冰冷刺骨的涧水如同无数根钢针，持续不断地刺穿着苏寒的皮肤。风吼涧底，湍急的水流裹挟着碎石和枯枝，疯狂地冲击着他单薄的身体。每一次撞击都带来剧痛，每一次被暗流拖拽都让他窒息感倍增。
然而，与坠崖前那深入骨髓的绝望不同，此刻苏寒心中翻涌的，是一种劫后余生的狂喜，以及一种近乎野蛮的、源自生命本能的兴奋！
“呼…嗬…嗬…”
他大口喘息着，每一次吸气都带着涧水的腥气和血沫的甜腥，肺部火烧火燎。但体内，那股霸道绝伦、如同熔岩般滚烫的金红色热流，正以一种他完全无法理解、却又玄奥无比的轨迹自行奔流着！
这股热流所过之处，冰冷刺骨的寒意被大幅削弱，仿佛在他体表形成了一层极其微弱却坚韧无比的无形隔膜。更惊人的是，那被尖锐岩石划破的伤口处传来的剧痛，正被一种更强烈的酥麻和暖意覆盖。他能清晰地“感觉”到，皮肉在以一种远超常理的速度蠕动、愈合！虽然速度并非肉眼可见的逆天，但在这冰冷湍急、充满死亡威胁的环境下，这无疑是神迹！
“龙血…这就是龙血的力量？”苏寒死死抓住一块从激流中凸起的、湿滑冰冷的黑色巨石，稳住身形，心中掀起惊涛骇浪。脑海中那尊顶天立地的远古龙帝虚影虽然沉寂下去，但那断断续续的古老龙吟碎片——“凡躯蝼蚁…承吾余晖…血脉…不熄…战意…不止…”——却如同烙印，深深刻在灵魂深处，每一次回想，都让他心脏狂跳，血脉贲张，一股不屈的战意油然而生。
他不再是那个任人宰割、连炼体一重都无法踏入的废物苏寒！
“活下去！必须活下去！”求生的本能从未如此刻般强烈。他不再犹豫，强忍着全身的酸痛和肺部的灼痛，开始观察四周。
风吼涧底远比崖顶看到的更加凶险。两侧是陡峭如刀削斧劈、布满湿滑苔藓的黑色崖壁，抬头望去，只能看到一线被雾气切割得支离破碎的天空。涧底水流湍急浑浊，水声在狭窄的峡谷中被放大，与上方呼啸灌入的罡风混合，形成震耳欲聋、令人心神欲裂的恐怖轰鸣，如同亿万冤魂在耳边凄厉哭嚎。水中不时有尖锐的怪石突出水面，如同潜伏的凶兽獠牙，稍有不慎撞上，便是骨断筋折的下场。
“赤炼砂…”苏寒抹去脸上的水渍，眼神锐利如鹰隼，在昏暗的光线下艰难地搜寻着。这是他此行的任务，也是他能否返回宗门、暂时摆脱刁难的关键。更重要的是，他想知道这能激活龙帝残魂、引发体内异变的地方，究竟有何特殊！
他艰难地逆着水流，手脚并用，借助凸起的岩石和沉在水底的巨木残骸，一点点向前挪动。体内那股龙血热流仿佛拥有灵性，在他每一次发力、每一次面临撞击威胁时，都会自动汇聚到相应的部位，提供着沛然的力量支撑和坚韧的防护。虽然这力量还很微弱，远不足以让他对抗整个涧流的狂暴，却让他拥有了在这绝境中挣扎前行的一线生机。
“嗯？”前行了约莫半个时辰，苏寒的动作猛地一顿。他敏锐地感觉到，体内奔流的龙血热流，似乎……活跃了一丝？并非增强，而是一种细微的共鸣，如同水滴落入平静的湖面，荡开了一圈微不可查的涟漪。这共鸣的源头，似乎来自前方水流更深处。
他强忍着刺骨的寒意和越来越强的水压，深吸一口气，猛地扎入浑浊的水中！龙血热流迅速包裹全身，隔绝了大部分寒意和水压，让他能勉强在水下视物。
水下世界更加昏暗，能见度极低。浑浊的泥沙和漂浮的杂物阻挡视线。但苏寒凭借着龙血带来的敏锐感知和远超常人的视力（或许是龙魂觉醒的附带效果），在水底嶙峋的怪石缝隙中艰难搜寻。
突然！
一点极其微弱的、仿佛凝固的火焰般的赤红色光芒，在一处被巨大岩石半掩的深沟底部，映入他的眼帘！
