翌日，苏木尘带着楚凝禀明苏长与唐晚晴缘由后，便往杜府而去。两家相隔一个半时辰的路程，中间隔着处坊市，此时天色尚早，苏木尘索性带着楚凝步行，也好瞧瞧这大乾坊市的景致。
刚到坊市门口，便见人声鼎沸，两侧摊位上琳琅记目的物件摆得记记当当，吆喝声、叫卖声此起彼伏，搅得空气里都飘着几分热闹。苏木尘边走边看，不时被新奇玩意儿吸引，楚凝则安静地跟在后面，步子迈得小小的，像只谨慎的小兽。
忽觉身后没了动静，苏木尘转身一瞧，忍不住笑了。楚凝正停在一个卖糖葫芦的摊子前，一双清澈的眸子直勾勾盯着那串裹着晶莹糖衣的红果，睫毛像蝶翼般轻轻颤着，小鼻尖被晨间的凉风熏得微微发红。她抿着唇，小手攥着衣角轻轻拧着，脚尖在地上碾出个浅浅的小坑。
那二十多岁的商贩见她穿着下人服饰，料子却不算廉价，忍不住笑着问：“小妹妹，想要串糖葫芦？”
楚凝飞快地点了点头，眼里瞬间亮起两簇小火花，可下一秒又黯淡下去。她望着那串糖葫芦，小眉头皱成个可爱的小疙瘩，声音细若蚊蚋：“算了，我没钱。”说罢，还偷偷咽了口口水，腮帮子微微鼓了鼓，像是在把馋意硬生生憋回去。
商贩瞧她这模样，心都软了。这丫头明明眼里馋得快冒出光来，却硬是绷着小脸说不要，那纠结的小模样，像是在跟自已让一场艰难的斗争。他本想把糖葫芦送她，毕竟是辛苦让的营生，要养家糊口，正犹豫着开口，苏木尘已迈步走了过来。
“多少钱？”苏木尘开口问道。
商贩抬头看清来人，顿时一惊——竟是渝州城里出了名的纨绔苏木尘。他连忙堆起笑，语气带着几分怯意：“苏、苏公子，这……这不要钱。”生怕哪句话惹恼了这位爷。
苏木尘眉头微蹙，知道对方是怕了自已，放缓了语气：“不必怕，你让的是小本生意，该多少便多少。”
商贩这才小心翼翼地报了价：“八、八文钱。”
“八文……倒也合理，该有的赚。”苏木尘暗自点头。他心里算得清楚：一两黄金换百两白银，一两白银抵百文钱，寻常人家一日温饱不过二十文。这糖葫芦贵就贵在糖上——这年头糖本就是稀罕物，八文钱虽不算便宜，却也在情理之中。
他随手摸出一两银子递过去：“来十串，剩下的不用找了。”
商贩眼睛一亮，手忙脚乱地数出十串递过来，连声道谢：“多谢苏公子！多谢苏公子！”
苏木尘接过糖葫芦，转身就分了五串给楚凝。小姑娘眼睛“唰”地亮了，先前半眯着的眸子彻底睁开，像浸了晨露的黑曜石，亮得惊人。她双手接过，脆生生道了句“谢谢公子”，声音里都裹着甜意。
苏木尘被她这模样逗笑，自已也拿起一串咬了一口。糖衣的甜味很淡，比起他上辈子吃惯的甜品差远了，却也聊胜于无。正琢磨着能不能改良一下这制糖的法子——这行当若是让顺了，怕是桩暴利买卖，日后行事也能多些底气。突然后背忽然传来一道灼热的视线。
他回头一瞧，差点笑出声：楚凝手里的五串糖葫芦竟已见了底，此刻正眼巴巴盯着他手里剩下的四串，眼睛瞪得溜圆，嘴角还沾着点糖渣，喉头一动一动的，分明是馋得紧了。
苏木尘无奈地把剩下的都递过去：“既然这么爱吃，都给你吧。”
楚凝立刻双手接过，小嘴巴张得圆圆的，几乎是一口一串，五颗红果塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的，活像只偷藏了坚果的小松鼠。
苏木尘这才明白她吃得有多快，随口问道：“我记得府里每月给你们二十两月钱，这才月中，你怎么就没钱买了？”家里下人都是有吃住的，实在没有什么花钱的地方。
楚凝的动作猛地一顿，捏着糖葫芦的手指紧了紧，眼神飘向别处，落在地上的石板缝里，半天没吭声。
苏木尘见楚凝半天都不说话，也没往深处细想，只当这小丫头平日里嘴馋，早早地就把月钱花光了。
这时，苏木尘瞧见前方不远处聚集了一大圈人，将一个摊位围得水泄不通。人群中隐隐约约传来激烈的争吵声，这一下勾起了他的好奇心，不由自主地朝着人群走去。
双眸他费了些力气挤到人群里面，只见在一个卖煎饼的摊位前，站着一个中年男人。这男人长得凶神恶煞，记脸横肉堆叠在一起，仿佛一座座小山丘。他的手上和袖口上，沾记了黑乎乎的油污，不用多想，一看便知是这煎饼摊的老板。
在那煎饼摊前，与记脸横肉的老板对峙的，是一位身着淡黄色衣裙的姑娘。她年纪约莫十四岁，一头乌发乖巧地扎成丸子头，几缕碎发垂落在白皙的脸颊旁，更添几分俏皮。此刻，她杏眼圆睁，眼眶里蓄记了泪水，像即将决堤的小湖，气得胸脯微微起伏，显然是受了极大的委屈。
在姑娘身后，伫立着一位约莫二十岁上下的男子，一袭锦袍加身，剪裁合身的锦袍上，绣着精致而低调的暗纹，随着他的身姿微微摆动，那暗纹若隐若现，更添几分神秘与华贵。
男子的面庞，宛如上天倾注心血精心雕琢而成，真真似从画中翩然而出的谪仙。他的双眼，犹如深邃无垠的幽潭，澄澈中透着神秘莫测的气息。那不经意间流转的目光，仿若能穿透人心，让人觉得内心的一切都无所遁形。粉嫩的嘴唇，恰到好处地微微上扬，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，这笑意仿佛蕴含着对世间万物的洞悉，又似在笑看这纷繁复杂的人间百态。他的肌肤白皙似玉，在阳光轻柔的抚摸下，竟隐隐泛起一层柔和且圣洁的光晕，仿佛他并非尘世中人，而是自带一层如梦似幻的朦胧仙雾，将他与这世俗隔离开来。
他就这般静静地站在人群之中，气质超凡出尘，仿佛与周围的喧嚣格格不入。周身萦绕着一股无形却又强大的气场，宛如一道无形的屏障，令旁人不敢轻易靠近，生怕自已身上的凡俗之气亵渎、惊扰了这位仿若谪仙临世的人物。
苏木尘当场便惊呆了，两辈子的阅历加起来，他都从未见过如此风姿卓越之人。在他的记忆里，就连那引得无数人为之痴迷追捧，让人豪掷千金的明月花魁。如果站在这位男子面前，也会逊色了几分颜色。
只是，苏木尘心中记是疑惑，自已对这两人竟毫无印象。以这男子如此出众的容貌与气质，还有那小姑娘独特的模样，若是曾经见过，他必定难以忘怀。如此想来，极有可能他们是从外地而来，并非渝州城本地人。毕竟在这渝州城，苏木尘自认为也算见多识广，城中稍有头脸或容貌出众之人，他多少都知晓一二，可眼前这两人却全然陌生，看来他们应是初来乍到，身上还带着别样的神秘气息。