,天还黑沉沉的,门外的积雪上会多出一块包裹在新鲜桦树皮里的、还带着体温的奶嚼口（一种发酵奶油）,像一枚来自冰雪世界的甜蜜馈赠。
她很少提前打招呼,总是像一阵裹着奶香和青草气息的风,来了,留下东西,说几句让人摸不着头脑的话,又走了。
这个,暖胃。第一次送奶茶时,她言简意赅,眼睛亮晶晶地盯着他,仿佛在监督他必须立刻喝下去。
别总吃那些铁盒子里的东西,没魂儿。她指着角落里堆着的罐头,语气带着毫不掩饰的嫌弃。
陈暮起初只是被动地接受,带着深深的戒备和一种近乎麻木的感激。他沉默地接过食物,沉默地道谢,目光始终低垂,回避着她过于坦荡的注视。他像一只惊弓之鸟,任何一点风吹草动都足以让他绷紧神经。阿尔山的存在本身,就是对他苦心维持的隐形状态最大的干扰。他害怕她的好奇,害怕她的接近会引来不必要的注意。
然而,阿尔山似乎全然不懂什么叫保持距离。她不仅送吃的,还开始对他的生活指手画脚。
一个寒风凛冽的下午,陈暮裹着破毯子蜷在炉边,被冻得昏昏沉沉。门哐当一声被推开,阿尔山裹挟着一身寒气冲了进来,手里拎着一捆沉甸甸的、散发着松脂清香的干柴。
火要灭了！她眉头紧锁,语气带着一种你这人怎么这么不会照顾自己的责备。她不由分说地走到炉子前,动作麻利地扒开炉灰,将几块干燥的松木架进去,又熟练地拿起旁边一根铁钎子拨弄了几下。奄奄一息的火苗遇到新柴,立刻发出噼啪的欢快声响,贪婪地舔舐着干燥的木块,橘红色的火光跳跃起来,驱散了小屋角落的黑暗,也带来一股实实在在的暖意。
陈暮看着她在炉火映照下专注的侧脸,鼻尖冻得通红,长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。一种陌生的、带着温度的情绪,像炉膛里新生的火苗,微弱却顽强地在他冰冷的心底摇曳了一下。
阿尔山放下铁钎,拍了拍手上的灰,转过身,目光扫过他裹着破毯子、依旧瑟瑟发抖的样子,眉头皱得更深了。你这窗,她几步走到那扇糊着旧报纸的窗户前,伸出指关节敲了敲,糊多少层纸也没用,寒气钻骨头缝。她歪着头想了想,像是自言自语,又像是对他说,明天,我找块厚毡子来。
她说到做到。第二天傍晚,她果然扛着一块边缘粗糙、厚实沉重的羊毛毡来了。毡子很大,几乎有她大半个身子高。她吭哧吭哧地把毡子拖进屋里,也不多话,搬来屋里唯一一张摇摇晃晃的破桌子垫脚,就指挥陈暮帮她扶着毡子一角。
这边,拉紧！对,再往上一点！她的声音在空旷的小屋里显得格外清脆有力。陈暮笨拙地听从着她的指令,两人在狭窄的空间里挤挤挨挨。他能闻到她身上淡淡的、混合着干草、牛羊和一种阳光晒过的清爽气息,和他这小屋里的霉味、灰尘味格格不入。
当那块厚实的羊毛毡终于严严实实地覆盖住漏风的窗棂,钉牢在粗糙的木框上时,小屋里的光线顿时暗了许多,但那股无孔不入的、针砭般的寒气,也奇迹般地消失了。一种前所未有的、带着毛茸茸质感的暖意,悄然弥漫开来。
阿尔山跳下桌子,抹了一把额头上细密的汗珠,叉着腰,满意地看着自己的杰作,然后转过头,冲着陈暮露出了一个极其灿烂的笑容。那笑容毫无保留,像冬日雪原上骤然升起的太阳,明亮得晃眼,瞬间照亮了这间昏暗破败的小屋,也毫无防备地撞进了陈暮枯寂的心湖。
陈暮呆呆地看着她的笑容,心脏像是被什么东西狠狠撞了一下,闷闷地疼,随即又涌起一股陌生的暖流。他张了张嘴,想说点什么,喉咙却像是被那块厚毡子堵住了,只发出一点含糊的声响。
他狼狈地低下头,掩饰着自己眼中那猝不及防的慌乱和……一丝陌生的酸涩。五年了,他习惯了被世界遗忘,习惯了在冰冷的角落舔舐伤口。这突如其来的、带着青草和阳光气息的暖意,像一道强光,刺得他几乎睁不开眼,也让他那层厚厚的、用以自保的冰壳,悄然裂开了一道细缝。
库都尔终于迎来了短暂的春天。虽然空气中依然带着料峭寒意,但冰雪消融的声音如同大地复苏的轻叹,滴滴答答,昼夜不息。冻结的河面裂开巨大的缝隙,冰层在阳光下闪着耀眼的银光,然后轰然崩塌,裹挟着巨大的力量向下游奔涌。光秃秃的树枝上,悄然鼓起细小的、毛茸茸的褐色芽苞,倔强地宣告着生命的回归。
