在等待饭菜时，就着香味，廖岐和陈易与陶望清说起了他和这老伯的渊源。
陈易运气好，头次参加乡试就有个好岳父给张罗乡试的住宿吃喝，可廖岐当时，可没有这样的好运气。
他虽足够自立，但也预料不到乡试时客栈房间紧俏到临时找根本找不到。他无法，只得抱着试试看的态度进到民居巷子里头，询问有没有人家愿意租出一间屋子。
廖岐对应天府不熟，好在鼻子下头有路，问着问着就走到了城东，来到了桂花巷，往巷子里一探头却看到巷里头有一户人家正在办白事。
办白事却没奏丧乐，无声无响的，入目白纷纷，倒是给廖岐吓了一跳，生怕自己冒犯了逝者。
脚步抬起又落下，犹豫片刻后，廖岐还是决定略过这条巷子，直接去下一条巷子里找。
结果人还没走过巷子口，眼角余光就看到了有人被推搡着，推到了地上，定睛一看，竟是一位老者。
而这位老者，便是梅老伯了。
廖岐为人良善而热心，再加上年轻，想都没想直接就冲了上去。
推人的是个三十多岁的干瘦男子，长了一双倒三角眼，两颊颧骨凸/起，鼻翼边延伸而下的两条纹路很深，又有一个尖下巴，打眼一看，一个大的三角里囊括了许多小三角一样，边边角角太多，整个人看起来十分尖酸刻薄。
为人更是如此。
廖岐听着，这人应该是哪个大户人家的管事，主人家宴请宾客，要老伯去做一桌子菜。
可老伯家中正在办白事，自然是抽不开身。
廖岐把老人扶起来，干瘦男子仍在喋喋不休，满口污言秽语，“看上你的手艺是抬举你”，“一个老奴才死了有个棺材板都不错了，停灵真是够晦气”......
他看廖岐虽然高大，但身上的藏蓝衣裳有几处已经洗到发白，袖口还有毛边儿，语气轻蔑道：“我说呢，弄这么大阵仗，老太监这是有后人了，呵，你怎么不早点来，你那奴才娘今早儿可没人给摔盆！”
突然叫人指着鼻子骂了一通，是个人都得懵一会儿，何况这些话不是很容易听明白。
等反应过来后，廖岐难掩震惊看向身边的老者。
应天府是大邺的旧都，当初迁都时的确有不少太监宫女留在原来的皇宫里继续当差，能出宫的大约就是被赶出来的。
拖着老者胳膊肘的五指松了些，随即便感受到老者的身体震动了一下，同时他把头埋得更低，腰背佝偻得更厉害，像是想把自己缩成一团。
廖岐不自觉就把手掌重新贴紧了老者的胳膊肘。
明明面前的人已经垂垂老矣，无助弱小的模样却是让他想起了小时候的自己。被爹娘以无暇看顾为由丢在了乡野老家，被坏孩子们叫“野种”的自己。
脑子一热也好、心疼当初的自己也好，廖岐把老伯往身后拽的同时往前大跨一步，和干瘦男人争辩起来。
愤怒能让人超常发挥，廖岐本身嘴皮子也利索，省城人家少目不识丁的，他引经据典时，围观的人也都听得懂，在他们的帮衬下，干瘦男人只得落荒而逃。
事后的很长一段时间，曾经不解的问题再次浮现在脑海：为何有时候，在你陷入困境时，那些平日里相处甚好之人会毫无相帮之意。
因为难堪。
“野种”难堪，“太监”也难堪，出头之人怕自己被处在难堪之中的人拉进同样的难堪里。
但总要有出头之人，这时平日相处的情分才会控制不住的显露出来，或者说当令人难堪的缘由被摊开在太阳底下，所有人不再讳莫如深，事情才能得到一个妥善的解决。
廖岐不知道自己在未来是否还会做个出头之人，但他做了一次。