第二天一早，叶凌天刚把《炼气境详解》翻到“炼气中期淬体要诀”，张虎就扛着把开山斧冲进院子，斧刃上还沾着晨露：“凌天，李青说黑风口的铁背狼辰时会下山饮水，这时候去正好！”
李青背着个竹篓跟在后面，里面装着伤药和干粮：“我昨儿特意去问过采药的师兄，黑风口的铁背狼也就炼气中期修为，咱们四个联手，肯定能搞定。”
王浩攥着刚磨亮的铁剑，剑穗都系得整整齐齐：“我把‘裂石斩’练了半夜，劈石头绝对没问题。就是……玄铁嵌在石壁里，得用灵火烤软了才好挖吧？”
叶凌天正在给竹剑缠防滑绳，闻言抬头：“我备了火折子和松脂，实在不行就用真气催动火焰。不过先说好，铁背狼皮能卖钱，狼骨能入药，尽量别浪费。”
四人刚走到后山小径，就见晨雾里窜出个黄影，王浩吓得拔剑就砍，定睛一看才发现是只金毛猴，爪子里还攥着颗野果。
“是巡山猴，”李青笑着扔过去块灵肉饼，“这小东西记仇，你砍它一剑，能跟着骂你三天。”
金毛猴叼着肉饼窜上树，叽叽喳喳叫了两声，突然朝黑风口方向指了指，又拍了拍自己的后背。
叶凌天眼睛一亮：“它是说黑风口有危险？”
张虎撇嘴：“猴子的话也能信？说不定是想骗吃的。”
正说着，前面突然传来“嗷呜”一声狼嚎，声音浑厚，震得树叶都簌簌往下掉。王浩脸色一白：“这……这是狼王的叫声吧？”
叶凌天按住腰间的玄铁残柄，能感觉到残柄微微发烫：“确实有狼王，修为恐怕到了炼气后期。要不你们在这儿等着，我去探探？”
“那哪行！”张虎把开山斧往地上一顿，“说好一起去的，哪能让你一个人冒险。大不了打不过就跑，我轻功比你们好，断后！”
李青也点头：“我带了捆仙藤，实在不行就绊住它的腿。”
王浩握紧铁剑：“我……我虽然打不过，但也能帮着挡两剑。”
叶凌天看着三个伙伴，突然笑了：“那就一起去。记住，铁背狼的弱点在腹部，那里没硬毛保护。待会儿我引开狼王，你们三个对付普通狼，用‘凌天十三式’里的‘穿云刺’，专刺软腹。”
黑风口是道狭窄的山缝，阴风顺着石缝灌进来，吹得人头皮发麻。山缝两侧的石壁上嵌着不少黑亮的石头，正是他们要找的玄铁。十几只铁背狼趴在石头上，皮毛黑得发亮，背上传来“咔嚓”声，正用爪子磨着石壁上的玄铁，火星子溅得老高。
最中间的狼王比普通铁背狼大一圈，额头上有撮白毛，正啃着块兽骨，听到脚步声猛地抬头，绿幽幽的眼睛盯着叶凌天四人，喉咙里发出威胁的低吼。
“动手！”叶凌天低喝一声，竹剑带着破空声刺向狼王眼睛。狼王敏捷地侧身躲开，巨爪拍向叶凌天胸口，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
叶凌天借着狼王挥爪的空隙，身形像片叶子似的往后飘，同时喊道：“你们去挖玄铁！”
张虎三人立刻冲向石壁，李青掏出仙藤缠住最近的两只狼，王浩挥剑劈向狼腿，张虎则抡起开山斧，“哐当”一声砸在玄铁上，火星四溅，却只砸下指甲盖大的一块。
“这玩意儿也太硬了！”张虎咋舌。
叶凌天一边跟狼王周旋，一边喊道：“用真气！把真气灌进兵器里！”
王浩率先反应过来，将真气注入铁剑，剑尖顿时泛起层淡青色，刺向玄铁时果然容易多了，“噗嗤”一声撬下拳头大的一块。
“成了！”王浩兴奋地喊，把玄铁扔进竹篓。
狼王见状怒吼一声，突然转身扑向王浩。叶凌天眼疾手快，竹剑横扫，逼得狼王不得不回身格挡。这一挡却露出破绽，叶凌天脚尖点在狼王背上，借力跃起，玄铁残柄从怀里滑出，被他握在手中。
“就是现在！”叶凌天将真气注入残柄，残柄上的花纹突然亮起金光，像根短棍似的砸向狼王头顶。狼王发出一声凄厉的惨叫，脑袋上的硬毛都被砸焦了，踉跄着后退几步。
