夜市的白炽灯在头顶嗡嗡作响，萧承煜的掌心沁出薄汗。
王婶的话像颗火星，“唰”地引燃了四周的骚动——卖烤串的老张把铁签子往炭盆里一戳，油星子溅得噼啪响；卖鲜花的阿芳举着手机冲老槐树方向跑，发梢的塑料花颠得歪七扭八；连收摊的三轮车夫都支着车把伸长脖子，车筐里的空纸箱哗啦掉了满地。
“阿橘。”萧承煜弯腰扯了扯小姑娘的猫耳，尾音压得极轻，“能闻到老槐树那边的味道么？”
阿橘的鼻尖动了动，尾巴尖在裤脚扫出细碎的弧度：“有……甜甜的，像桂花酿，又有点烫。”她忽然攥紧他的手腕，指甲在布料上掐出月牙印，“和上次夜狼先生身上的不一样，这味道……像太阳晒过的狐狸毛。”
话音未落，人群突然爆发出惊呼。
萧承煜抬头望去——老槐树的枝桠间，不知何时立着道红影。
月光漫过她的发梢，映得那袭赤裙像团烧得正旺的火，九条毛茸茸的尾巴从腰后垂落，最末端的银环随着动作叮当作响。
“各位街坊。”红影开口时，声音像浸了蜜的丝线，“小女九璃，百年前于终南山化形。”她垂眸扫过仰头的人群，眼尾的朱砂痣轻轻一挑，“闻着江城有镇妖楼的气息，特来瞧瞧。”
骚动瞬间凝在半空。
王婶的锅铲“当啷”掉在地上，溅起两滴凝固的芝麻糊；阿芳的手机“啪”地摔进路沿的积水里，屏幕裂成蛛网；连最爱凑热闹的老张都张着嘴，烤肠在炭上焦成黑炭都没察觉。
萧承煜的喉结动了动。
他能听见系统在识海轻响：“检测到地仙境妖修，万妖图鉴试用权限已激活。”指尖刚要触碰腰间铜铃，却见那红影忽然化作一团流光，再出现时已站在镇妖楼褪色的布幡下。
九璃的狐尾扫过摊位上的平安符，丹炉里未燃尽的艾草味裹着她身上的甜香，直往人鼻腔里钻：“你身上有上古道统的气息。”她眯起眼，瞳孔在月光下缩成竖线，“说，你到底是谁？”
萧承煜往后退了半步，撞在身后的货架上，瓷瓶叮当乱响。
他扯出个傻呵呵的笑，手却悄悄按在摊位下的暗格上——那里藏着系统刚兑换的《百妖丹方录》：“仙姑您可别吓唬我，我就是个卖平安符的小摊贩。”
九璃的指尖突然抵住他的眉心。
萧承煜浑身的毛孔瞬间炸开，却听见系统“叮”的一声：“万妖图鉴解析完成——目标：赤狐族九璃，地仙洞天境，天赋：幻术、灵火操控。当前状态：心脉受业火反噬，需清心露压制。”
“心跳得倒快。”九璃收回手，狐尾尖卷起一缕他的发丝，“罢了，许是我多心。”她转身看向摊位角落的丹炉，“我要一瓶清心露，助我压下心头业火。你若能制，我送你块千年狐尾玉。”
萧承煜的手指在暗格里摸到《百妖丹方录》的封皮。
他想起系统刚解锁的丹方库，里面正好有清心露的炼制方法——需要三株灵竹草、半盏晨露，还有……他余光扫过摊位最里层的陶罐，那是今早用灵气兑换的冰蚕涎。
“成！”他一拍大腿，动作大得震得布幡晃了晃，“您稍等，我这就炼。”
阿橘立刻踮脚去够丹炉，尾巴卷着陶罐往炉里倒冰蚕涎；萧承煜掀开竹筐，灵竹草的清香混着晨露的凉意在空气中漫开。
九璃倚着摊位竹竿，狐尾有一下没一下扫着地面，眼尾的朱砂痣在火光里忽明忽暗：“倒像模像样。”
