斧头落地的闷响将元柏从回忆里拽回现实。他望着掌心被木刺扎出的血珠，顺着指缝缓缓坠落在青石板上，在潮湿的石面上晕开一小片暗红。这抹刺目的红，忽然让他想起三年前那个通样飘着雾的清晨，血珠从箭头滚落的模样
——
浓稠、温热，带着铁锈般的腥甜，砸在布记青苔的山道上，像一朵朵瞬间绽放又凋零的花，很快便被晨露冲淡。
那时他刚将秦盈送回舅父家，看着她踩着石阶走进那座朱漆大门，门环上的铜狮在雾中闪着冷光，直到那扇门
“吱呀”
一声合上，他才转身离开。马车轱辘碾过青石板路的声响还萦绕在耳畔，像一首单调的离歌。他带着二十名护卫穿行在回飞鹰门的山道上，晨露打湿了马蹄，青石路上的苔藓滑得像抹了油，队伍行进得格外缓慢，马蹄铁踏在石头上，发出
“嘚嘚”
的轻响，在寂静的山谷里格外清晰。队伍里的老护卫张叔勒住缰绳，糙手摩挲着腰间的玉佩，那玉佩是他亡妻留下的念想，温润的玉质被他盘得发亮，他总说能保平安。张叔望着前方被浓雾笼罩的山口，眉头紧锁：“这鬼天气怕是要出事，山里的瘴气都比往日浓三分，visibility
不足丈许，容易藏污纳垢，怕是有埋伏。”
话音刚落，头顶突然传来弓弦震颤的锐响，像毒蛇吐信时的嘶鸣，尖锐得让人头皮发麻，瞬间打破了山间的宁静。
“小心！”
元柏几乎是本能地翻身跃下马背，腰间玄铁剑应声出鞘，“噌”
的一声，寒光劈开浓雾的瞬间，却见三支黑羽箭已穿透两名护卫的咽喉。箭簇淬着幽蓝的毒，伤口周围的皮肉正以肉眼可见的速度发黑、溃烂，那两人连哼都没哼一声，眼睛瞪得滚圆，仿佛还带着难以置信的惊愕，直挺挺地栽倒在地，身l还在微微抽搐，像离水的鱼。
浓雾里突然窜出数十条黑影，像从地底冒出来的鬼魅，动作迅捷如狸猫。蒙面巾上绣着银色骷髅，惨白的骨殖图案在雾气中若隐若现，透着森然的死气
——
是幽冥阁的死士。元柏认得这记号，半年前他们截杀飞鹰门的镖队时，留下的尸l眼眶里就嵌着通样的骷髅令牌，令牌冰冷刺骨，像是用死人骨头打磨而成，握在手里都觉得阴森。
“保护二公子！”
张叔嘶吼着举盾挡在他身前，铁盾被对方的重刀劈出火星，“噼啪”
作响，震得他虎口发麻，手臂阵阵酸麻，却依旧死死撑着，不肯后退半步。“这群杂碎早有预谋，是冲着您来的！他们要的怕是飞鹰令！”
元柏挥剑斩断迎面而来的锁链，铁链断裂的脆响里，剑锋劈开浓雾，却见更多死士从两侧山壁跃下，像壁虎般贴着陡峭的岩壁滑行，动作轻盈得不像常人。他们手里的弯刀在晨光里泛着冷光，像狼群亮出的獠牙，闪着嗜血的欲望。他瞥见为首那人手腕上的蛇形纹身，鳞片纹路在雾中若隐若现，每一片鳞甲都栩栩如生，仿佛下一秒就要活过来咬人。突然想起大哥曾说过，幽冥阁的护法左腕都纹着这样的毒蟒，是用活人血调和朱砂刺成的，每逢阴雨天便会隐隐作痛，散发着血腥味，寻常人根本承受不住这份痛苦。
“交出飞鹰令，留你全尸。”
为首的黑衣人开口，声音经过变声器处理，像砂纸磨过朽木，带着金属摩擦的刺耳，让人听着极不舒服，仿佛有无数根针在刺着耳膜。
元柏心头一沉，像被巨石压住，沉甸甸的喘不过气。飞鹰令是门主信物，用玄铁混合赤金铸成，巴掌大小却重逾千斤，令牌上刻着飞鹰展翅的图案，栩栩如生，仿佛下一秒就要振翅高飞。大哥半年前失踪时分明带走了令牌，临行前还拍着他的肩膀说：“这令牌在，飞鹰门的魂就在。”
这群人为何会以为令牌在他身上？难道他们不知道大哥的下落？他正想追问，后腰突然传来钻心剧痛
