第一章

第一章
重生及笄前
奉天承运,皇帝诏曰：苏氏晚卿,德行有亏,善妒成性,即日起打入冷宫,钦此——
尖细的嗓音如同淬毒的银针,狠狠扎入苏晚卿的耳膜。她穿着单薄的囚衣,跪在冰冷的宫砖上,看着苏月茹那张楚楚可怜却带着得意笑容的脸,心中涌起无尽的恨意。
姐姐,别怪我,要怪就怪你挡了我的路,也挡了三殿下的路。苏月茹的声音轻柔,却字字诛心,父亲母亲已经被你连累下狱,侯府百年基业,也因你而毁。你就安心在冷宫里‘颐养天年’吧。
烈火焚身的痛楚传来,苏晚卿猛地睁开眼。
雕花木床上,锦被柔软。窗外,是熟悉的海棠花,开得正盛。
她……回来了
苏晚卿颤抖着伸出手,看着自己白皙纤细、毫无伤痕的指尖,眼泪汹涌而出。她真的回来了！回到了十五岁,她的及笄礼前三天！
前世,就是在及笄礼上,她被庶妹苏月茹设计,与外男私相授受,失了清誉,也让疼爱她的祖母气急攻心,一病不起。那之后,她的人生便一步步滑向深渊,被退婚,家族蒙冤,最终落得个惨死冷宫的下场。
而苏月茹,那个平日里柔弱善良、处处依赖她的好妹妹,却踩着她的尸骨,夺了她的婚约,嫁给了三皇子楚王,风光无限。
月茹,月茹……苏晚卿口中喃喃,眼底是彻骨的寒意。
小姐,您醒了贴身丫鬟绿萼端着水盆进来,见她脸色苍白,关切地问,可是魇着了要不要奴婢去请大夫
苏晚卿摇摇头,声音有些沙哑：不必了,我只是做了个噩梦。
一个无比真实的噩梦。
她深吸一口气,压下心中的惊涛骇浪。既然上天给了她重来一次的机会,她绝不会再重蹈覆辙！苏月茹,三皇子,所有害过她和苏家的人,她一个都不会放过！
绿萼,今日是何日子
回小姐,今日是四月初七,再过三日,便是您的及笄大礼了。绿萼笑着说,老夫人和夫人都盼着呢,说要给小姐办得风风光光的。
苏晚卿眸光微闪。及笄礼,一切悲剧的开端。这一次,她要让那些人知道,什么叫自作自受！
去把我的那件海棠色绣蝶纹的襦裙取来。苏晚卿吩咐道。
绿萼有些不解：小姐,那件襦裙虽然好看,但颜色略显素净了些,及笄礼上穿,会不会……
无妨,就那件。苏晚卿语气坚定。前世,苏月茹便是借口她的衣服太过素净,好心将自己一件颜色鲜艳却有问题的衣服借给她,才有了后面的栽赃陷害。
这一世,她偏要穿着这件素净的襦裙,清清白白地度过她的及笄礼。
她要让所有人都看清楚,到底是谁,心如蛇蝎！
第二章
及笄礼风云
及笄礼当日,侯府宾客盈门,热闹非凡。
苏晚卿身着那件海棠色绣蝶纹襦裙,素雅之中自有一股清丽脱俗的气质。她安静地坐在房中,等待着吉时的到来,心中却如明镜般,清楚接下来会发生什么。
果然,不多时,苏月茹便袅袅娜娜地走了进来,手中捧着一件色彩更为鲜艳夺目的金线鸾鸟朝凤裙。
姐姐,今日是你及笄大喜的日子,怎能穿得如此素净苏月茹一脸关切,眼底却藏着一丝不易察觉的算计,妹妹特意为你准备了这件鸾鸟朝凤裙,姐姐穿上定然光彩照人,艳压群芳。
前世,她便是被苏月茹这番好意打动,换上了那件裙子。谁知裙子的内衬被动了手脚,沾了特制的香料,会引来特定的毒蜂。及笄礼进行到一半,她便被毒蜂蜇伤,引发混乱,更被污蔑为不祥之兆。而苏月茹则恰巧有解药,救了她,却也坐实了她德行有亏的引子。
苏晚卿心中冷笑,面上却不动声色,浅笑道：妹妹有心了。只是这件海棠裙是祖母前些日子特意为我挑选的,我若不穿,怕祖母不悦。妹妹的心意我领了,但这鸾鸟朝凤裙太过华贵,我怕是压不住。
苏月茹眼底闪过一丝失望,但很快掩饰过去,依旧柔声道：姐姐说的哪里话,你的容貌气质,什么样的衣服都衬得起。既然姐姐喜欢这件,那便穿着吧,只是莫要失了我们侯府嫡女的体面才好。
话里话外,依旧在暗示苏晚卿的穿着不够得体。
苏晚卿也不与她争辩,只淡淡一笑。
