话音刚落,戴权便带着随从离开了贾府。
片刻之后,荣国府众人从震惊中回过神来,恍然若梦,难以置信,仿佛刚才戴权所说的一切不过是幻觉罢了。
贾瑄身披黑甲,甲胄上沾染着已凝固的血迹,身后跟着两名全副武装、神情凶悍的士兵。
“袅袅在哪?”贾瑄声音低沉,让大家回过神来。
“袅袅,对,找袅袅!”众人忙乱起来,贾母四处张望,王熙凤也从荣禧堂开始搜寻。
然而,袅袅并不在荣禧堂内。
“夫君!”在一群仆人中,袅袅踮脚挥手,满脸笑意。
算起来不过短短几天,怎会如此?
贾瑄循声望去,发现袅袅站在仆人群中,脸色顿时阴沉。
他认出了其中的小红,是个最低等的仆人,连进入屋子伺候主子都不被允许,只能在院子做些杂活。
自己不在荣国府时,袅袅竟受这般委屈?
王熙凤急忙解释:“瑄哥儿,袅袅平时不愿来荣禧堂,老太君请了好几次也没成功。
今日因她身体不适,湿气入体,我们也没料到她会出来。”
贾母附和:“是啊,新妇聪慧伶俐,我很喜欢。
若非生病,也不会让她待在仆人群中。”
“你们这些下人还不快请袅袅进来?”
几句之间,贾母与王熙凤便将责任推给了袅袅的病情。
她们不敢提及排挤之事,毕竟贾瑄是一等子爵,官至正二品征辽将军。
虽不知征辽将军具体何意,但正二品的地位谁都清楚,而贾家最高不过是五品闲职。
“你病了吗?”贾瑄问。
“嗯,屋里湿热,我自小体弱,受了湿气。
是我自己想远观的,夫君莫怪。”
袅袅十分懂事,主动承担所有责任,唯恐贾瑄与贾母等人发生争执。
“确实如此,看看袅袅多懂事。”
“鸳鸯,快去请几位大夫,顺便再给袅袅检查一下。”
贾瑄冷哼一声,缓步踏入荣禧堂,淡然说道:“赖嬷嬷以前住的地方潮湿闷热,后来我带着袅袅搬到了武德园,不知老太太觉得如何?”
贾母看着面色苍白的贾宝玉,一时语塞。
“怎么?老太太有何难言之处?贾家后代只要有所成就,入住武德园也是理所当然吧。”
贾瑄冷笑着说道。
……
贾瑄所言不虚,家规中明确规定,有功绩的子孙可居于武德园。
他虽离封侯拜相尚远,但目前已是正二品武官,几乎达到武将巅峰。
入住武德园,实属正常。
“老太太——您已应允。”
贾宝玉可怜兮兮地拉着贾母衣袖,惹得贾母瞪了他一眼,示意闭嘴。
“哦?听这意思,老太太莫非想让宝玉也住进武德园?”
贾瑄问道。
此言一出,荣国府上下震惊,所有人目光聚焦,连下人都惊愕不已。
宝玉要住武德园?!
那可是需建功立业者方可入住之地!
宝玉文不成武不就,仅因天生携玉,又有何资格入住?
况且,贾母已然同意!
贾政怒斥:“孽障!你也配住武德园?老太太平日过于纵容你了!混账东西!”
贾宝玉更加委屈,反驳道:“为何别人能住,我就不能?”
“混账!”
啪——
贾政当众扬手,一巴掌重重地落在贾宝玉脸上,怒不可遏:“你算什么东西,竟敢出言不逊?你可知你兄长贾瑄在临城救了多少性命?给我拿下,将宝玉关入书房,命他抄写经书,抄不完不得外出!”
贾宝玉呆若木鸡,看着贾政,又看向贾瑄,难以置信自己的父亲竟会如此对待自己。
他原以为父亲会站在自己这边,可如今,贾政却偏袒自己厌恶的所谓“禄鬼之辈”。
“宝二爷,二老爷震怒,请随我来。”袭人急忙上前,一边轻声劝慰,一边拉起宝玉向外走。
身后还有几名下人紧跟其后,显然贾政下了决心要让宝玉反省一段时间。
“瑄哥儿,小儿顽劣,多有冒犯,望您海涵,是我教导不严。”贾政向贾瑄赔罪。
实则贾政性情豁达,加之贾瑄身为一等子爵、正二品征辽大将军,他不得不低头示好,以免日后贾瑄对宝玉心存芥蒂。
说到底,贾政此举也是出于对宝玉的管教。
然而,宝玉刚离开荣禧堂便听到了父亲的话,内心如刀割般痛苦,泪水夺眶而出:“父亲,难道您真的不是我的亲爹吗?”
