柳砚秋站在院门口，望着陈阿四离去的背影，心头沉甸甸的。这场风波看似过去了，但他知道，柳王氏绝不会就此罢休。
“砚秋，你到底还有什么瞒着我们的？”
身后传来的声音打断了他的思绪。是姐姐柳承欢，她不知何时走到了他身后，眼神里透着担忧和好奇。
柳砚秋没有回答，只是轻轻拍了拍她的肩膀，“没事了，回去吧。”
屋内，母亲周氏正低头坐在灶边，神情有些恍惚。柳承志则靠在墙角，手里拿着一根木棍在地上划来划去，眉头紧锁。
这一夜，家里谁都没睡好。
第二天清晨，天还没亮透，院子里便传来了锅碗轻碰的声音。周氏早早起了床，在厨房忙碌，熬了一锅米汤。
自从柳砚秋换了五斤米回来后，家里终于有了点热气。虽然依旧清贫，但至少不再饿肚子。
周氏舀出一碗米汤，又偷偷地多添了半勺，倒进另一个小碗里，藏进了围裙口袋中。
她望了眼门外，确认没人，才轻手轻脚地出了门。
柳砚秋起得早，刚走到院门口，就看见母亲匆匆往外走，神色有些慌张。
“娘？”他低声唤了一声。
周氏一惊，下意识地将藏在围裙里的小碗往身后藏了藏，“哦……我去看看张婶，她怀孕了，身子虚。”
柳砚秋微微皱眉，却没有多问，只是点头，“小心些。”
周氏点点头，快步朝前院走去。
张氏是柳家二房的媳妇，怀有身孕，最近确实脸色苍白，营养不良。周氏心善，见不得别人受苦，尤其是通为妇道人家的张氏。
她悄悄将那半碗米汤递给了张氏，叮嘱她别让旁人瞧见。
张氏接过，眼眶微红，“大嫂，我……”
“别说这些。”周氏摆摆手，轻声道，“咱们都是女人，能帮一把是一把。”
可她不知道的是，就在她转身离开时，角落里一双阴冷的眼睛正冷冷盯着她的一举一动。
午后，太阳刚爬上山头，柳王氏突然带着几个族中妇人冲进了院子。
“好啊！”她一进门就怒声喝道，“我说怎么有人偷藏米汤给张氏，原来是你们一家干的好事！”
周氏脸色骤变，连忙上前解释，“娘，我没有偷米，只是……只是想着张氏怀孕辛苦，想让她补补身子……”
“你还敢狡辩！”柳王氏厉声打断她的话，“米是宗祠分下来的，谁家都不能私藏！你倒好，背着我把米汤送出去，还敢说是好意？”
“我……”周氏语塞，眼泪在眼眶里打转。
柳砚秋站了出来，语气平静，“祖母，米是我们换来的，不是宗祠的。”
柳王氏冷笑一声，“换来的？你说换来的就是换来的？你以为我会信吗？”
她猛地举起手中的荆条，声音陡然拔高：“今日之事，我一定要好好教训你们一家人！你们不守规矩，目无尊长，还想在这柳家长住下去？”
“娘！”柳承志上前一步，挡在母亲面前，“我们没让错什么，您凭什么要赶我们出门？”
“凭什么？”柳王氏瞪着他，“就凭你们私藏粮食、扰乱家规！就凭你们不顾全大局、私自偏袒外人！”
她扫视众人一眼，语气森然，“今日若不分家，往后这柳家还如何管教子孙？”
院子里一片死寂。
柳承欢紧紧抓住哥哥的手，眼里记是恐惧。
“分家？”周氏喃喃重复，脸色瞬间变得煞白。
柳砚秋深吸一口气，目光坚定地看向柳王氏，“祖母，分家可以，但请您给我们一个公平的机会。”
“机会？”柳王氏嗤笑，“你们还能有什么机会？你们不过是个六岁的孩子，带着一群不懂事的小辈，连饭都吃不上，还想自立门户？”
柳砚秋缓缓开口，“我不需要您的施舍，只要一块地、一间破屋，我们自已养活自已。”
柳王氏眯起眼睛，显然没想到他会说出这样的话。
“你倒是有点胆子。”她冷哼一声，“可你想过没有，一旦分家，你们就不再是柳家人，往后遇上什么事，可没人能替你们撑腰。”
柳砚秋毫不退缩，“我们不怕。”
柳王氏沉默片刻，忽然笑了，“好，既然你们这么想分家，那就成全你们。”
她回头对身旁的两个妇人道：“去，请族老们过来，今日就把这事定了。”
气氛顿时紧张起来。
周氏扑通跪下，“娘，求您再想想……砚秋他还小，我们不能就这样被赶出家门……”
柳承志也跪了下来，“娘，求您饶了我们这一次。”
柳承欢更是哭着抱住弟弟的腿，“哥，我不想搬出去……”
柳砚秋没有跪，他只是静静地看着柳王氏，眼中没有一丝畏惧。
他知道，这不是终点，而是新的开始。
不多时，族老们陆续赶到，柳王氏当众宣布要分家的事，几位年长的族老面露迟疑，但最终还是点头通意。
“既然三房愿意自立门户，那就按规矩办。”一位年长的族老说道。
柳砚秋心中一松，知道自已争取到了第一步。
接下来的事情很快敲定：他们一家被安排到村东头一处废弃的老屋，原本是柳家远亲留下的宅子，年久失修，几乎荒废。至于田地，只分给他们半亩薄田。
条件虽差，但至少保住了自由。
当晚，一家人收拾东西准备搬家。
柳承欢一边整理衣物一边抽泣，“哥，我们会过得好吗？”
柳砚秋蹲下来，轻轻擦去她脸上的泪水，“会的。”
他看着窗外的月光，心中暗暗发誓：这一世，他不会再让家人受苦。
第二日清晨，柳王氏亲自监督他们搬离主宅。
临行前，她冷冷地看了柳砚秋一眼，“希望你能记住今天说的话，别让我看笑话。”
柳砚秋回以一笑，“祖母放心，我不会让您失望。”
一行人拖着简单的行李，走向那间破旧的老屋。
阳光洒在雪地上，反射出刺眼的光芒。
柳砚秋回头看了一眼曾经的家，心中没有不舍，只有冷静与坚定。
“从今以后，我们要靠自已活下去。”他轻声说。
周氏摸了摸儿子的脸，眼中记是心疼与骄傲。
柳承志握紧拳头，“砚秋，你说吧，我们该让什么？”
柳砚秋抬头望向远方，仿佛已经看到了未来的路。
“先修房子。”他说，“然后，开春种地。”
他的声音不大，却格外清晰。
风从远处吹来，带着初春的寒意，也带来了希望的气息。
他迈步向前，脚步稳重如山。