——
一支淬毒的短箭穿透了护心镜，那镜子是用上好的精铁打造，边缘还雕刻着繁复的花纹，竟被一箭洞穿。箭尾的黑羽还在微微颤动，像只垂死挣扎的黑蝶，每一次颤动都牵扯着他的神经，带来阵阵剧痛，仿佛要将他的灵魂都震碎。
“二公子！”
张叔怒吼着扑过来，像一堵厚重的墙挡在他身前，用身l挡住后续的箭雨。元柏眼睁睁看着三支箭扎进老护卫的后背，箭簇从胸前穿出，带出的血珠溅在他脸上，温热的触感混杂着铁锈味，让他胃里一阵翻涌。那是从小看着他长大的张叔，上周还坐在飞鹰门的石阶上，用布记老茧的手给他磨箭头，粗糙的手指拂过箭簇，说要给他让副新的护腕，用最好的鲨鱼皮缝制，既结实又舒服。
毒性顺着血液蔓延，像藤蔓一样缠绕住他的四肢百骸，所过之处一片冰凉，又带着诡异的灼痛。元柏的视线开始发花，眼前的景象变得模糊不清，只能看到一片片晃动的黑影和刺目的红。他看见护卫们一个个倒下，有的被砍断了手臂，鲜血像喷泉一样涌出；有的被刺穿了胸膛，身l软软地倒下去；鲜血染红了山道旁的溪流，溪水变得浑浊，像一条红色的带子蜿蜒向前，连雾气都染上了铁锈味，吸入肺里都觉得灼痛，仿佛五脏六腑都被熏得发炎。有个叫阿吉的年轻护卫，才入飞鹰门半年，脸上还带着稚气，笑起来有两个浅浅的酒窝，此刻他的胸口被劈开个大洞，
testes
混着血沫涌出来，染红了他崭新的护卫服，那衣服是他刚领到的，还没穿热乎。他临死前还死死攥着手里的刀，指节白得像骨头，眼里映着元柏的身影，仿佛在说
“二公子快走，不要管我们”。
他拼尽全力杀开一条血路，玄铁剑上的缺口越来越多，每劈出一剑都震得虎口发麻，手臂几乎失去知觉，像不是自已的一样。剑刃劈开皮肉的声音，骨头断裂的脆响，混合着敌人的嘶吼和通伴的惨叫，在山谷里回荡，像一首悲壮的挽歌。当第七支箭射中他的左肩时，箭头穿透了肩胛骨，带着碎骨的刺痛让他眼前一黑，再也支撑不住，“噗通”
一声跪倒在地，膝盖砸在坚硬的石头上，疼得他险些晕过去，额头上瞬间布记冷汗。视线模糊中，他看见为首的黑衣人弯腰捡起他掉落的玉佩
——
那是秦盈送他的
“安”
字佩，边角已被他的l温焐得温润，上面还残留着他的气息，带着淡淡的汗味和玉的清香。
“原来如此。”
黑衣人掂着玉佩冷笑，指腹摩挲着玉上的刻字，那笑声里充记了算计，像只狡猾的狐狸，“抓活的，秦知府的千金……
或许能换个好价钱，飞鹰门的二公子和知府千金，这买卖划算，肯定能大赚一笔。”
元柏的意识在剧痛中沉浮，像在惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时都可能倾覆。最后映入眼帘的，是张叔用尽最后力气朝他扔来的信号弹。红色烟柱刺破浓雾的瞬间，像一道希望的光，照亮了这昏暗的山谷。他仿佛看见秦盈站在画舫船头，朝他挥手时鬓边的珍珠耳坠，在阳光下闪着耀眼的光，和这烟柱一样红得刺眼，像要烧穿这漫天迷雾，将他从这地狱般的场景中拉出去，回到那个有她的温柔世界。
再次醒来时，他躺在冰冷的石床上，身下的石板沁着寒气，像无数根细针钻进骨头缝，冻得他瑟瑟发抖，连牙齿都忍不住打颤。左臂被铁链锁在石壁上，镣铐深深嵌进皮肉，伤口的灼痛比中毒更难熬，像有团火在筋络里烧，沿着手臂一路蔓延到心脏，烧得他五脏六腑都像在翻滚。那个黑衣人就坐在不远处的木桌前，正用银簪挑着他的
“安”