“好机会！”张虎抡起开山斧，借着狼王后退的劲儿，一斧劈在它后腿上，“咔嚓”一声打断了狼腿。李青立刻甩出仙藤，把狼王捆了个结实。
狼王倒地后还在挣扎，叶凌天走上前，竹剑抵住它的喉咙：“再动就宰了你。”狼王似乎听懂了，耷拉着脑袋不再挣扎，只是眼睛还恶狠狠地盯着他。
王浩这时已经挖了半篓玄铁，兴奋地喊：“够了够了！这些能打三把长剑了！”
叶凌天看了看被捆住的狼王，突然想起苏九说过，铁背狼通灵，若是能驯服，倒是个不错的帮手。他从怀里掏出颗凝气丹，扔到狼王嘴边：“吃了它，以后跟着我？”
狼王警惕地闻了闻，见叶凌天没有恶意，一口吞下凝气丹，喉咙里发出温顺的呜咽声。
张虎眼睛瞪得溜圆：“你……你还真要养它？这可是狼王啊！”
“养着呗，”叶凌天解开仙藤，“以后后山有啥动静，它还能报个信。”狼王像是听懂了，用脑袋蹭了蹭叶凌天的手背，毛茸茸的尾巴轻轻扫着地面。
四人背着半篓玄铁往回走，狼王跟在叶凌天身后，时不时用鼻子嗅嗅他怀里的玄铁残柄，喉咙里发出满足的呼噜声。路过之前骗吃的金毛猴时，猴子吓得窜上树，却又忍不住探出头，看着跟在叶凌天身后的狼王，眼睛瞪得溜圆。
“你看它那怂样！”张虎笑得直不起腰，“刚才还想骗咱们，现在怕是吓破胆了。”
回到院子时，苏九正站在门口，看到他们背着玄铁，身后还跟着只狼王，顿时愣住了：“你们这是……把黑风口的狼王给拐回来了？”
叶凌天赶紧解释：“它自愿跟着的，还能帮着守院子。”
苏九无奈地摇摇头：“也就你能想出这主意。对了，铸剑房的刘师傅正好在宗门，我已经跟他打过招呼，你现在就能去把玄铁残柄重铸了。”
叶凌天眼睛一亮：“真的？”
“当然，”苏九笑着递过块令牌，“刘师傅脾气倔，但只要你拿出真本事，他肯定愿意帮你。对了，这是炼气后期的吐纳心法，你突破中期后正好能用。”
叶凌天接过令牌和心法，指尖传来令牌的冰凉和心法册子的粗糙质感，心里暖烘烘的。他看了看身边的三个伙伴，又看了看蹲在地上啃骨头的狼王，突然觉得这青云剑宗的日子，越来越有盼头了。
铸剑房在宗门西侧，炉火熊熊，映得刘师傅满脸通红。刘师傅是个矮胖的老头，手里拿着个小锤，正在给柄长剑开刃，听到脚步声头也不抬：“是叶凌天吧？把玄铁和残柄给我看看。”
叶凌天把东西递过去，刘师傅掂量了掂玄铁，又摸了摸残柄上的花纹，突然眼睛一亮：“好东西！这玄铁里含着金精，残柄上还有器灵残魂，重铸后至少是把中品宝器！”
“那……能铸成什么样的剑？”叶凌天期待地问。
刘师傅眯起眼睛：“你想要什么样的？刚猛的重剑，还是灵动的轻剑？”
叶凌天想起自己的“凌天十三式”，既有灵动的身法，也有刚猛的劈砍，便说道：“能刚能柔，可快可慢的剑。”
刘师傅哈哈大笑：“有点意思！那就给你铸把‘阴阳剑’，剑脊用玄铁，剑刃掺金精，刚柔并济！不过得三天时间，你三天后来取。”
叶凌天赶紧行礼：“多谢刘师傅！”
走出铸剑房时，夕阳正染红半边天，练武场上的弟子已经散去，只剩下几个老弟子还在练剑，“嘿哈”的吆喝声在山谷里回荡。叶凌天摸了摸腰间的空剑鞘，想象着三天后新剑铸成的样子，突然觉得丹田处的真气都沸腾起来。
炼气中期只是，他能感觉到，只要握着新剑，很快就能摸到炼气后期的门槛，甚至有一天，能真正踏入那传说中的筑基境，让真气化为丹，在丹田中流转不息。
回到院子时，张虎三人正围着狼王，你一言我一语地给它起名字。
“叫黑风吧！跟黑风寨一个名，多霸气！”
“俗！叫玄铁得了，跟咱们挖的玄铁一个色！”
“还是叫小白吧，你看它额头那撮白毛，多显眼！”
叶凌天听着三人的争论，又看了看蹲在地上，歪着脑袋似乎在认真听的狼王，突然觉得这吵吵闹闹的院子，比任何修炼宝地都让人安心。