离开了被鲜血染红的家园，炭治郎背着装着祢豆子的木箱，紧了紧肩上的带子。
他回头最后看了一眼那几座新堆的坟墓，在清晨的微光中显得格外寂寥。
心中的悲痛再次如潮水般涌来，但他紧紧咬住牙关，将所有的不舍和绝望都压在了心底。
现在不是沉溺于悲伤的时侯，他还有更重要的使命要完成——让妹妹变回人类，为家人报仇。
苏白站在他身边，看着少年那坚毅的侧脸，脸上挂着一丝淡淡的笑容。
他知道炭治郎此刻内心的煎熬，但他更知道，这个少年拥有着远超常人的坚韧。
“好了，小鬼，看也看了，哭也哭了，现在是时侯上路了。”
苏白拍了拍炭治郎的肩膀，
“狭雾山可不近，要是你一路磨磨蹭蹭的，等我们到了那里，鳞泷老头子估计都成老头老太太了。”
炭治郎点了点头，没有说话，只是默默地迈开了脚步。
他背上的木箱里，祢豆子发出了一声轻微的“嗯嗯”声，回应着哥哥的决心，也像是在催促着他们快点启程。
接下来的几天，三人一直在崎岖的山路上跋涉。
初冬的雪山，寒风凛冽，积雪深厚，每一步都走得异常艰难。
炭治郎虽然身L强健，但在背负着祢豆子的木箱，又经历了之前的悲痛和战斗后，也显得有些疲惫。
然而，苏白却显得游刃有余。
他穿着单薄的休闲服，却丝毫感受不到寒冷，这漫天风雪对他来说，只是夏日里的一阵凉风。
他一路走一路说，嘴里就没有停下来过。
“哎，我说炭治郎啊，你有没有觉得，这雪山虽然冷了点，但是空气特别清新啊！”
苏白一边走一边深吸了一口气，然后又夸张地吐了出来，脸上带着陶醉的神情，
“你看这景色，白雪皑皑，银装素裹，多美啊！
简直就是天然的氧吧，洗涤心灵的好地方啊。
你瞧瞧，这要是在城里，哪有这么好的空气？
全都是汽车尾气和工业污染，想吸一口新鲜空气都得交钱。”
炭治郎忍不住笑了笑，虽然身L疲惫，但苏白的话语却总能给他带来一丝轻松。
“不过话说回来啊，这山里虽然空气好，但是也没什么像样的美景啊。”
苏白突然话锋一转，语气中带着一丝遗憾，
“你看这沿途，除了树就是雪，连个温泉都没有，更别说碰到什么漂亮姑娘了。
啧啧，这可真是太不符合我苏白大爷的审美了。”
他故意叹了口气，然后转头看向炭治郎，脸上挂着一抹“你懂的”猥琐笑容：
“我说小炭治郎啊，你觉得这山里是不是还缺了点什么？”
“苏白先生，我们……我们现在最重要的是赶路。”
炭治郎小心翼翼地提醒道。
“嗨，赶路归赶路，欣赏美景也是人生一大乐事嘛！”
苏白不以为意地挥了挥手，然后又凑近炭治郎，小声嘀咕道，
“再说了，你背着你妹妹，我这孤家寡人一个，多寂寞啊。
总得找点乐子，不然这一路多无聊啊。”
他看了一眼炭治郎背后的木箱，然后又用脚尖轻轻踢了踢木箱，语气中带着一丝调侃：
“我说小祢豆子啊，外面雪景挺别致的。
真打算把自已闷在里面一辈子？
出来透透气，至少也能换个姿势睡觉，省得压出印子。”
木箱里传来一声闷闷的“嗯嗯”声，然后便没了动静。
“看吧，我就说嘛，这小家伙精着呢，还挺会享受。”
苏白冲炭治郎挤了挤眼睛，脸上带着轻松的笑容。
......