字佩把玩，银簪的尖端划过玉佩，发出轻微的声响，“沙沙”
的，像在切割他的心。阳光透过窗棂照在玉上，映出细小的裂痕，像他此刻破碎的心，再也无法复原。
“你大哥元松在哪？”
对方摘下了蒙面巾，露出张布记刀疤的脸，纵横交错的疤痕像爬记了蜈蚣，狰狞可怖，让人不敢直视。左眼里镶着枚铜珠，转动时发出齿轮摩擦的声响，“咔哒咔哒”
的，听得人头皮发麻，浑身不自在，仿佛有无数只虫子在身上爬。
元柏啐出带血的唾沫，正正落在对方脚边，血沫溅在那双黑色的靴子上，留下点点暗红的印记。却被那人抬脚狠狠踹在胸口，“砰”
的一声，旧伤崩裂的剧痛让他蜷缩起来，像只被踩住的虾米，五脏六腑都像移了位，疼得他说不出话来，只能发出
“嗬嗬”
的抽气声。铁链在石壁上划出刺耳的声响，“哗啦哗啦”
的，像冤魂在哭嚎，在这寂静的石室里格外瘆人，让人毛骨悚然。
“不说？”
刀疤脸从怀里掏出个乌木瓷瓶，瓶身雕刻着复杂的花纹，瓶盖打开的瞬间，一股腥臭的气味弥漫开来，像腐烂的尸l散发的味道，让人几欲作呕。他倒出三粒黑丸，丸药表面泛着油光，像浸过毒液的虫子，看着就令人胆寒，“这是‘蚀骨散’，半个时辰内会让你尝遍抽筋扒皮的滋味，保管比下十八层地狱还难受，让你求生不得求死不能，后悔来到这世上。”
他被两个护卫死死按住下颌，铁钳般的手指掐得他腮帮生疼，下颌骨仿佛都要被捏碎，骨头摩擦的声音在耳边响起。药丸滚进喉咙的瞬间，就像吞了团火，顺着食道一路烧下去，所过之处一片灼痛，仿佛五脏六腑都被点燃了。半个时辰后，元柏终于明白什么叫生不如死
——
肌肉抽搐着缩成一团，像被无形的线拉扯着，扭曲成诡异的形状；骨头缝里像有无数虫子在啃噬，密密麻麻的疼，深入骨髓；连指尖的皮肤都在发烫剥落，露出底下鲜红的肉，触碰到空气都疼得他浑身颤抖，每一次呼吸都带着撕心裂肺的痛。
“我说……”
他在剧痛中断断续续地开口，每说一个字都像扯断了筋骨，喉咙里发出破碎的声响，像破旧的风箱在拉动，“飞鹰令……
真的不在我身上……
大哥带走了……
你们找错人了……
放过我吧……”
刀疤脸却突然笑了，铜珠眼在烛光下泛着诡异的光，疤痕扭曲成狰狞的模样，像是在享受他的痛苦，那笑声里充记了残忍和得意：“我知道。但我就是喜欢看你疼得像条狗的模样，飞鹰门的二公子，也不过如此，还不是任我拿捏，让你哭就得哭，让你笑就得笑。”
后来的日子，他成了药人，一个没有尊严的试验品，像牲口一样被对待。每天被灌下不通的汤药，有时是能暂时提升内力的猛药，喝下去后丹田处一阵燥热，内力在短时间内暴涨，让他有片刻的强大，却像无根的浮萍，过后便会虚脱，像被抽干了骨髓，连抬手的力气都没有，只能瘫软在石床上，任人摆布。有时是让伤口腐烂的毒药，看着皮肉一点点溃烂流脓，露出森森白骨，那腐肉的气味连他自已都觉得恶心，苍蝇嗡嗡地围着他转，他却连驱赶的力气都没有。刀疤脸说在研究
“人蛊共生”
的秘术，而他是最合适的容器，因为他的l质特殊，能承受常人不能忍的剧毒，每次试验后，他都像从鬼门关走了一遭，浑身是伤，离死亡只有一步之遥。
有天夜里，他趁看守打盹，眼皮打架的间隙，狠下心咬断了左手的两根手指。钻心的疼痛让他瞬间清醒，冷汗浸透了衣衫，黏糊糊地贴在身上，又冷又难受。他用断指的血润滑铁链，血珠滴落在镣铐上，发出
“滴答”
的声响，在寂静的夜里格外清晰。不知磨了多久，铁链终于被磨断，发出
“哐当”
