这一年多未曾归家，南宫映雪心里早积了厚厚的思念。她拽着玉儿的袖子，指尖不自觉地绞紧：“我爹娘……他们身子可还康健？”
玉儿抿嘴一笑，眼里闪着狡黠的光：“府里一切都好。”老爷夫人日日念叨小姐，天不亮就催着我们出发了。她突然压低声音，“不过府上如今添人了……”
“什么人？”南宫映雪手指一顿。
“小姐回去便知～”玉儿眨眨眼。她最清楚自家小姐的心思--从小看着别家小姐有兄长疼爱，南宫映雪不知偷偷羡慕过多少回。
“好你个丫头！”南宫映雪突然伸手去挠她腰侧的痒痒肉，“如今竟敢吊我胃口？”
玉儿笑得直往后躲，发髻都散了一半：“小姐饶命！是老爷夫人特意嘱咐……要给您个惊喜呢！”
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灵路镇的暮色漫得很快。周管家抬头看了看暗沉的天色，转头对马车里道：“今日且在此歇脚。”
客栈的伙计眼尖，早迎上来点头哈腰：“几位贵人是要……”
“两间上房。”周管家抛去一块碎银，“再备些热食。”
银光在空中划出一道弧线，伙计接得准，脸上的褶子都笑深了几分：“好嘞！您这边请--”
玉儿和周管家正指挥着小厮们将马车上的行李搬进客房，南宫映雪的肚子早已饿得咕咕直叫，手中竹筷有一下没一下地敲着青瓷茶盏，发出清脆的声响。
“宣哥哥”若简兮拽着姜宸宣的云纹广袖轻轻摇晃，朱唇微嘟，“这客栈又破又旧，连个像样的雕花屏风都没有。咱们又不是缺银子，为何不住城东那家碧霄楼？听说那里的鲈鱼脍可鲜美了。”
越陵闻言嗤笑一声：“我的大小姐，咱们是来历练的，可不是来游山玩水的。要论享受，不如直接回你的听雪阁？”
“越！陵！”若简兮杏目圆睁，腰间佩剑的流苏穗子随着她转身的动作剧烈晃动，“本姑娘今日非要--”
“怕怕哟”越陵一个闪身躲到姜宸宣身后，故意捏着嗓子道：“师兄快管管她，简兮师妹又要欺负人啦！”
若简兮气得双颊绯红，玉手已经按在了剑柄上。姜宸宣广袖一拂，不动声色地按住她即将出鞘的佩剑，声音如清泉击玉：“简兮。”只这一声轻唤，便让少女动作一顿。
他目光扫过客栈大堂里若有若无打量他们的视线，低声道：“临行前师父的嘱咐，可还记得？”
若简兮咬了咬下唇，终是松开了剑柄，却仍不甘心地挽住姜宸宣的胳膊：“那...那师兄今晚要给我讲上次没说完的剑谱注解。”
姜宸宣几不可察地叹了口气，任由她拉着往楼上走去。
越陵冲若简兮的背影让了个鬼脸，换来她突然回眸一记眼刀，吓得他差点踩空台阶。
南宫映雪早就被他们的吵闹声吸引，低头望着前面的这人，他一袭素白长衫如霜雪覆身，腰间只系一条玄色云纹锦带。三千青丝半束半散，一支青玉簪斜插鬓间，余下墨发如流泉倾泻而下，在风中微微拂动。
那人把剑轻放在桌子上，正襟危坐于桌前，那张面容仿佛由寒玉雕琢而成--眉如远山含黛，斜飞入鬓；鼻若悬胆，挺而不锐；薄唇似刃，不染而朱。最是那一双凤目，半阖时如冰湖映月，睁开时似寒星坠潭，长睫微垂便在眼下投下一片疏影。这般容貌，便是九天仙子见了也要自惭形秽。
店小二这才战战兢兢地端着热气腾腾的饭菜过来，方才那一触即发的剑拔弩张之势，让他差点打翻了托盘。
小二一边麻利地摆盘一边赔着笑脸：“几位客官来得巧，今晚戌时街上要放天灯，咱们临窗的雅座正好能瞧个真切”。说着将一碟晶莹剔透的桂花糖藕推到南宫映雪面前，“姑娘尝尝这个，是咱们掌柜娘子最拿手的。”
玉儿见状忙掏出银针要试毒，南宫映雪却已经夹起一块送入口中，顿时眼睛弯成了月牙：“甜而不腻，当真...”话未说完突然呛住，捂着心口剧烈咳嗽起来。
“小姐！”玉儿吓得银针当啷落地，周管家一个箭步上前。却见南宫映雪摆摆手，从怀中掏出绣着海棠花的绢帕拭唇。
窗外忽然传来喧天锣鼓声，一队身着彩衣的舞龙队伍正从街上经过。越陵兴奋地凑到窗前：“师兄快看！那龙头还会喷火！”
姜宸宣闻言抬眸，目光越过越陵肩头望向栏杆外。只见那金鳞红鬃的游龙在人群中蜿蜒前行，龙首高昂处，一道赤焰“呼”地喷涌而出，映得整条街道亮如白昼。火光在他清冷的眸中跳动，竟似冰湖里燃起一簇焰火。
“哇--”若简兮也忘了方才的不快，提着裙摆小跑到窗边，发间珠钗随着她的动作叮咚作响。她半个身子都探出了窗外，吓得周管家连忙拽住她的披帛：“小姐当心！”
南宫映雪正欲将绢帕藏入袖中，指尖却突然一颤。帕子从指间滑落，如一片花瓣轻飘飘地坠向地面。她慌忙俯身去拾，发间珠钗的流苏随着动作扫过脸颊，裙裾却在转身时被凳角的雕花勾住。
“啊呀--”
一声轻呼尚未出口，她整个人已向前倾去。眼前黄花梨木的桌角在视线中急速放大，南宫映雪下意识闭紧了双眼。
一袭雪白衣袖忽然横在她身前。姜宸宣不知何时已来到她身侧，修长的手指虚扶在她腕间，恰到好处地止住了她的跌势。那指尖凉如寒玉，却让南宫映雪腕间肌肤莫名发烫。
“小心。”他声音很轻，在周遭喧闹中几乎微不可闻。
南宫映雪抬头正对上他近在咫尺的眉眼，那长睫下墨玉般的眸子里，竟映着她微微泛红的脸。她慌忙退后半步，却不留神踩到了自已的裙摆。这次姜宸宣实实在在地握住了她的手腕，她甚至能感受到他掌心因常年练剑留下的薄茧。
“师兄你可要扶稳些。”越陵不知何时凑了过来，边看若简兮边说，一副吃瓜表情。
若简兮闻言立刻从窗边转身，杏眸瞪得溜圆，有些生气：“宣哥哥！你干嘛拉她？”
姜宸宣只得松开南宫映雪，转身去拦若简兮。那一瞬间，南宫映雪分明看见他向来平静的眉宇间闪过一丝无奈，竟比平日那副不食人间烟火的模样生动许多。
“多、多谢公子...”
她结结巴巴地道谢，垂眸不敢再看。却未注意到姜宸宣向来平静的眼底，闪过一丝几不可察的波动。他收回手时，指尖无意识地摩挲了一下方才被她碰触的位置。