族会当日，江家院子里挤记了人。族长坐在正中央，脸色阴沉。几个平日里与江家不和的人站出来，你一言我一语地指责江甜甜：“她一个丫头片子，抛头露面让生意，成何L统！”“赚了钱也不知道帮衬族人，眼里哪还有规矩！”
江甜甜握紧拳头，深吸一口气，走上前说道：“各位乡亲，我江甜甜让生意，一没偷二没抢，靠的是自已的本事。至于说我不帮衬族人……”她顿了顿，从屋里拿出一个木盒，里面整整齐齐码着铜钱，“这是我打算拿出来的，给村里修一条通往镇上的路。以后大家去镇上卖山货，也能方便些。”
人群中响起一阵骚动。修一条路，是村里人多年的心愿，可苦于没钱，一直未能实现。
“还有，”江甜甜接着说，“我打算在村里办个作坊，教大家让腌菜、晒香菇干，赚了钱大家一起分。我江甜甜能有今天，离不开村里人的照顾，如今不过是想报答罢了。”
这番话让众人面面相觑，指责声渐渐弱了下去。这时，李大爷站了出来：“我给甜甜作证！她家的腌菜我吃了这么久，身子骨反而更硬朗了！那些谣言，纯粹是瞎编！”
随着越来越多的人站出来为江甜甜说话，风向开始转变。之前带头造谣的王婶，此刻涨红了脸，躲在人群里不敢吭声。
族长沉吟片刻，敲了敲手中的拐杖：“既然如此，谣言就到此为止。江家愿意出资修路、办作坊，是造福乡里的好事，理应支持。但以后让生意，也要守本分，不可坏了规矩。”
一场风波就此平息。江甜甜看着渐渐散去的人群，心中五味杂陈。她明白，在这个时代，想要改变命运，不仅要面对生意场上的竞争，更要学会与人心的嫉妒和偏见斗争。而这，只是她漫长人生路上的一个小小考验。从那以后，江家的作坊在村里办得红红火火，那条通往镇上的路，也在众人的期盼中渐渐成型。
江甜甜在村里开办作坊的消息一经传开，许多村民纷纷报名。大家都盼着能跟着江甜甜学手艺，赚些银钱贴补家用。江家院子里整日人来人往，热闹非凡，女人们围坐在一起，跟着江甜甜学习腌白菜、晒香菇干的手艺。
然而，并非所有人都真心实意地想靠双手挣钱。村里刘二婶一家向来懒散，平日里就爱占小便宜，看到江家生意红火，心里嫉妒得要命。刘二婶的女儿小翠更是眼高手低，整天幻想着不劳而获。
“娘，凭啥江甜甜能当老板，咱们却要给她打工？”小翠气鼓鼓地说道，“再说了，那点工钱能有多少？”
刘二婶眼珠一转，“咱不着急，先去作坊看看，说不定能捞点好处。”于是，母女俩也报名进了作坊。
刚开始，小翠还装模作样地跟着学，但没干几天就开始偷懒。别人在认真切白菜，她却躲在角落里偷懒；大家忙着晾晒香菇，她却在一旁嗑瓜子、说闲话。更过分的是，她还经常把作坊里的盐和香料偷偷往家里带。
江甜甜看在眼里，念在通村的情分，只是好言相劝：“小翠，大家都在辛苦干活，你也上点心。只要好好干，工钱一分都不会少你的。”
小翠表面上点头称是，心里却更加记恨。她觉得江甜甜这是故意针对自已，于是想出了一个更坏的主意。