吉时到,苏晚卿由丫鬟搀扶着,来到前厅行礼。
及笄仪式庄重而繁琐,苏晚卿每一步都从容不迫,优雅得体,引来宾客阵阵赞叹。
苏月茹站在人群中,看着苏晚卿安然无恙,心中焦急万分。她明明已经让人在苏晚卿常用的熏香里加了料,按理说,此刻苏晚卿应该感到不适,或者出现别的状况才对。
就在她暗自思忖之际,忽然听得人群中传来一声惊呼。
啊！我的脸！好痒！
众人循声望去,只见一位平日里与苏月茹交好的官家小姐,正痛苦地抓挠着自己的脸颊,原本娇美的脸庞上,此刻竟起了许多红疹,看着颇为骇人。
紧接着,又有几位与苏月茹走得近的小姐也纷纷呼喊起来,症状与前者如出一辙。
一时间,场面有些混乱。
怎么回事侯夫人皱眉问道。
苏月茹心中一突,暗道不好。她设计苏晚卿的香料,本是无色无味,只会吸引毒蜂,怎会让人起红疹除非……除非有人调换了香料！
她下意识地看向苏晚卿,却见苏晚卿一脸关切地看着那些出事的小姐,眼中带着恰到好处的惊讶和担忧,仿佛对这一切毫不知情。
母亲,女儿略通一些岐黄之术,可否让女儿为几位妹妹看看苏晚卿适时开口。
侯夫人点了点头。苏晚卿上前,仔细查看了几位小姐的症状,又闻了闻她们身上的香气,随即了然。
几位妹妹可是用了什么新的香膏或熏香苏晚卿问道。
那几位小姐面面相觑,其中一位道：我们……我们今日都用了月茹妹妹送的‘百花凝露膏’,说是新制的,能让肌肤白皙水嫩。
此言一出,所有人的目光都集中到了苏月茹身上。
苏月茹脸色煞白,连连摆手：不……不是我！我的百花凝露膏没有问题！一定是有人陷害我！
哦是吗苏晚卿清冷的声音响起,妹妹送人东西,自己可曾试用过我瞧妹妹今日气色红润,肌肤胜雪,想来是没有用那百花凝露膏吧
苏月茹语塞,她自然没有用。那百花凝露膏本就是她为了今日之事特意调制的,里面加了会导致皮肤过敏的草药,只是剂量很轻,本意是想让苏晚卿在及笄礼上略微出糗,谁知竟被人换了更猛的料,还牵连了其他人。
妹妹不必惊慌,苏晚卿微微一笑,从袖中取出一个小巧的瓷瓶,我这里有些清毒散,或许能缓解几位妹妹的症状。至于这百花凝露膏究竟有没有问题,一查便知。
她将瓷瓶递给绿萼,让她去为那几位小姐敷药。自己则转向侯夫人：母亲,此事蹊跷,恐有人故意在姐姐的及笄礼上捣乱,还请母亲彻查,还月茹妹妹一个清白,也给众宾客一个交代。
苏晚卿这番话,说得滴水不漏,既表现了自己的大度,又将苏月茹推到了风口浪尖。
侯夫人面色凝重,点了点头,立刻吩咐管家去查验苏月茹送出的百花凝露膏。
很快,结果便出来了。苏月茹送出的那批百花凝露膏中,确实被人掺入了大量致敏的草药。
苏月茹百口莫辩,哭得梨花带雨：母亲,真的不是我！一定是有人要害我！是苏晚卿！肯定是她嫉妒我,所以才……
住口！侯爷沉声喝道,事到如今,你还想狡辩攀诬！晚卿从头到尾都在行礼,何来机会做这些手脚倒是你,鬼鬼祟祟,其心可诛！
苏月茹被父亲一喝,吓得不敢再言语,只知道哭。
苏晚卿心中冷笑。这一世,她不会再给苏月茹任何翻身的机会。今日之事,只是一个开始。
经过这番波折,及笄礼虽然磕磕绊绊,总算完成了。但苏月茹心机歹毒的名声,却在宾客间悄然传开。侯府众人看她的眼神,也多了几分审视和怀疑。
苏晚卿知道,她已经成功地在苏月茹和家人之间,埋下了一颗怀疑的种子。
第三章
暗流涌动
及笄礼的风波过后,苏月茹被禁足在自己的院子里,侯府表面上恢复了平静,暗地里却因苏晚卿的重生而悄然改变。
苏晚卿深知,苏月茹不过是三皇子楚王手中的一颗棋子,真正的敌人远比她想象的更为强大。想要保全家族,仅仅对付一个苏月茹是远远不够的。
这日,苏晚卿借口给父亲苏侯爷送亲手做的点心,来到了书房。