赤炼砂！
苏寒心中一震。那是一种指甲盖大小、通体赤红如凝固岩浆般的砂石，即使在浑浊的水底，也散发着微弱的灵光。这正是李管事要求的淬体材料，通常需要炼体三重以上的弟子才能深入水底采集。
没有犹豫，苏寒立刻潜游过去。靠近后，他惊喜地发现，那处深沟底部，竟然散落着数十粒大小不一的赤炼砂！它们似乎是被水流冲刷堆积在此处。
他伸出手，小心翼翼地将一粒赤炼砂抓入掌心。入手温热，仿佛握着一块烧红的炭火，蕴含着精纯而狂暴的火属性能量。就在他指尖触碰到赤炼砂的瞬间——
“嗡！”
他体内奔流不息的龙血热流，仿佛受到了某种强烈的吸引，骤然变得活跃起来！一股比之前强烈数倍的吞噬欲望，毫无征兆地从血脉深处爆发！
“嘶！”苏寒倒吸一口凉气（呛了一口水），只觉得掌心那粒赤炼砂中蕴含的精纯火属性能量，如同百川归海般，被体内的龙血热流疯狂地吸扯、吞噬！那狂暴的能量涌入体内，非但没有带来丝毫灼痛，反而如同上等的补药，被龙血热流瞬间分解、融合，化作了滋养自身的热流的一部分！
仅仅几个呼吸，一粒赤炼砂便在他掌心化为灰白色的粉末，随风（水）飘散。而体内那股龙血热流，似乎……壮大了一丝丝？运转得更加圆融顺畅了一分？
“这…这龙血，竟然能直接吞噬赤炼砂的能量？！”苏寒心中掀起惊涛骇浪。这完全颠覆了他对修炼的认知！寻常修士，哪怕是炼体五重的弟子，吸收赤炼砂的能量也需要小心翼翼，配合特定法门炼化，稍有不慎就会被狂暴的火灵气灼伤经脉。而他的龙血，却如同饕餮巨兽，直接吞噬，毫无阻碍！
“是了…龙帝残魂…远古龙族…它们本就是天地间最强大的生灵，能吞噬万物精华强化己身！这龙血之力，继承的正是这种霸道无匹的特性！”苏寒瞬间明悟，眼中爆发出骇人的精光！
狂喜涌上心头！这风吼涧对别人是绝地，对他而言，却可能是……宝地！
他不再迟疑，立刻将深沟里的赤炼砂一粒粒拾起。每拾起一粒，体内的龙血热流便自动将其吞噬炼化。数十粒赤炼砂的能量源源不断地汇入体内，如同涓涓细流汇入奔腾的江河。苏寒能清晰地感觉到，那股金红色的热流正在以肉眼可见的速度壮大、凝实，运转的轨迹也越发清晰、有力！
轰隆！
当最后一粒赤炼砂的能量被吞噬殆尽时，苏寒体内猛地传出一声只有他自己能听见的闷响！仿佛某种无形的枷锁被冲开！
紧接着，那股原本只是在他经脉中奔流的龙血热流，陡然间沸腾起来！如同决堤的洪流，狂暴地冲刷向他的四肢百骸、五脏六腑、乃至每一寸筋骨皮膜！
“呃啊——！”
难以言喻的痛苦瞬间席卷全身！那感觉，仿佛有亿万根烧红的钢针在体内穿刺、灼烧，又像是被投入了巨大的熔炉煅烧！他的皮肤瞬间变得赤红滚烫，体表蒸腾起丝丝缕缕带着硫磺气息的白气，周围的冰冷涧水都被他身上散发的高温“嗤嗤”地蒸发开一小片区域！
这是龙血之力在第一次真正意义上大规模地改造他的凡躯！破而后立！
剧痛让苏寒几乎昏厥，但他死死咬住牙关，牙龈都渗出血来！他紧握双拳，指甲深深陷入掌心，依靠着脑海中那不屈的古老龙吟——“战意…不止…血脉…不熄！”——强行支撑着意识！
他不能死在这里！他刚刚才抓住命运的稻草！他还有血海深仇未报！苏阳、李管事的嘴脸，青阳宗的冷漠，家族的无情抛弃……一幕幕屈辱的画面在眼前闪过，化作支撑他熬过这炼狱般痛苦的熊熊怒火！
“给我……撑住！”苏寒喉咙里发出野兽般的低吼，双目赤红如血，瞳孔深处那抹暗金色的光芒，在剧痛中反而燃烧得更加炽烈！
