“她漂亮吗？”
“你们打算什么时候办喜事？”
“林经终于有对象了，真不容易！”
众人七嘴八舌地问个不停，都想一探究竟。
“她是京城最美的姑娘，我说的是实话。”
林经在城中生活多年，什么样的姑娘没见过，于莉确实称得上是城中最美的姑娘。
他并非刻意夸耀，这的确是事实。
“不知哪家姑娘瞎了眼，竟看上你这无父无母的人！”
人群中，贾张氏再次恶语相向。
“你嘴巴这么脏，整个院子都被你熏臭了！”
林经毫不生气，他就是要顶回去，让贾张氏闭嘴。
天天搬弄是非，总有一天会被封口。
“哈哈哈！”
邻居们都笑了，贾张氏气得脸色铁青。
“你这小兔崽子，敢这样说我，当心将来生不出儿子！”
“贾张氏，你像只疯狗一样整天诅咒别人，小心遭报应！”
林经丝毫不惧，若贾东旭有个三长两短，她一定后悔。
我只是相亲，竟被你这般数落，真是欺人太甚！
“你……”
贾张氏气得说不出话来。
“狗剩！”
林经高声喊道，随即走出一个十来岁的男孩。
“林哥哥！”
狗剩身穿满是补丁的厚棉袄，慢慢走到林经面前。
声音清澈纯净，明亮的眼睛眨了眨。
尽管衣衫褴褛，却让人感到格外舒适。
“把这些饭菜拿回去，热一下就能吃。”
林经把带来的剩菜递给狗剩。
“谢谢你，林大哥！”
狗剩双手捧着两大盒饭菜，向林经深深鞠了一躬，转身快步跑回屋内。
“哼！有了好东西也不分给我们家，反倒给了个乞丐！”
贾张氏冷眼瞥了一下，对林经出言讽刺。
“请说话注意分寸，谁是乞丐？人家凭力气生活，又没招惹你，你怎么能污蔑孩子？你的良心真是让狗叼走了！”
林经愤怒地说。
狗剩是个好孩子，却被贾张氏如此指责。
“天天翻垃圾，不就是个乞丐吗！”
贾张氏依旧咄咄逼人。
秦淮茹在一旁皱眉，自己的婆婆为何这般蛮横。
“无论怎样，他们靠双手养活自己，不像某些人只会搬弄是非！”
“你这是说谁？”
“谁承认就是谁！”
贾张氏顿时怒不可遏，恶狠狠地瞪着林经。
话说回来，狗剩是院子里的贫困户，与奶奶相依为命。
他虽未上学，但在附近轧钢厂拾废品卖，日子过得井然有序。
奶奶教导有方，他乖巧懂事。
而棒梗年纪轻轻便成了“偷儿”的代名词，偷鸡摸狗无所不为。
林经不愿与这种人多费口舌，面无表情地绕开他们，径直返回院子。
秦淮茹得知林经相亲成功，目光始终追随着他。
她心中满是不甘，听见贾张氏仍在骂骂咧咧，头痛欲裂。
“林经那家伙，真让我生气，我诅咒他，让他连儿子都没有！”
回到屋中，贾张氏仍余怒未消，继续数落林经。
“妈，别生气了，林经可能是虚张声势，像他这样的人，四九城最美的姑娘怎么会看上他？”
贾张氏不信，轻蔑地哼了一声，瞥了眼秦淮茹。
“我看那姑娘模样平平，他不好意思说出口罢了！”
秦淮茹年轻时那么出众，都不喜欢林经，贾东旭实在不信还有人看得上他。
“我猜也是，这家伙几次气得我牙痒，非得好好治治他不可！”
贾张氏越说越来劲，嚷嚷着要教训林经，可她根本做不到。
连嘴皮子都赢不了林经，她还能怎样？说出来简直让人笑掉大牙！
...