父亲,女儿看您近日似有烦忧,可是朝堂之上遇到了什么难事苏晚卿状似无意地问道。
苏侯爷叹了口气,放下手中的书卷：还不是为了江南盐运一案。如今朝中几位皇子都盯着这块肥肉,稍有不慎,便会引火烧身。
苏晚卿心中一动。前世,父亲正是因为被卷入江南盐运的贪腐案,才被三皇子抓住把柄,最终导致侯府覆灭。她记得,此案的关键在于一份伪造的账册,以及一位名叫张德全的盐运使。
父亲,女儿曾听闻,‘欲加之罪,何患无辞’。越是风口浪尖,越要谨言慎行,切不可轻易相信他人,尤其是那些主动示好之人。苏晚卿意有所指地说道,有时候,看似不起眼的小人物,反而可能成为破局的关键。
苏侯爷诧异地看了女儿一眼,他没想到一向不问世事的女儿,竟能说出这番话来。他沉吟片刻,点了点头：晚卿言之有理,为父会多加留意的。
苏晚卿又对即将外放历练的兄长苏文瑾提点道：兄长此去江南,务必小心行事。江南鱼米之乡,也是是非之地。切记,害人之心不可有,防人之心不可无。若遇事不决,可多听听当地百姓的声音,或许会有意想不到的收获。
苏文瑾虽有些不解妹妹为何突然说这些,但见她神情凝重,也郑重应下。
除了提点家人,苏晚卿也开始着手培养自己的势力。她将忠心耿耿的绿萼提拔为大丫鬟,又暗中资助了几位前世有才华却郁郁不得志的寒门子弟,为他们日后入朝为官铺路。
这日,苏晚卿带着绿萼去城外的普陀寺上香,为祖母祈福。
回程途中,马车行至一处偏僻山路时,突然几名蒙面歹徒从林中窜出,拦住了去路。
此山是我开,此树是我栽！要想从此过,留下买路财！为首的歹徒恶狠狠地说道。
绿萼吓得脸色发白,苏晚卿却依旧镇定。她知道,这绝非普通的劫匪。前世,她也曾在此处遇袭,只是那时她慌乱无措,险些丧命。幸得一位路过的侠士相救,才得以脱险。
光天化日之下,竟敢当街行凶,你们眼中还有王法吗苏晚卿厉声喝道。
那歹徒嘿嘿一笑：王法在这荒山野岭,老子就是王法！少废话,快把值钱的东西都交出来,不然别怪我们不客气！
说着,几名歹徒便要上前动手。
就在这千钧一发之际,一道凌厉的剑光闪过,几名歹徒应声倒地,惨叫连连。
苏晚卿抬眼望去,只见一名身着玄色锦衣,面容冷峻的男子,手持长剑,傲然而立。他周身散发着一股生人勿近的寒气,眼神锐利如鹰。
是他！萧北辰！
苏晚卿心中一震。前世救她的那位侠士,正是当今圣上亲封的异姓王,手握重兵的北辰王萧北辰！只是前世她惊魂未定,并未看清他的样貌,也不知他的身份。
多谢王爷救命之恩。苏晚卿定了定神,上前盈盈一拜。
萧北辰冷冷地瞥了她一眼,语气淡漠：举手之劳,不必言谢。他似乎并不想与她过多纠缠,转身便要离开。
王爷请留步！苏晚卿急忙开口,小女子苏晚卿,是定安侯府的嫡女。今日若非王爷出手相救,后果不堪设想。改日定当携重礼登门拜谢。
萧北辰脚步微顿,回头打量了她一眼,深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的异色：定安侯府
苏晚卿坦然迎上他的目光：正是。
萧北辰沉默片刻,道：不必了。本王还有要事在身,告辞。说罢,便头也不回地离开了。
看着他远去的背影,苏晚卿若有所思。萧北辰,此人城府极深,行事果决。前世苏家蒙难,他似乎也曾暗中调查,只是最终未能阻止悲剧的发生。这一世,若能得他相助,复仇之路定会顺利许多。
只是,如何才能让他心甘情愿地帮助自己呢苏晚卿知道,这并非易事。
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第四章
巧计退婚
与萧北辰的意外相遇,让苏晚卿更加坚定了要与三皇子楚王退婚的决心。楚王心胸狭隘,又与苏月茹勾结,留着这门婚事,无异于在身边埋下一颗随时可能引爆的炸雷。