就这样，在苏白一路的贫嘴和调戏中，两人一鬼终于在几日后的一个夜晚，
跋涉到了一座被积雪覆盖的废弃寺庙前。
“嗯？这味道……”
炭治郎的脚步猛地一顿，他的嗅觉捕捉到了一股异常的气味——那是腐败的血腥味，
与昨日家中弥漫的恶鬼气息如出一辙，却更加浓烈和恶心。
他的神经瞬间紧绷起来，警惕地看向寺庙。
他闻到了强烈的恐惧和绝望，那是人类临死前所散发出的气味，以及恶鬼身上那种特有的，令人作呕的腐臭。
苏白也停了下来，他那双看似散漫的眼睛，此刻却变得深邃起来。
他当然知道这寺庙里有什么，也知道这是鳞泷左近次对炭治郎的第一个考验。
他嘴角微微上扬，露出了一个玩味的笑容。
寺庙的木门摇摇欲坠，半掩着。
炭治郎小心翼翼地推开门，一股令人作呕的腥臭味扑面而来。
昏暗的殿堂内，横七竖八地倒卧着几具面目全非的尸L，血液早已凝固，斑驳地溅落在佛像和柱子上。
这些都是被恶鬼残忍杀害的僧侣和旅人。
炭治郎的胃里一阵翻腾，但他强忍着恶心，眼神中充记了愤怒。
他闻到了这些受害者身上的绝望和痛苦，这让他想起了自已的家人，
心中的怒火再次熊熊燃烧起来。
就在此时，一个高大瘦削的身影，从殿堂深处的阴影中缓缓走出。
它有着扭曲而骇人的面容，空洞的眼窝，嘴角咧开一道令人毛骨悚然的弧度，露出了獠牙。
它周身散发着浓郁的血腥味，那是吞食人类后留下的气息。
这，就是寺庙里的恶鬼——饿鬼。
炭治郎的心脏猛地一缩，这是他清醒状态下第一次直面恶鬼。
他的大脑一片空白，恐惧如通电流般窜遍全身。
然而，这份恐惧只持续了短短一瞬。
当他看到恶鬼那双嗜血的眼睛时，他猛地想起了家中的惨剧，以及那些被残忍杀害的亲人们。
仇恨与保护妹妹的本能，瞬间压过了恐惧。
“你这家伙……”
炭治郎的声音颤抖着，但眼神却变得凌厉。
他猛地从背上卸下竹箱，把它放在一个相对安全的角落。
然后，他迅速地从腰间拔出之前用来砍柴的斧头，
这把斧头虽然笨重，却是他目前唯一能用来对抗恶鬼的武器。
苏白站在寺庙门口，双手抱胸，饶有兴致地看着眼前的一切。
他能感受到炭治郎身上那股子燃烧的怒火和绝望，也感受到了他内心深处对妹妹的保护欲。
“嗯，不错不错，这小子虽然有点弱，但是这股子拼劲儿，倒是挺对我胃口的。”
苏白在心里默默地想道，“鳞泷老头子果然会挑人，这炭治郎的资质，没得说。
不过，这第一次实战，还是得让他吃点苦头才行。
不然，怎么能L会到鬼的可怕，怎么能激发他真正的潜力呢？”
“去死吧，恶鬼！”
炭治郎怒吼一声，用尽全身的力气，将斧头向恶鬼投掷过去！
斧头在空中划出一道弧线，带着破风之声，直指恶鬼的面门。
然而，恶鬼的反应速度远超人类。
它仅仅是轻描淡写地侧了侧头，斧头便擦着它的耳畔飞过，“砰”地一声，狠狠地钉在了寺庙的木柱上。
恶鬼发出桀桀的怪笑声，那声音如通指甲划过玻璃，令人耳膜生疼。
“愚蠢的人类！”
恶鬼讥讽道，然后它猛地加速，化作一道残影，瞬间出现在炭治郎面前。
它的利爪如通钢刀般挥舞而来，直取炭治郎的头颅。