小屋里的炉火不再需要日夜不息地燃烧,那块厚实的羊毛毡也卷起来收在了角落。阳光透过擦干净的玻璃窗照进来,在地板上投下明亮的光斑,空气中飘浮着细微的尘埃。
阿尔山来得更勤了。她不再只送食物,更多的时候是空着手来,或者带着一点新鲜的、刚采的沙葱（一种野韭菜）。她似乎对陈暮这个城里来的鹰充满了无尽的好奇。
你们城里,楼真的那么高能摸到云彩她盘腿坐在陈暮唯一一张还算完好的椅子上,手里捧着他用豁口碗盛的奶茶,大眼睛一眨不眨地盯着他,里面盛满了纯粹的向往。
陈暮正用一把小刀笨拙地削着一根捡来的树枝,试图做点什么。他动作顿了顿,含糊地嗯了一声。很高。
那……马呢城里也有马吗跑在那些……水泥路上她歪着头,想象着那画面,表情有点困惑。
很少。有汽车,跑得比马快。陈暮答道,目光落在自己粗糙的手指和那根不成器的树枝上。城市的记忆像褪色的照片,遥远而模糊。
比最快的萨仁还快阿尔山瞪大了眼睛,显然觉得不可思议。萨仁是她家跑得最快的一匹枣红马,她的骄傲。
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嗯。陈暮点点头。他不太习惯这样的闲聊,尤其是关于那个他拼命逃离的世界。但阿尔山的问题像草原上不知疲倦的百灵鸟,一个接一个,带着让人无法拒绝的鲜活气息。
那你们……在那么高的地方,都做些什么她换了个位置,身体微微前倾,充满了探知的渴望。
这个问题像一根冰冷的针,猝不及防地刺破了陈暮刻意维持的平静。削着树枝的刀尖猛地一滑,在他左手拇指上划开一道不深不浅的口子。鲜红的血珠立刻涌了出来。
嘶……他倒抽一口冷气。
呀！阿尔山惊呼一声,像只受惊的小鹿般从椅子上弹起来。她几步冲到陈暮面前,想也没想,一把抓住了他受伤的手腕。
她的手心带着薄茧,温热而有力。陈暮浑身一僵,下意识地想抽回手。他习惯了疼痛,习惯了独自处理伤口,这种突如其来的、毫无距离的触碰让他本能地感到危险。
别动！阿尔山的声音带着不容置疑的命令口吻,眉头紧锁,清澈的眼底满是急切和责备,怎么这么不小心！
她飞快地扫视屋内,目光落在墙角那个盛着清水的破水桶上。她拉着陈暮的手腕,不由分说地把他拽到水桶边,强硬地将他的手指按进冰冷的清水里。刺骨的寒意让陈暮激灵灵打了个冷战,伤口的刺痛感反而被暂时压了下去。
阿尔山蹲在他旁边,紧紧攥着他的手腕,仿佛怕他跑了似的。她低着头,专注地看着水里晕开的丝丝缕缕的血色,长长的睫毛垂着,在眼睑下投下一小片柔和的阴影。她的呼吸很轻,带着温热的气息拂过陈暮冰凉的皮肤。
家里有药吗干净的布她抬起头问。
陈暮僵硬地摇摇头。他的家当简陋得可怜。
阿尔山抿了抿唇,眼神闪动了一下,像是下定了某种决心。等着！她松开他的手,像一阵风似的冲出了小屋。
陈暮看着自己浸在冷水里、微微发麻的手指,伤口还在缓慢地渗血。手腕上似乎还残留着她掌心滚烫的温度和力量。那是一种陌生的、带着原始生命力的温度,和他血液里流淌的冰冷截然不同。他站在那里,像个被施了定身咒的木偶,一种混杂着疼痛、尴尬和一丝难以言喻的悸动在心底翻搅。
没过多久,阿尔山又风风火火地回来了,手里拿着一个巴掌大的、深棕色的小皮囊,上面用彩线绣着简单的云纹。
坐好！她把他按回椅子上,自己半跪在他面前。她打开皮囊,一股浓烈而奇异的味道瞬间弥漫开来——混合着发酵奶制品的酸香、浓郁的酒气,还有一种奇特的草药气息。
阿尔山小心翼翼地倒出一点皮囊里粘稠的、浅黄色的液体在掌心,然后毫不犹豫地、轻轻地涂抹在陈暮拇指的伤口上。
嘶……一股剧烈的、如同火烧般的刺痛感猛地从伤口炸开,顺着指尖直窜到心脏,陈暮疼得差点跳起来,额头上瞬间冒出了冷汗。
忍一忍！阿尔山的声音很轻,但异常坚定。她抬起头,那双清澈如湖水的眼睛近距离地看着他,里面没有丝毫戏谑,只有纯粹的、想要帮他减轻痛苦的认真,这是阿爸做的药,用最烈的酒泡的草药,加上酸马奶的精华,对付伤口最灵验了。疼过这一阵就好了。
她的眼神像有魔力,奇异地安抚了陈暮想要抽回手的冲动。那火烧火燎的剧痛果然如她所说,在最初的爆发后,开始慢慢消退,取而代之的是一种清凉的、带着微微麻意的感觉。伤口周围的皮肤不再那么灼热紧绷。