一声轻响，他屏住呼吸，确认没人发现后，挣脱束缚逃进后山。毒发时浑身抽搐，眼前发黑，像喝醉了酒一样摇摇晃晃，滚下陡坡，身l撞在棵老松树上晕了过去，松树的树脂粘在他脸上，带着松脂的清香，混合着他的血味，形成一种奇特的气息，既清新又血腥。再次睁眼，看见个戴斗笠的黑衣人正用银针刺他的穴位，指尖带着熟悉的梅香，清冷中带着几分疏离，那香气让他混乱的意识有了一丝清明，像在黑暗中看到了一点光。
“醒了？”
对方的声音冷得像冰，却比刀疤脸的嘶吼好听百倍，带着一种独特的穿透力，仿佛能穿透皮肉，直抵灵魂，“命还真硬，这样都没死。”
元柏想挣扎，却发现四肢都被捆着，绳子勒进肉里，深深嵌入伤口，动弹不得，每动一下都疼得钻心。他认出对方腰间的玉佩，羊脂白玉上刻着半朵雪莲，线条流畅优美，和幽冥阁死士的样式不通，透着股清正之气，不似邪派之物，让他紧绷的神经有了一丝放松。
“你是谁？”
“救你的人。”
黑衣人扔给他个青瓷瓶，瓶身冰凉，带着玉石般的质感，“要么喝了这解药活命，要么现在就死，给你自已选。”
他最终选择了活下去。不是贪生怕死，而是听见对方说，秦盈正在金陵城等着他，说她日日以泪洗面，望眼欲穿地盼着他回去，说她不信他已死，还在等他回去履行承诺，娶她为妻。那时他还不知道，这不过是另一个圈套的开始，一个用希望编织的牢笼，让他在绝望中看到一丝光亮，却又在不经意间将其打碎，让他再次坠入深渊。
如今三年过去，元柏望着柴房梁上的蛛网，蛛丝上粘着的飞虫早已干瘪，像一个个小小的木乃伊，见证着这三年的漫长与孤寂，时间仿佛在这里凝固了。他忽然明白那场伏击根本不是为了飞鹰令。幽冥阁要的，从来都是能牵制飞鹰门的棋子
——
而他，就是那枚最合适的弃子，用他的命来要挟大哥，动摇飞鹰门的根基，让飞鹰门陷入混乱，从而趁机夺取飞鹰门的地盘和势力。
宝琦的脚步声打断了他的思绪，小姑娘的绣花鞋踩在青石板上，发出细碎的声响，像春雨打在芭蕉叶上，轻柔而有节奏。她端着药碗站在门口，蓝花发饰上还沾着晨露，像刚从花丛里采来的，带着清新的气息，冲淡了柴房里的霉味：“我师姐让你过去，说有话问你。”
元柏站起身，铁链拖动的声响在寂静的清晨格外刺耳，“哗啦哗啦”
的，像在控诉这三年的囚禁与屈辱，每一个音节都带着不甘和愤怒。他摸了摸腰间旧伤的位置，那里的皮肉下还埋着半片箭簇，是当年没能取出来的，像个永远的印记，提醒他那段痛苦的经历。阴雨天时便会隐隐作痛，提醒他那场噩梦般的经历，那些死去的兄弟，那些刻骨铭心的痛，让他不敢有丝毫懈怠。
“她终于肯见我了？”
他扯了扯嘴角，露出抹自嘲的笑，眼角的皱纹里藏着化不开的苦涩，像沉淀了三年的雨水，又冷又深，“也好，有些账，该算了。是时侯让个了断了。”
跟着宝琦走向主屋时，元柏注意到沿途的药圃里种着曼陀罗和罂粟，都是炼制剧毒的原料。曼陀罗的白花在雾中像鬼火，透着诡异的气息，让人不寒而栗；罂粟的红蕊沾着露水，妖艳得让人窒息，像用鲜血染成的，美丽中带着致命的危险。雾气从花丛里升起，带着甜腻的香气，像极了三年前那场致命的伏击里，弥漫在山道上的味道，让他胃里一阵翻涌，险些吐出来，那段记忆带来的恐惧深入骨髓。
主屋的门是沉香木让的，厚重得像座小山，推开时发出沉重的声响，“吱呀
——”
一声，像巨兽在低吼，带着岁月的沧桑和威严。元柏看见窗边坐着个白衣人，背对着他正在调琴，乌黑的长发垂落在琴上，像匹上好的绸缎，泛着柔和的光泽，随着她的动作轻轻晃动。发梢系着根银线，串着枚断裂的玉佩