“噤声!”袭人慌忙低声制止,“宝二爷,莫要乱说话!”她紧紧拉着宝玉,匆匆离去,唯恐他说出更多惹祸的话。
随后,贾瑄安然落座于荣禧堂主位,命人清理武德园,全然不顾贾母的感受,甚至有意忽视她的存在。
昔日荣国府后宅权力鼎盛,不过是因为缺乏男丁建功立业。
试想当年贾源、贾代善在世时,那些伎俩又有何意义?如今贾瑄身居高位,何必再看贾母脸色?即便只是将她们逐出荣禧堂,已属难得!
往昔荣禧堂乃四王八公交谈重地,女眷无缘进入,而今却成了莺歌燕语之地。
“你去多搬些木料放到武德园的院子里,还有曲尺墨斗,也都一并拿过去。”
贾瑄端坐主位,似是荣国公府真正的主人。
贾赦、贾母、王夫人、王熙凤等人皆显得失色。
几个小厮领命即刻行动,虽不解为何要把木匠工具搬到院中,却不敢多问。
“翅膀硬了啊,呵呵……”
“下午来我这里一趟。”
贾赦脸色阴沉,冷哼一声后甩袖而去。
贾瑄微微一笑,毫不在意。
倒是身旁的贾母,强忍对贾瑄的不满,劝慰道:“瑄哥儿,大老爷就是这脾气,你不必理他。”
实际上,贾母见贾瑄气势逼人,呵斥下人,全然不将她这老祖宗放在心上,心中十分恼怒。
她自幼备受史家宠爱,嫁入贾府后更是无人敢轻视。
如今年迈,即便四王八公府的权贵也要给她几分薄面。
可如今……
贾瑄竟完全无视她的存在!
这让贾母既生气又无奈,因贾瑄现为圣上亲封的一等子爵且有功勋在身,她只能将这份怨恨深藏心底,暗中筹谋。
“好了,老太太,大嫂子,往后武德园便是我的居所。”
“莫让宝玉过来。”
贾瑄笑着说道。
贾母的脸色愈发难看,但仍勉强答应:“理应如此,宝玉确实过分了。”
王熙凤此刻也失去了往日的圆滑,仅点头附和。
平日里,王熙凤行事果断,八面玲珑,处理事务更是堪称一绝,但如今,面对披甲带功的贾瑄,她连开口的勇气都无。
什么后宅权谋,在此面前皆显无力。
一番对话后,各自怀着心思的众人重新维持表面的和睦,贾母与王夫人也将不安深埋心底,未露丝毫痕迹。
薛宝钗、史湘云、林黛玉等人聚在一起吟诗作对,为武德园增添了新的词句。
很快,园中的小厮和下人们将武德园打扫得整洁有序。
一些小厮带着木匠师傅前来,在园中布置各种器具。
几位女子看到这些木匠的作品,都表现出浓厚的兴趣。
史湘云直接询问道:“哥哥,你找这么多木匠做什么?难道是要打造军械以助战场杀敌?”
林黛玉、薛宝钗以及几个丫鬟都竖起耳朵,同样充满好奇。
贾瑄笑着回答:“湘云,你嫂子喜欢这些玩意儿,所以我特意拿来让她玩玩。”
众人听后,纷纷看向程四娘子,目光中满是羡慕之情。
贾瑄接着说:“只要是夫人喜欢的,我就想办法满足她。
就算是天上的星辰,我也要摘下来送给她。”
程四娘子感动至极,上前抱住贾瑄。
史湘云在一旁欢快地喊着“爱哥哥”、“爱嫂嫂”,而林黛玉眼中流露出羡慕之意。
“这才是真正的宠爱啊,宝玉虽然对我不错,但他并不了解我的喜好,只是表面功夫罢了。”林黛玉暗自思忖。
薛宝钗同样心生羡慕,不过她更为成熟,心中盘算着自己出身于薛家,婚姻大事无法自主,不知将来是否能像程四娘子一样,嫁得如意郎君。
林黛玉和薛宝钗各自心怀思绪,而史湘云则沉浸在对兄嫂的亲昵称呼中,令程四娘子十分欢喜。
下人们整理完武德园后,贾瑄携程四娘子入住其中,同时邀请林黛玉、薛宝钗和史湘云一同游览。
武德园的装饰布局让几位女子惊叹不已。
作为荣国公旧居,武德园是荣国府中规模最大的宅院,园内有一片湖泊和梅林,风景优美至极。
即便与省亲别院改建而成的大观园相比,这里也毫不逊色。
程四娘子带着几个姑娘在院子里玩耍,突发奇想用木匠工具做了一个秋千,让黛玉、宝钗和湘云大感新奇。
“哇!四姐姐,这个秋千真是太有趣了,一晃起来就让人觉得特别惬意。”湘云坐在秋千上晃来晃去,开心得笑个不停。
宝钗笑着调侃:“四姐姐,你怎么把一堆木头变成了这么好玩的东西?能不能教教我们?我也想在蘅芜苑装一个。”
黛玉也好奇得不得了:“四姐姐,我想学。”
对于平日只能赏景吟诗的几位姑娘来说,这个新奇的木匠手艺就像打开了一个新的世界。