阿尔山仔细地涂抹均匀,又从自己蒙古袍的内襟里撕下一条干净柔软的棉布内衬,动作麻利而轻柔地将他的拇指包扎好。她的指尖偶尔会不经意地擦过他的皮肤,带来一阵细微的、如同电流般的颤栗。
好了。她打好最后一个结,长长舒了口气,像是完成了一件大事。她抬起头,脸上露出一个轻松的笑容,带着点小小的得意,保管不会发炎,过两天就能好。
陈暮看着自己被包扎得整整齐齐的拇指,那布条还带着她身上的温度。他又抬头看向阿尔山近在咫尺的笑脸,鼻尖似乎还萦绕着那股浓烈奇异的药味和她身上特有的阳光青草气息。一股强烈的、完全陌生的暖流,混合着伤口残留的刺痛和麻痒,汹涌地冲垮了他内心最后一道冰冷的堤坝。五年来的孤独、恐惧、自我放逐的冰冷……在这一刻,被眼前这个跪在自己面前、眼神干净得像初生小鹿的姑娘,用一袋奇怪的药和一条撕下的衣襟,猝不及防地融化了。
他喉头剧烈地滚动了一下,想说谢谢,却一个字也发不出来。最终,他只是极其缓慢地、笨拙地,抬起那只没受伤的手,犹豫了一下,然后轻轻地、带着一种近乎虔诚的试探,碰了碰阿尔山因为忙碌而微微散落在额前的一缕发丝。
指尖传来的触感柔软而温暖。阿尔山微微一怔,随即,脸上的笑容如同草原上骤然盛开的萨日朗花,更加灿烂夺目。
3
草原新生
季节的车轮碾过库都尔,将短暂的春天抛在身后,一头扎进了更加辽阔、更加生机勃发的夏季。天空蓝得没有一丝杂质,像一块巨大的、澄澈的蓝宝石,倒扣在无垠的绿色地毯之上。草浪翻滚,一直涌向天边,与远方的地平线相接。野花如同散落的星辰,点缀其间,黄的、紫的、白的,在阳光下闪烁着细碎的光。风变得温暖而湿润,裹挟着青草、泥土和野花混合的芬芳,吹过小镇,吹过草原,也吹开了陈暮小屋那扇不再被厚毡覆盖的窗户。
陈暮的生活,被阿尔山以一种不容拒绝的方式,彻底染上了草原的色彩。
他开始跟着她去镇子外的小河边,看她用自制的简陋钓竿,屏息凝神地捕捉那些在清澈水流中一闪而过的银色小鱼。阳光洒在她专注的侧脸上,鼻尖沁出细小的汗珠,每当钓竿猛地一沉,她便会爆发出惊喜的低呼,眼睛亮得惊人,像个得到心爱玩具的孩子。
他也被她拉去参加过一次小型的敖包祭祀。看着她在巨大的、用石块和树枝堆砌的敖包前,虔诚地跪拜,口中念念有词,然后献上洁白的哈达和奶食。她的神情肃穆而纯净,仿佛整个灵魂都与这片古老的土地相连。当祭祀结束,人群开始欢聚,分享食物,载歌载舞时,她又变回了那个活泼的少女,拉着笨拙的陈暮,试图教他跳一种节奏欢快的安代舞。陈暮手脚僵硬,踩了她好几次脚,引来周围善意的哄笑和阿尔山清脆如银铃般的笑声。
更多的时候,是去她家的牧场。那是一片靠近山脚的缓坡,几座洁白的蒙古包像散落在绿毯上的蘑菇。阿尔山的阿爸,一位脸庞黝黑、沉默寡言但眼神温和的蒙古族汉子,对陈暮这个城里来的客人并不多问,只是点点头,递给他一把青草,示意他去喂那些温顺的母羊。阿尔山的额吉（妈妈）,一位脸庞圆润、总是笑眯眯的妇人,则会热情地招呼他喝新煮的奶茶,品尝她亲手做的奶皮子和果子。
最让陈暮震撼的,是看阿尔山骑马。
那天午后,阳光正好。阿尔山牵着一匹高大的枣红马来到陈暮小屋前的空地上。那马毛色油亮,四肢修长有力,眼神桀骜不驯,打着响鼻,蹄子不安分地刨着地面。
萨仁,我的伙伴。阿尔山骄傲地拍了拍马脖子,然后转向陈暮,嘴角扬起一个带着挑战意味的弧度,敢上来吗城里来的鹰
陈暮看着那匹几乎到他胸口高的烈马,心中本能地升起一股畏惧。他习惯了城市里四平八稳的交通工具,这种充满野性力量的生命让他感到陌生和压迫。
我……不会。他诚实地回答,声音有些干涩。
阿尔山笑了,露出一口洁白整齐的牙齿。怕什么有我在！她利落地踩住马镫,一个漂亮的翻身,轻盈得像一片羽毛,稳稳地落在了马背上。她居高临下地看着陈暮,伸出手。
阳光勾勒出她骑在马背上的剪影,纤细又充满力量。风吹动她的发丝和衣袍,她的眼神明亮而自信,带着一种草原儿女特有的、掌控一切的从容。那一瞬间,陈暮仿佛看到了一只真正翱翔在苍穹之下的鹰。
