“厉先生”沈梨手足无措地看向姐姐，像只受惊的雏鸟。直到沈棠微微颔首，她才抖着嗓子问，“那……我还能过来看姐姐吗”
“沉舟会安排。”厉川朝门口扬了扬下巴。叶沉舟不知何时已站在门口，黑色制服上白鸽徽章闪着冷光。“他定期接你来看沈棠，也会照顾好你和沈夫人在东区的一切。”
沈梨正要道谢，厉川突然扣住她手腕，“但现在，你必须立刻离开西区。”
少女倔强地摇头，却被沈棠一声轻咳打断，“听话。”
沈梨不敢再多说什么，垂目看着脚尖。
厉川用力握了握她的小手，这个罕见的安抚动作让少女第一次体验到所谓教父的慈悲，直到被叶沉舟牵着带出房间，还回头望着那对依偎的身影——姐姐苍白的脸陷在厉川肩窝，而厉川低头时，垂落的额发遮住了猩红的眼眶。
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房间里陷入安静，只有乔莉给沈棠缝合伤口裂缝的细密声音。
“西区医生张晋怀是这里备受尊敬的人物，贺鸣远都敬他三分。”乔莉突然开口，剪断最后一截绷带，声音发苦，“他一家三口惨死在陆瑾寒手里，这件事，肯定还没完。”
厉川用外套裹住沈棠，指尖在她腰间绷带上反复摩挲，“就算没有发生这个悲剧，西区也要变天了。”
乔莉起身，垂目轻叹，沉默着退出了房间。
这里又安静下来——
厉川吻住沈棠轻颤的眼睑，与此同时，窗外突然传来嘈杂，隐约听见西区贫民的哭喊声。
他将她搂得更紧，唇贴着她耳垂呢喃，“真不想让你呆在这个鬼地方。”
她抓住他领带向下拽，在血腥味弥漫的空气中咬住他的唇。这个吻带着铁锈味和未尽的战栗，直到她发出难忍的呜咽，他才恋恋不舍地退开。
“西区要乱了。”他拇指擦过她的唇角，“我的小疯子，怕吗？”
“怕。”沈棠的指尖陷进厉川的肩胛骨，“但怕没有用。”她仰头看向窗外西区浑浊的空气，“与暴乱相比，我更害怕的是问心有愧。”
“张医生的死，是我造成的。”沈棠突然抓住厉川的手腕，拇指按在他突突跳动的脉搏上，“如果我没闯沉锦山号，如果我没受伤——这一切都不会发生。”
“沈棠。”厉川截住她的话头，掌心压住她后背的绷带，“以后要真事事都这样考虑，你将会背负巨大的心理压力。”
她在他怀里绷成一张拉满的弓，“踏上和钟长生对立的路，我就没想过会轻松。”伤口在剧烈呼吸下渗出血丝，“这样就对了，我需要永远紧绷着，步步都不能错——”
“我心疼你。”厉川猛地封住她的唇。他吻得又凶又急，像要把所有苦难都吞进自己肺腑。
沈棠在厉川窒息的拥抱里微微勾起嘴角——这个男人一边护着她，一边让她放手去搏，而自己，永远做那道如影随形的盾。
克制，隐忍。
“去我房里？”厉川稍稍退开，将沈棠打横抱起。