可怕的头号嫌疑人（一更求首订）
“别！别打了！小人知道的……都说了……”
当海玥再见到管事来福时，锦衣卫又一专业在此人身上体现出来。
用刑。
相比起地方衙门只会三木，打得人奄奄一息，身上没有一块好肉，锦衣卫的手段无疑更精雕细琢，循序渐进，来福的口齿还很清晰，神情却恐惧至极，心理防线已然崩溃。
但他的回答，却让陆炳很不满意：“贪墨贡珠，方威一个人绝干不了！所贪图下的钱财，也决计不止区区几万两银子！此事必有同伙，你还敢隐瞒？”
来福瑟瑟发抖：“小人真的不知呐，小人确实看见少爷把玩过珍珠，也曾疑心过……却未想到那是大内的贡品，若是知道，小人早就告官了！”
“呵！”
陆炳怒极反笑：“你们这些平日里作威作福的狗奴，眼里哪会有大明的君父，哪会有大明的律法？看来是不上些厉害的手段，你是不见棺材不落泪了！”
努了努嘴，之前同样站在他身后的一个驴脸汉子捏了捏手，满怀期待地走了上去，阴影很快将来福彻底笼罩。
陆炳冷冷一甩手，对着海玥道：“我们出去吧！”
海玥自无不可。
方威作威作福，身为管事的来福定然有助纣为虐之举，对待这种自己就是下人，却从不把其他下人当人看待的奴才，他也不会有丝毫同情心。
只是出了临时的牢房，海玥又提出了新的见解：“陆舍人以为，方威之死，会是灭口么？”
“我们想到一块去了！”
陆炳原本也有沉思之色，闻言眼睛一亮：“我刚刚就琢磨着，那‘隐雾村’的传说，是不是盗珠的同谋捏造，为了掩盖罪行，杀方威灭口？只是这法子似乎繁杂了些，何必如此呢？”
“因为死的人不止一位！”
现在正是合适的机会，海玥将琼州府通判宗承学之死告知。
陆炳动容：“竟有此事！那凶手真是处心积虑，这是要借魇镇之说，让知情者以自杀的方式，逃脱当地衙门的追查？”
“事实上，宗通判之死，已经被归于自杀！”
海玥道：“我们想要验证这个猜测，就得看一看，
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海玥道：“琼州府通判宗承学，来琼山之前任何职？”
吴麟笑容微僵，由于他之前与宗承学商议了一场假绑架，结果险些被安南刺客弄死，这个人生污点自然不愿提及，可面前之人似乎也毋须隐瞒，缓缓地道：“叔元兄原是灵山知县。”
海玥继续问：“灵山县离合浦县有多远？”
“灵山与合浦相邻，都隶属于廉州府，山水相连，交通便捷……”吴麟说到这里，有些恍然：“十三郎知道那件事了？”
海玥目光一动：“还要向先生请教！”
“你不知道？”
吴麟颇为奇怪，但还是道：“宗叔元卸任灵山知县，是因为一场误会，遭了乱民袭击，被殴伤吐血，当时闹得颇大，三司衙门都被惊动了，将他调去了琼州，唉！”
海玥知道到了关键，起身一揖：“到底是因为什么误会？被谁打伤的？此事至关重要，还望吴先生不吝告知！”
吴麟有些为难，但最终还是道：“老夫亦不知详细，只是听闻，有人污蔑他贪墨了合浦县的珍珠，遭村民激愤，拦路殴伤……”
海玥沉声道：“那事后可曾查明，是否有此事？那些殴伤县尊的村民，又作何处置？”
“那些乱民逃了，落草为寇，后来合浦县衙出力，将之剿灭！”
吴麟声音里蕴含着愤怒：“宗叔元为人清廉正直，办事勤勉尽责，日子过得十分清贫，岂会贪墨进贡给宫中的珍珠？此事后来查明，纯粹子虚乌有，可惜了叔元，无辜遭此大难！”
海玥目露沉吟。
之前何氏药堂的郎中有言，宗承学不是生病，而是被殴打致伤，拖延了时日，已成顽疾，原来是被合浦百姓打伤的……
合浦县旁边的灵山知县，被合浦百姓殴打吐血，后来调离，去了琼州府当通判……
这个关系，实在太紧密了！