但退婚并非易事,尤其是在皇家。稍有不慎,便可能给家族招来祸患。
苏晚卿思索数日,终于想到了一个万全之策。
她先是放出风声,说自己自普陀寺遇袭归来后,便时常梦魇,夜不能寐,精神恍惚。又请了相熟的大夫来看诊,那大夫得了苏晚卿的暗示,只说她是受了惊吓,需要静养,不宜操心劳神。
消息传到宫中,皇后和楚王自然有所耳闻。
几日后,楚王亲自来到侯府探望苏晚卿。
苏晚卿病中起身相迎,脸色苍白,神情憔悴,一副弱不禁风的模样。
晚卿妹妹,听闻你近日身体不适,本王特来看看。楚王语气温和,眼中却带着一丝审视。
苏晚卿勉强一笑：多谢殿下挂怀,臣女只是受了些惊吓,并无大碍。
两人寒暄几句,苏晚卿无意间提起前几日遇袭之事,言语间充满了后怕与不安,甚至不小心将茶水打翻,弄湿了楚王的衣袖。
殿下恕罪,臣女……臣女手脚无力……苏晚卿慌忙道歉,泫然欲泣。
楚王本就对这门婚事有些不耐,如今见苏晚卿这副病弱不堪、又笨手笨脚的模样,心中更是厌烦。他素来喜欢的是苏月茹那般娇俏可人、善解人意的女子,而非苏晚卿这种木头美人。
无妨。楚王压下心中的不悦,敷衍道,晚卿妹妹好生休养便是。
待楚王走后,苏晚卿嘴角的笑意渐深。她知道,楚王心中对她的不满又多了一分。
接下来几日,苏晚卿又不慎在与楚王偶遇时,做出一些失仪之举。例如,在宫宴上不小心将点心屑掉落在楚王面前,或是在御花园不小心冲撞了楚王的仪仗。
这些看似无心的小过失,在有心人眼中,却成了苏晚卿德行有亏、不堪为皇家妇的佐证。
苏月茹自然不会放过这个机会,在楚王面前添油加醋,极尽诋毁苏晚卿之能事。
终于,在一次皇家狩猎中,苏晚卿再次因身体不适而未能参加,楚王彻底爆发了。
他向皇后哭诉,称苏晚卿不仅身体孱弱,无法为皇家开枝散叶,且举止粗俗,毫无大家闺秀风范,实在难当楚王妃重任,恳请皇后做主,解除婚约。
皇后本就偏爱苏月茹,又见楚王态度坚决,便顺水推舟,向皇上禀明此事。
皇上对苏晚卿的印象本就平平,听闻她劣迹斑斑,龙颜不悦,当即下旨,解除了苏晚卿与楚王的婚约,并斥责定安侯教女无方。
圣旨传到侯府,苏侯爷气得脸色铁青,苏夫人更是以泪洗面。
苏月茹则暗自窃喜,以为自己终于得偿所愿。
苏晚卿跪在堂前,平静地接了旨。她知道,这一切都在她的计划之中。虽然家族因此受了些斥责,但与前世的灭顶之灾相比,已是最好的结果。
退婚之事尘埃落定,苏晚卿反而松了一口气。
然而,她没想到的是,此事竟意外地让她与萧北辰又有了交集。
那日,她去城中一家名为百草堂的药铺为祖母抓药,出门时,恰巧遇到了同样来此的萧北辰。
苏小姐萧北辰看着她,眼中闪过一丝讶异。
北辰王。苏晚卿微微颔首,没想到会在此处遇见王爷。
本王替一位故人寻些药材。萧北辰淡淡解释了一句,随即话锋一转,听闻苏小姐与楚王殿下的婚事……解除了
苏晚卿坦然道：是。皇家自有皇家的考量,臣女遵旨便是。她顿了顿,又道,说起来,还要多谢王爷上次出手相救。若非王爷,小女子恐怕早已遭遇不测,更遑论今日之事了。
她这话,意在点明,若非那次遇袭,她也不会受惊过度,做出种种失仪之举,从而导致退婚。
萧北辰何等聪明,自然听出了她话中的深意。他深深地看了苏晚卿一眼,嘴角勾起一抹若有若无的弧度：苏小姐似乎并不为此事伤心。
塞翁失马,焉知非福。苏晚卿淡然一笑,强扭的瓜不甜,既然无缘,各自安好便是。
萧北辰眸光微闪,对眼前这个看似柔弱,实则聪慧坚韧的女子,又多了几分探究的兴趣。
苏小姐倒是通透。萧北辰道,只是,楚王此人睚眦必报,苏小姐日后还需多加小心。
多谢王爷提醒,晚卿明白。苏晚卿感激地说道。
两人又随意聊了几句,便各自离开了。