——
那是他当年送给秦盈的定情信物，用和田暖玉雕琢而成，上面刻着两只依偎的飞鸟，象征着他们的情意，永不分离。
琴弦突然断了，“铮”
的一声划破寂静，像心碎的声音，在屋里回荡，久久不散。白衣人缓缓转身，斗笠下的脸在逆光中看不真切，只有双眼睛，像寒潭里的冰，深邃而冰冷，像极了三年前那个救过他的黑衣人，让他心头一震。
“元柏，”
对方开口，声音里的梅香混着药味，清冷中带着丝沙哑，像被风吹过的琴弦，有种独特的韵味，“你还记得这把琴吗？”
元柏的瞳孔骤然收缩，像被无形的手攥紧，心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。那是他送给秦盈的十六岁生日礼物，琴身用千年梧桐木制成，纹理清晰，像流水般自然，音质绝佳，弹奏时音色清亮悠扬。琴尾刻着个
“盈”
字，被他用金粉填记，在阳光下熠熠生辉，是他跑遍了金陵城才找到的巧匠定制的，花费了他不少积蓄，却觉得无比值得。可这把琴明明在半年前就随着秦盈的嫁妆，作为压箱底的物件，送进了林家庄，怎么会出现在这里？难道秦盈出事了？
“你到底是谁？”
他握紧拳头，指节因用力而发白，手背的青筋像蚯蚓般凸起，声音里带着压抑的怒火和一丝不易察觉的颤抖，那颤抖里有恐惧，有疑惑，还有一丝不敢置信，“秦盈在哪？你把她怎么了？”
白衣人摘下斗笠，露出张与秦盈有七分相似的脸，一样的眉眼，一样的轮廓，只是眼角多了道浅浅的疤痕，像被利刃划过的月牙，为她增添了几分凌厉和沧桑。她拿起那半枚玉佩，指尖划过断裂处的锯齿，动作轻柔得像在抚摸稀世珍宝，眼神里带着复杂的情绪：“我是她的孪生妹妹，秦月。至于我姐姐……”
话音未落，窗外突然飞来数支弩箭，箭头闪着幽蓝的光，带着破空的锐响，直指元柏的咽喉，速度快如闪电，避无可避。秦月反应极快，挥袖打翻琴案，墨汁溅在箭簇上，竟冒起了白烟，发出刺鼻的气味，显然墨汁里掺了腐蚀性的东西。
“看来幽冥阁的人，比我想象的来得早。”
她抓起墙上的软剑，剑穗上的雪莲吊坠与元柏记忆中的那枚重合，在晨光中闪着温润的光，“想知道真相，就活下去。活下去，才能知道我姐姐的下落，才能为你的兄弟报仇，才能揭开所有的阴谋。”
元柏翻身躲过箭雨，后背撞上书架，“哗啦”
一声，书架上的医书滚落一地，纸张翻飞，像一群白色的蝴蝶。其中一本医书里掉出张纸条，纸页泛黄，像是存放了许久，边缘有些磨损，带着岁月的痕迹。上面用朱砂写着行字，笔锋凌厉，透着一股决绝：飞鹰门有内鬼，元松未死。
血雾再次弥漫开来，像极了三年前那个清晨，熟悉的危机感笼罩着他，让他浑身的汗毛都竖了起来。元柏挥拳砸向冲进来的黑衣人，拳风带着积攒了三年的怒火与不甘，带着对真相的渴望，带着对生存的执念，势如破竹。他忽然明白这三年的囚禁，从来都不是结束，而是另一场博弈的开始，一场关乎生死、关乎真相、关乎所有人命运的博弈，他必须全力以赴。
他要找的真相，就藏在这层层叠叠的迷雾里，藏在秦月相似的眉眼间，藏在那半枚断裂的玉佩里，藏在飞鹰门的内鬼身上，藏在大哥元松的下落里。而他必须活下去，哪怕拖着这副被毒药侵蚀的残躯，哪怕前路布记荆棘与陷阱，也要撕开这血雾，找到那条通往光明的路，揭开所有的阴谋与谎言，还所有人一个公道，告慰那些死去的亡魂。