第11章
丢下碗筷,马凌虚想要回房休息,被马玄明叫住,虚儿,陪太父到东溪走走。
东溪其实就是瀍水,朱樱夹岸,风光秀丽,东京的文人雅士喜欢叫它东溪。马玄明这个赋闲下来的折冲都尉,也喜欢附庸风雅,叫它东溪。
马凌虚原本有些累,但听祖父邀请,自然没有拒绝的道理。
东溪穿思恭坊而过,出家门,步行百余米即到。
浴水是蒹葭,卧水成浮萍,临水生翠竹,傍水植朱樱,最喜是牡丹,一簇簇,一丛丛,争奇斗艳,娇艳欲滴,雍容华贵,国色天香。
爷孙俩关系最为亲密,相伴而行,漫步在溪边小径。
虚儿,你跟太父讲实话,那个独孤郎,是否对你动了情马玄明开门见山。
太父,瞧你说的什么话你何时连我的话也不信了马凌虚有些委屈。
我不是不信你,而是对那个独孤郎起了疑。马玄明忙应道。
应该不会。八年前,他对我有救命之恩；八年来,我与他从未谋面联系；八年后,我俩偶遇在天津桥头。哪能这么快就生出情愫马凌虚解释道。
你也许真的没有。那个独孤郎心里怎么想,你清楚吗马玄明提醒道。
人家怎么想,我自然不知！不过,这种事总是需要两情相悦吧。太父,我可以十分肯定地告诉你,我对他只有感激,没有任何情丝。马凌虚说得十分肯定,容不得祖父怀疑。
你可曾知晓,独孤郎婚配与否马玄明依旧不放心。
不晓得。我说了,我们刚见面,谁能问人家这些。如果想知晓,不难,只需问问李郎便知。马凌虚回答。
也是！那个李史鱼值得信任。马玄明突然话锋一转道,虚儿,你觉得李郎如何
文弱书生,自然是迂腐、懦弱、缺少刚毅之气。马凌虚脱口而出。
怎么净是缺点！马玄明笑道。
当然了,难道我说的不对马凌虚反问道。
对,当然对！不过,不能全是缺点吧！马玄明提醒道,比如,他谦谦有礼；再如,他饱读经书；还有,他才思睿智......
好了,好了,我不想听这些。不论他多好,我是不会喜欢这种穷酸的书呆子！马凌虚武断地打断了祖父的话。
目光如豆！书生嘛,难免如此,难不成你能指望他提枪上阵杀敌寇现在国泰民安逢盛世,朝廷需要的是安邦治国的鸿儒学士。我觉得,李史鱼不错,很可能进士及第！马玄明对李史鱼赞赏有加。
管他及第不及第,与我何干马凌虚故作轻松地说。
以前的确可以这么说,但是,现在不同了。马玄明意味深长地说,李史鱼乃厚德之人,你救了他,我供他食宿,他定生感恩之心。如果他进士及第,对我们马家能没有好处对你父亲的仕途能没有帮助马玄明自然看得深远。
哼,八字还没有一撇,你竟然提这个。马凌虚羞羞的说。
人无远虑,必有近忧。多个朋友多条路。眼光长远些,总归没有坏处。马玄明幽幽地说。
即便他进士及第,不还是一个名不见经传的小吏,对我父亲,对我们马家,起不了什么作用。马凌虚不以为然。
话虽如此,潜力尚存,总是有升迁机会！总比那个独孤郎强得多。马玄明不得不言明。
其实,不用祖父提醒,马凌虚也很清楚,李史鱼的确是个潜力股,此人博学儒雅,进退有度,一看就是一名不可多得的人才。如果有人提携,肯定能走得更远更快。马凌虚虽然不喜欢书生的迂腐,但是她也不讨厌书生,至少对李史鱼是这样。
现在祖父这样说,马凌虚当然认同,萌生助他科考之意。于是,说道,太父,伯父高居长史,肯定认识不少朝廷重臣,你可以助他向考院行卷。
你伯父久在河朔边关,远离朝政,朝中认识不了几个人。何况,科场行卷讲究的是目标性,对象必须是吏部和礼部,礼部遴选,吏部铨选,才能做官。否则,没有多少作用。富贵在天,听天由命,全凭他个人造化。马玄明叹息一声,转移话题道,哎,虚儿,你父亲在信中催促你速回休宁,你怎么想
太父,我刚到东京,你就三番五次赶我走！马凌虚嗔怪道,你能否跟我父亲说一声,容我参加武举后再走！
我本有此意,早就修书过去。可是,你一个女子,参加武举又能如何即便武举及第,朝廷也不会录用！更何况,你恐怕连武举的资格都没有。马玄明直言不讳。
哼,有啥不行！李郎说,古有花木兰,今有平阳公主。关山军马场是李唐龙兴之地,我是扶风马氏,你是朝廷肱股大将,不看僧面看佛面。为何不行马凌虚情绪激昂地说道。
即便参加武举,也无法被重用。马玄明叹息道。
只要朝廷看到我的本领,哪有不被重用的道理。马凌虚坚持道。
幼稚！哪有这么简单！马玄明不想争辩,半晌,嘟囔一句,你父亲怎么还没回音
