杜若看着自家小姐，几度张口却又在顾虑着什么，没有说话。
一旁的张妈妈看见杜若的样子，反倒是急了，“你快点说啊，要急死个人。
”杜若看了眼张妈妈，又看向叶桑宁。
叶桑宁见她着反应，心中便有了大概，鼓励她道：“没事，不用顾及我，说吧。
”见叶桑宁没什么反应，杜若才缓缓开口，“栀子说确有其事，但……”“哎呀，但什么，你快点说阿。
”叶桑宁将手放在张妈妈手上，提醒她不用太过着急。
“就是，挑的都是些偏远人家。
”“真的是，就知道秦氏没安什么好心，这不就是打算将小小姐送走？”张妈妈不满的声音响起。
叶桑宁看了她一眼。
“小小姐，我们回燕都吧。
”张妈妈看向叶桑宁，“至少，在那里，老爷夫人不会欺负我们。
”叶桑宁看着张妈妈，叹了口气，“不要这么想，母亲没有欺负我。
”“到底说，那秦氏是继母，怎么会……”“杜若，你再说说，母亲挑的那几个人家的品行如何。
”叶桑宁打断了张妈妈的话。
杜若的声音明显比刚刚亮了，说起来振振有词的，“虽说，较偏远，但却都是家世清白的，名声较好的。
”叶桑宁看向张妈妈，“您听，这不是挺好的嘛。
”张妈妈看着叶桑宁没有说什么。
“行了，母亲已经做得够好了，要是没有她现在我在哪里还不知道。
”张妈妈几度欲张口，都放弃了。
“我知道，当初娘亲过世之后，舅舅打算将我接走，就是因为我没走，您才来了这叶府。
”叶桑宁看着想要张口的张妈妈，继续说，“我也知道，因为娘亲过世的原因，您一直不愿踏出这院子与叶家人有什么纠缠，若不是因为我，您早就告老回乡了。
”“小小姐……”叶桑宁叹了口气，继续说，“可您扪心自问，如果不是母亲，就凭那只在有用处才想到我的吏部侍郎，我能在娘亲死后依旧锦衣玉食的活这11年吗？”张妈妈低下头不说话了。
“我知道您是担心我，不过，以后还是不要说为好。
”叶桑宁看着从小将自己拉扯大的张妈妈，叹了口气秦莜确实好，至少面子上能够过得去，现在之所以会为自己找人家，大概是猜到父亲的心思了。
叶桑宁揉了揉头，看着在在下面干瞪眼的两人，“行了，天色不早了，明天还要认真准备长公主宴会的事，你们先下去休息吧。
”叶桑宁看着两人离开的背影，走到了床边坐下，不耐烦的“啧”了声，“三皇子，这是确定了太子不可能活到登基那日了。
”叶桑宁躺在床上迷迷糊糊地想，“那我就偏不让你如愿。
”日月轮换，窗棂的影子在锦被上爬了三圈。
兴许是阳光太过刺眼，叶桑宁将手放到眼上去遮挡，这才发现，窗幔不知何时被人打开了。
“杜若，杜若。
”声音明显带着刚起床的慵懒。
“吱呀”门开了，杜若端着个漆盘走了进来。
“小姐，赶快起来了，要不然宴会就要迟了。
”“嗯，嗯。
”艰难的理清杜若刚刚说的话，叶桑宁一下子就弹了起来，飞快地跳下了床，走到了梳妆台前。
“怎么不喊我的。
”叶桑宁埋怨道。
“喊过了，只是您没听。
”杜若在心中腹诽。
与此同时，叶桑宁想到了自己那被掀开的窗幔，一时也说不出话了。
将头转向还在原地看着她的杜若，拿起在一旁放着的热水中的毛巾，擦了擦脸，嘟囔道：“不是要迟了吗？”杜若走到叶桑宁身边，拿起桌上的铅粉，仔细的在她脸上轻拍。
太阳渐渐爬上树梢，杜若小心的将最后一支发钗插入叶桑宁的头上，然后拿起妆匣递到叶桑宁眼前。
“您将银镯给了谢公子之后，手上就没带了，你挑挑，今天带哪个。
”叶桑宁眼花缭乱的看着妆匣中的镯子，看着自己今天穿的藕荷色糯裙，随便的从里面拿出一只白玉手镯就带在了手上。
走出去，就看见了秦莜挽这叶挽宁的手，贴心的在嘱咐着什么。
叶桑宁脚步一顿，确认对方没有看到自己，悄悄的躲在了门后。
杜若见叶桑宁的动作，以为前面有什么，就要伸头往外看。
叶桑宁伸手阻止了她，轻声道，“别看了。
”杜若看着叶桑宁垂下的眼眸，心里总不是滋味，想要张口安慰，却也不知如何开口，只得作罢。
过了会儿，叶桑宁觉得时间差不多了，才重新走了出去。
秦莜看见叶桑宁出来，笑着看着她，象征性的夸了两句，“桑桑，今日真是好看。
”叶桑宁笑着应了两声。
叶挽宁看着叶桑宁的态度，眉头微蹙，刚张口，便感觉到有人用手肘顶了自己一下。
秦莜继续说，“挽挽没怎么去过这些场合，还需要你多照顾了。
”叶桑宁笑着看着她们二人在自己面前做的一些动作，只是应道：“我知道的母亲。
