求莲
姜翡只带了九桃，拾阶上了净莲庵，天色已经暗了下来。
庵中有供香客歇脚的寮房，这个时节天气炎热，上山的人少了，整个侧院都没住什么人，幽静得很。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，姜翡便起床梳洗。
推开窗，山间雾气缭绕，隐约能听见远处传来诵经声。
九桃睡眼惺忪地问：“小姐，这么早就要去求莲吗？”
“早起的鸟儿有虫吃。”姜翡说：“你不用去了，求莲还带丫鬟，显得没有诚意。”
“哦。”九桃眯缝着眼说：“那我等小姐回来用斋饭。”
姜翡穿好外衫，“你不用等我，求莲不容易，哪能那么快，肯定是要好生磨一磨的。”
九桃本来就没睡醒，“哦”了一声，一掀被子又睡了过去。
走出寮房，明显感觉今天天气比昨天凉了很多。
山间雾气深重，云层压得极低，像笼着层灰蓝色的云帷，把黛青色的山染得发暗，应是快要下雨的征兆。
姜翡来到了殿前，便见一位年约六旬的师太正在清扫台阶。
师太面容慈祥，竖掌向姜翡行礼，“阿弥陀佛，施主这么早来上香？”
姜翡恭敬行礼，“师太早，晚辈是想来求取一株净莲。”
师太抬眼仔细打量她，“净莲乃清莲居士所培，向来不轻易外赠，只怕要让施主失望而归了。”
求莲不易，这是姜翡早就知道的事。
“师太只说不轻易外赠，并非不赠，说不定我与师太有缘呢。”
师太沉吟片刻，双手合十道：“施主说得在理，是贫尼着相了。既如此，贫尼带施主去见清莲居士，只是居士性情淡泊，能否求得净莲，全看施主佛缘了。”
姜翡心中一喜，连忙行礼，“多谢师太成全。”
姜翡跟着师太穿过几重院落，越往里走，环境越发清幽。
青石板路两侧种着挂露的翠竹，转过一道洞门，眼前豁然开朗。
只见一座简朴的草屋临水而建，屋前一池莲花尚未开放。
而在那草屋门前，一个挺拔的身影正跪在青石板上。
那人一袭墨色锦袍，发丝上还沾着晶莹的朝露，应该是从夜里就已经跪在此处了。
是裴泾！
姜翡脚步猛地一顿，下意识闪身躲到了墙根后。
千算万算，没想到会在这里遇到裴泾。
他来这里干什么？还跪在那里，莫不是也是为了求莲？
师太和姜翡也是同样震惊，似是没料到有人先一步到了。
她双手合十，略带歉意道：“此间已有香客，还请施主暂且在此稍待。”
说完快速走了过去。
姜翡不敢探头去看，怕一个不小心被裴泾发现，只能听见师太说话的声音。
“施主还是请回吧，清莲居士是不会见您的。”
姜翡偷偷替师太捏了把汗，那可是昭宁王裴泾，一言不合就要杀人的裴泾，姜翡真怕裴泾稍有不快提刀杀人。
裴泾朝着洞门处扫了一眼，角落里露出一小片裙摆，看来是个女香客。
他一言不发地起身，朝着草屋的窗口深深看了一眼，朝着林子更深处的方向走去。
等了许久，姜翡也没听到裴泾的声音，反倒是一个脚步声渐渐靠近。
“施主，可以出来了。”
姜翡松了口气，穿过洞门，已不见裴泾的身影。
（请）
求莲
看来佛门清修之地对裴泾来说还是有一定约束力的，至少能让他规规矩矩跪着的地方，姜翡想不出第二个。
师太走到草庐前，“清莲居士，有一女施主想来求莲，施主言及佛缘，贫尼觉得在理，便把女施主给带过来了。”
施主说完便离开，留下姜翡一个人站在那里。
裴泾从夜里就在那里跪起，心这么诚清莲师太也不见他，只怕得好好磨上一磨。
姜翡思索一番，提起裙子在裴泾跪过的地方跪了下来。
片刻，窗门嘎吱一声。
姜翡抬头看去，这看便愣住了。
她还从没见过生得这么美的女子，就连书中女主魏辞盈也不能与之相比。
窗内的女子约莫三十多岁，一身僧裙，却和其他的尼姑不一样，她是有头发的，应该是带发修行。
姜翡呆呆地看着，清莲居士轻轻推开窗，一双秋水般的眸子静静注视着姜翡，虽是一身素衣，却掩不住通身清雅绝尘的气质。
“女施主，你跪在这里做什么？”她的声音也如山涧清泉，泠泠动听。
姜翡这才回过神来，连忙叩首，“我来求莲。”
“求莲无需跪拜。”
姜翡一怔，“我看先前那位男施主也跪了许久，还以为……”
清莲居士眸光微微动了动，转头望向远处的山峦。
细雨如丝，远山在雨雾中洇成淡墨，将层叠的山峦浸成了一幅朦胧的水墨长卷。
她就这样看了很久，就在姜翡以为是在无声地对她下逐客令时，清莲居士终于开了口。
“莲有三不赠。”清莲居士素手轻抚窗棂，“无缘者不赠，无心者不赠，无诚者不赠。”
姜翡额头抵着冰凉的石板，“弟子愿跪满三日，以证诚心。”
居士忽然轻笑，“你有诚心，可惜你与此莲无缘。”
姜翡心头一紧，“还请居士明示。”
“你心中有太多执念，不是净莲该托付之人。”
雨丝开始变得绵密，打湿了姜翡的睫毛。
她不甘心地追问：“可我并非为自己而求，所托之人也不是我。”
“那你求莲为何？”
“是安平郡主。”姜翡稳住心神，“郡主痛失爱子，弟子想助她渡过此劫。”
清莲居士眉心一皱，似是不悦。
片刻，她轻声道：“你心中执念太深，此莲与你无缘，你为他人求莲，却不知自己才是那个最需要度化之人……”
窗门阖上，未尽的话语消散在细雨中。
姜翡跪在原地，看着那扇紧闭的窗扉想了想，起身朝着原路走。
居士说她执念太深，是指她要完成任务的执念么？还是指别的什么？
雨丝忽然变得绵密起来，姜翡连忙快步往回跑。
跑出一段，她就察觉出不对，来时明明经过一条青竹小道，可她返回时走了好久都没遇到。
她又往来路折返回去，雨势越来越大，树叶被打得沙沙作响，四周的景物在雨幕中变得模糊而陌生。
姜翡脚步越来越快。
渐渐地，一股怪异的感觉涌了上来，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
在这雨声和脚步声中，还夹杂着轻微的窸窣声，像是蛰伏在林间的野兽踩踏在落叶中伺机而动。