芙蓉池畔,薛绥与薛月楼,并肩倚着青石栏杆而立。
秋日的阳光斜斜铺在水面,将满池的丹顶锦鲤镀上一层薄金。
薛月楼嘴角噙着温柔的笑意,看铭哥儿举着根细竹枝,逗得锦鲤争相跃起,溅起碎玉般的水花……
不远处的回廊下,三名婢女捧着食盒匆匆而过,隐约飘来桂花糖蒸酥酪蟹粉豆腐羹的香气。
薛月沉孕中喜甜,偏要说嗜酸,在王府膳食皆由医官调配,难得尽兴。
今儿个回娘家,傅氏心疼她,便让灶上做了她从前爱吃的甜点,薛庆治也由着好张罗,甚至为了薛月沉,久违的对傅氏和颜悦色,摆出一副夫妻和睦的假象。
这般众星捧月,衬得院里哭泣的薛月盈愈发凄凉。
薛月楼看着薛绥意味深长的笑,喟然叹息一声。
这薛府的风向,可算是变了。
从前的薛四姑娘便是府里的骄阳,要风得风、要雨得雨,薛庆治纵得她常常连嫡姐都不放在眼里……
薛绥勾唇浅笑,指尖轻叩栏杆,惊散一池锦鲤。
孩子还未出世呢。待小世子呱呱坠地,这薛家的天,怕会更为明澈些。
四妹妹也真是魔怔——
薛月楼将铭哥儿揽入怀中,又蹲身为他擦拭衣襟上的水渍,眼底满是为人母的柔软。
若我是祖母,早就将她送去家庙清修。除了靖远侯府,谁家容得下寡廉鲜耻的儿媳偏她还不知好歹……
薛绥看着她微颔首,柔和地笑。
还是二姐有福气,如今总算是熬出了头。
她抬头望向远处飞檐上停驻的雀鸟,自嘲地笑了笑,声音轻得几不可闻。
我一个和离妇人,能在薛府有一席之地,已是万幸。她抬头望向远处的飞檐,声音轻了些,只要薛家能容我们母子安稳度日,我便心满意足了……
二人相视一眼,俱是心知肚明。
如今薛月楼能得安稳,全因三夫人钱氏当家。
三夫人出身商贾,却心地纯善,不缺那点散碎银子,也不会扣她们母子的用度。若是从前傅氏掌家,只怕这个和离回府的庶女,早被她随便配个寒门后生打发出门了……
姑娘。薛绥正要开口,锦书捧着一个朱红洒金的帖子款步而来,面上略带迟疑。
文嘉公主递了帖子,说是邀您明日去普济寺抄经,为太后供奉药王经卷。
接过帖子,薛绥目光扫过封上手绘的玉兰花纹,会心的一笑。
这是文嘉惯用的信笺。
取玉兰当庭,风清气正之意。
真是个兰心蕙质的女子。
关键时候,还得文嘉来救急。
薛绥唇角噙着若有若无的笑,吩咐锦书。
我去和大姐姐说一声,你吩咐小昭,备上青莲香和紫毫笔,明日大早我们便出发。
拿着文嘉的帖子,她找薛月沉一说,薛月沉便满口答应了。
文嘉如今是护国公主,太后跟前最得意的公主,每日为太后讲药经,哄得太后日日展颜,身子骨都好了许多。
薛月沉如今有孕在身,更不愿得罪这位新晋红人,只叮嘱多带些侍卫便回府去了。
当夜,薛绥宿在梨香院。
刚用过晚膳不久,钱氏就差人来报,说薛庆修回府了。
她匆匆更衣前往西院,远远就听见三叔爽朗的笑声。
不过半年光景,这位三叔竟似脱胎换骨,变了个人似的,眉宇间添了几分武将的英气,看上去威风凛凛。
薛绥忽然有些明白,当年雪姬为何会对薛庆治一见倾心——
薛家人的血脉里,原就藏着一副好骨相。
三叔。她盈盈一拜。
快起快起,莫要多礼。薛庆修摘下雁翎刀,哐当一声搁在案上,大马金刀地坐在交椅上,很是有几分军中男儿的豪爽。
我刚从军营回来,还没顾上吃饭。将就垫巴几口,你也坐下说说话。
钱氏在旁布菜,唇角抿着温柔地笑,两个孩子绕着饭桌追逐着玩闹,烛影摇红中,一家四口和乐融融。
薛绥看得有些出神,直到钱氏红着脸轻咳。
六姑娘还在这儿呢,你个做长辈的,吃相也不收敛一些。
薛庆修哈哈大笑,接过钱氏递来的帕子擦了擦手,目光炯炯地望着薛绥。
说吧,六丫头,找三叔何事
薛绥略一沉吟：侄女确有一事。只是……
她眼风扫过嬉闹的孩童,薛庆修会意,立即让钱氏带着十姑娘和薛驿带出去。
待房门扉合拢,这位新晋武将才收了笑意,正色道：有事尽管开口,不用为难。天塌下来,有三叔为你撑着。
薛绥微微侧身,似笑非笑地问：
三叔在翊武将军麾下,可常往城南的神臂营走动……
六丫头真是耳聪目明。薛庆修爆发出一阵低笑,不瞒你说,将军器重我,神臂营的差事常派我去办。你可是听说了什么
薛绥笑道：听人说,近日西市有一群西兹贩子,专偷朝廷辎重,又私藏兵器,在城南驿站劫杀了一个官员,可有此事
薛庆修神色凛然地点点头,确有不少西兹死士在上京城里兴风作浪,伺机斩首皇室宗亲和朝廷命官,近日已有两位官员遇害,皆与西兹死士有关……
顿了顿,他欲言又止地看着薛绥。
其实将军令我筹粮,是为让人暗中查访……上月前兵部去神臂营核验器械,负责接待的陈千总暴毙,死状极为蹊跷,将军以为个中另有隐情……
窗棂忽然被夜风撞得轻响,惊起寒鸦阵阵。
秋虫在石缝间低鸣,衬得夜色愈发森然。
次日拂晓,薛绥让府里备了马车,便带着两个丫头和锦书出发去普济寺。
刚转过朱雀街角,便听见一阵马蹄声自远处传来。青石板路上,一队玄甲禁军策马而来。
当先那人骑着乌骓马,披风猎猎。
正是多日未见的李肇。
薛绥掀帘的手堪堪停在半空,恰与他冷冽目光相撞。
李肇眉尾上扬,平安夫人这是要出城
薛绥行礼,回太子殿下的话,臣妇要去普济寺。
李肇勒马驻足,腰间蹀躞带上的墨玉在日光下泛着幽光,可是要为皇兄祈愿
多日不见,他清减不少,眼下泛着青影,唇色略带苍白,唯有眼底那抹灼热的光,好似有滚烫的气息,穿过晨雾直直地撞上来……