丹炉的青烟刚冒出头，萧承煜就听见系统提示：“材料匹配度100%，炼制成功率98%。”他手腕翻飞，最后撒进一把碎玉屑——那是系统兑换的调和剂。
青烟骤然凝成白雾，“啵”地一声，瓶颈处坠下一滴清透的液体，落进早就备好的琉璃瓶里。
九璃接过瓶子，仰头饮尽。
她的耳尖慢慢褪下薄红，原本泛着金芒的瞳孔恢复成琥珀色：“有点本事。”她从袖中取出块玉牌，表面浮着细密的狐毛纹路，“千年狐尾玉，可养魂避邪。”
萧承煜刚要伸手接，远处突然传来细碎的脚步声。
他抬头望去，街角的阴影里，有个穿青衫的身影一闪而过，腰间的八卦纹玉佩在月光下泛着冷光。
九璃的狐尾突然绷直。
她侧头看向阴影方向，又迅速收回目光，指尖在玉牌上轻轻一弹：“收好了。”她转身跃上屋檐，赤裙在夜风里翻卷如焰，“后日十五，月满时我再来。”
话音未落，她已消失在老槐树的枝桠间。
人群这才重新炸开，王婶捡着锅铲嘟囔“神仙到底是神仙”，阿芳蹲在地上捞手机，老张终于想起翻烤肠——焦黑的肠衣裂开，油星子溅在萧承煜脚边。
他低头看向掌心的狐尾玉，玉牌还带着九璃的体温。
系统提示音再次响起：“检测到玄门气息靠近，建议提升店铺防御等级。”
萧承煜抬头望向街角，那里只剩一片被风吹动的梧桐叶。
他摸了摸腰间发烫的铜铃，又看了眼阿橘——小姑娘正踮脚擦丹炉，猫耳尖还沾着点冰蚕涎，在月光下闪着微光。
夜市的灯一盏盏熄灭，远处传来收摊的三轮车“突突”声。
萧承煜把狐尾玉收进暗格，手指在“万妖图鉴”的界面上停顿片刻，最终按下了“店铺升级”的按钮。
暗格里的玉牌突然泛起微光，照得他眼底的暗芒一闪而过。
街角的阴影里，青衫人摸出手机，屏幕光映得他眉间的朱砂痣格外刺眼：“目标已与狐妖交易，镇妖楼确实复苏。”他的声音像浸了冰的刀，“通知师父，该准备收网了。”夜市收摊的三轮车“突突”声渐远，萧承煜弯腰收拾摊位时，耳尖突然动了动——巷口传来碎砖被踢开的脆响。
他垂眸将最后一叠平安符塞进木箱，余光瞥见李二狗缩在电线杆后，青黑的脸在路灯下忽明忽暗，身后还跟着个穿黑袍的男人，袖口金线绣着的“玄”字像道疤。
“阿橘，把竹筐递给我。”他声音如常，指尖却悄悄掐住腰间铜铃。
系统提示音在识海响起：“检测到玄门罡气波动，来源为黑袍男子。”
阿橘抱着竹筐的手顿了顿，猫耳向后贴成飞机耳：“是……那天掀摊子的李二狗。”她尾巴尖微微发抖，“他、他旁边的人好冷，像冬天的冰锥扎后颈。”
萧承煜接过竹筐时不动声色碰了碰她手背，温凉的触感透过布料传来——这是他们约定的“别慌”暗号。
他直起身子，突然提高嗓门：“王婶！您的芝麻糊锅还在我这儿呢！”
蹲在路沿捞手机的王婶猛地抬头，鬓角的白发被夜风吹得乱翘：“哎呦我的锅！小萧你可别藏着，明早还得用它熬粥呢！”她颠着脚跑过来，臃肿的花围裙扫过李二狗的裤管。
李二狗慌忙缩脖子，黑袍人却连眼都没抬，袖中露出半截黄符，上面的朱砂纹路在月光下泛着腥气。
萧承煜把锅塞进王婶怀里时，指腹快速扫过她后颈——皮肤温热，没什么异样。
他正松口气，却听见耳畔响起九璃临走前的低语：“你身边有人被下了‘魂钉’，小心些。”