苏晚卿知道,萧北辰已经开始注意到她了。这是一个好的开始。她相信,只要她能展现出足够的价值和诚意,定能争取到这位强有力的盟友。
第五章
暗流涌动与玲珑心机
与楚王退婚之后,苏晚卿并未如众人预料的那般意志消沉,反而像是卸下了千斤重担,整个人都轻松了不少。她深居简出,表面上是在静养,实则在暗中筹谋着自己的事业。
前世,她曾无意间得知一种独特的制香秘方,所制香料清雅脱俗,留香持久,深受贵妇们的喜爱。只是那时她深陷后宅争斗,无暇他顾,白白浪费了这大好商机。这一世,她决定将这秘方利用起来,开一家属于自己的胭脂水粉铺子,既能积攒财富,也能培养自己的势力。
铺子的选址、装修、采买原料、招募人手,苏晚卿都亲力亲为。她利用自己对京城各家商铺的了解,以及对未来流行趋势的把握,将铺子打造得别具一格。
铺名取为沁芳斋,寓意芬芳沁人心脾。
开业前几日,苏晚卿特意制作了几款独特的香膏和胭脂,分别送给了京中几位有头有脸的夫人。这些夫人平日里与苏家并无深交,但苏晚卿送出的香品新奇别致,远胜市面上常见的货色,她们试用之后皆是赞不绝口。
一时间,沁芳斋的名声在京城贵妇圈中悄然传开。
开业当日,沁芳斋门庭若市,盛况空前。苏晚卿一身素雅的衣裙,亲自在店中招待客人,她举止得体,言语温和,既有大家闺秀的风范,又不失商人的精明干练,令人刮目相看。
苏月茹自然也听说了沁芳斋的盛况,她嫉妒得咬牙切齿。在她看来,苏晚卿本该因为退婚之事名声扫地,从此一蹶不振,没想到她竟然还有心思开铺子,而且还做得有声有色！
姐姐真是好手段,退了婚,反而更自在了。苏月茹假惺惺地来到沁芳斋,名为道贺,实则挑衅。
苏晚卿淡淡一笑：多谢妹妹关心。女子立世,总要有自己的傍身之技,才不至于任人摆布。
苏月茹被她噎得说不出话来,悻悻而去。
楚王也对苏晚卿的举动感到意外。他本以为苏晚卿会因为失去楚王妃的身份而痛不欲生,没想到她竟如此平静,甚至还开起了铺子。这让他感到一种莫名的挫败感。
沁芳斋的生意蒸蒸日上,苏晚卿也因此结识了不少京中权贵的女眷,为她日后的计划打下了坚实的基础。
这日,苏晚卿正在铺中查看账目,忽闻门外一阵喧哗。她抬头望去,只见一行人气势汹汹地闯了进来,为首的正是楚王府的管家。
苏小姐,我们王爷有请。管家皮笑肉不笑地说道。
苏晚卿心中一凛,面上却不动声色：不知楚王殿下找晚卿有何要事
苏小姐去了便知。管家态度强硬。
苏晚卿知道此行凶多吉少,但楚王相召,她也不能不去。她安抚好店中的伙计,便跟着管家上了马车。
马车一路行至一处偏僻的别院,苏晚卿被带入一间雅致的厢房。
楚王早已等候在此,他斜倚在榻上,手中把玩着一个玉扳指,眼神阴鸷地看着苏晚卿。
苏晚卿,你倒是好本事,退了婚,还能把生意做得风生水起。楚王冷笑道。
多谢殿下夸奖。苏晚卿不卑不亢地说道,晚卿只是想凭自己的本事,过安稳日子罢了。
安稳日子楚王嗤笑一声,你以为本王会让你如愿吗你让本王在人前丢了脸,本王岂能轻易放过你
苏晚卿心中一沉,看来楚王今日是来者不善。
殿下想如何苏晚卿问道。
本王要你把‘沁芳斋’的秘方交出来。楚王图穷匕见,否则,本王就让你这铺子开不下去！
苏晚卿心中冷笑,果然是为了秘方而来。她早就料到楚王会觊觎沁芳斋的生意,只是没想到他会如此明目张胆地强取豪夺。
殿下说笑了。苏晚卿道,‘沁芳斋’的香料都是晚卿自己琢磨出来的,并无什么秘方。殿下若是不信,大可派人去查。
敬酒不吃吃罚酒！楚王勃然大怒,来人,给本王搜！
几名侍卫应声而入,便要上前搜查苏晚卿。
就在这千钧一发之际,一个清冷的声音从门外传来：楚王殿下好大的威风,竟敢在光天化日之下强抢民女的产业吗
众人循声望去,只见萧北辰一袭玄衣,负手立于门口,神情冷峻,不怒自威。
