一红家在甘村，村里总共不过二十几户人家，分布并不集中。一条矮矮小小的山脉贯穿全村，房子是沿着山横向的走势建的，再按照纵向延伸成一排一排，成台阶式。村子中间围着个大水塘，地势最低，水面最高处距离地面还有两三米，东南角斜斜地延伸十几块泛着青亮的石板下去，到底部，靠近水面的地方，形成一个错落的平台。村里的妇女平时就一边在这里刷洗，一边聊天。
这儿是村里消息的集散地。
这水塘嘛，自然是“人定胜天”的产物，也不知道是什么时候哪些人发现了这里有地下水，花费人力物力挖的，造福了无数后人，他们却连名字都没有留下。水塘也和造物主们一样，没留下名字，就叫水塘。
水塘东南角有一棵极大的皂荚树，有三四个小孩合抱那样粗，下面用垒了空心的石台。一红刚记事起，这棵树就这么坚强地参天耸立在那里。树冠延伸了十几米。春天，阳光透过嫩得发光的叶子，在地上洒下斑驳细密的亮点，像大地睁开了无数的眼。夏天，密密匝匝的叶子层层叠叠，在闷热的干燥的夏天劈出一片凉意，有时候风跑过去，发出窸窸窣窣、叮叮当当的声音，是这调皮的风又给这树挠痒痒了，是要乐得叫出声的。秋天，叶子病入膏肓的枯黄头发，大片掉落，树干就光秃了。这些枝干绝不秀美，外皮呈土褐色，粗细大小不一，有些地方虬曲盘旋，狰狞可怖。有些地方又不管不顾向前延伸，没有一丝力量感，绝无一丝对称美。但这中间，却蕴藏这一个极好极妙的东西---皂荚。这些宽大扁平的小物件，是村里小孩极喜爱的，他们往往以家庭为单位，三五成群，大的孩子举着大竹竿仰着头奋力向上敲打着，小的就在埋头像小蚂蚁一样在下面搜罗，晒干卖得几分几角钱，好在年节买个零食甜甜嘴。冬天，这树在下雪后也就白了头，没了生息，直到来年春天。
唤醒这树的，是树下石臼“咚咚咚”“刷刷刷”的舂米声。皂荚树下有个大石臼，是花岗岩凿的，形似一个中空的半圆，内直径约两米，外壁约十厘米，底部被牢牢夯在地面。距石臼不远处，有两块略高的石头，对称而立，顶部被挖了洞，穿插一个木头楔子，与木头楔子垂直的，是一块厚重扁平规整的大木料，顶部直延伸到石臼中，又伸出一块吊着的坚硬“木舌头”。
村里人的粮食大多是自己脱壳取精的，靠的就是这石臼，用的就是杠杆原理，一般需要两人合作，将带壳的谷子放进石臼中，一人在远处不停踩这“杠杆”，一人守在“石臼碗”旁不停将溅出来的部分扫进去。反复“踩”“扫”，这稻谷壳子自然就脱了，回家再用簸箕一颠，精米和稻谷壳也就分开了。当然，这米粒出来不是完美的，一般都是挂彩负伤的半截子。
冬去春来，村里人每年都用“咚咚咚”的声音迎来满怀希望的新的一年。
一红极喜欢村中间这一块地方，上学的时候不知从哪本书里看到苏州园林中的留园介绍，说是有个水榭，周边绿荫蔽天，流水潺潺，环境幽静，生机勃勃又活泼可爱，于是就取清代尹壮图的《五华书院联》“鱼跃鸢飞，活泼泼地”中的意境，名叫“活泼泼地”。一红私下以为，这水塘有水有鱼有野鸭子有树有热闹，也应该叫“活泼破地”。
一红家并不围着水塘建，在水塘往北去。依傍着山势，她家地势比前面一家高一两米，又比后面一家矮上两三米，前面留个小院子，一溜儿种着柿子树、樱桃树和杏子树，后面有个小院子，码着柴草，独门独院独山，阔得很。
房子横向延伸很长，住着爷爷这一脉，一共5户。靠近村主路的是自己家，单独的门笼，有一厅一厨两个房间，住着一家八口。并排里边儿是奶奶，三叔，四叔，五叔，七叔家，虽然分了家，他们还是住在一个门笼，十分亲香。