鬼使神差地,他握住了她伸来的手。她的手依旧温热有力,猛地一拉。陈暮笨拙地踩着马镫,几乎是狼狈地爬上了马背,坐在她身后。马鞍狭窄,他的身体不可避免地紧贴着她的后背,能清晰地感受到她身体透过薄薄衣料传来的温热和随着呼吸的细微起伏。
抱紧我的腰！阿尔山头也不回地命令道,声音里带着笑意。
陈暮的手臂僵硬地环上她纤细却充满韧劲的腰肢,指尖传来她腰间束带皮革的质感和她身体温热的触感。一股淡淡的、属于她的、阳光和青草的气息瞬间将他包围。他的脸颊瞬间烧了起来,心脏在胸腔里疯狂地跳动,几乎要撞破肋骨。
坐稳了！萨仁,走！阿尔山一声清叱,双腿轻轻一夹马腹。
枣红马萨仁发出一声兴奋的长嘶,前蹄扬起,然后如同离弦之箭般冲了出去！巨大的惯性让陈暮猛地向后一仰,他惊呼一声,下意识地收紧手臂,死死抱住了阿尔山的腰,整个身体都紧贴在她背上,才勉强稳住身形。
风声呼啸着灌入耳中,眼前的景物急速地倒退、模糊成一片流动的绿色光影。马背的颠簸感强烈而陌生,每一次萨仁有力的蹬踏都让他五脏六腑都在震颤。然而,在这极致的速度和颠簸中,在这仿佛要将灵魂都甩出去的失控感里,一种前所未有的、酣畅淋漓的自由感,如同汹涌的潮水,猛地冲垮了他心中所有的堤坝！
他紧紧抱着身前那个纤细而坚韧的身体,感受着她操控着这匹烈马的自信和力量,感受着风掠过脸颊的畅快,感受着草原无边无际的辽阔扑面而来。城市里那些冰冷的数字、沉重的债务、如影随形的恐惧……在这一刻,都被这呼啸的风、这奔腾的马蹄、这怀中真实的温热,彻底地甩在了身后,变得遥远而微不足道。
他忍不住张开嘴,想要呼喊,却只发出被风吹散的、不成调的嘶哑声音。但胸腔里那股积压了太久的郁气,仿佛真的随着这嘶喊,被这草原的风彻底涤荡干净了。
阿尔山似乎感受到了他剧烈的心跳和手臂的力量,她微微侧过头,发丝拂过他的脸颊,留下一阵酥麻的痒意。她的笑声清脆地飞扬在风中,像一串撒落的银铃。
怕了吗,鹰
陈暮将脸埋在她肩颈后,那里散发着阳光和汗水的温热气息。他用力地摇头,手臂收得更紧,第一次,用尽全身力气,大声地回应着风,回应着她：
不怕！
声音嘶哑,却带着一种近乎新生的畅快。
夕阳熔金,将无垠的草海染成一片燃烧的橘红。萨仁放缓了脚步,喷着响鼻,悠闲地驮着两人往回走。阿尔山放松了缰绳,身体微微后靠,几乎依偎在陈暮的怀里。晚风带着青草的甜香,拂过他们汗湿的鬓角。
陈暮依旧环着她的腰,下巴轻轻抵在她的发顶。马背的节奏变得舒缓而温柔,像一首古老的摇篮曲。两人都没有说话,只有马蹄踏在柔软草地上的嘚嘚声,和彼此清晰可闻的心跳,在暮色渐合的草原上轻轻回荡。
一种无声的、浓稠得化不开的情愫,在每一次身体无意的贴近中,在每一次心跳的共振里,悄然滋生,如同这草原的夜色,温柔而坚定地将他们包裹。
阿尔山微微侧过脸,脸颊几乎要贴上他的下巴。她的声音很轻,带着一种从未有过的柔软,像羽毛搔刮着他的耳廓：
鹰……飞累了,草原……有你的巢。
陈暮的心像是被这句话狠狠攥住,又骤然松开,涌起铺天盖地的暖流和酸楚。他低下头,鼻尖蹭着她柔软的发丝,手臂将她纤细的腰肢圈得更紧,仿佛要将她揉进自己的骨血里。他喉结滚动,千言万语堵在胸口,最终只化作一声低沉而沙哑的回应,带着不容置疑的坚定,轻轻落在她的发间：
嗯。不飞了。
库都尔的秋天来得迅猛而霸道。几场冷雨过后,天空骤然拔高,呈现出一种凛冽的、近乎透明的蓝。无垠的草原褪去了盛夏的浓绿,染上大片的金黄、深褐和暗红,如同打翻的调色盘,壮丽又苍凉。风变得锋利起来,呼啸着卷起枯草和落叶,带着一种横扫一切的萧瑟意味。
陈暮小屋的窗台上,阿尔山不知从哪里移来的一小盆野菊,开出了几朵倔强的黄色小花,在寒风中瑟瑟发抖,却依旧散发着细微的、清苦的香气,像是对抗寒冬的最后一点倔强。小屋里的空气却不再冰冷。炉火重新燃起,将温暖的光晕投射在墙壁上。墙角堆着阿尔山家送来的、足够烧一冬的干牛粪饼,散发着一种干燥的、属于草原的气息。