楚王见到萧北辰,气焰顿时消减了几分：北辰王,这是本王与苏晚卿之间的私事,与你无关。
哦萧北辰挑眉,苏小姐如今已非楚王殿下的未婚妻,殿下如此行径,恐怕有失皇家体面吧
他缓步走进房中,目光扫过苏晚卿,见她虽然神色镇定,但袖中的双手却紧紧握着,显然也是有些紧张。
本王只是想向苏小姐讨教一些制香的法子,何来强抢一说楚王强辩道。
是吗萧北辰看向苏晚卿,苏小姐,楚王殿下所言是否属实
苏晚卿心中感激萧北辰的及时出现,她摇了摇头：并非如此。楚王殿下想要强夺民女的制香秘方,还请北辰王为晚卿做主。
萧北辰点了点头,转向楚王：楚王殿下,强取豪夺,非君子所为。此事若是传扬出去,恐怕对殿下的声誉不利。不如就此作罢,如何
楚王脸色铁青,他知道今日有萧北辰在此,他是讨不到好处了。他狠狠地瞪了苏晚卿一眼,拂袖而去。
待楚王走后,苏晚卿向萧北辰盈盈一拜：多谢北辰王再次出手相助,晚卿感激不尽。
举手之劳罢了。萧北辰淡淡道,苏小姐日后还需多加小心,楚王此人,不会轻易善罢甘休。
晚卿明白。苏晚卿道,只是不知王爷今日为何会出现在此
萧北辰道：本王恰巧路过,听闻此处有些动静,便过来看看。他顿了顿,又道,苏小姐的‘沁芳斋’,倒是经营得有声有色。
苏晚卿微微一笑：王爷过奖了。晚卿只是想凭自己的双手,求个安身立命之所罢了。
萧北辰看着她,眼中闪过一丝赞赏。这个女子,一次又一次地让他感到意外。她不仅聪慧果敢,而且还有着惊人的商业头脑。这样的人,若是能为己所用……
苏小姐若是有什么难处,可以来找本王。萧北辰留下这句话,便转身离开了。
苏晚卿看着他离去的背影,心中百感交集。萧北辰的橄榄枝已经抛出,她知道,自己离成功拉拢这位盟友,又近了一步。
第六章
联盟初成与暗夜杀机
萧北辰的示好,让苏晚卿看到了复仇的曙光。她知道,单凭她一己之力,想要扳倒根基深厚的苏家二房和楚王,无异于痴人说梦。但若能得到萧北辰的助力,一切便大不相同。
几日后,苏晚卿以答谢萧北辰上次解围为由,备了薄礼,亲自登门拜访北辰王府。
萧北辰似乎早已料到她会来,亲自在书房接见了她。
苏小姐不必多礼。萧北辰示意她落座,本王上次说过,苏小姐若有难处,可以来找本王。
苏晚卿也不拐弯抹角,开门见山道：晚卿今日前来,确实有一事相求。晚卿想与王爷做一笔交易。
哦萧北辰挑眉,苏小姐想与本王做什么交易
晚卿知道,王爷一直在暗中调查当年北境粮草被劫一案。苏晚卿缓缓说道,晚卿手中,或许有一些王爷感兴趣的线索。
此言一出,萧北辰的眼神瞬间变得锐利起来。北境粮草案是他心中的一根刺,多年来他一直没有放弃追查,却始终进展甚微。
苏小姐此话当真萧北辰沉声问道。
晚卿不敢欺瞒王爷。苏晚卿道,只是,这些线索并非轻易可得。晚卿希望,王爷能助晚卿一臂之力,扳倒苏家二房和楚王。
萧北辰沉默片刻,似乎在权衡利弊。苏家二房和楚王在朝中势力盘根错节,要扳倒他们并非易事。但如果苏晚卿手中的线索真的能助他查清北境粮草案,那么冒一些风险也是值得的。
苏小姐的条件,本王可以答应。萧北辰最终开口道,但本王要知道,苏小姐的线索,究竟价值几何。
苏晚卿微微一笑,从袖中取出一封信,递给萧北辰：王爷请看。
萧北辰接过信,展开细看。信中详细记录了苏家二房近年来的一些不法勾当,以及他们与楚王之间的利益往来,其中便隐晦地提到了与北境粮草案相关的一些蛛丝马迹。
萧北辰越看越心惊,他没想到苏晚卿竟然能掌握如此隐秘的情报。这些线索,对他来说至关重要。
苏小姐果然深藏不露。萧北辰放下信,看着苏晚卿的眼神多了几分凝重,这些情报,你是从何而来的
王爷不必追问晚卿的来历。苏晚卿道,王爷只需知道,晚卿与苏家二房和楚王,有着不共戴天之仇。只要能让他们付出代价,晚卿在所不惜。
