冬月的最后一日，别院中那处最僻静的院子终于收整了出来。
元珵本欲从里到外好生修葺一番，从木料到砖石，再到园中花木，原列了一长串的单子叫人逐样采买，管家临出门时，却被孟冬辞拦了下来。
满打满算，她在元珵这住了不过半月有余，却觉得自己就快叫他房中那些柳绿花红晃瞎了。
因着与大煜叫法不同，元珵给的那单子上东西她大多没听过，但按管家从账房支的银钱看，那新院子若真按元珵的意思修葺，她大约也没什么挪动的必要了。
最后还是她自个儿去看过，跟府库要了些寻常的黄杨木，着工匠简单修整了院子里不大牢靠的门轴窗几床榻之类，又从元珵院子里挪了一棵半死不活的腊梅过去，便收拾随身之物预备搬过去。
柳荷原本点出七八个女侍给她使唤，但她诸事亲力亲为惯了，将人都遣了回去。
“柳姨行事严谨，选的人大约是可信的。
”孟冬辞正收整衣箱，冷不防叫身后突然出现的元珵吓了一跳，手里的烛台险些脱手，虽勉强拿住，但还是叫烛台歪倒时里头淌出的蜡油烫了手背。
“当心！”元珵伸手夺过孟冬辞手里的烛台撂下，捉住她的手腕替她擦拭：“眼看二更了，即便急着想搬，也叫人多掌几盏灯，何苦自己举着烛台收拾。
”“不妨事，”孟冬辞抽回手将烫红的地方掩进衣袖，“不是不信柳姨选的人，是我自己孤僻，不大喜欢有人时时跟着。
”“六年前我在贵府借宿，就曾见你自个儿浣洗衣物，前儿又见你跟着工匠收拾院子时很是利落，”元珵举起烛台替孟冬辞照着，问，“虽说大煜女子不像洪辽这般颇多受限，但你实在不像是官宦之家养出的女儿。
”闻言，孟冬辞停了手中的活儿，抬头看向元珵，复又垂首，刻意遮掉了眼中的情绪。
元珵见状立马赔罪：“是我多嘴，你莫生气。
”这是自小不受待见养出来的谨慎，生怕说错什么话叫人厌弃，孟冬辞因而觉着这元珵虽话多惹闲，但也沾着一分半分的可怜，便展出个不大明显的笑来：“我倒也没有那么大的气性。
”“自打你来，算来也快二十日了，这还是头一回见你笑，”元珵一头小声说，一头去榻下的几个医箱里翻找，最后不知从哪儿摸出个比枇杷大不了多少的青瓷罐，里头装着黑乎乎的药膏，“这手背上的烫伤若不涂药，恐要起水疱。
”元珵没将床板扣合，那几个药箱也大咧咧地敞着，孟冬辞接过他递来的药膏，往泛红处涂了些，转而去瞧那医箱里的药。
见都是些寻常的药材，孟冬辞便随手捻起一把：“我瞧你这医箱里不止外伤药，存着这些甘草、忍冬、青小豆，可是为了解毒？但这些都只能解寻常的毒，粗陋些的红信石粉或可一试，若是精炼过的或是叫鸩羽浸过的酒水，银针是试不出的，这些解毒之物也救不了你的命。
”“我知，”元珵抓起把青小豆在两手之间倒着玩儿，“这些都是柳姨莲姨给备的，长辈的照看，我不好推拒，便存着了。
”孟冬辞问：“你中过毒？”元珵点头：“不知，许是中过罢，但我这父皇明面上还要宠着我，即便派人下毒，大约也是起效慢的。
”孟冬辞将那药箱一一往起合，又问：“何不寻个妥帖的大夫来瞧瞧？”“你也瞧见了，若非他召见，我要出这别院都要请旨，早些年是暗中请过几个，可全是在来的路上便叫人灭了口，”元珵将手里的一把豆子搁回药箱，笑，“反正一时半刻是能活的，何苦去背那些本不相干的人命。
”“你倒看得开，”孟冬辞从身侧拎过个软枕搁在元珵身前，“伸手。
”元珵卷起半截衣袖，露出一截稍显瘦削的手腕：“你在政事上应权通变，竟还懂岐黄之术？”孟冬辞三指搭在元珵腕上，少顷才答：“不懂，但家父多年醉心摄生导引，我难免近墨者黑。
”“你总说自己不择手段，但我瞧着却比常人宽宏心善许多，”元珵先笑，复又试探道，“若我毒发身亡，可不就没人拘着你了？”孟冬辞收回手，睨了元珵一眼，语气颇有些嫌弃：“殿下勿要妄自菲薄，你现下可是我的保命符。
”元珵掌心覆上孟冬辞按过的那处，问：“可诊出什么了？”孟冬辞默了半刻才答：“日后施计帮你寻个此中圣手罢，那个于我更容易些。
”元珵：“……”待孟冬辞搬入那小院，外头已打过三更的梆子，元珵将她送到内院，立在寝室门口往里瞧了一眼，叹道：“说是要好生替你修葺，怎么比之前还更简陋些，咱们虽是假扮夫妻，但你到底是名义上的皇子妃，若叫下人见了，恐要传我苛待你的闲话，不若我明日亲自去挑些摆件……”“多谢殿下美意，”孟冬辞搁下手里的叉竿，将窗子放下，“但您的眼光，我实在不敢苟同。