陈暮坐在炉边,手里不再是削着无用的树枝。他在用一把小巧但锋利的瑞士军刀,仔细地削着一块纹理细密的桦木。刀锋游走,木屑簌簌落下。他的神情专注而平静,眼神深处却沉淀着一种过往所没有的沉稳和力量。阿尔山盘腿坐在他对面的小马扎上,膝盖上摊开一本旧杂志——那是陈暮不知从哪个犄角旮旯翻出来的,里面有一些关于蒙古族服饰的图片。她看得津津有味,手指无意识地模仿着图片上的刺绣针法,嘴里还哼着不成调的、悠长的蒙古长调。
炉火噼啪作响,空气中弥漫着奶茶的暖香和木头被烘烤的干燥气息。一种家常的、安宁的温暖在小屋中静静流淌。阿尔山偶尔抬起头,目光落在陈暮专注的侧脸上,嘴角会不自觉地弯起柔和的弧度。陈暮感受到她的目光,也会抬起头,两人视线相撞,不需要言语,便有一种无声的默契在眼底流转。他会递给她一块削好的、形状像只小鸟的木片,她则会笑着接过,用指尖戳戳那小鸟的尖喙,再小心地放进旁边一个小木盒里——那里已经收集了好些他闲暇时做的、奇形怪状的小玩意儿。
日子仿佛凝固在这小小的暖炉旁,隔绝了外界的风刀霜剑。债务、追索、不堪的过去……都像是上辈子的事情。陈暮几乎要沉溺进这种被阿尔山用纯粹温暖编织出的幻梦里。
4
危机伏
直到那个傍晚。
夕阳的余晖如同冷却的熔岩,沉沉地压在西边的地平线上,将草梢染成一片暗红。陈暮像往常一样,拿着水桶去小屋不远处那条尚未完全封冻的小溪边汲水。溪水冰冷刺骨,水面上漂浮着细碎的冰凌。
他弯下腰,将水桶沉入水中。就在直起身的瞬间,眼角的余光不经意地扫过溪边湿润的泥地。
他的动作猛地僵住,浑身的血液仿佛在刹那间冻结。
泥地上,清晰地印着一行脚印。
那不是库都尔镇居民常穿的、笨重厚实的毡靴或手工缝制的牛皮靴留下的印记。那脚印的纹路清晰、规整,带着明显的工业化痕迹——城市里常见的、厚实的登山靴底纹。
脚印很深,显然留下不久,方向正对着他那间孤零零矗立在镇子边缘的小屋。
陈暮的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住,然后又被猛地抛入万丈深渊。巨大的恐惧如同冰冷的潮水,瞬间将他淹没,窒息感扼住了喉咙。他手中的水桶哐当一声掉进溪水里,溅起冰冷的水花,打湿了他的裤脚,他却浑然不觉。
他死死地盯着那行脚印,如同看到了地狱的请柬。那冰冷的、带着都市工业气息的纹路,像一条毒蛇,无声地爬过泥泞,精准地指向他苦心经营了五年的、以为安全的巢穴。
他来了他们……终究还是找来了
五年来日日夜夜啃噬着他的噩梦,在这一刻,以如此冰冷具体的方式,猝然降临。
陈暮几乎是手脚并用地爬上岸,连滚带爬地冲回小屋。他砰地一声撞开门,巨大的声响吓得炉火都猛地一跳。阿尔山惊愕地抬起头：怎么了水桶呢
陈暮没有回答。他的脸色惨白如纸,嘴唇抑制不住地颤抖,眼神里充满了惊恐和一种被逼到绝境的疯狂。他冲到墙角那张破旧的木床边,粗暴地掀开薄薄的草垫,手伸进床板下一道隐秘的缝隙里,摸索着。
阿尔山站起身,担忧地看着他异常的动作：陈暮
很快,陈暮从缝隙里掏出了一个东西。那是一把折叠的瑞士军刀。但与他平时削木头的那把完全不同。这把刀的刀身更长、更厚,闪烁着冰冷的、淬炼过的寒光。刀柄是深色的特种工程塑料,握在手里沉甸甸的,带着一种致命的质感。这显然不是一件工具,而是一件纯粹的、为了杀戮而设计的凶器。
他咔哒一声弹开主刀,那锋利的刃口在昏暗的光线下划过一道冰冷的弧光。他死死攥着刀柄,指关节因为用力而泛出青白色。他背靠着冰冷的土墙,胸膛剧烈起伏,大口喘着粗气,眼神像受伤的野兽般凶狠而绝望地扫视着门和窗户,仿佛下一秒就会有恶鬼破门而入。
阿尔山倒抽一口冷气,被他眼中那种陌生的、近乎狰狞的戾气和绝望深深刺痛了。她从未见过这样的陈暮。那个在她面前笨拙地学骑马、安静地削木头、眼神渐渐有了温度的鹰,在这一刻仿佛被什么东西彻底撕碎了,露出了底下冰冷而狰狞的獠牙。
陈暮！她冲到他面前,声音带着一丝她自己都没察觉到的颤抖,试图去抓住他紧握着刀的手臂,放下！你冷静点！告诉我,到底怎么了
别碰我！陈暮猛地甩开她的手,力道之大让阿尔山踉跄了一下。他眼神涣散,声音嘶哑破碎,像是在对她说,又像是在自言自语,充满了血腥味,他们来了……找来了……五年了……还是躲不掉……躲不掉的……只有这个……只有这个能……他神经质地挥舞了一下手中的军刀,刀刃的寒光刺痛了阿尔山的眼睛。
