“啧，”旁边人咂摸了一下，“所以这小子心里头那点恨，早就憋着了。”
“还不止这个！”周铁牛眼珠子亮了亮，“我战友透的信儿，这小马赌瘾不小！外头欠了一屁股烂账，正被撵得没处躲呢，着急搞钱！”
王铁山没言语，起身,几步踱到窗前。
窗户外头，日头刚爬上来，光有点扎眼。他脸上慢慢扯开一点笑，冷冰冰的，像猎人撞见踩中兽夹的兔子。
“行,”他吐出两个字，“鱼咬钩了。”
周铁牛只觉得脚底一股凉气直冲天灵盖，激得他后颈发凉。
他死死盯住眼前的年轻人，生平头一回，对那句“运筹帷幄”有了切肤之寒。
王铁山当然不会露面。区区一个贪婪又蠢笨的小马，哪配得上他这把“快刀”出手？杀鸡焉用牛刀。
他不慌不忙地数出五百块现钱——正是从他那份奖金里划出来的。又从攒下的几张比金子还稀罕的工业券里，精准地捏出所需。每一寸动作都透着不容置疑的分量。
“老周，拿着,去办。”王铁山声音平得像一潭死水，东西重重拍在周铁牛掌心，“记住你的身份：你是外地‘大老板’的心腹。出手要豪横，人要显得有那么点憨。”
手里的巨款沉甸甸的，能压弯寻常人家的脊梁骨。周铁牛用力点头,脸上绷着股按捺不住的兴奋：“王师傅放心！要论演戏？咱当兵的这点看家本事还能没有！”
夜幕低垂，东风旅社旁那县城里数得上的国营饭店，便成了“偶遇”精心上演的舞台。
周铁牛按剧本换了行头：崭新挺括的干部服，头发溜光水滑，手腕上的上海表壳儿锃亮。他大马金刀地独占着最显眼的位置，一人对着一桌子荤腥自斟自饮，那份阔绰劲儿，十足十。
偏巧那司机小马，欠了一屁股赌债，蔫头耷脑地晃到饭店门口找饭辙。周铁牛那副张扬的富贵气儿，像勾子，瞬间钉住了他泛红的眼。
就在这当口，周铁牛“无意”抬眼看见了，立刻热情招手：“兄弟！来来来！喝两杯！”
几杯烧喉咙的烈酒下肚，周铁牛的眉头拧成了疙瘩。他一拍大腿：“唉！实话跟你说，兄弟我跟老板来咱这儿，想包个大工程，那报告在革委会撂好几天了！屁个动静没有！眼瞅着要黄！”
小马一听，那点子精明劲儿嗖地上来了，拍胸脯就吹：“嗨！你跟张副主任熟不？我跟他可铁了！事儿嘛，‘意思’到了，保管成！”
周铁牛按着剧本，立马做出又惊又喜、还带点怀疑的模样。
接下来几天，周铁牛就打着“感谢”的旗号，领着小马出入县城最高档的去处。更在小马常混的地下赌桌上，“随手”扔给他几十块输掉。
金钱酒精轮番上阵，小马彻底昏了头，早把周铁牛当成了天降财神爷、自己翻身的金疙瘩。
又是在酒桌上，周铁牛觉得火候到了。他搓搓手，挺为难地对小马说：“兄弟，不瞒你，我们老板这回是势在必得。钱？小意思！只要能批下来，给张主任的好处，保证让这个数——”他伸出一巴掌。
五百块！小马猛吸一口气，眼珠都快瞪出来了！
周铁牛却又叹口气：“可我们老板谨慎呐。眼下政策风声紧，万一张主任收了礼，事儿没办成，反过来咬咱们一口，那可就要命了”
“除非除非马兄弟你能拿出点凭证，证明张主任以前也办过类似的事，是个‘安全可靠’的领导，我们老板才敢把心放到肚子里，把钱拿出来啊。”