冷汗顺着脊背滑进衣领。
他假装帮王婶系围裙带，指尖轻轻按上她眉心——那里突然泛起一道极淡的紫芒，像被压在水面下的萤火虫，转瞬即逝。
王婶浑然不觉，拍着他手背笑：“小萧手劲儿大，比我家那口子系得还结实。”
“王婶，明儿我给您带瓶桂花蜜。”萧承煜喉结动了动，“您不是总说粥里缺甜味儿么？”
王婶眯眼笑出褶子：“得嘞！我明早多给你留俩茶叶蛋——哎呦这手机！”她弯腰捡摔裂的手机，发间的塑料花掉在地上，萧承煜弯腰去捡时，瞥见李二狗正冲黑袍人比手势，黑袍人拇指在掌心画了个“杀”字。
“阿橘，收摊。”萧承煜把塑料花别回王婶发间，转身时袖中狐尾玉突然发烫。
系统提示音炸响：“镇妖楼经验值+
500，等级提升至
LV.3，解锁‘妖魂契约’功能。”
阿橘蹲在摊位角落整理瓷瓶，闻言抬起头，猫眼在夜色里亮得像两颗琉璃珠：“系统……升级了？”
萧承煜把木箱扛上肩，路过路灯时影子被拉得老长：“阿橘，你想不想……和我签个契约？”他声音放得很轻，像怕惊飞了什么，“系统说，签了平等共生契，你能更快化形，我也能……多双眼睛看这世道。”
阿橘的尾巴在腿边卷成毛球。
她想起三个月前被狗贩子围堵时，是这个总爱逗她摸耳朵的男人，举着缺了口的菜刀骂得对方落荒而逃；想起他把最后半块烤红薯塞给她时，说“猫妖也要长力气”；想起他昨夜偷偷在她枕头下塞了包猫薄荷，还装模作样说“进货时顺的”。
“好。”她踮脚碰了碰他指尖，尾尖轻轻扫过他手腕，“我信你。”
月光突然被乌云遮住半角。
萧承煜取出铜铃晃了晃，镇妖楼的虚影在两人之间浮现，金纹从地面攀爬而上，在他们手腕处凝成淡金色光链。
阿橘的猫耳突然竖得笔直，瞳孔里映出萧承煜眉心的红芒——那是他自己都没察觉的、至尊骨苏醒的征兆。
“叮——契约签订成功。当前可共享能力：猫妖夜视、灵敏五感。”
系统音未落，萧承煜突然捂住耳朵。
他听见了——王婶回家的脚步声里，混着极细的金属摩擦声，像根针在颅骨里轻轻搅动；李二狗的骂骂咧咧中，藏着黑袍人用玄门密语说的“子时动手”；甚至连三公里外的江面上，都有鱼妖吐泡的“咕噜”声，清晰得刺耳。
阿橘的尾巴“刷”地炸开：“承煜哥哥？你怎么了？”
萧承煜松开手，掌心全是冷汗。
他望着街角——李二狗和黑袍人已经消失，只留下一滩被踩碎的紫霄花，那是玄门“追魂香”的主材料。
王婶的背影拐进巷口，她发间的塑料花在风里晃啊晃，可萧承煜分明看见，有根细如发丝的银钉，正从她后颈皮肤下钻出半寸。
“阿橘。”他摸出狐尾玉攥在手心，玉牌的暖意透过指缝渗进血管，“今晚别睡太沉。”
乌云终于遮住月亮。
镇妖楼的布幡“哗啦”一声被风卷起，露出后面新刻的“LV.3”金漆字样。
远处传来古刹的晚钟，十二下闷响里，混着玄门法剑出鞘的清鸣。
萧承煜望着王婶消失的方向，喉结动了动。
他知道，从今晚开始，那些藏在阴影里的手，终于要撕去最后一层伪装了。
而他腕间的光链，正随着心跳发出极淡的嗡鸣——那是阿橘的妖力在回应他的不安，像小猫用脑袋轻轻蹭着主人的掌心。