”见秦莜还想张口说什么，叶桑宁立即道：“时辰也不早了，我们就先走了。
”“啊，好。
”见秦莜答应，叶桑宁便走上了马车，撩开帘子看了一眼，发现秦莜还在对叶挽宁说着什么。
可对方明显不耐烦了，撇了撇嘴，连连应道，打断了秦莜接下来的话，便跑向了马车。
叶桑宁将帘子放了下来，低下头像是看见什么新奇玩意一样，看着自己戴的玉镯。
叶挽宁撩开帘子走了上来，叶桑宁抬头看了她一眼，倒也什么也没说，倚着车壁，闭上了眼。
马车缓缓前行，车轮碾过石板路，发出细碎的声响，叶挽宁不着痕迹的看了叶桑宁一眼，便也没有了多余的动作，车厢内的气氛犹如凝滞的水。
随着马车的颠簸，叶桑宁腕间的玉镯时不时会发出一些碰撞的清脆响声，在这寂静的车厢内格外突出。
叶挽宁总是时不时的看叶桑宁一眼，眼神中流露出来的神情似同情又像是看着自己的希望一般，如此矛盾又中和的很好。
却又在叶桑宁抬眼看过去的瞬间匆匆收回。
叶桑宁突然一笑，“要是有话要说，不必藏着噎着，更不要用那种悲悯的眼神看我。
”“谁看你了。
”叶挽宁嘟囔。
叶桑宁闭着眼睛始终没再说话。
沿途，街市的吵闹杂声隐隐传入车厢，终于，马车停在了长公主府外，叶桑宁率先抬眸，目光透过帘子的缝隙，看到了府外的一角，便作势下车。
叶挽宁依旧在看着叶桑宁，几度张口却又闭上。
叶桑宁停下了动作，看着叶挽宁，见她是在是不想说，便又转过了身。
“你注意……算了。
”叶挽宁泄气一般放弃了自己将说的话，反而说道:“母亲今早说的话你不必当真。
”叶桑宁的动作一滞，笑着看向叶挽宁，“母亲说的什么话，我好像已经忘了。
”叶挽宁冷哼了声，“希望你不会来打扰我。
”说完便走下了马车。
“小姐，二小姐什么意思？”叶桑宁看着叶挽宁，“不过是不想让我去扫她的兴而已。
”两人一前一后下了马车，长公主府巍峨的朱门在眼前展开，门前车舆交错，人影绰绰，热闹非凡。
叶桑宁深吸了口气，脸上挂上了得体的笑容，径直朝府门走去，叶桑宁加快了脚步，尽量与叶挽宁并肩。
“叶小姐，这边请。
”一位侍女走上前来为二人引路，将她们带入一处浮着腊梅香味的庭院，远处的宴客厅中，有阵阵丝竹声夹着几声笑语隐隐传来，却又因着风吹过的缘故，而显得断断续续。
刚至厅前，便有人迎了过来，“叶家姐姐可算是来了。
”叶桑宁只作点头回复。
步入厅中，长公主身披织锦貂裘，端坐主位。
叶桑宁与叶挽宁盈盈下拜，“给长公主请安。
”长公主笑着抬了抬手，“快起来，这天寒地冻的，不必拘礼，快去暖暖身子。
”两人在一旁落座，席间珍馐冒着热气，美酒散发着香气，却也难敌着晚冬的寒意。
叶桑宁拿起面前的一杯酒，就发觉有人坐到了自己身后。
转头一看，果然，是沈元昭。
沈元昭笑着看向叶桑宁，将她手中的酒杯夺了过来，就喝了下去，由于喝的太快，导致自己咳了两声。
叶桑宁赶紧拍着沈元昭的后背，“慢点喝。
”沈元昭看着叶桑宁，二话不说就将她拉了起来，就要往席外带。
“还未告知长公主呢。
”沈元昭这才想到，拉着叶桑宁走到长公主的面前，“姑姑，这里太闷了，我想与叶桑宁一同去外面走走。
”长公主笑着看着沈元昭，“想出去就出去，用不着跟我说。
”得到长公主的允许，沈元昭立即拉着叶桑宁就走了出去，叶桑宁只得在离开的间隙，朝长公主点了几个头，以示赔礼。
沈元昭拉着叶桑宁径直走向一处院子，刚打开门进去，就将身后的丫鬟关在了门外。
叶桑宁看着刚走进去就在哭的沈元昭，一时不知作何安慰。
走到门外，吩咐杜若，“你去问问府上的人，去烧点热水过来。
”停顿了下，继续说，“烧好了，不用进来，在门口告知一声就行。
”见杜若离开，才走到沈元昭的身旁，一下一下的抚慰着她的后背，“怎么了？”沈元昭抬头看了叶桑宁一眼，又将头低了下去。
叶桑宁也不恼，就这样一下一下的拍着她，偷空甚至还能说些什么，逗逗她，“上一次你哭是在什么时候来着？”叶桑宁装作认真想了想，才缓缓道：“好像是因为在学堂，因为什么被夫子骂了？”“胡说，明明是因为跟三哥打架输了。
”沈元昭抽抽噎噎的声音响起。
叶桑宁笑了笑，低声说，“那次打架是因为太子，这次想必也是因为他吧。
”沈元昭终于反应，红着眼眶抬头看向了叶桑宁，脸上还带着未干的泪痕。
“桑桑，现在只有你能帮我了。
”