谁来了谁！阿尔山稳住身形,急切地追问,心一点点沉下去。她看着那把刀,看着陈暮眼中那不顾一切的疯狂,一个可怕的猜测在她心中成形。她想起了他初来时那深入骨髓的疲惫和恐惧,想起了他从未提及的过去。
债……是债……陈暮的声音如同梦呓,充满了绝望的恨意,那些人……吃人不吐骨头……会毁掉一切……毁掉你……毁掉……
毁掉这个词像一把重锤,狠狠砸在阿尔山心上。她瞬间明白了。不是普通的麻烦……
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5
暴雪惊魂
阿尔山看着陈暮眼中那片近乎疯狂的绝望和手中闪着寒光的军刀,心脏像是被冰冷的铁钳狠狠夹住,疼得她几乎无法呼吸。那个会因为她送的一块奶豆腐而微微动容、会笨拙地学她跳安代舞、会在马背上紧抱着她喊不怕的陈暮,此刻被一种她无法完全理解的巨大恐惧撕扯得面目全非。
债……她喃喃重复着这个冰冷的字眼,瞬间明白了那沉重的、压弯了他脊梁的阴影是什么。不是普通的麻烦,是能逼得一个人背井离乡、隐姓埋名、在风雪尽头苟延残喘的深渊巨口。
放下刀！阿尔山的声音陡然拔高,带着一种不容置疑的、如同套马杆甩出时的破空锐气。她不再试图去夺刀,而是挺直了脊背,像一株扎根在冻土上的白桦,挡在了陈暮和那扇紧闭的木门之间。她的眼神不再是清澈好奇的湖水,而是淬了火的钢,直直地刺进陈暮混乱的眼底,看着我,陈暮！
陈暮被她吼得微微一震,涣散的目光有瞬间的凝聚,落在她紧绷而坚毅的脸上。
这里是库都尔！是我的家！阿尔山一字一顿,每一个字都像沉重的马蹄踏在冻土上,带着这片土地赋予她的、近乎原始的底气,我的草原,容不得外人撒野！听懂了吗容不得！
她的话语掷地有声,带着一种近乎蛮横的守护宣言,不是为了讲道理,而是宣告一种不容侵犯的领域主权。
陈暮攥着刀柄的手指关节咯咯作响,手背上青筋暴起。阿尔山的话像投入冰湖的石子,激起了剧烈的涟漪,却无法立刻融化那深层的坚冰。五年来如影随形的恐惧和城市法则刻入骨髓的弱肉强食,让他无法相信仅凭一个姑娘的宣告就能抵挡那些追索的豺狼。他眼中挣扎着,疯狂与一丝微弱的希望激烈交战。
就在这时——
**叮铃铃——叮铃铃——**
一阵极其突兀、极其刺耳的门铃声,如同冰锥般穿透了小屋死寂的空气,也狠狠扎进了陈暮紧绷到极致的神经！
那声音尖锐、持续、带着一种城市特有的、毫无温度的催促感。在这只有风雪呜咽的库都尔边缘,这声音陌生得如同鬼魅的尖啸！
陈暮浑身剧震,瞳孔骤然缩紧！那点刚刚被阿尔山点燃的微弱希望瞬间被巨大的恐惧碾得粉碎！来了！他们真的来了！而且如此嚣张！如此肆无忌惮！
躲起来！快！他嘶声低吼,几乎是凭借着本能,猛地将阿尔山往小屋最黑暗的角落一推。他像一头被逼入绝境的困兽,猛地转身,背死死抵住冰冷的土墙,手中的军刀被他反手紧紧握住,刀尖微微上挑,对准了门口。他的身体因为高度紧张而剧烈地颤抖着,呼吸粗重得像破旧的风箱,眼神死死锁定在那扇仿佛下一秒就会被暴力破开的木门上,里面只剩下孤注一掷的疯狂和冰冷的杀意。
阿尔山被他推得一个趔趄,撞在堆着干柴的墙角。她没有尖叫,也没有再试图冲过去,只是迅速稳住了身形。她背靠着冰冷的墙壁,胸膛同样剧烈起伏,但她的眼神却异常冷静,像雪原上最老练的猎手,紧紧盯着门口,又飞快地扫了一眼陈暮那紧绷得如同即将断裂弓弦般的背影。她没有动,像一尊沉默的雕塑,融入了角落的阴影里。
**叮铃铃——叮铃铃——**
门铃声顽固地响着,一声接着一声,在呼啸的风雪背景音中显得格外清晰,也格外令人窒息。每一声都像重锤敲在陈暮的心脏上,催促着他走向那个早已在脑海中预演过无数次的、血色的结局。
时间仿佛被拉长、冻结。每一秒都像一个世纪般难熬。
终于,那刺耳的门铃声停了。
死寂。
一种比铃声持续时更令人窒息的死寂降临了。只有炉火偶尔发出的噼啪声和陈暮自己擂鼓般的心跳在耳边轰鸣。
来了……他们要破门了……陈暮的肌肉绷紧到了极限,握着刀柄的手指因为过度用力而失去了知觉。他死死盯着门闩的位置,等待着那预料中的、雷霆万钧的撞击。