“叮~！恭喜宿主完成任务‘相亲于莉’！”
“宝箱升级，白银进阶为黄金！”
林经刚进屋，脑海里便响起了系统的提示音。
“打开！”
他很想知道黄金宝箱会带来什么奖励。
黄金宝箱悬浮在系统上方，缓缓释放着金色光芒，慢慢开启。
“叮~！恭喜宿主获得两只老母鸡！”
“宿主，每只母鸡每天产三枚蛋，两只就是六枚！”
“老母鸡！”
林经探头望去，只见箱子里的老母鸡正懒洋洋地打盹儿。
“就这样？”
“没错，宝箱刚升级，白银升黄金，奖励虽单一，但绝不普通！”
这话有理，现在这样的老母鸡可不便宜，普通家庭未必养得起。
更别说贫困人家，能吃饱三顿已是不易。
“不过，我不能就这么明目张胆地拿出来。”
林经得找个法子避免院子里的人再说闲话。
“宿主，宝箱才到第三阶段，最高可达六阶段哦！”
行吧，他倒想瞧瞧，六阶段的宝箱能带来怎样的惊喜！
此刻，只能由林经慢慢探索了。
只要所做的事与奖励匹配，系统便会自动提示他获取奖励。
这还挺有趣的，看来免不了要在院子里掀起一番波澜。
整理妥当后，林经再次出门。
那只母鸡仍留在宝箱里未取出，他得去买个鸡笼，这样将母鸡带回时才不会引起院里人的怀疑。
……
夜晚，林经拎着两只老母鸡和一个鸡笼回到院子。
“咕咕咕~！”母鸡的叫声立刻引来众人注意。
“林经居然买母鸡了？”
三位大爷正坐在前院喝茶闲聊，听到这话纷纷放下茶杯。
易中海轻哼一声道：“这小子现在不光有了自行车，还有母鸡养。”
林经成了院里第一个骑自行车的人，也是第一个养母鸡的人。
他的行动速度远远超过邻居，或许不久后林经就要换小汽车了，而他们可能还在纠结选哪种自行车。
“大家快来看看，林经买老母鸡了！”
“一只母鸡可值一块八呢，真舍得花。”
“他的日子过得比咱们好得多。”
左邻右舍投来艳羡的目光。
“老王太太，快来看看，林经买了两只老母鸡！”
隔壁大妈招呼着，恰好被贾家听见。
无论院里发生何事，凑热闹总是少不了的。
“买母鸡了？”
贾东旭皱眉看着众人往院子中央聚集。
“哼！有钱买鸡，却不分给我们，上午还将剩菜给了狗剩那小东西！”
贾张氏心中顿感不悦，仍在斥责林经。
“妈，您就别说了，被人听见多不好。”
秦淮茹出言劝阻，这些天她已听够对林经的诋毁，耳朵都起茧了。
“秦京茹，你是不是欠教训？竟敢这样跟长辈讲话，胳膊肘往外拐！”
贾东旭怒目而视，对她的态度极为不满。
“哼，还不是放不下林经，看他过得好，又想靠近他。”
贾张氏语气中带着讽刺。
“妈，不是那样的，我没有！”秦淮茹急忙辩解，即便真有此心，也不能承认。
她如今寄居贾家，若被赶出去，名声难保。
“哼，嘴硬，我看你就是有！”
贾东旭抄起鸡毛掸子便要打，因听到院里人称赞林经，愈发愤怒。
林经提着两只老母鸡路过贾家门口，贾东旭见状更是生气，砰地一声让贾张氏关门。
林经未留意，直接进了自己院子。
母鸡不停咯咯叫，他刚把它们放入笼中，便有热鸡蛋滚落。
“这么快！”
他取出两枚鸡蛋，照此效率，日后无需再去菜市购买。
“哎哟，林家小子，这鸡可真不错！”
聋老太太拄杖缓缓走来。
“老太太！”
林经恭敬称呼，因她是院中长辈，且出身忠良之家。
“哎呀，这么快就下蛋了，以后你可有的吃了！”
老太太笑呵呵盯着鸡蛋，他只轻轻点头回应。
“林经，听说你今日去相亲了，何时带回来让太太瞧瞧！”
给你看？林经疑惑，老太太究竟何意？
