铁锈扫描盘那垂死挣扎般的疯狂噪音和闪烁红光，如同被投入冰水的烙铁，在父亲身影消失、暗门彻底闭合的瞬间，猛地沉寂下去。
不是停止，而是被强行压制。
嗡鸣声被压缩成一种低沉、断续、如同濒死野兽喉间最后咕噜的杂音。刺目的红光也迅速黯淡，最终维持在一个比之前更微弱、更不稳定的暗红状态，如同风中的残烛，随时可能熄灭。扫描盘本身悬停在空中，边缘细微的震颤并未消失，反而带上了一种精疲力竭后的麻木抖动。盘踞在平台边缘的拘束臂也停止了震颤，末端的红光恒定地亮着，却失去了之前那种凶戾的活性，更像是冰冷的指示灯。
病房重新陷入死寂。但这死寂中弥漫着一种劫后余生般的、极度压抑的疲惫感。空气里残留着电子元件过载后的焦糊味和更浓郁的消毒水气息。
源零的意识核心，那簇在父亲冰冷问话和铁锈失控风暴中剧烈爆燃的冰冷火焰，此刻并未熄灭，反而在伪装堡垒的深处燃烧得更加沉静、更加锐利。它像一颗被淬炼过的钻石核心，隔绝了外界的一切混乱余波，只留下冰冷的、高度凝聚的感知。
他清晰地“听”着铁锈扫描盘那如同坏掉引擎般的断续杂音。
他“感受”着拘束臂末端红光带来的微弱热辐射，恒定而冰冷。
他“捕捉”着墙角液滴砸落凹槽的细微震动——啪嗒…啪嗒…
那声音似乎也带上了一种被强行拉长的、迟滞的节奏。
时间在高度凝聚的感知下，流淌得异常缓慢。每一秒都像在粘稠的冰浆中跋涉。源零维持着那具“死亡”躯壳的绝对静止。呼吸的迹象被彻底抹除，心跳被压制到极限边缘，如同冰层下即将断流的暗河。身体的每一寸都沉重如铅，肌肉的疲惫感如同实质的枷锁。只有意识核心那簇冰冷的火焰，在无声地燃烧，支撑着堡垒的完整，监控着内外的一切。
不知过了多久。也许是几分钟，也许是几小时。在绝对的沉寂和伪装中，时间失去了意义。
病房入口方向的暗门，再次无声地向内滑开。
这一次，进来的不是父亲。
两个穿着厚重、哑光灰色防护服的身影出现在门口。防护服覆盖全身，连面部都被完全遮蔽在深色的、毫无反光的弧形面罩之后，看不到任何表情或特征。面罩眼部位置是两块深色的单向可视镜片，反射着病房惨白的光线，如同两个深不见底的黑洞。他们动作精准、无声，带着一种非人的效率感。其中一个推着一架同样哑光灰色、结构异常简洁的金属平板推车。
他们没有看悬停的铁锈扫描盘，也没有看盘踞的拘束臂，径直走向平台。他们的目标明确——平台上那具毫无生气的“躯体”。
源零的意识核心瞬间绷紧！堡垒深处的火焰无声地摇曳了一下。
两个灰衣人停在平台两侧。没有交流，没有多余的动作。其中一人伸出手，那只包裹在厚重防护手套里的手，动作平稳、毫无情感，直接探向源零颈后连接着神经线的压敏接口。
冰冷的指尖触碰到皮肤！一股寒意瞬间窜遍源零全身！堡垒剧烈地晃动了一下！那簇火焰几乎要本能地爆发出反抗的意志！他死死压制住！
灰衣人的手指在接口处轻轻一按，伴随着一声极其轻微的“咔哒”声，连接着神经线的细线接口被干脆利落地拔除！一股细微的、如同线路被切断的麻痹感瞬间从颈后传来！
紧接着，另一只同样冰冷的手伸向源零左臂肘内侧的注射口。同样的动作，同样的“咔哒”轻响，连接着金黄色粘稠液体的细管也被拔除！手臂内侧传来一阵短暂的、被抽离的空虚感。
束缚身体的线缆被清除。源零感到身体似乎轻了一分，但那沉重的伪装压力丝毫未减。
两个灰衣人同时伸出手，动作如同镜像般同步。四只包裹在厚重防护手套里的手，稳稳地、毫无怜悯地抓住了源零的肩膀和髋部。那力量极大，带着一种不容置疑的、处理物品般的冰冷感。源零感到自己的身体像一块沉重的木板，被他们从冰冷的平台上硬生生地抬了起来！
悬空！
失重感瞬间袭来！堡垒深处的火焰猛地一缩！巨大的暴露感和被彻底掌控的恐惧如同冰冷的潮水试图将他淹没！他调动全部意志，将身体维持在最彻底的僵直状态，如同真正的尸体，任由对方摆布。
他被平稳地、毫无颠簸地放到了那张哑光灰色的金属平板推车上。推车的金属表面冰冷刺骨，透过薄薄的衣物直接渗透皮肤。身体接触金属的瞬间，他感到一股极其微弱的、几乎无法察觉的电流感扫过全身，仿佛推车本身就是一个巨大的扫描器。