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，那撕裂灵魂的剧痛终于如潮水般缓缓退去。随之而来的，是一种前所未有的……强大感！
苏寒猛地睁开双眼，赤红的眼眸中，暗金色的光芒流转不息，带着一种初生龙雏般的凶戾与威严！他低头看向自己的身体。
皮肤上覆盖着一层薄薄的、散发着微光的黑红色污垢（体内杂质被强行排出），原本瘦弱单薄的身躯，此刻虽然依旧不算魁梧，但肌肉线条却变得清晰流畅，充满了爆炸性的力量感！握紧拳头，指节发出清脆的爆鸣！他能感觉到，筋骨坚韧如铁，皮膜致密如鼓，气血奔腾如江河咆哮！
一股沛然的力量在体内奔涌，远超他之前所知的炼体一重，甚至……炼体二重、三重的弟子恐怕也未必有如此纯粹的力量感！
更重要的是，那股龙血热流，如今已经不再是无序奔流，而是如同一条凝练的、散发着淡金色光晕的“小龙”，盘踞在他丹田位置，缓缓游弋，每一次游动，都释放出强大的生命力和力量感。它的形态虽然依旧模糊虚幻，却已有了根基。
“炼体……成了？”苏寒感受着体内翻天覆地的变化，一种前所未有的激动和自信充斥胸膛。他不再是那个连气血都无法引动的废物！短短时间内，在龙血之力的霸道改造和吞噬赤炼砂能量的双重作用下，他不仅重铸根基，更是直接跨越了炼体一重的门槛，达到了一个他自己都难以准确判断的、远超同阶的层次！
“吼！”
就在这时，一声低沉而充满暴戾的嘶吼，伴随着哗啦啦的水声，从前方幽暗的涧水深处传来！
苏寒心头一凛，瞬间警觉！龙血改造带来的敏锐感知让他立刻捕捉到了危险的气息。他循声望去，只见浑浊的水流中，两点猩红的光芒如同鬼火般亮起，正迅速朝着他靠近！
借着微弱的光线，苏寒看清了来袭之物——那是一条足有水桶粗细、长达数丈的狰狞水蟒！它通体覆盖着墨绿色的鳞片，头部呈三角状，猩红的信子吞吐不定，一双竖瞳死死锁定苏寒，充满了贪婪和凶残！它身上散发的气息，赫然相当于人类炼体四重的妖兽！
显然，苏寒刚才吞噬赤炼砂以及龙血改造时散发的能量波动和高温，吸引了这条蛰伏在涧底的凶物！
若是坠崖之前的苏寒，面对这等凶兽，唯有闭目待死。但此刻——
苏寒眼中没有丝毫畏惧，反而燃烧起熊熊战意！刚刚获得力量的狂喜和对过去屈辱的愤怒，正需要一场酣畅淋漓的战斗来宣泄！
“来得好！”苏寒低喝一声，不退反进！他双脚猛地蹬在身后的巨石上，借助反冲之力，如同离弦之箭般，主动迎向那条扑来的水蟒！
体内，那条淡金色的“小龙”仿佛感受到了主人的战意，发出一声无声的咆哮，滚滚热流瞬间涌入苏寒的右臂！他的右臂肌肉瞬间贲张，皮肤下的血管如同虬龙般凸起，整条手臂都隐隐泛起一层极其淡薄、几乎难以察觉的金红光泽！
没有花哨的招式，只有凝聚了全身龙血之力、倾注了所有不屈意志的一拳！
砰！！！
沉闷如擂鼓般的巨响在水底炸开！苏寒的拳头，裹挟着万钧巨力，精准无比地轰在了水蟒张开血盆大口的下颚！
“嘶昂——！”
水蟒发出一声凄厉痛苦的嘶鸣，庞大的身躯被这狂暴的一拳硬生生打得向上掀起！下颚处坚硬的鳞片碎裂凹陷，鲜血混合着涎水瞬间染红了周围的河水！
然而，炼体四重妖兽的生命力极其顽强，剧痛反而激发了它的凶性！它巨大的蛇尾如同钢鞭般，带着刺耳的破水声，狠狠扫向苏寒的腰腹！