”元珵困在这宅院里久了，之前也没觉着自己这别院有什么不妥，可孟冬辞住进他屋子这半个来月，虽未明说，但显眼处的玩物摆件都被收进了箱笼里，单说书案上，除去笔墨纸砚等物，只剩一套最普通的白釉束口盏并一只下人屋子里才用的黄铜烛台，原本那对碧甸子掐金丝的虎首灯倒叫她收到了屏风后的小橱里，颇有点眼不见心不烦的意思。
元珵讪笑两声，自个儿把这话题岔了过去：“那个……还有一事，我父皇送来的那十个姬妾可还都拘在我旁边的院子里，你打算怎么处置她们？”“处置？”孟冬辞抬眼：“那话本子已在临邺城中盛传，她们不早已是十具尸首了吗？”“死人也就罢了，活人想送出去可不容易，你打算让她们长留在此？”元珵连连摆手：“我虽行事混账，但于男女之事上可一贯洁身，实在无福消受。
”“你觉得你父皇会随便捡人赏你吗？”孟冬辞手扶在门框上，与元珵一里一外地站着：“等等罢，待得过你父皇授意的先冒头，咱们才好见招拆招，好好的姑娘叫人当物件儿随便赏人本就可怜，别再叫咱们误伤了才好。
”新月未出，残灯怠懒，外头漆黑一片，元珵往下退了两个台阶，借着屋内透出的烛光仰头看向孟冬辞：“既如此，前头本也不必把戏做得那么真，没得叫人乱传闲话。
”孟冬辞将门掩了一半：“不是说了要替你接下那心狠的名头吗？若非如此，你父皇不是还要送人过来？”元珵没言语，只立在原地，半晌方笑起来：“倒是忘了这一茬，我会叫信得过的人远远守着这个院子，你安心住着，想做什么，也只管放手去做。
”待他说完，孟冬辞将另外半扇门也掩住，门闩落下的一瞬，她面上本就不大明显的笑意彻底收起。
前些日子她和元珵着人往外传闲话时，元珵分明已有此疑，却还是按照她的意思暗中推动此事，直到那话本子在临邺城中盛传。
可他今日却突然有此一问，还叫她凡事放手去做。
这分明是早知她明面上替他处理内宅琐事，实为暗度陈仓借此往这别院外传消息，那这‘放手去做’，是提醒还是警告？六年前，他流落大煜，叫人以性命胁迫替考，若是个寻常百姓也就罢了，可一个身边一直有人监视的皇子，又怎能轻易离开洪辽？元戎如此防备他，却还要留着他的性命，又怎会允许他远走大煜而不派人跟随。
还有，他的脉象……岐黄之术孟冬辞只是略知皮毛，也能诊出他脉象有异，虽然轻微，却已现中毒之象，元戎心机深沉，又养着许多炼丹制药的术士，会将这毒下得如此明显吗？院子里只照壁旁燃着一盏摇曳不定的残灯，元珵的身影朦朦胧胧地映在窗子略有些陈旧的丝绢上，不大真切，孟冬辞吹熄了手边的烛火再往外瞧，那人已不在院中，只剩一片被冷风留住的袍摆，却也转眼间便消失在照壁之后。
这些日子柳荷柳莲来她处关照时，孟冬辞旁敲侧击地问过元珵之事，柳荷言语严谨并未透露什么，但那柳莲无甚心机，按她所说，元珵确因元戎不喜才一直养在别院，可元戎既如此厌恶，为何面上仍要对他做出荣宠至极的模样？若只是为了捧杀，大可不必将戏做得如此真。
收到婚书后，孟冬辞曾翻阅记档，这元珵的生平不过寥寥数字，‘生母早亡，无人可依’，那元戎的忌惮，又是在忌惮谁？按元珵所说，平娄攻打大煜的计划是提前送到元戎手里的，可元珵既然难出别院，于朝政之事上更是丝毫沾不着手，又是如何在元戎拒绝了平娄一同出兵大煜的邀请后，设计让平娄人心甘情愿为他驱使，出兵后撤全由他一句话呢？孟冬辞在元珵院子暂住这些时日，冷眼瞧着，这元珵虽在外人面前行事乖戾荒唐，对她倒是言听计从，自打那日她说过两句重话后，他私下与她相处也是分外礼让，如此，是为了央她助他夺权，还是有什么别的算计？孟冬辞自诩颇具慧眼，如今却觉得此人周身迷雾一团，实在难以看透。
按时日算，那话本子约摸已由暗探递进了姜瑜手里，但也只能告诉姜瑜融霜她暂且无恙，赐婚圣旨虽是假传，如今在洪辽这头也大半做了真，姜瑜不可能‘朝令夕改’，明面上下旨讨她回去。
元珵是打定主意要留她在此，若想回去，现今最紧要的，是得将这固若金汤的别院豁开个口子……