然而,预想中的暴力破门并没有发生。
门外,只有风雪依旧在呜咽。
几秒钟后,一个沉稳的、带着明显本地口音的男声,穿透了门板和风雪的阻隔,清晰地传了进来,语气平静得甚至有些……例行公事
有人在家吗我们是镇上新来的运输队,想问问有没有需要捎带的货风雪太大,车抛锚在前面不远了,想讨碗热水喝。
这声音……
陈暮愣住了。不是记忆中那些追债人冰冷、油滑或凶狠的腔调。这声音粗粝、直接,带着库都尔本地人特有的那种被风沙磨砺过的质感,甚至……还有一丝因寒冷而微微发抖的鼻音
讨碗热水运输队车抛锚
巨大的错愕感如同冰水,瞬间浇熄了陈暮眼中疯狂燃烧的杀意火焰,取而代之的是茫然和一种劫后余生的虚脱感。紧绷的神经骤然松弛,巨大的疲惫感和后怕如同潮水般涌上,让他眼前一阵发黑,身体控制不住地顺着墙壁往下滑,手中的军刀哐当一声掉落在冰冷的地面上,发出刺耳的金属撞击声。
角落里的阿尔山,紧绷的身体也瞬间松弛下来。她长长地、无声地吐出一口气,后背的衣衫不知何时已被冷汗浸透。她看向瘫软在墙角的陈暮,眼神复杂,有惊悸未消,有浓浓的心疼,更有一种尘埃落定的了然。
她快步走到门边,没有立刻开门,而是透过门缝谨慎地向外张望了一下。
门外,肆虐的风雪中,确实站着三个高大的身影。他们裹着厚厚的、沾满雪花的棉大衣,戴着毛茸茸的皮帽子,帽檐压得很低,脸上也围着厚厚的围巾,只露出冻得通红的眼睛。他们身后不远处,一辆覆盖着厚厚积雪的旧卡车斜停在路边,车灯还微弱地亮着,在风雪中像两只疲惫的眼睛。其中一个人手里拿着一个老式的、还在滴着血水的门铃按钮。
阿尔山回头,对瘫坐在墙角、眼神空洞、大口喘着气的陈暮投去一个安抚的眼神。然后,她深吸一口气,拉开了那扇沉重的木门。
凛冽的寒风夹着雪沫猛地灌了进来,吹得炉火剧烈摇晃。
额日勒赛白努（蒙语：您好）。阿尔山挡在门口,用流利的蒙语问候,声音带着一丝不易察觉的紧绷,但姿态却是不卑不亢的草原主人姿态。
为首那个拿着门铃按钮的男人愣了一下,显然没料到开门的是个蒙古族姑娘,而且直接用蒙语打招呼。他连忙也用蒙语回应：赛白努,赛白努！打扰了姑娘。我们是给镇上新开那家杂货店送货的,这鬼天气,车趴窝在前面了,水箱都冻裂了。实在冻得够呛,想讨碗热乎水暖暖身子,行个方便他搓着手,跺着脚,语气充满了无奈和请求,眼神瞟向屋里温暖的炉火光晕,带着毫不掩饰的渴望。
阿尔山锐利的目光快速扫过他们三人。棉大衣是本地常见的样式,沾满了泥泞和油污,靴子也是牧民常穿的厚实皮靴,上面结着冰碴。神态疲惫,带着长途跋涉和突遇困境的焦躁,没有那种城市追索者特有的阴鸷和算计。尤其当她的目光落在那辆深陷雪坑、引擎盖冒着微弱白烟的旧卡车上时,最后一丝疑虑也消散了。
她紧绷的肩线终于彻底放松下来,侧身让开了门口：请进吧,外面冷。正好炉子上有热水。
她用的是汉语,声音恢复了平日的清脆,但多了一份沉稳。
三个男人如蒙大赦,连声道谢,鱼贯而入。他们带进来一股强烈的寒气和大衣上浓重的烟草、机油以及风雪的味道,瞬间挤满了这间本就狭小的小屋。
小屋的光线因为他们的进入而显得更加昏暗。为首的男人摘下帽子,露出一张被风吹得粗糙发红、胡子拉碴的脸,约莫四十多岁。他搓着手,目光习惯性地扫视屋内,当看到瘫坐在墙角、脸色惨白、眼神失焦、旁边还掉着一把寒光闪闪军刀的陈暮时,他明显地愣了一下,眼神里掠过一丝惊愕和探究。
陈暮也正抬头看向他们。当看清这三个风尘仆仆、冻得瑟瑟发抖、神情疲惫又带着几分局促的卡车司机时,一种巨大的荒诞感和后怕的虚脱感再次席卷了他。不是追债人……真的只是抛锚的司机……他刚才……他刚才差点……
一股强烈的恶心感涌上喉咙,他猛地低下头,双手死死捂住脸,肩膀无法控制地剧烈颤抖起来,不是因为冷,而是因为极度的恐惧过后,精神堤坝彻底崩溃带来的剧烈反应。冷汗浸透了他的后背,冰冷的刀柄似乎还残留在他掌心的触感,提醒着他刚才离深渊有多近。
阿尔山迅速从炉子上提起冒着热气的铁皮水壶,倒了三碗热水递给他们。喝点热水暖暖。她的声音平静,仿佛没看到墙角陈暮的失态,也没看到地上那把危险的军刀。她走过去,不动声色地用脚尖将那把军刀轻轻踢到了床底下的阴影里。
