沈青梨心下疑惑，跟着小厮来到后门。
远远望去，一个身着灰布衣裙的妇人正焦急地踱步。
那人听见脚步声，猛地抬头，沈青梨这才认出是家乡的旧识李翠兰。
“青梨妹妹！”李翠兰快步迎上来，一把握住沈青梨的手，眼泪顿时涌出，“可算找到你了！”
沈青梨打量着李翠兰，不由得心头一震。
记忆中那个明眸皓齿的姑娘，如今面容憔悴，颧骨高耸，眼下一片青黑。
更让她心惊的是，李翠兰露出的手腕上隐约可见几道青紫的痕迹。
“翠兰姐，你这是……”沈青梨话未说完，李翠兰已经抽噎起来。
“我嫁的那个人，是个赌徒。”李翠兰声音哽咽，“输了钱就打我，家里值钱的东西都当光了。”她抬起泪眼，“听说你也来了京城，还到了国公府，我想着……”
沈青梨心中一紧，她何尝看不出李翠兰此行的目的。
可她自己也是寄人篱下，这月银本想攒着以备不时之需。
“姐姐且等一下。”沈青梨轻声说道，转身回到自己的小院。
她打开布袋，取出一半碎银子，又翻出几个铜钱。
回到后门，李翠兰已经止住了眼泪，正四下张望。
看见沈青梨手中的银子，她眼睛一亮。
“这些钱你先拿着。”沈青梨将银子递过去，“虽然不多，但……”
“够了够了！”李翠兰连忙接过，“青梨妹妹，你真是我的救命恩人！”
她握着银子的手微微发抖，“等我家那口子赚了钱……“
“姐姐快回去吧。”沈青梨轻声打断她，“天色不早了。”
李翠兰连连点头，转身匆匆离去。
看着她消失在巷口，沈青梨长叹一口气。
她摸了摸剩下的半袋银子，心中五味杂陈。
老话说人生三大喜，他乡遇故知，金榜题名时，洞房花烛夜。本来在这千里迢迢的京城能见到老家的旧友，她还是挺高兴的。
只是没想到一见面，对方却是向她借钱。
若换做旁人，沈青梨还能置之不理，可是对李翠兰，沈青梨却无法忽视——
当年在苏州老家，有一回她差点被拍花子的拐跑了，多亏翠兰姐姐机智，及时抱住她大哭大喊，引来了街坊邻居，拍花子的才吓跑了。
若不是翠兰姐姐，她怕是早就被卖到什么地方了。
后来翠兰姐姐嫁到了京城，沈青梨还万分不舍，但翠兰姐姐抹着她的眼泪笑道：“京城多好啊，阿梨得为姐姐高兴才是，姐姐是去享福的。”
一晃眼过去五年，没想到再次见面，却是物是人非，又怎么叫人不唏嘘呢。
回到院中，夕阳的余晖透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。
沈青梨将剩下的银子仔细包好，藏在床头的暗格里。又疲惫地坐在梳妆台前，望着铜镜中的自己，眼神有些恍惚。
突然，一阵细微的响动引起了她的注意。
沈青梨透过铜镜，看见丫鬟春桃鬼鬼祟祟地从她的衣柜边经过，手里似乎攥着什么东西。
“春桃。“沈青梨转过身，“你在做什么？”
春桃浑身一颤，慌忙将手背在身后：“没、没什么，奴婢只是来收拾房间。”
沈青梨起身走向衣柜，春桃的脸色更加慌张。打开柜门，沈青梨仔细检查了一遍，眉头渐渐皱起。
“我的那件粉色绣牡丹的肚兜呢？”沈青梨声音平静地问道。
春桃的额头渗出细密的汗珠：“奴婢、奴婢不知道啊。”
“是吗？”沈青梨目光落在春桃背在身后的手上，“那你手里攥着什么？”
春桃咬着嘴唇，眼神闪烁：“没、没什么……”
沈青梨不动声色地绕到春桃身后，一把抓住她的手腕。
春桃惊叫一声，手中的东西掉在地上。
那正是沈青梨丢失的肚兜，上面绣着的牡丹栩栩如生。