简直就是局中人！
于是乎，迎着吴麟疑惑的目光，海玥开始讲述方威案的进展。
古代没有案情保密，而吴麟是嘉靖九年初才至广东巡按的，那时合浦珍珠早就采完了，故而海玥觉得可以透露，末了凝视对方：“在先生看来，宗通判会与此案有关么？”
“贡品珍珠？”
吴麟听着听着，就已露出骇然之色，缓缓地道：“宗叔元曾是老夫在国子监的同窗，他虽然后来没有考中进士，只是以举人进官，然这么多年，我们书信联络，从未断去，老夫来到广东后，亲至灵山，走访村民，无不称颂宗知县爱民如子，县学士子至今对其念念不忘，老夫……老夫可以担保，以他的品行和操守，绝不可会伙同方威盗珠！”
最后一句，吴麟也迟疑了，但最终还是咬了咬牙，做出了担保。
海玥倒是对这位刮目相看了。
案情非同小可，吴麟此举确有莫大的勇气，宗承学已死，胆敢担上如此风险，这份友谊令人动容。
但海玥也没有就此相信，毕竟友人之言不能作为依据，只能参考一二，继续问道：“当时的合浦知县是谁？”
“胡应恩。”
“他现在还是合浦知县么？”
“因剿匪有功，此人高升了，老夫巡按广东之时，他已不在广东。”
“那合浦县尉呢？”
“也不在了。”
“当地的官员，全部因为剿匪升职了？那群匪……真的是匪吗？”
听到这一问，吴麟的神色变得极为凝重，缓缓地道：“十三郎，话已至此，有一件事老夫也不瞒你！你可还记得，老夫此前准备使一个金蝉脱壳之计，先至琼山，然后当夜与宗叔元一起偷偷折返？”
“当然！”
海玥正色道：“先生是为了调查什么？”
吴麟摆了摆手，闵子雍和孙彬默契地退下，力士项昂更是在四周巡逻，以防隔墙有耳。
眼见三位随从各就其位，吴麟起身背着双手，转了一圈，这才凝声道：“老夫收到一封举报信件，其上指认兵部右侍郎兼都察院右金都御史，两广巡抚兼两广提督军务，林富！”
“林巡抚？”
海玥都不由地一惊。
那可是广东广西的最高官员，总揽两广军政大权，名副其实的封疆大吏！
吴麟补充道：“林巡抚一向有爱民之誉，老夫原本根本不信，然那封信件中的诸多细节，绝非无的放矢，其中就提到了合浦民变，此前与你所言，那群乱民不仅袭击了当时是灵山知县的宗叔元，对内还袭击了合浦县的白龙村，将村民几乎屠尽，哄抢了大批珍珠上山！”
海玥立刻道：“剿匪之后，珍珠呢？”
“不知所踪！”
吴麟沉声道：“林巡抚对此大发雷霆，却也无计可施，由此促成了他上疏《乞罢采珠疏》之心，向陛下请求，停止采珠！”
“既要停止采珠，又岂会贪墨？”
海玥问出了口，再迎着吴麟的表情，缓缓地道：“先生是怀疑，他此举是为了让那批失踪的合浦珍珠，价格再上一层楼？”
吴麟表情变得极为肃然：“十三郎，你要谨记，君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成，是以君子慎密而不出也！此言出得我嘴，入得你耳，不能再有第三人知晓了，在没有确凿证据之前，胡乱指认，是会令两广为之动荡的！”
林富是名副其实的封疆大吏，别说吴麟这位七品御史，就连现在的陆炳要动他，都要禀告京师，绝不可能擅自主张。
关键还是证据。
只凭一封举报信，和一些莫须有的怀疑，是无论如何不能发难的。
海玥沉吟片刻，开口道：“方才我向陆舍人提出了一个办法，从买家入手……”
吴麟听完后目光一亮：“合浦珍珠宝贵非常，是个不错的主意！”
“我原先也以为，这条路至少可以获得一些线索，但刚刚想到另一件事，林巡抚还促成了与佛郎机人的经商，我们入城前不是还撞见了么？”
海玥沉声道：“如果贪墨的合浦珍珠，卖给了佛郎机人，早由海船运走，又待如何？”