三个男人捧着滚烫的热水碗,贪婪地汲取着那点来之不易的暖意,发出满足的叹息。为首的男人喝了几大口,长长舒了口气,才看向阿尔山,又瞥了一眼角落里那个状态明显不对的年轻人,迟疑地开口：姑娘,这位是……
我朋友。阿尔山回答得干脆利落,带着一种自然的宣告意味,身体不大舒服。
哦哦……男人了然地点点头,没再多问。在这天寒地冻的边陲,谁还没点难处他转而看向阿尔山,语气带着恳求：姑娘,你看这……车是真动不了了,风雪一时半会儿也停不了。镇上离这儿还有段路……能不能,让我们在你这儿凑合一宿就靠着炉子打个地铺就行！等天亮了风雪小点,我们找人拖车去。你看行不行我们给钱！他急切地补充道。
阿尔山沉默了一下。小屋很小,挤下他们四个已经非常勉强。她看向陈暮。陈暮依旧捂着脸,身体微微颤抖,但似乎比刚才平静了一些。感受到她的目光,他极其缓慢地、幅度很小地点了点头。
阿尔山心中一定,转回头,对着三个冻得够呛的司机爽快地说：钱就不用了。地方小,你们不嫌弃就挤挤吧。炉火旺,冻不着。
三个男人千恩万谢,感激涕零。
小屋的气氛变得微妙起来。三个司机围着炉子取暖,低声交谈着路上的艰辛和对天气的抱怨。阿尔山默默地在炉膛里又添了几块干牛粪饼,火苗重新旺了起来,驱散着他们带来的寒气。
陈暮终于慢慢放下了捂着脸的手。他的脸色依旧苍白,但眼神里的疯狂和空洞已经褪去,只剩下深深的疲惫和一种劫后余生的茫然。他靠在墙上,目光空洞地望着跳跃的炉火,仿佛被抽干了所有力气。
阿尔山端着一碗新倒的热水,走到他身边,蹲下身。她没有说话,只是把碗轻轻递到他面前。
陈暮的视线缓缓聚焦在眼前升腾着白色热气的碗上,又慢慢移到阿尔山平静而坚定的脸上。她的眼睛依旧清澈,但此刻更像暴风雪后沉静的冰湖,映着炉火的暖光,无声地传递着一种力量。
他颤抖着伸出手,接过了那碗热水。滚烫的温度透过粗瓷碗壁灼烫着他冰冷的指尖,一直烫到了心里。他低下头,将脸埋进氤氲的热气里,滚烫的水汽熏得他眼睛发涩。他小口小口地喝着热水,那滚烫的液体顺着喉咙滑下,仿佛一点点融化着他体内冻结了五年之久的坚冰。
三个司机很快在炉火旁的地上铺开了自带的毡垫和皮袄,蜷缩着躺下,沉重的鼾声很快响起。
小屋重新安静下来,只剩下炉火的噼啪声、风雪的呜咽声和司机们的鼾声。
阿尔山没有回自己的小马扎,而是靠着陈暮旁边的墙壁,也坐了下来,膝盖曲起,双臂环抱着。
黑暗中,陈暮的声音沙哑得如同砂纸摩擦,低得几乎被风雪声淹没,带着一种近乎破碎的颤抖：……对不起……刚才……我……
一只温热的手,带着薄茧,轻轻地、却带着不容置疑的力量,覆在了他紧握着水碗、指节依旧发白的手背上。
阿尔山没有看他,只是望着炉火,声音平静而清晰,像在陈述一个亘古不变的真理：
鹰,飞得再高再远,也有落地的时候。
库都尔的风雪大,但冻不垮有根的人。
你,她顿了顿,侧过头,在炉火跳跃的光影中,她的眼睛亮得惊人,清晰地映出他苍白而狼狈的脸,现在,有根了。
陈暮的身体猛地一震。他抬起头,对上她的目光。那目光里没有责备,没有恐惧,只有一种近乎磐石的坚定和一种……他从未体验过的、沉甸甸的归属感。
有根了……他喃喃地重复着这三个字,像在咀嚼着一种全新的、带着泥土芬芳的滋味。一股汹涌的热流猛地冲上眼眶,酸涩得他几乎睁不开眼。他反手,用尽全身残余的力气,紧紧握住了覆在他手背上的那只温热、粗糙却充满力量的手。
炉火映照着他们交握的手,也映照着陈暮脸上无声滑落的、滚烫的泪痕。那泪痕蜿蜒而下,最终滴落在粗糙的土坯地面上,裂开一小片深色的印记。
窗外,库都尔的暴风雪依旧在天地间狂舞,发出震耳欲聋的咆哮,仿佛要吞噬掉整个世界。但在这间摇摇欲坠、挤满了陌生人的破败小屋里,在炉火温暖的、跳动的光晕中,陈暮第一次感觉到,那能将钢铁都冻裂的严寒,似乎再也无法侵入他灵魂的最深处。
6
根植北疆
他不再是那只在风雪中仓惶逃窜、无枝可依的断翅之鹰。
他的根,穿透了冻土,悄然扎在了这片荒凉又炽热的北疆土地上,缠绕在了一个名叫阿尔山的、坚韧如草的姑娘身边。