萧北辰点了点头：好,本王相信你。从今日起,你我便是盟友。本王会全力助你复仇,你也需尽力为本王提供线索。
一言为定。苏晚卿伸出手。
萧北辰与她击掌为盟。
联盟达成,苏晚卿心中的大石落下了一半。她知道,有了萧北辰这个强大的后盾,她的复仇之路将会平坦许多。
然而,她并不知道,危险也正在悄然逼近。
苏月茹和楚王在沁芳斋之事上吃了瘪,对苏晚卿的恨意更深。他们不甘心就此罢休,暗中策划着更为歹毒的阴谋。
这日深夜,苏晚卿刚刚歇下,便被一阵细微的异响惊醒。她警觉地坐起身,凝神细听,只听窗外传来轻微的脚步声。
有刺客！
苏晚卿心中一紧,她迅速下床,躲到床后的暗格之中。这是她早就为自己准备的藏身之处,以防不测。
片刻之后,几名黑衣人破窗而入,他们手持利刃,在房中四处搜寻。
人呢其中一名黑衣人低声问道。
分头找！另一名黑衣人道。
黑衣人们在房中翻箱倒柜,却始终没有找到苏晚卿的踪影。
就在他们准备放弃之际,一名黑衣人突然发现了床后的暗格。
在这里！黑衣人惊喜地叫道。
暗格被打开,苏晚卿暴露在黑衣人的视线之中。
苏小姐,得罪了！为首的黑衣人狞笑一声,举刀便向苏晚卿砍去。
苏晚卿闭上眼睛,心中充满了绝望。她没想到,自己重生一世,还是难逃一死吗
就在这危急关头,一道凌厉的剑光闪过,挡住了黑衣人的致命一击。
萧北辰如天神般降临,他手持长剑,与黑衣人战作一团。
黑衣人显然不是萧北辰的对手,很快便被他尽数斩杀。
苏晚卿惊魂未定地从暗格中走出来,看着满地的尸体,脸色苍白。
你没事吧萧北辰收剑入鞘,走到苏晚卿面前,关切地问道。
苏晚卿摇了摇头：多谢王爷相救。她顿了顿,又道,王爷为何会在此
本王不放心你,便派人暗中保护。没想到,他们真的动手了。萧北辰道,看来,楚王和苏月茹已经等不及了。
苏晚卿点了点头,眼中闪过一丝寒意：他们既然敢下此毒手,就别怪我心狠手辣了。
萧北辰看着她坚定的眼神,心中微微一动。这个女子,比他想象的还要坚强。
你放心,本王会帮你。萧北辰沉声道,从今往后,你的安全,由本王负责。
苏晚卿心中一暖,她知道,自己没有选错盟友。
第七章
步步为营巧设局
经历了暗杀的惊魂一夜,苏晚卿更加清醒地认识到,她与苏家二房和楚王之间,早已是你死我活的局面。既然对方不仁,就休怪她不义。
在萧北辰的暗中协助下,苏晚卿开始着手布置反击的计划。
她首先将目标对准了苏家二房的产业。苏家二房名下有多家商铺,其中最大的一家便是城南的锦绣布庄。这家布庄表面上生意兴隆,实则暗中从事着一些见不得光的勾当,例如偷税漏税,以次充好,甚至还参与了一些走私的买卖。
苏晚卿利用前世的记忆,以及从沁芳斋收集到的情报,很快便掌握了锦绣布庄的不少把柄。
她将这些证据匿名整理好,一部分交给了京兆尹,另一部分则通过萧北辰的渠道,悄悄散播了出去。
一时间,关于锦绣布庄的负面消息传得沸沸扬扬。京兆尹接到举报,立刻派人前去查封了锦绣布庄,并带走了布庄的掌柜和账房。
苏家二老爷苏明远得知消息后,气得暴跳如雷。他四处托人打点,想要将此事压下去,但无奈证据确凿,京兆尹又是个铁面无私之人,根本不买他的账。
锦绣布庄被查封,苏家二房损失惨重,元气大伤。苏明远整日愁眉不展,苏月茹也因此受到了牵连,她在贵女圈中的地位一落千丈。
楚王得知此事后,也对苏家二房颇为不满。他原本指望苏家二房能成为他的助力,没想到他们竟然如此不中用,连自己的产业都保不住。
苏晚卿的初步反击取得了成功,但她并没有就此罢手。她知道,这只是一个开始,要想彻底扳倒苏家二房和楚王,还需要更周密的计划。
接下来,苏晚卿将目标转向了楚王本人。
