翌日辰时初，祁乐城的北山，那三座小山拱托着的主峰上有一座道观，在山云雾雨中若隐若现。
大片的红枫围绕着那座三层古朴建筑，灰瓦石墙雕梁柱，满是岁月的痕迹。
今日廿十，因着祁山姥姥诞辰刚过没几日，故而飞云观里只有零丁几位善信。
郭拾玉挎着竹篮，顺着草木伴生的石梯一路上去，便看见飞云观的正殿前，一个圆脸喜庆的小道士正在院中洒扫，微风戏耍她毫无规律的四方刮着，她竟一点也不恼，依旧面色如常耐心认真地扫着，双方你来我往，外人看着都生出些心焦。
“这位善信，可是来求愿的。
”郭拾玉看得入迷，又被这清脆空灵地声音点醒。
她温和一笑“正是，这位小道士，往日怎么不曾见过你呢？”小道士笑得灿烂“这几日我陪小姥姥来巡山的。
姑娘所求，定能如愿。
请进~”郭拾玉讶然，但礼貌道谢。
心中附和，自己确实会如愿。
等进了正殿，看着上面那方正却慈悲俯视信众的祁山姥姥坐像，她先是虔诚地行礼上香，又在心中致歉，今日怕是要惊扰一回姥姥了。
但神爱世人，您定会成全我吧。
她起身走到侧殿，来到那个跪拜求神的微胖中年男子身边，先是慢慢踱步围着此人转了一圈，才语调散漫道“这不是霓裳羽衣坊的万老板吗，今日怎么想起来求神拜佛了？听闻你都请了一尊祁山姥姥神像回去供着了？莫不是做了什么亏心事，日夜难安吧！”说完转身狠狠盯着他。
郭拾玉眼中带着怒火与杀意，而万老板本就心慌愧疚，当下又想起那日情景，便仓皇向后倒去，双眼无神，回忆瞬间被拉回到那晚。
那是十五月圆的欢喜楼。
就听路知府端着酒杯开场道：诸位，今日是本官做十五宴，请城主作陪，邀请诸位豪绅富户来商讨为陛下准备的祝寿礼，我等集思广益，看看是否犯了忌讳，等定下礼单，本官就呈报知州大人那里了。
来，咱们先吃酒赏乐，饱腹再聊，请，哈哈在歌舞喧天中众人把酒言欢，万老板却在宴席上如坐针毡，他推了身边敬酒的熟人，忍了又忍还是冒着被训斥的风险，提前告退。
可回到铺子，进了隔壁后院库房的偏房，却见满地的血，往日里还经常万叔万叔叫着的热心肠晚辈，如今死不瞑目。
被那骇人地眼神一激，万老板回神。
虽是愧疚，但到底几十年行商跑疆不是白活的，他笨拙地坐起来尬笑“是，是拾玉啊，我真的，真的是不愿啊，可城主见到画像就脸色大变，追问此画的来历，我，那日你哥哥来送画，旁人都看着的！我们去了里间他才向我介绍贺寿图的来历，我才知竟是你画的。
”“我，我其实有求情的！我求他放过你哥哥呀，可，没用啊，没用啊！看在我隐去你消息的份上，你就让你哥哥放过我吧！我足足四五日不曾入睡了，一闭眼就，就是一张七窍流血的脸冲着我喊冤呀”万老板大声辩解着，虚胖的脸此刻蜡白，眼下淤青证明着自己的煎熬。
“哼！我还要谢过你了？为何那日要把画像给城主查看？他又对你说了什么？”郭拾玉上前喝道！“这，是，是我贪心想着借花献佛，攀上城主不比远在京都的本家强吗，强龙不压地头蛇，让他照顾照顾我的生意，许我再开一间铺子。
”“哪曾想，哪曾想他看了画像便脸色大变，说怎么这么像，还质问是何人所画。
我也不敢说是刚画的，就说是别人家收藏的，为了讨赏献给我的。
这才，这才要了你哥哥的性命”说完他满脸痛苦，险些悔恨晕厥。
郭拾玉看着此人三分真七分假的辩解，却也并不点破，而是顺势道“我可以让哥哥放过你，可万老板，你要答应我一件事。
事成了，自然可继续安眠！若是不答应，那便让我哥哥陪你入棺吧。
届时，我麻姑一脉自有法子唤冤魂归位。
只是你嘛，整日与冤魂作伴，想来是阳气不足，要入畜生道了。
”万老板当下大惊，只觉心神动荡头疼欲裂，便仓皇爬过来跪着，冲着郭拾玉连声喊冤“我答应你，我答应你，求您不要让我入畜生道，求求你”郭拾玉看着跪在自己面前求饶的帮凶，她抬手摘下腰间挂着的熏香球把玩着，姑母配的果然好用。
她笑意也更冷了些，放下一句话转身便走“万老板，会有人去找你的，再会！”第三环达成，下一个！晌午过半，祁乐城里不少大人豪绅们的后宅里都萦绕着欢乐。
好似有那喜鹊挨个上门送喜一般。
东区福禄巷的一个朱门府邸，那精致小巧的西院厢房里，郭拾玉正为一位夫人诊着脉，她左右都摸过脉后，才挂着得体的微笑恭贺道“夫人这是有喜了，现下已满两个月，胎儿一切都好，很是安静护母呢。