“老太太，您莫不是糊涂了，我的妻子为何要让您过目？”
他直截了当反驳，认为对方别有用心。
聋老太太绝非善类，曾唆使易中海让傻柱承担养老重任，后又害得娄晓娥一生痛苦。
尽管她看似精明，实则心如禽兽，甘愿与之同流合污。
“小兔崽子，把人带回来让我瞧瞧，我还不是你祖母吗？帮你把把关都不行？”
聋老太太佯装恼怒。
“您是院里的长辈，可不是我的。
我林经本就是孤儿，娶谁做媳妇，您犯不着多此一举。”
林经终于看清她的意图——想拉近关系。
“你怎么说话呢？当我是坏人吗？连个把关都不让，真不识好歹！是不是还记恨我当年教训你的事？”
“哎呀，都过去啦，咱们没关系。
您还是走吧。”
林经绝不愿与院里人有交集，聋老太太亦如此。
她定是见林经生活好转，想攀附巴结，但这招对他无效。
他可不是傻柱或易中海，这种手段只对他们管用！
“混账东西，不懂感恩！”
“没错，我就是这样的人，请离我远点。”
“哼！”
聋老太太被气得离开，非因林经对她无礼，而是根本不值一提。
林经懒得搭理，继续摆弄鸡笼里的母鸡。
他找了个菜篮子，把鸡蛋装进去。
角落里，一双小眼睛恶狠狠地盯着林经家的两头母鸡。
察觉异样，林经回头一看，那小身影立刻溜走。
“棒梗？”
林经嘴角微扬，这孩子怕是对母鸡动了心思。
晨光初现，今日意义非凡，众人早早起床梳洗装扮。
林经穿着一身素净衣衫，仍难掩清秀俊朗的眉眼。
今日无需上班，是红星轧钢厂的年度表彰会，工人们可随意穿搭。
贾家。
“妈，快拿我那套珍藏的衣服！”贾东旭坐在床上，由秦淮茹帮他擦身，他一边催促着贾张氏。
“别急嘛！”贾张氏急忙翻找。
虽瘫痪多年，贾东旭仍是钢厂工人，未遭辞退，每月还能领十元补贴，此事知者甚少。
连秦淮茹也一直瞒着，更别说区区十元的事了。
换上珍藏衣物后，贾东旭看起来精神不少。
“嫂子，准备好了没？”易中海在外喊道。
“好了好了！”门开处，易中海与傻柱已在门外，前来接贾东旭参加表彰会。
“傻柱，帮忙把贾东旭抬到板车上！”
“好嘞！”
板车上铺着稻草，还盖了一条花被子。
“你们几个留在屋里别乱跑，听见没？妈一会儿就回！”
“知道了！”孩子们连连点头，还让邻居大妈帮忙照看。
秦淮茹与贾张氏一同前往轧钢厂，担心照料不周。
林经锁好房门，以防鸡被偷，将它们安置在里屋。
推出自行车时，正巧见到易中海与傻柱推着板车载着贾东旭往轧钢厂去，秦淮茹和贾张氏也随行，这阵势，宛如护送帝王出行。
“铃铃铃~”
林经按响车铃，飞速骑过。
“骑这么快，不怕摔死啊！”贾张氏不满地嘟囔。
很快，众人抵达轧钢厂。
工人们已穿戴整齐，大操场上摆满长凳。
台上的十几张桌子早已摆好，专为领导准备。
中央放置着一个大喇叭，桌上整齐排列着搪瓷杯。
工人们依次落座，林经与李叔位于第一排，身旁还有易中海和刘海中。
贾东旭随后赶到，但只能躺在板车上，因半身不遂无法坐下。
表彰大会尚未开始，几位领导正在核查受表彰工人的名单。
……
院子里，一汏妈被聋老太太叫去散步，贾家三个孩子无人照看。
棒梗使出浑身力气推开紧闭的门，“哎哟！”没站稳，摔坐在地，拍拍裤子起身。"小当、槐花留在屋里，我去一趟外面！”“大哥要去哪儿？妈说不能乱跑。”“没事，一会儿就带好吃的回来。”话音未落，棒梗已匆匆离去，小当和槐花乖乖待在屋里。
棒梗左右查看，见院子空无一人，径直奔向后院。"咦？鸡呢？”不出林经所料，棒梗果然来偷鸡了。