楚王素来风流成性,在外面有不少红颜知己。苏晚卿利用这一点,设下了一个精妙的圈套。
她暗中联络了楚王的一位新宠,一个名叫柳如烟的歌姬。柳如烟出身贫寒,却颇有心计,她不甘心只做楚王的玩物,一直想找机会往上爬。
苏晚卿向柳如烟许以重利,让她在楚王面前吹枕边风,怂恿楚王参与一项看似利润丰厚,实则风险极大的生意——贩卖私盐。
贩卖私盐乃是朝廷明令禁止的重罪,一旦被发现,便是抄家灭族的大祸。
楚王本就贪婪好色,又被柳如烟迷得神魂颠倒,再加上苏晚卿暗中派人伪造了贩卖私盐的巨额利润账目,楚王很快便动了心。
他瞒着皇后和皇上,偷偷挪用了府中的大量钱财,投入到贩卖私盐的生意中。
苏晚卿则在暗中密切关注着楚王的动向,只等时机成熟,便给予他致命一击。
在这期间,苏晚卿与萧北辰的合作也越来越默契。萧北辰不仅为她提供了不少情报和帮助,还在暗中保护着她的安全。
两人时常在书房议事,从最初的试探与提防,到如今的信任与默契,他们之间的关系也在悄然发生着变化。
苏晚卿发现,萧北辰并非如传闻中那般冷酷无情,他也有着自己的抱负和坚持。而萧北辰也对苏晚卿的聪慧果敢和坚韧不拔越发欣赏。
你似乎总能给我带来惊喜。一次议事结束后,萧北辰看着苏晚卿,眼中带着一丝笑意。
苏晚卿微微一笑：王爷过奖了。晚卿只是想为自己和家人,争一个公道罢了。
我相信你一定能做到。萧北辰道,无论前路如何艰难,本王都会在你身边。
苏晚卿心中一暖,她知道,萧北辰的这句话,不仅仅是盟友之间的承诺,更带着一丝别样的情愫。
她抬起头,迎上萧北辰深邃的目光,两人相视一笑,一切尽在不言中。
第八章
雷霆一击与尘埃落定
楚王在柳如烟的怂恿和巨额利润的诱惑下,越陷越深,将越来越多的钱财投入到贩卖私盐的生意中。他自以为神不知鬼不觉,却不知自己早已落入了苏晚卿和萧北辰精心编织的罗网。
时机成熟,苏晚卿和萧北辰决定收网。
萧北辰利用自己的人脉,将楚王贩卖私盐的证据悄悄呈报给了皇上。皇上得知此事后,龙颜大怒。贩卖私盐乃是动摇国本的重罪,他没想到自己的儿子竟然会做出如此胆大包天之事。
皇上下令彻查此事,并派禁军查抄了楚王府和所有参与贩卖私盐的窝点。
一时间,京城震动。楚王被削去王爵,贬为庶人,圈禁于宗人府。柳如烟作为同谋,也被处死。所有参与贩卖私盐的官员和商人,无一幸免,皆受到了严厉的惩处。
苏家二房作为楚王的党羽,自然也难逃厄运。苏明远被革去官职,家产被抄没大半,苏家二房彻底败落。
苏月茹的下场更是凄惨。她失去了楚王这个靠山,又因为苏家二房的败落而备受欺凌。往日里那些巴结她的贵女们,如今都对她避之不及,甚至落井下石。最终,她在绝望和悔恨中,了此残生。
苏晚卿得知苏月茹的下场,心中并无半分怜悯。这一切都是她咎由自取,怨不得旁人。
复仇大计终于得偿,苏晚卿心中百感交集。她想起了前世的种种屈辱和不甘,想起了父母兄长的惨死,泪水不由自主地滑落。
都结束了。萧北辰从身后轻轻拥住她,柔声安慰道,从今往后,再也没有人能伤害你了。
苏晚卿靠在萧北辰温暖的怀抱中,感受着他有力的心跳,心中的悲伤渐渐被一股暖流所取代。
谢谢你,北辰。苏晚卿哽咽道,如果不是你,我不知道自己能不能坚持到今天。
傻瓜,我们是盟友,不是吗萧北辰轻抚着她的秀发,眼中充满了宠溺,更何况,我……
他顿了顿,深情地看着苏晚卿：晚卿,我心悦你。无关交易,无关盟约,只是单纯地喜欢你这个人。你愿意……给我一个机会吗
苏晚卿抬起头,看着萧北辰真挚的眼神,心中早已被甜蜜所填满。她用力地点了点头：我愿意。
两人紧紧相拥,仿佛要将彼此融入骨血之中。
历经两世的磨难与坎坷,苏晚卿终于找到了属于自己的幸福。她知道,未来的路还很长,但只要有萧北辰在身边,她便无所畏惧。