两个灰衣人一左一右站在推车旁，如同两尊灰色的石像。推车被无声地推动，轮子碾过光滑的地面，发出极其轻微、却如同碾在神经上的摩擦声。
推车经过悬停的铁锈扫描盘下方。源零虽然闭着眼，但能清晰地感觉到那暗红微弱的扫描光束如同垂死的目光，最后一次扫过他的身体。扫描盘发出一阵极其短促、如同被噎住般的杂音，随即彻底沉寂下去，连那微弱的红光都仿佛黯淡了几分。
推车经过墙角那不断滴落浑浊液体的装置。啪嗒…
一滴新的液体脱离管口，缓慢下坠。源零的意识核心捕捉到那滴液体划过空气的轨迹，带着一种被遗忘的、粘稠的绝望感。
推车被推出了病房，进入了隔离墙外那片深沉的黑暗区域。
这里的光线极其黯淡，只有墙壁高处镶嵌着几盏发出微弱幽绿色指示灯的应急光源，勉强勾勒出狭窄通道的轮廓。空气更加冰冷，带着一种地下深处特有的、混合着金属锈蚀和尘埃的阴冷气息。通道两侧是光滑冰冷的金属墙壁，延伸向未知的黑暗深处。
推车在通道中平稳前行。灰衣人的脚步和车轮的滚动声在狭小的空间里回荡，形成一种单调、冰冷、令人窒息的节奏。嗒…嗒…咕噜…嗒…嗒…咕噜…
绝对的黑暗和未知的恐惧如同实质的浓雾包裹着源零。他只能依靠那高度凝聚的感知力，捕捉着推车的每一次轻微转向、每一次遇到坡度的倾斜、每一次经过墙壁上不同间隔的幽绿指示灯时带来的微弱光线变化。
堡垒深处的火焰燃烧得更加专注。他将所有感知都集中在维持伪装上，将推车的颠簸、通道的阴冷、灰衣人无声的存在感，都强行解析为纯粹的物理现象，剥离掉任何情绪色彩。
通道似乎很长。时间在黑暗中失去了尺度。
推车猛地停了下来。
源零的感知瞬间提升到极限！
前方传来沉重的金属结构运动的声音。不是液压的轻响，而是巨大的、厚重的金属门扇被某种强力机构缓缓拉开的、令人牙酸的摩擦声——嘎吱……嘎吱……如同巨兽张开冰冷的钢铁口器。
一股更加强烈、更加浑浊的冷风猛地从前方涌来！带着浓重的机油味、金属粉尘味，还有一种……难以形容的、如同巨大机器内部散发出的、沉闷的运转噪音和热量混合的气息。
推车再次被推动，进入了这个新的空间。
这里的空气瞬间变得不同。不再是病房里那种被消毒水强行净化的冰冷，也不是通道里阴冷的地下气息。而是一种……巨大的、空旷的、带着强烈金属回响和无数细微机械运转噪音的工业空间感！空气仿佛在微微震动！远处传来隐约的、如同沉重链条拖拽的铿锵声，还有某种低沉、恒定的能量核心嗡鸣！
推车在某种光滑的、可能是金属网格的地面上继续前行了一段距离，然后再次停下。
源零感到自己被抬了起来！离开了冰冷的推车！
这一次，他被放入了一个更加冰冷、更加狭窄的容器里！
触感是光滑、坚硬、毫无温度的金属内壁！空间极其狭小，刚好容纳他的身体，几乎没有多余的空隙！肩膀和髋部被金属壁紧紧卡住！头顶上方很近的地方就是冰冷的金属顶盖！他被放置在一个……金属箱子里？！
箱体内部一片漆黑！绝对的、没有任何光线的黑暗！比通道更甚！
紧接着，头顶传来沉重的金属盖板合拢的闷响！咔嚓！伴随着清晰的、多道锁扣被旋紧的金属咬合声——咔哒！咔哒！咔哒！
最后一声锁扣闭合的脆响，如同敲响了最后的丧钟！
绝对的黑暗！
绝对的寂静！
绝对的禁锢！
他被彻底封死在一个冰冷的金属棺椁之中！
窒息感如同冰冷的巨手扼住了喉咙！堡垒剧烈地晃动！意识核心那簇冰冷的火焰在绝对的黑暗和禁锢中疯狂摇曳！巨大的恐慌如同黑色的潮水试图将他彻底吞噬！
源零死死地咬住牙关，用尽全部意志对抗着本能的挣扎冲动！他将身体死死地固定在箱底冰冷的金属面上，维持着最彻底的僵直！连指尖都不敢有丝毫颤动！
在这片绝对的、令人绝望的囚笼里，唯一能感知到的，是身下金属箱体传来的、极其微弱但持续不断的震动。那是整个巨大空间里无数机器运转产生的共鸣，通过箱体传递进来，如同大地深处的心跳。
还有……他自己。
堡垒深处，那簇冰冷的火焰在剧烈的摇曳后，并未熄灭。
反而在绝对的黑暗和禁锢中，在身下那如同大地心跳般的震动传导下……
它开始尝试着……极其缓慢地……极其艰难地……
扩张感知的触角。
如同在漆黑的深海底部，一株微小的发光水母，第一次尝试着，去感知这片冰冷、巨大、充满未知的……金属海洋。