话说当时，忽然，人群中传来一声大喊：“我愿带五千铁骑，去把关羽活捉回来，献给丞相！”大伙闻声纷纷扭头看去，原来是那猿臂将军蔡阳。这蔡阳在曹操部下里，向来对关公心有不服，心里头老是憋着一股劲儿呢。所以，一听说关公走了，他就像被点了炮仗似的，立马跳出来叫嚷着要去追赶。
曹操见状，轻轻摆了摆手，缓缓说道：“人家侍奉旧主，始终不忘根本，这可是天下人都公认的义士啊；而且来去都光明磊落，这般行径，才是顶天立地的大丈夫所为。你们啊，都该好好跟人家学学！”后来，有个史官仔细研读了关公的传记，不禁大为赞叹：“关公对两边的主公都能竭尽忠诚，世间之人无不称赞他既讲义气又勇猛过人。”还专门为此写了一首诗：“刺良恩已报曹公，辞魏归刘两尽忠。威镇许都谋涉远，当时义勇有谁同！”
可这蔡阳哪肯轻易罢休，依旧吵吵嚷嚷着要去追。曹操实在没办法，只能大声呵斥，这才把他给喝退了，坚决不让他去追关公。
这时候，程昱站了出来，朝着曹操说道：“关某一声不吭就这么走了，既不跟丞相您当面告辞，也不奉您的命令，这事儿该怎么说呢？”曹操倒是看得很开，坦然说道：“让他回旧主身边，成全他的忠义，这没什么大不了的。”程昱却不依不饶，又说：“丞相您大人有大量，能放他走，可其他将领们心里都憋着一股气，很不服气啊！”曹操微微皱眉，问道：“为啥他们会不服气呢？”
程昱便掰着手指头，一五一十地数了起来：“关某有三条大罪，实在是让大伙都气不打一处来。想当初，他在下邳陷入绝境，走投无路才来投降咱们。丞相您不但没有怪罪他，反而封他做偏将军，还三天一小宴，五天一大宴，对他那可真是好得没法说。上马就给金，下马就给银，各种赏赐不断。后来他立了战功，您又立马封他为寿亭侯，这恩宠都已经到了顶格。可现在呢，他说走就走，连声招呼都不打，这是对丞相您不尽忠啊，此乃细细道来……