拖着圆滚滚的身躯四处搜寻老母鸡的身影。
“咕咕咕！”屋内传来母鸡叫声，棒梗敏锐听到，自言自语道：“母鸡母鸡别叫，我这就把你抓走煮了！”趴门窥探，透过缝隙寻找母鸡踪迹。
“哐当哐当！”发现门被反锁，棒梗用力拉扯，声音太大担心被发现，立即停下动作。"林经这是闹哪样，连门都进不去。”他踢了一脚，正想放弃时，瞥见林经家的窗没关。
只是他的个头不够高，爬不上窗台，灵机一动奔回屋，搬出自家凳子放在窗下，一脚踏上。"这点小事难不倒我！”
棒梗爬上窗台，看见林经屋里关着的老母鸡，“咕咕咕……”母鸡仍在鸡笼中不停叫唤。
“别叫了，我这就来收拾你！”他一手扶住窗沿，一脚用力蹬墙，终于翻进屋里，可凳子却摔了下去。
这下再想出去便麻烦了。
但看着笼子里那肥硕的母鸡，棒梗顾不上许多。
他慢慢挪到桌边，踩上桌面，留下几串脚印。
“砰！”他跳下来，朝母鸡走去。
刚伸出手，母鸡突然展开翅膀扑腾，吓得他呆在原地。
母鸡躁动不安，棒梗不敢贸然行动，若被人发现可就糟了！他环视屋内，猛然转身躲到了桌下。
“林经真不够意思，竟把这么美味的鸡蛋丢在地上。”他拾起地上的碗，碗里还有半块荷包蛋，嘴馋的他二话不说吞下了肚。
“嗯，真香！”吃完后又舔了舔手指，拍拍肚子，觉得意犹未尽。
瞥见笼中的母鸡，棒梗又起了坏念头。
他擦了擦嘴，卷起袖子，打开鸡笼。
就在他准备抓鸡时，突然脸色大变，捂着肚子蹲下。"哎哟，肚子好疼！”
随即额头冒出冷汗，疼痛难忍，直接躺倒在地。
笼中的母鸡飞出，靠近啄他。
“走开！”他挥动手臂，母鸡却越加猛烈地攻击，另一只也加入其中。
“咳咳咳！”一阵剧烈咳嗽后，他口吐白沫，全身抽搐，两只母鸡吓得退到一旁。
“救……救命啊！”声音微弱，随后失去意识。
聋老太太和一汏妈刚散步回来，没注意到棒梗不见，继续聊着天。
棒梗躺在林经的房间里，偶尔还会抽搐一下。
表彰大会仍在进行，按照这样的速度，秦淮茹她们再不回来，恐怕真的撑不住了。
屋内寂静无声，连两只老母鸡也停止了叫声，只盯着躺在地上的棒梗发愣。
“接下来，要特别表扬的是电工科的林经！”
杨厂长用大喇叭宣布道，台下响起热烈的掌声。
“啪啪啪！”
“请林经上台领奖！”
伴随着掌声，林经走上讲台。
“我想说的是，林经同志是我们轧钢厂的六级电工，在厂里，无论是工作效率还是工作质量，都是首屈一指的！”
“我们应该向林经同志学习这种精神，谦虚谨慎，脚踏实地做好自己的工作！”
杨厂长激情澎湃地演讲着，台下的工人们听得热血沸腾！
“有什么了不起的，不就是个六级电工，要不是东旭出事，受表扬的人说不定就是他了！”
贾张氏酸溜溜地说道，总是看不得别人好。
“哼，要是我儿子没出事，现在说不定已经是四级钳工了！”
这对母子真是如出一辙，越是在人前贬低他人，越显得他们自身无能。
“经过厂里的决议，林经的六级钳工直接升为七级，无需考核，他的技术大家都看在眼里，十分出色！”
林经成为轧钢厂第一个免考升级的人。
“天啊，林经真是太厉害了，我两年才升一级呢！”
“你也不看看自己是什么料，能跟林经比吗？”
“三车间的易中海，八级钳工，也是前两年升上去的，咱们要达到那个级别，估计都五六十岁了！”
工人们窃窃私语，议论纷纷，表情各异。
“另外，还有奖励猪肉十斤、白面十斤、现金十块！”
“哇！”
工人们惊叹连连，这份奖励实在令人羡慕。