苏寒瞳孔微缩，新生的龙血之力赋予了他远超从前的反应速度！他腰身一拧，险之又险地避开了蛇尾的正面抽击，但狂暴的劲风和水流冲击依旧让他身形不稳，向后踉跄退去。
“力量够了，但技巧和运用太生疏了！”苏寒心中瞬间明悟。龙血之力赋予了他强大的基础，但如何运用这份力量进行战斗，他还需要大量的磨砺！
水蟒一击不中，更加狂暴，巨大的头颅再次噬咬而来，速度更快，腥风扑面！
苏寒眼神冰冷，强迫自己冷静下来。他不再硬撼，而是利用相对小巧灵活的身形，在狭窄的涧底空间与水蟒周旋。他时而闪避，时而格挡，每一次与水蟒的碰撞，都让他对体内龙血之力的运转多一分熟悉，对自身暴涨的力量多一分掌控。
他渐渐发现，龙血之力不仅能大幅增强他的力量、速度、防御，更能赋予他一种近乎本能的战斗直觉！水蟒的每一次攻击，他仿佛都能提前预判到一丝轨迹！
战斗在激烈进行。苏寒身上的衣物早已在战斗中被撕裂得不成样子，露出布满污垢却精悍的身躯。他身上也添了几道被蛇鳞划破的伤口，但在龙血热流的滋养下，正以肉眼可见的速度愈合着。
反观水蟒，虽然凶悍，但下颚的伤势严重影响了它的噬咬，苏寒蕴含龙血之力的拳脚每一次落在它身上，都如同重锤敲击，让它内脏震荡，鳞片碎裂，动作越来越迟缓。
“就是现在！”
苏寒眼中寒芒爆射！在水蟒又一次因剧痛而动作出现一丝迟滞的瞬间，他抓住机会，体内龙血之力毫无保留地爆发！他整个人如同炮弹般冲出，右腿高高抬起，腿风撕裂水流，带着一往无前的惨烈气势，如同一柄战斧，狠狠劈向水蟒的七寸要害！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声清晰响起！水蟒巨大的身躯猛地一僵，猩红的竖瞳瞬间失去所有光彩，庞大的蛇躯如同抽掉了所有骨头般，软软地瘫倒在涧底淤泥之中，激起大片浑浊。
苏寒稳稳落地，胸膛剧烈起伏，大口喘息着。看着眼前水蟒的尸体，感受着体内奔腾不息的力量和那淡金色“小龙”传来的满足与凶戾之意，一种前所未有的豪情充斥心间。
他赢了！凭借初生的龙血之力，以弱胜强，斩杀了一条相当于炼体四重的妖兽！
“力量…这就是掌控力量的感觉！”苏寒握紧拳头，感受着指尖残留的滚烫龙血气息，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而狂野的弧度。
他走到水蟒尸体旁，忍着腥气，用锋利的石块费力地剖开蛇头。果然，在头颅深处，找到了一颗龙眼大小、散发着微弱寒气的墨蓝色珠子——妖核！这是水蟒一身精华所在，价值不菲！
将妖核收起，苏寒的目光再次投向幽暗的涧水深处。刚才龙血热流被赤炼砂吸引时，那丝细微的共鸣感，似乎更深处还有更强的源头？而且，这风吼涧为何能吸引龙帝残魂？仅仅是因为赤炼砂么？
他望向头顶那一线被雾气切割的天空，眼神变得深邃而锐利。李管事要的五十斤赤炼砂？现在根本不是问题！更重要的是，这风吼涧底，或许藏着更大的秘密！关乎龙帝，关乎他的未来！
“苏阳…李管事…还有那些冷眼旁观的人…”苏寒低声自语，声音冰冷如刀，“你们等着！等我苏寒从这里走出去时，你们施加在我身上的屈辱，我会让你们……百倍偿还！”
他不再停留，开始更加深入地探索这片凶险而神秘的涧底。体内那淡金色的“小龙”似乎也兴奋起来，游弋的速度加快，仿佛在指引着方向。
风吼涧的咆哮依旧震耳欲聋，但在苏寒耳中，那不再是死亡的悲鸣，而像是……为他血脉复苏、龙魂初醒而奏响的战歌！