故而夫人您才未能察觉，只是有些容易疲劳，胃口好些。
”“这样，近日也不必喝药安胎，我为您留下几个护心丸与安喜丸以防万一，您有事再来叫我就行。
今日拾玉就先告辞了。
”说完拱手一礼收下打赏，便跟着丫鬟出去了，余下的人自然欢天喜地。
出了这户，顺着福禄巷到底，便是一家更为气派的府邸，郭拾玉熟练地抬手叩门，等小厮应了门请她进去，也不过一刻钟而已。
进了后院，她打量着院里的奇花异草，语气调侃道“看来姑娘在这府里颇受宠爱呀，这些花草可不寻常呢”听闻此言，郭拾玉身后的凉亭里，倚着栏杆发呆的女子闻声抬头，那明媚如海棠的小脸，此刻冷如寒冬“哼，吸着百姓的血泪推起来的俗物罢了，有何稀奇”郭拾玉听完眉头一挑，放下心来，便接着道“姑娘可还记得你曾许我的诺言？”明媚如海棠的姑娘此刻有些诧异，但性子冷傲不屑撒谎，便如实道“自然，你当时救了我胞姐一命，我便许诺来日出人头地，必定万死不悔的回报你。
如今，你想要我什么，尽管说来。
”郭拾玉的温和笑容更随和了“不必如此，些许小忙而已，不会损伤姑娘分毫。
”戌时初，郭拾玉结束今日的日程，脚步终于轻快些的往家走去。
表哥，是有人该死，但绝不是你。
等回了西北巷子，往里走三户，看着熟悉的麻姑铺子的医幡，郭拾玉似溺水亡人终上岸，心底终不是沉静窒息，她挂起温和地笑脸轻手推开木门高声道“姑母！姑母！我回来啦，今日收获不错，有夫人还赏了我糕点呢，你快来尝尝！”“哎，来了，我今日做了你们喜欢的地瓜粥，你来，替我给你哥摆上一碗，糕点也分一些给他。
省得他啊，夜里托梦来闹”麻姑神色如常硬着脸絮叨着，郭拾玉看着她发间的白发，忽而心似针扎眼泪险些跳出来，她赶忙转身借放药箱，憋回去才耍宝道“才不会呢，表哥他最孝顺了！再说了，谁敢来您麻姑面前造次呀，反正我俩都不敢”麻姑一听，当下佯装恼怒“好你个小兔崽子，又敢取笑老子娘了是吧！今晚地瓜粥减半，饿着你吧。
”郭拾玉看着姑母成功被转移目光，骂完自己便转身继续炖菜，倒也乐呵呵配合的在她身边围着，左右窜着服软哀求。
窗外下弦斑斑，破镜难重圆。
晚间，郭拾玉呆坐在床榻边，脑海里回忆着这两日的计划有无纰漏。
烛光抚上她的眉头，如暖阳般和煦，她竟慢慢睡了过去。
只是紧蹙地眉头昭示着睡梦中的不安。
这里是少时的庭院。
七岁时，少年郭拾玉想在院里种些竹子陪着自己茁壮成长，可不得其法总是死苗。
姑母便给她一包花籽，说若是她能种出这杜鹃，便带她去祁乐城的北山飞云观，求几株竹子分枝回来扦插。
此后，少年郭拾玉便日日照料她的宝贝花圃，浇水除虫好不勤劳。
今日辰时起来就见那花骨朵竞相开放，心中欢喜万分。
只等着晚间与爹爹和姑母表哥分享喜悦。
可申时末了，早就等急了的少年郭拾玉守在几株杜鹃花身边，与表哥玩草蚱蜢也分心不安，爹爹怎么今日这么晚呀，莫非是小阿金不听话，惹恼了爹爹训他拖堂了酉时初，夕阳西斜。
院门外忽而传来咚咚几下轻重不一的叩门声。
少年郭拾玉高兴不已，轻快如鸟雀般跑去开门。
可木门一开，却倒进来一个瘦高的身躯，她又哪里能撑得住，便被带着向后摔去，只听后脑咚一声磕在地砖上，牙齿磕到肉，嘴里顿时满是铁锈味。
而听到声音过来的姑母，惊诧地扶起爹爹，却见他已然神志不清，颈部青筋凸起。
郭拾玉与表哥年幼不知所措，可姑母到底是心性坚毅，就见她稳住心神一把将爹爹抱起安置在西屋榻上，扫了一眼他苍白的脸色，沉着脸搭脉，几息之后慌忙塞了几粒护心丸和解毒丹。
此时，少年郭拾玉不明所以，她茫然地跪在榻边抬脸一会儿瞧瞧爹爹，一会儿瞧瞧姑母，可两人脸色都苍白的可怕。
接着就见姑母忽而拿起爹爹的手臂左右检查，她也帮忙捞起袖袍，就见爹爹手背上有寸余新上，伤口不大，此刻已然凝痂。
姑母沉声问着郭拾玉“玉儿，你爹爹这是何时受的伤？可还有印象。
”少年郭拾玉茫然摇头“昨日睡前爹爹还来给我盖被子，我记得他手上并无伤口，今早我起的晚，还未见过爹爹姑母，我爹爹他怎么了？为何一直睡着，是因为受伤了吗？”说完，就见姑母双眼猩红，猛得抬起手臂凑近伤口轻嗅着什么，末了抬头僵硬地冲安抚郭拾玉地笑着“玉儿不急，等姑母扎上几针，你爹爹一会就醒。
”