既然没回音,那就是允许我参加武举。马凌虚逮住话柄。
你父亲不会同意。马玄明喃喃自语。
如果连这个要求都不答应,我宁愿去死,也不回休宁。马凌虚铿锵有力地说。
你......马玄明捶胸顿足,哎,真是气死我了,怎能把‘死’字常挂嘴边！
言罢,拂袖而去。马凌虚知道祖父生气了,赶紧追上去,拽着他的衣袖,撒娇道,太父,求求您,让我参加武举吧,如果武举落选,我就死心,立刻回休宁！
这可是你自己说的！马玄明被她缠磨地没招儿了,回头说。
我说的,我说的！马凌虚心花怒放。
翌日,日偏西,歙州来信,准许马凌虚武举。
马凌虚心情大悦,跟空灵子一道跑去街西清化坊。
李兄,独孤兄,告诉你们一个好消息！刚进门,空灵子就急不可耐地嚷嚷道。
啥消息独孤问俗闻声跑到前院门口。
休宁回音,准许师妹武举。空灵子手舞足蹈。
太好了！虚儿终于如愿以偿。独孤问俗对马凌虚道喜,虚儿才艺精湛,肯定能武举及第。
借你吉言！马凌虚笑了,进一步说,武举不是那么容易的,射箭和马术是我们关陇人的强项,翘关有些担心,最怕文试,要考兵法韬略,我可就惨了！
我祖上留下不少兵法韬略的书,你可以来我家读,我还可以给你指导一二。独孤问俗自荐道。
谢谢你的好意,太父家也有。马凌虚婉拒道。
多读一些,终归是好事,及第可能性更大些！独孤问俗极力劝说。
让我看看,你家有啥书马凌虚说着就往中庭走去。
三人一起走进西阁书房,李史鱼丢下书本,站起来问好。
李郎在读什么书马凌虚走过去,捡起桌上的《尚书》翻了翻,摇摇头,哎,看到之乎者也,我就头痛。
兵法谋略的书,没有多少本,也不那么艰涩难懂。要有信心！李史鱼道。
再少也是要考的,而且是重头！马凌虚惨然一笑。
不会吧！武举重文试,怎么可能李史鱼很诧异。
你对武举不了解。除了长垛、马射、步射、平射和翘关这些武试科目外,还要考兵法韬略,而且后者是重点。独孤问俗平静地说。
啊,怎么这样！我以为是选拔体能强悍和骑射超群的勇士哩！李史鱼大为吃惊。
朝廷选拔的是统兵打仗的将帅！独孤问俗插话道。
马凌虚一听,头都大了,怅然若失地望着天空。
从清化坊走出来,马凌虚有些失落,全然没了来时的激情,她没有返回思恭坊,而是径直走向宣仁门,向看门卫士递上关山牧监马休送给她的那张武解状。
卫士将马凌虚上下打量了一番,笑道,马牧监说了,你在关山军马场研习骑射三年,在崆峒紫霄峰研习剑法五载,没有举荐你来参加武举。身为女流,有保家卫国之志,精神尚佳,可是,领兵打仗只能是男子,不知你参加武举,意义何在
我进兵部问问总是可以吧！马凌虚白了他一眼。
你是扶风马氏,又有马牧监的保举,当然可以。卫士放她入皇城。
理想是美好的,现实是骨感的！满怀希望而入,灰心丧气而去！马凌虚得到了兵部的明确回复,只有两个字：不允。
兵部还告诉她,参试不仅要查验家状和武解状,还要仔细搜身,这就直接打消了马凌虚的所有幻想,正式宣告,马凌虚的武举幻想彻底破灭！
一路上,马凌虚整个身心都被掏空了,仿佛灵魂出窍,不知道是如何走回马府的。空灵子陪在身边,大气不敢喘,一声不敢吱。
进了府门,马凌虚谁也不理,一头扎进自己的闺房,将屋门紧闭,谁喊也不应,午饭也不吃。
马玄明找来空灵子问明了缘由,不禁松了一口气。他不知道该暗自庆幸,还是该忧心如焚。
其实,当马玄明看到马休给她的武解状时,都已经猜到虚儿有心武举。只是,大唐有规定,科举只能是男人,虽然武周朝女人的地位有所提升,也没有允许女子参加科举的先例,更别提武举了。
李史鱼提议让马凌虚女扮男装,马玄明当即否绝,欺君之罪,岂能儿戏。仅允诺她参加武举,因为他已经料到,虚儿以女子身份参加武举,绝对没戏。只是不想让她太过伤心,没有言明。
在信中,他已经明确告诉儿子马光谦,父子演双簧,所以才有了那个允许虚儿武举的回音。
马玄明为何要多此一举哩原因很简单,他并非急着让马凌虚走,不是舍不得她离开,而是因为李史鱼。
他想知道,马凌虚跟李史鱼关系究竟如何,更想知道李史鱼能否进士及第。如若李史鱼进士及第,虚儿改变心志,两人结为秦晋之好,不是照样成就一桩美事。
这些话,马玄明能跟孙女明说吗当然不能。